番外五则
楼村的年味是从腊八开始的,村子虽不大,却也张灯结彩的挂起了红灯笼,到了小年,气氛更甚,家家户户都开始往门上贴春联和年画。
闻芊一大早就被她娘拽起来沐浴洗头,从头到脚焕然一新,等她总算迷迷糊糊睁开眼时,铜镜里的小姑娘已经梳好了两个双丫小髻,包子似的顶在脑袋上,神气活现。
她没怎么睡醒,本能地想伸手去挠,半途就被她娘拽住了腕子,取而代之地塞了一大袋的腊肠到怀里。
闻芊迷瞪瞪地抱着,鼻中嗅到一股烟熏独有的香气,张口就问:“娘,干嘛啊?”
“这些天我连夜做的。”楼央收拾好被衾准备拿出去晒,在围裙上擦过手,事无巨细的叮嘱,“一共分了四份,你替娘跑跑腿,给你二叔、四伯伯、五堂婶儿和沈先生送过去。”
因为父亲死的早,闻芊家属于村子里的困难户,孤儿寡母相依为命,便颇受左邻右舍,亲戚朋友的关怀,腊月初各家就纷纷伸出援手,什么大米、酒水、猪头肉,挨个往她家里搬。楼央觉得过意不去,于是剁了肉做成腊肠以示感谢。
熏肉,再加个漂亮的小姑娘充当门面,怎么着也算是个大礼。
闻芊就这么被她娘无情地推出门“出卖色相”去了。
年末将至,农活少了许多,日头一上来,村里人便陆续端凳子坐在门口嗑瓜子闲聊,闻芊这一路走过去,嘴就没停。
先是被喂了两颗粽子糖,然后是让二婶塞了一袋酥花生,她四伯三十岁高龄仍在打光棍,一上门就打算把腊肠切了炒个菜留她吃午饭。
闻芊好容易找借口溜走,在街上拎了拎油纸包一数,还剩下两户。
彼时楼砚正出来倒残水,就看见她半大一个小女娃,抱了满怀的腊肠敲响了对面五堂婶儿家的门。
偏不巧,五堂婶儿在楼砚家做客,开门的是她堂哥。
堂哥十五六七,生的人高马大,岁数长了闻芊一倍多,为人却有点小贱,尤其是手,没事儿就爱逗小姑娘玩。
“小妹儿给你哥送好吃的来啦?”他挡在院中笑嘻嘻。
闻芊鄙夷地抬头仰望他,由于身负重任,不能把腊肠糊他一脸,只好忍辱负重地哼哼两声,“我娘让我给你……给五婶儿的,你收好,不可以偷吃!”
“哎呀,说什么偷吃啊这么伤你哥的心,哥哥像是这样的人嘛。”他接过腊肠闻了一下连声说香。
见他这满眼陶醉的模样,闻芊暗自龇牙,见任务已完成,转身准备走最后一家,谁知一个不留神手上一空,堂哥顺势把她袋子里的腊肠捞起。
“喂……”闻芊不悦道,“这不是送你的。”
对方臭不要脸地举高高,“反正都给了一串了,何妨再给一串呢,小妹儿别那么小气嘛。”
“不问自取视为抢。”她跳了两下没碰到,只能在原地气成个精致的包子,“还给我!”
“别生气嘛,哥哥分你一半好不好?”堂哥还在作死,伸出手就要捏她的发髻。
楼砚在对面看着,一转身就冲屋里漫不经心的喊道:“五婶儿,五哥又在欺负阿芊了——”
几乎是话音落下的瞬间,房内雷霆震怒,隔空听到一声大吼:“楼——平——刈!”
后者尚没回神,斜里一只布鞋正对脑门儿飞了过来,不偏不倚砸了个脆响。
很快,堂哥就在她娘的淫威之下,顶着额头的大包老老实实地把腊肠还回去了。
“芊儿别理他,这臭小子野惯了将来准没出息……替我谢谢你娘的腊肠,有空常来玩啊。”
闻芊甜甜地应了,等五婶儿回头时,咧嘴朝那边的堂哥做了个鬼脸,幸灾乐祸地蹦走了。
她恰从楼砚家门前经过,对方的目光一直追随着,刚想开口说些什么,闻芊却忽然站住脚,双目一亮仿佛瞧见了谁,欢欢喜喜的往前跑。
“朗许!”
楼砚的神色一黑,颇为不愉抿紧嘴唇,对那个半路杀出的外乡人无甚好感。
远处的少年年纪虽小,个头却已经和五堂哥不相上下,他背上背了个空竹篓,约莫是去给族长送了柴禾。
“等你半天,我手提得都酸死了。”
他轻轻道了句抱歉,把闻芊怀中的腊肠接过,“先前上山砍了点柴……这是要给谁?”
“给沈先生。”有了人拎东西,她乐得清闲,在旁喜滋滋地吃起花生。
楼砚墨迹片刻,把铜盆一放,推开篱笆门,“娘,我出去玩了。”
里头听到声音,“这么早……去哪儿啊?别玩太晚!”
他敷衍的哼哼两声,关好门,飞快追上了闻芊二人,许是已经习惯了他凡事都来插一脚的行为,闻芊见状也不意外,反而将手里的炒花生递了递。
楼砚并没跟她客气,抓了一把小心翼翼地兜起,细嚼慢咽一颗一颗的吃。
三个孩子在楼村里大摇大摆的闲逛,一个在前面开路,两个在后面收零嘴,拖拖拉拉终于走到了沈明昭的住处。
沈先生家比较斯文,门口的春联都是笔走龙蛇的气势,院内,年轻的书生正在给一窝小兔崽子讲故事,他们仨忙捡了位置跟着一块儿听。
昨天念完了《三国志》,今日换了本新书,说的是《战国策》的内容。
其中便有一则“惊弓之鸟”,讲战国有位高超的射手,名唤更羸,在与魏王谈笑风生之间,未用一箭却将天上的大雁给射了下来,堪称神技。
闻芊津津有味的听了半个时辰,对那些人物典故皆提不起兴趣,却独独喜欢这个成语故事。她把腊肠送了以后,因不能释怀,便坐在村东头的矮坡上,仰头望着一排排飞过的鸟雀托腮出神。
朗许无所适从地在她边上坐着,一会儿揪揪地上的草,一会儿又把手放在膝盖上磨蹭,停不下来。
闻芊却连眼睛也没眨一下,良久才悠悠叹息:“……你说,这大雁的肉会是什么味道?”
楼砚:“……”
朗许如实摇头:“我没吃过。”
“要是射鸟真有这么简单就好了。”她沉吟琢磨,“也不知道这上头飞的,哪只从前受过箭伤……”
她忽然心中一动,“不如,咱们也拿一把弓来试试呗!”
楼砚才要说话,后者想也没想就答应:“好啊!”
朗许正愁无事可干,当即手脚利落地跑回去,这一找还真让他寻到一把大小合适的弓,两个傻孩子兴致勃勃地在蓝天下打转,商量着要如何下手。
楼砚无奈且无语地摇头,一副老成持重的样子:“哪有那么容易的?这天底下受过箭伤还活下来的鸟何其少,更别说要从咱们这儿经过,那得是千里……万里挑一了吧。”
闻芊没理他,招呼着朗许开弓。
他试了两下弓弦,就近折了支枯枝搭在上头。
“诶,有一群白色的鸟——我要那只!”她伸手指。
楼砚抬眸望过去,见朗许开始弯弓了,并不看好的摆首,“不可能的,他力气再大,这距离也超出了射程之外。”
“嗖”的一声,纤细瘦弱的树枝离弦飞去。
“别射鸟了,你要真想吃肉,到我家吃烤羊腿吧?”他提议,“朗许又没有打猎的经验,让我爹试试看或许可行。”
话音正落便听到朗许轻轻啊了声。
“射下来了。”
楼砚:“……”
世间的事永远都那么巧,可能傻人真的有傻福。
“这么有效!”闻芊欢欣鼓舞,大概没料到如此轻松,连着跳了好几下,“走,我们去看看!”
朗许收好弓箭,依言拉着她跑过去。
楼砚独自被晾在了原地,犹豫片刻,终于也耐不住寂寞,握拳在掌心里狠狠一打,只得紧随其后。
矮坡对面是个小树林,不久前才让村里的大人修剪了枝桠,放眼望去光秃秃的,一览无余。
没一会儿,三人就在一棵树桩下发现了那只半死不活的扁毛畜生,鸟羽纯白,双翅末梢为黑色,两条腿又长又细,嘴尖而粗壮,和大雁的有明显的区别。
闻芊从未见过这种鸟,颇为新奇,“这是什么?……瞧着挺像鹤的。”
“不是鹤。”楼砚摇摇头,“白鹤头顶有红冠,且叫声高亢,颈有黑羽。它通身洁白,大概只是形似而已。”
朗许倒是简单直接地把鸟腿一提,问道:“你想怎么吃?”
大鸟迎来如此暴力的无妄之灾,头朝地展开翅膀哀嚎着扑腾,很是凄惨,楼砚连忙制止他,“等等——”
“它腋下有伤,在流血呢,你先放下。”
朗许略显无助地愣了须臾,不经意地瞅了瞅闻芊,到底还是依言照办了。
楼砚将鸟平放在地,任由它无谓的挣扎了半晌,方掀起鸟翼查看其伤口。
闻芊不明所以地弯下腰打量,瞧不出什么门道:“真是被人射伤的吗?”
“不是。”楼砚颦眉沉吟,指给她看,“伤处成撕裂状,很新鲜,我想大约是与什么动物打架后留下的。”
他说完,仰头望向天空,萧瑟的苍穹灰蒙蒙的。
适才那一群候鸟早已不见了踪迹,而这只是刚成年的幼鸟,体型不大,也许是第一次踏上迁徙的旅途,现在离了鸟群又不识路,恐怕再难飞向目的地。
此时此刻,白鸟已失了体力,躺在干草上苟延残喘。
楼砚心头生出些许同情来,再看向闻芊时,目光便多了几分请求。她何其聪明,一眼就明白他心之所想,笑着高高挑起眉。
“……它还小,就别吃了吧?我拿家里的鸽子和你换好吗?”
后者一副考虑的模样,两手玩起垂在胸前的发丝。
“这个么……”
楼砚咬咬牙:“再加两个茶叶蛋。”
闻芊有意要逗他,还在犹豫:“两个茶叶蛋啊……”
楼砚一狠心:“和一打山楂糕!”
知道他是善心又大发了,闻芊故作勉为其难地答应道:“嗯……那成吧。”
朗许有些奇怪:“留着要干什么?”
“他手痒。”闻芊凑过去掩嘴解释,“村里没病人给他练手,估摸着看到这伤鸟想试试医术。”
他似懂非懂地点头,随即想也没想就跟风赞同:“上天有好生之德,我也觉得吃鸟肉不好。”
楼砚正在止血,闻言忍不住龇牙,心道:虚伪,你刚刚明明不是这么说的。
包扎完了翅膀,白鸟生无可恋地躺在他怀里任人宰割,楼砚伸手摸了两下,忽然发愁道:“把它养在哪里好呢?”
“今年冬天那么冷,若是搁在外面恐怕不利于伤口愈合。”
闻芊咬着唇嗯了半天,一回头发现他那眼神,忙摆手道,“诶——先说好,我家可不行,我娘喜洁得很,鸡鸭都不许养的,还别说你这么大一只鸟。”
尽管知晓她会这么说,楼砚仍旧叹了口气,“……那怎么办?我娘又见不得这种野味,拿回去非杀了吃不可。”
“要不,拿绳子拴着先养在咱们祠堂里?”
“这如何可以!那可是祠堂!对祖先大不敬的!”
她翻了个白眼,“这样不行那也不行,还能怎么办?”
朗许是借住在别人家里的,自没有表态的权利,讨论了一圈无果,三个孩子面面相觑。
考虑到是自己要揽这麻烦的,楼砚最后只好选择悄悄把鸟抱回家。
“无论如何,先过了今晚再说吧。”
他把闻芊装腊肠的布袋子借了来,兜头将鸟一罩,一路飞奔。
正巧孟氏串门儿去了,他爹窝在房里削竹筷子,没工夫留心他,楼砚几乎是踮着脚尖跑进门的。
好在这鸟倒也识相,从始至终没吭一声,反而伸长脖子到处张望,险些被门扉压成一分为二,幸而楼砚眼疾手快将它的脑袋收回来。
哐当一声,他贴着门松了一口气,世界瞬间安静了,暖阳从窗外照进来,满室亮堂,隔壁老爹削东西的声响格外清晰。
楼砚坐下来,与那只鸟大眼瞪小眼的对视,就这么尴尬的望了半天,他反而觉得好笑,先噗嗤出了一声。
白鸟有些不解其意,缩着翅膀来回扭动脖颈。
见它乖乖的并不闹腾,楼砚便大着胆子往前倾,试探性地伸出五指,对方歪了歪头,等他摸到了脑袋,竟也不曾避开。
他心头不禁一软,顺着白鸟的羽毛轻抚。
“你不用担心,等伤好了,你就可以飞出去找你的家人了。”
后者不知听没听懂,任由他摸了一阵毛,兴许是感觉不自在,抖开没受伤的那边翅膀扑腾了两下,便兀自迈开长腿在周围环顾起来。
楼砚笑了笑:“你先玩吧,我去给你拿药。”
眼见来了不速之客,鸽棚里几只好事的鸽子陆续飞到窗边探头探脑的瞧热闹,上好了药,这鹤立鸡群的大白鸟也能收拢羽翼,用它那两条竹签似的腿在屋里走动,不时同芳邻们交流下鸟语,俨然适应能力颇强。
楼砚一面在桌上捣药,一面抬头见它神气活现地在鸽子们的面前逞威风,唇边不自觉浮起笑容。
转眼,日头由正中逐渐偏西,唠嗑了一整日的村民陆续收场回家。
幸福的时光总是短暂的,随着孟氏提着菜篮子进厨房做饭,危险就步步逼近。
楼砚从她回家起便缩在屋里不敢出门,别说捣药,连咳都怕咳出声来,如临大敌,最后干脆连晚饭都找借口推了。
“小砚呐,你是不是哪儿不舒服?”孟氏端着碗在外轻叩,“多少要吃一点。”
他周身的汗毛集体立起,捂住那鸟嘴磕巴道:“我……我肚子疼,一会儿再出来吃,你们不用管我……”
“疼得严重么?要不要找你二叔看看?”
“不用不用……拉会儿肚子就能好。”
孟氏先是感到奇怪,随后又劝道,“冬天饭菜凉得快……”
“没事,不要紧的,我待会儿自己热一热!”
孟氏拿他没办法,回到饭桌上,狐疑地夹了一口菜咀嚼着,“楼砚这孩子怎么怪怪的。”
知子莫如母,他这么一反常态,哪怕做得滴水不漏,孟氏依然心存怀疑。
楼父坐在对面扒饭,闻言抬头,“咋了?闹别扭啊?”
“他说肚子疼,叫我们先吃着。”她轻叹道,“好好的,也不知吃了些什么不干净的东西……你为何平日不看着点?”
楼父不着痕迹的忽略了这句话,开始岔开话题,“说起来,砚儿一回家就窝在房里,好像连门都没开过。”
孟氏听完,眉毛不由得一扬。
“这小子不大对劲啊。”以她对自己儿子的了解,不过半瞬就分析出结果来,“要么是偷偷在房里吃什么东西吃坏了肚子,要么就是偷偷在房里瞒着我们干什么好事。”
楼父一脸不可置否的样子,“对你儿子就这么没有信心?”
孟氏轻哼道:“瞧你讲这话,就知道你平时不管儿子。”
楼父:“……”
他遮掩地咳了几下,忽而似是想起什么,抹去嘴边的饭粒,说道:“邪门啊。”
“邪什么门?”
他煞有介事地支肘在桌,“族长前些时日夜观天象,说是近来星象有异,只怕年关将至,异兽横行,村中难免鬼魅横生。”
楼家人大多精通天文术数,从本家到分家对此都深信不疑。
孟氏先啊哟了一句,“那可得把咱们家那几只鸽子关牢了才行。
“山里不比山下人气旺,最是多山精野怪的,你瞧瞧……就朗许,闻丫头随手捡的,比平常小孩儿还大上一圈儿,真是……”
她后半截戛然而止,表情骤然丰富,和丈夫不言而喻的眼神一对,瞬间没端稳饭碗。
“咱们砚儿是不是老爱往林子跑?”
对方沉重地点头。
孟氏声音悲切了几分,“那、那他是不是老爱和那些猫猫狗狗的打交道啊?”
对方眉峰深锁,愈发沉痛的颔首。
“那、那他今天……”
楼父刚想开口,孟氏拍桌而起,“这还得了!”
“后山里好多狐狸的,我前一阵儿在河边洗衣裳还看见一只,黄毛红眼睛,一个劲儿冲我龇牙,倘若真成了精,岂不把他拆骨吃肉么!”
“你冷静一点,我就那么一说……”
“不行,我得看看去。”
夫妻俩一合计,丢下碗筷气冲冲往楼砚所住的小屋方向走,等临着要到门口了,孟氏蓦地又将脚步放轻。
楼砚这边刚缓过神,就被她这一串夺命敲门声炸得一颗心瞬间提起。
“娘娘……娘?”
“砚儿,你开开门,娘有事儿要跟你说。”
他从椅子上一蹦而起,急得手忙脚乱,“什、什么事啊……不能就在门外说么?”
“哪有娘隔着门和儿子讲话的,像什么样,快开门!”隐隐听到孟氏言语间的怒意,楼砚赶紧把那只正准备走到门前看热闹的傻鸟拽了过来,摁到床上。
“可我……”他飞快环顾房内,想了想,将被衾扯开罩住鸟身,“可我已经睡下了!”
“才多早你就睡了?睡了也起来开,赶紧!”门板被拍得喀咯作响,似乎随时有分崩离析的可能。
他越欲盖弥彰,孟氏就越无法善罢甘休,“砚儿,你可别背着娘干什么坏事。”
“我没有!”
眼见一把小刀已从门缝伸进,他爹显然打算撬门了!
楼砚没想到会来这么狠的,一个急中生智跳上床,抱着鸟躺进被窝里。
几乎是在同时,房门让人从外推开,发出嘎吱嘎吱的哀嚎。
孟氏大马金刀地往前一站,目光如电横扫四周,旋即气势汹汹地朝床边走来。楼砚瑟瑟地抱着棉被,只觉她每走一步,整个地面都是颤抖的……
夫妻二人跨进里屋时,就看见那木床上,楼砚的小脑袋露在外,被衾之中却拱起一个硕大的弧度,并且在不住的蠕动,这场面别提有多诡异了。
六目相对,他无言以对地干笑了两声。
孟氏先打了个哆嗦,咽完一口唾沫,抓住被角猛地掀开——
紧接着,整个楼村都听到一声难以言喻的惊叫。
彼时,隔壁家的闻芊正在和她娘吃晚饭,楼央闻之骇然地转过头,“……你孟嫂嫂没事儿吧?”
对面的闻芊若无其事地喝汤,很是淡定地开口:“没事儿,也许再过不久咱们就有鸟肉吃了。”
经历了一场恶战,险些闹得人尽皆知,在楼砚的拼死抵抗之下,最后还是由沈先生出面收留了这福大命大的鸟。
总算保住了性命,他差点没跪下喜极而泣。
这点小插曲很快被热热闹闹放鞭炮的除夕与春节掩盖了过去,闻芊忙着扎灯笼,剪窗花,大年三十的夜里,全村围在火堆边涮羊肉。她吃了个痛快又玩了个痛快,等想起楼砚与他难兄难弟的大白鸟时,已是五日之后了。
闻芊带着朗许,特地包了点心和糖葫芦准备前去“慰问”,然而他人却不在家,晃到沈先生院中才发现他蹲在树下,乒乒乓乓地当木匠。
一旁的鸟优哉游哉的闲庭信步,顺便迎着日光晒太阳,精神头颇好,半点看不出会客死异乡的样子。
“你在干嘛啊?”
满地都是碎屑,脚边有张粗糙的图纸,闻芊把糖果放在他身边,捡起来一看,难以置信地拿在手里直抖抖。
“你居然还要给这畜生搭个窝?楼砚,你是它爹么……”
后者瞥了她一眼,一面搁下小锤子,一面翻出糕饼果腹。
“是我惹的麻烦,总不能让它一直住在人沈先生家里,多不好。”他三两口吃完,拎起锤子又开始干,“沈先生说,这鸟叫白鹳。”
“白鹳?”
“对,等明年……哦,已经是今年了,今年三四月,鸟群应该就会再次从我们这里经过。”他舔了舔嘴唇,信心十足地看着那只大高个,“给它安好家,没准儿等上几个月,它家里人会来找它呢。”
闻芊对这番异想天开不予置评,只托腮笑笑,“你还真是有闲心。”
“这叫普度众生……”楼砚敲敲打打地钉鸟屋的架子,叼着一口钉子朝她含糊道,“你若没事,帮我给它找点吃的呗。”
闻芊随口应道:“啊,这畜生吃什么?”
“鱼啊,虾啊……”
声音未落她便咋呼:“吃得也太好了吧!”
楼砚漫不经心地一抬眼,接着说完,“田鸡啊,甲虫啊……之类的。”
成功的把某个人恶心到了,闻芊当场跳起来:“要我给它捉虫,你想得美!”
朗许倒是很仗义地点头:“我帮你捉。”
他的眉扬出一个挑衅的弧度,虽一言未语,脸上却显而易见的贴着几个字——“你看看人家”。
知道闻芊是最受不得激将法的,见朗许手脚麻利地挽袖子打算编竹笼,她嘟着嘴不服气:“会捉虫有什么了不起。”
“不就是鱼虾吗?小意思。”她一拍胸脯颇有自信。
过年过节,村人都不怎么劳作,加之今日气候好,钓鱼捞虾蟹的倒是格外多。
闻芊迎面就瞧见那一时间分不清是哪个旁支的排行第几的叔叔,正拎着一筐活蹦乱跳的鱼往这边走,宛如送上门儿来午餐。
她立马撒丫子欢快地蹦过去。
“六舅舅!”
“诶,芊儿啊。”
她打头就下猛料,抱起对方的胳膊撒娇:“芊儿想养白鹳,可是白鹳要吃小鱼,小鱼太难捉了……舅舅能不能教教我呀。”
“塘子里头的鱼苗可不能乱捉!要紧着呢。”她六舅忙摆摆手,边说边卸下箩筐开始挑拣,“小鱼捞完了,来年就没有鱼吃啦。六舅舅这儿有大鱼,你让你娘切成片儿,拿去喂鸟吧——”
闻芊装模作样地将手背在身后,满脸为难,“我怎么可以白收您的鱼,我不要。”
“拿着拿着,姑娘家养点小动物不容易,来来来……你舅鱼多着呐。”
“谢谢舅舅!”
很快,她就抱着一篓新鲜的鱼神气十足地立在楼砚跟前,少女的眉眼间尽是得意。
“你看——怎么样?”
利用自身便利,果然能走出不少捷径。
楼砚和同样张着嘴的朗许对视了一眼,不约而同的在心中暗叹:这样也行!
“干嘛?我凭自己本事得来的鱼,有问题吗?”闻芊哼了声,随即提起一条去逗鸟,“来来来,大白鹳过来,有好吃的。”
楼砚无奈且好笑地摇了摇头,见她方才如此熟练的卖乖套路,甚至有些难以想象,这小姑娘长大以后会是怎样一个妖孽祸害的存在……
鸟屋在几天后终于建成,白鹳对它的新居似乎十分满意,天一夜里就自发的钻进去避风了。
楼砚把木房子搬到了矮坡下,白日里跟着朗许一块儿捉些毛虫和蚯蚓,入了夜就在草地上架起火堆烤鱼。
三个人一只鸟,坐在绿野茫茫的大山间数星星看月亮,那个时候没有人想过村外面的世界是什么模样,也没有人想过未来的日子除了日出而作日落而息之外,会和现在有什么不同。
那时的风雨还未袭来,群山依旧安宁。
白鹳的伤养了一个月,已经可以展翅南飞,可它不知是因何之故,最多也就绕着村顶盘旋,每天仍然回小木屋住着。
大人们打趣说是他们把这鸟养得太好,乐不思蜀。
对此楼砚倒也不很在意,毕竟山里物资丰富,多挣一只鸟的口粮并不是什么难事。
一直到阳光融暖的仲春。
池塘中的小鱼苗长到了两指的长度,林中跑着刚睡醒的兔子和花鹿,村里的大人们忙着给田地除草施肥,无事可干的小孩子便扯了线在空地放风筝。
东风吹来了鸟语和花香,以及那些远途返家的鸟群。
雾山处在淮河以北,这个时节天空中能看到不少从南归来的雁阵,成群鸟雀在那些形似的纸鸢上面飞过,漫山遍野回荡着清脆的啼鸣。
就是在这个时候,游走在溪边的白鹳好似看见了什么,一扭头,冲着远方长啸了一声,随后毫无征兆地飞上了天,长成的双翼在空中划出笔直的弧度,瞬间混在了一群迁徙的候鸟之中,再也没回来。
楼砚丢开了风筝的引线,顺着山道一路追。
跑过抽出了嫩芽的树林,跳过溪水,横穿整个楼村。
最终他在牌楼下停住了脚,蓝天白云,碧空如洗。
远处的鸟群早已看不到踪迹,只依稀有那么一点残影。
也许它找到带它回家的人了。
他呼吸不定的大口喘息,望着无边无际的苍穹,有几分失落也有几分感慨。
一场萍水相逢,鸟雀而已,又谈何有没有不舍之情。
无论如何,能回家就好。
他这样想。
四月清明。
二十多年后的牌楼布满了岁月的痕迹,青苔郁郁葱葱,灵活的守宫顺着木柱子窜到了顶。
矮坡下的鸟屋已孤独的矗立了无数个春夏秋冬,若凑近了仔细看,还能见到些许焦糊的伤疤。
此时,一只胖乎乎的小手从外伸了进来,横扫千军般的摸了个遍,继而像是捡到了什么东西,回头嚷道:“娘——”
她跑起来时两团包子似的发髻一上一下的跳跃,“这里有鸟蛋!”
闻芊正把香烛插上,闻言瞧了一眼,又继续低头烧纸钱,“这不是鸟蛋,是蛋壳,小鸟已经孵出来了。”
小姑娘听完觉得不解,看了看她,再看了看掌心的蛋壳,依依不饶地问:“那小鸟去哪儿了?”
“小鸟……”闻芊感觉到这个问题的难度,顺势把矛头一转,“这个呀,得问你爹。”
对方忙跑到她旁边的那人身侧去,一字不差的重复道:“爹,小鸟去哪儿了。”
杨晋将黄表纸放在烛火上点燃,等火势旺了,才侧过来,耐着性子解释:“小鸟有翅膀,长大了以后就会飞上天。”他顺手抱起闺女,指着天边的鸟群。
“你看看——”
小女孩在南飞的雁群下惊奇的欢呼。
晴空朗朗,山清水秀,没了人修剪的树林已参天蔽日,四处是鲜活的生命。
河畔休憩的几只白鹳支着长长的细腿,涉水信步。
随后又好似听见了什么声音,一展翅,飞向了亘古不变的苍穹。
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闻芊一大早就被她娘拽起来沐浴洗头,从头到脚焕然一新,等她总算迷迷糊糊睁开眼时,铜镜里的小姑娘已经梳好了两个双丫小髻,包子似的顶在脑袋上,神气活现。
她没怎么睡醒,本能地想伸手去挠,半途就被她娘拽住了腕子,取而代之地塞了一大袋的腊肠到怀里。
闻芊迷瞪瞪地抱着,鼻中嗅到一股烟熏独有的香气,张口就问:“娘,干嘛啊?”
“这些天我连夜做的。”楼央收拾好被衾准备拿出去晒,在围裙上擦过手,事无巨细的叮嘱,“一共分了四份,你替娘跑跑腿,给你二叔、四伯伯、五堂婶儿和沈先生送过去。”
因为父亲死的早,闻芊家属于村子里的困难户,孤儿寡母相依为命,便颇受左邻右舍,亲戚朋友的关怀,腊月初各家就纷纷伸出援手,什么大米、酒水、猪头肉,挨个往她家里搬。楼央觉得过意不去,于是剁了肉做成腊肠以示感谢。
熏肉,再加个漂亮的小姑娘充当门面,怎么着也算是个大礼。
闻芊就这么被她娘无情地推出门“出卖色相”去了。
年末将至,农活少了许多,日头一上来,村里人便陆续端凳子坐在门口嗑瓜子闲聊,闻芊这一路走过去,嘴就没停。
先是被喂了两颗粽子糖,然后是让二婶塞了一袋酥花生,她四伯三十岁高龄仍在打光棍,一上门就打算把腊肠切了炒个菜留她吃午饭。
闻芊好容易找借口溜走,在街上拎了拎油纸包一数,还剩下两户。
彼时楼砚正出来倒残水,就看见她半大一个小女娃,抱了满怀的腊肠敲响了对面五堂婶儿家的门。
偏不巧,五堂婶儿在楼砚家做客,开门的是她堂哥。
堂哥十五六七,生的人高马大,岁数长了闻芊一倍多,为人却有点小贱,尤其是手,没事儿就爱逗小姑娘玩。
“小妹儿给你哥送好吃的来啦?”他挡在院中笑嘻嘻。
闻芊鄙夷地抬头仰望他,由于身负重任,不能把腊肠糊他一脸,只好忍辱负重地哼哼两声,“我娘让我给你……给五婶儿的,你收好,不可以偷吃!”
“哎呀,说什么偷吃啊这么伤你哥的心,哥哥像是这样的人嘛。”他接过腊肠闻了一下连声说香。
见他这满眼陶醉的模样,闻芊暗自龇牙,见任务已完成,转身准备走最后一家,谁知一个不留神手上一空,堂哥顺势把她袋子里的腊肠捞起。
“喂……”闻芊不悦道,“这不是送你的。”
对方臭不要脸地举高高,“反正都给了一串了,何妨再给一串呢,小妹儿别那么小气嘛。”
“不问自取视为抢。”她跳了两下没碰到,只能在原地气成个精致的包子,“还给我!”
“别生气嘛,哥哥分你一半好不好?”堂哥还在作死,伸出手就要捏她的发髻。
楼砚在对面看着,一转身就冲屋里漫不经心的喊道:“五婶儿,五哥又在欺负阿芊了——”
几乎是话音落下的瞬间,房内雷霆震怒,隔空听到一声大吼:“楼——平——刈!”
后者尚没回神,斜里一只布鞋正对脑门儿飞了过来,不偏不倚砸了个脆响。
很快,堂哥就在她娘的淫威之下,顶着额头的大包老老实实地把腊肠还回去了。
“芊儿别理他,这臭小子野惯了将来准没出息……替我谢谢你娘的腊肠,有空常来玩啊。”
闻芊甜甜地应了,等五婶儿回头时,咧嘴朝那边的堂哥做了个鬼脸,幸灾乐祸地蹦走了。
她恰从楼砚家门前经过,对方的目光一直追随着,刚想开口说些什么,闻芊却忽然站住脚,双目一亮仿佛瞧见了谁,欢欢喜喜的往前跑。
“朗许!”
楼砚的神色一黑,颇为不愉抿紧嘴唇,对那个半路杀出的外乡人无甚好感。
远处的少年年纪虽小,个头却已经和五堂哥不相上下,他背上背了个空竹篓,约莫是去给族长送了柴禾。
“等你半天,我手提得都酸死了。”
他轻轻道了句抱歉,把闻芊怀中的腊肠接过,“先前上山砍了点柴……这是要给谁?”
“给沈先生。”有了人拎东西,她乐得清闲,在旁喜滋滋地吃起花生。
楼砚墨迹片刻,把铜盆一放,推开篱笆门,“娘,我出去玩了。”
里头听到声音,“这么早……去哪儿啊?别玩太晚!”
他敷衍的哼哼两声,关好门,飞快追上了闻芊二人,许是已经习惯了他凡事都来插一脚的行为,闻芊见状也不意外,反而将手里的炒花生递了递。
楼砚并没跟她客气,抓了一把小心翼翼地兜起,细嚼慢咽一颗一颗的吃。
三个孩子在楼村里大摇大摆的闲逛,一个在前面开路,两个在后面收零嘴,拖拖拉拉终于走到了沈明昭的住处。
沈先生家比较斯文,门口的春联都是笔走龙蛇的气势,院内,年轻的书生正在给一窝小兔崽子讲故事,他们仨忙捡了位置跟着一块儿听。
昨天念完了《三国志》,今日换了本新书,说的是《战国策》的内容。
其中便有一则“惊弓之鸟”,讲战国有位高超的射手,名唤更羸,在与魏王谈笑风生之间,未用一箭却将天上的大雁给射了下来,堪称神技。
闻芊津津有味的听了半个时辰,对那些人物典故皆提不起兴趣,却独独喜欢这个成语故事。她把腊肠送了以后,因不能释怀,便坐在村东头的矮坡上,仰头望着一排排飞过的鸟雀托腮出神。
朗许无所适从地在她边上坐着,一会儿揪揪地上的草,一会儿又把手放在膝盖上磨蹭,停不下来。
闻芊却连眼睛也没眨一下,良久才悠悠叹息:“……你说,这大雁的肉会是什么味道?”
楼砚:“……”
朗许如实摇头:“我没吃过。”
“要是射鸟真有这么简单就好了。”她沉吟琢磨,“也不知道这上头飞的,哪只从前受过箭伤……”
她忽然心中一动,“不如,咱们也拿一把弓来试试呗!”
楼砚才要说话,后者想也没想就答应:“好啊!”
朗许正愁无事可干,当即手脚利落地跑回去,这一找还真让他寻到一把大小合适的弓,两个傻孩子兴致勃勃地在蓝天下打转,商量着要如何下手。
楼砚无奈且无语地摇头,一副老成持重的样子:“哪有那么容易的?这天底下受过箭伤还活下来的鸟何其少,更别说要从咱们这儿经过,那得是千里……万里挑一了吧。”
闻芊没理他,招呼着朗许开弓。
他试了两下弓弦,就近折了支枯枝搭在上头。
“诶,有一群白色的鸟——我要那只!”她伸手指。
楼砚抬眸望过去,见朗许开始弯弓了,并不看好的摆首,“不可能的,他力气再大,这距离也超出了射程之外。”
“嗖”的一声,纤细瘦弱的树枝离弦飞去。
“别射鸟了,你要真想吃肉,到我家吃烤羊腿吧?”他提议,“朗许又没有打猎的经验,让我爹试试看或许可行。”
话音正落便听到朗许轻轻啊了声。
“射下来了。”
楼砚:“……”
世间的事永远都那么巧,可能傻人真的有傻福。
“这么有效!”闻芊欢欣鼓舞,大概没料到如此轻松,连着跳了好几下,“走,我们去看看!”
朗许收好弓箭,依言拉着她跑过去。
楼砚独自被晾在了原地,犹豫片刻,终于也耐不住寂寞,握拳在掌心里狠狠一打,只得紧随其后。
矮坡对面是个小树林,不久前才让村里的大人修剪了枝桠,放眼望去光秃秃的,一览无余。
没一会儿,三人就在一棵树桩下发现了那只半死不活的扁毛畜生,鸟羽纯白,双翅末梢为黑色,两条腿又长又细,嘴尖而粗壮,和大雁的有明显的区别。
闻芊从未见过这种鸟,颇为新奇,“这是什么?……瞧着挺像鹤的。”
“不是鹤。”楼砚摇摇头,“白鹤头顶有红冠,且叫声高亢,颈有黑羽。它通身洁白,大概只是形似而已。”
朗许倒是简单直接地把鸟腿一提,问道:“你想怎么吃?”
大鸟迎来如此暴力的无妄之灾,头朝地展开翅膀哀嚎着扑腾,很是凄惨,楼砚连忙制止他,“等等——”
“它腋下有伤,在流血呢,你先放下。”
朗许略显无助地愣了须臾,不经意地瞅了瞅闻芊,到底还是依言照办了。
楼砚将鸟平放在地,任由它无谓的挣扎了半晌,方掀起鸟翼查看其伤口。
闻芊不明所以地弯下腰打量,瞧不出什么门道:“真是被人射伤的吗?”
“不是。”楼砚颦眉沉吟,指给她看,“伤处成撕裂状,很新鲜,我想大约是与什么动物打架后留下的。”
他说完,仰头望向天空,萧瑟的苍穹灰蒙蒙的。
适才那一群候鸟早已不见了踪迹,而这只是刚成年的幼鸟,体型不大,也许是第一次踏上迁徙的旅途,现在离了鸟群又不识路,恐怕再难飞向目的地。
此时此刻,白鸟已失了体力,躺在干草上苟延残喘。
楼砚心头生出些许同情来,再看向闻芊时,目光便多了几分请求。她何其聪明,一眼就明白他心之所想,笑着高高挑起眉。
“……它还小,就别吃了吧?我拿家里的鸽子和你换好吗?”
后者一副考虑的模样,两手玩起垂在胸前的发丝。
“这个么……”
楼砚咬咬牙:“再加两个茶叶蛋。”
闻芊有意要逗他,还在犹豫:“两个茶叶蛋啊……”
楼砚一狠心:“和一打山楂糕!”
知道他是善心又大发了,闻芊故作勉为其难地答应道:“嗯……那成吧。”
朗许有些奇怪:“留着要干什么?”
“他手痒。”闻芊凑过去掩嘴解释,“村里没病人给他练手,估摸着看到这伤鸟想试试医术。”
他似懂非懂地点头,随即想也没想就跟风赞同:“上天有好生之德,我也觉得吃鸟肉不好。”
楼砚正在止血,闻言忍不住龇牙,心道:虚伪,你刚刚明明不是这么说的。
包扎完了翅膀,白鸟生无可恋地躺在他怀里任人宰割,楼砚伸手摸了两下,忽然发愁道:“把它养在哪里好呢?”
“今年冬天那么冷,若是搁在外面恐怕不利于伤口愈合。”
闻芊咬着唇嗯了半天,一回头发现他那眼神,忙摆手道,“诶——先说好,我家可不行,我娘喜洁得很,鸡鸭都不许养的,还别说你这么大一只鸟。”
尽管知晓她会这么说,楼砚仍旧叹了口气,“……那怎么办?我娘又见不得这种野味,拿回去非杀了吃不可。”
“要不,拿绳子拴着先养在咱们祠堂里?”
“这如何可以!那可是祠堂!对祖先大不敬的!”
她翻了个白眼,“这样不行那也不行,还能怎么办?”
朗许是借住在别人家里的,自没有表态的权利,讨论了一圈无果,三个孩子面面相觑。
考虑到是自己要揽这麻烦的,楼砚最后只好选择悄悄把鸟抱回家。
“无论如何,先过了今晚再说吧。”
他把闻芊装腊肠的布袋子借了来,兜头将鸟一罩,一路飞奔。
正巧孟氏串门儿去了,他爹窝在房里削竹筷子,没工夫留心他,楼砚几乎是踮着脚尖跑进门的。
好在这鸟倒也识相,从始至终没吭一声,反而伸长脖子到处张望,险些被门扉压成一分为二,幸而楼砚眼疾手快将它的脑袋收回来。
哐当一声,他贴着门松了一口气,世界瞬间安静了,暖阳从窗外照进来,满室亮堂,隔壁老爹削东西的声响格外清晰。
楼砚坐下来,与那只鸟大眼瞪小眼的对视,就这么尴尬的望了半天,他反而觉得好笑,先噗嗤出了一声。
白鸟有些不解其意,缩着翅膀来回扭动脖颈。
见它乖乖的并不闹腾,楼砚便大着胆子往前倾,试探性地伸出五指,对方歪了歪头,等他摸到了脑袋,竟也不曾避开。
他心头不禁一软,顺着白鸟的羽毛轻抚。
“你不用担心,等伤好了,你就可以飞出去找你的家人了。”
后者不知听没听懂,任由他摸了一阵毛,兴许是感觉不自在,抖开没受伤的那边翅膀扑腾了两下,便兀自迈开长腿在周围环顾起来。
楼砚笑了笑:“你先玩吧,我去给你拿药。”
眼见来了不速之客,鸽棚里几只好事的鸽子陆续飞到窗边探头探脑的瞧热闹,上好了药,这鹤立鸡群的大白鸟也能收拢羽翼,用它那两条竹签似的腿在屋里走动,不时同芳邻们交流下鸟语,俨然适应能力颇强。
楼砚一面在桌上捣药,一面抬头见它神气活现地在鸽子们的面前逞威风,唇边不自觉浮起笑容。
转眼,日头由正中逐渐偏西,唠嗑了一整日的村民陆续收场回家。
幸福的时光总是短暂的,随着孟氏提着菜篮子进厨房做饭,危险就步步逼近。
楼砚从她回家起便缩在屋里不敢出门,别说捣药,连咳都怕咳出声来,如临大敌,最后干脆连晚饭都找借口推了。
“小砚呐,你是不是哪儿不舒服?”孟氏端着碗在外轻叩,“多少要吃一点。”
他周身的汗毛集体立起,捂住那鸟嘴磕巴道:“我……我肚子疼,一会儿再出来吃,你们不用管我……”
“疼得严重么?要不要找你二叔看看?”
“不用不用……拉会儿肚子就能好。”
孟氏先是感到奇怪,随后又劝道,“冬天饭菜凉得快……”
“没事,不要紧的,我待会儿自己热一热!”
孟氏拿他没办法,回到饭桌上,狐疑地夹了一口菜咀嚼着,“楼砚这孩子怎么怪怪的。”
知子莫如母,他这么一反常态,哪怕做得滴水不漏,孟氏依然心存怀疑。
楼父坐在对面扒饭,闻言抬头,“咋了?闹别扭啊?”
“他说肚子疼,叫我们先吃着。”她轻叹道,“好好的,也不知吃了些什么不干净的东西……你为何平日不看着点?”
楼父不着痕迹的忽略了这句话,开始岔开话题,“说起来,砚儿一回家就窝在房里,好像连门都没开过。”
孟氏听完,眉毛不由得一扬。
“这小子不大对劲啊。”以她对自己儿子的了解,不过半瞬就分析出结果来,“要么是偷偷在房里吃什么东西吃坏了肚子,要么就是偷偷在房里瞒着我们干什么好事。”
楼父一脸不可置否的样子,“对你儿子就这么没有信心?”
孟氏轻哼道:“瞧你讲这话,就知道你平时不管儿子。”
楼父:“……”
他遮掩地咳了几下,忽而似是想起什么,抹去嘴边的饭粒,说道:“邪门啊。”
“邪什么门?”
他煞有介事地支肘在桌,“族长前些时日夜观天象,说是近来星象有异,只怕年关将至,异兽横行,村中难免鬼魅横生。”
楼家人大多精通天文术数,从本家到分家对此都深信不疑。
孟氏先啊哟了一句,“那可得把咱们家那几只鸽子关牢了才行。
“山里不比山下人气旺,最是多山精野怪的,你瞧瞧……就朗许,闻丫头随手捡的,比平常小孩儿还大上一圈儿,真是……”
她后半截戛然而止,表情骤然丰富,和丈夫不言而喻的眼神一对,瞬间没端稳饭碗。
“咱们砚儿是不是老爱往林子跑?”
对方沉重地点头。
孟氏声音悲切了几分,“那、那他是不是老爱和那些猫猫狗狗的打交道啊?”
对方眉峰深锁,愈发沉痛的颔首。
“那、那他今天……”
楼父刚想开口,孟氏拍桌而起,“这还得了!”
“后山里好多狐狸的,我前一阵儿在河边洗衣裳还看见一只,黄毛红眼睛,一个劲儿冲我龇牙,倘若真成了精,岂不把他拆骨吃肉么!”
“你冷静一点,我就那么一说……”
“不行,我得看看去。”
夫妻俩一合计,丢下碗筷气冲冲往楼砚所住的小屋方向走,等临着要到门口了,孟氏蓦地又将脚步放轻。
楼砚这边刚缓过神,就被她这一串夺命敲门声炸得一颗心瞬间提起。
“娘娘……娘?”
“砚儿,你开开门,娘有事儿要跟你说。”
他从椅子上一蹦而起,急得手忙脚乱,“什、什么事啊……不能就在门外说么?”
“哪有娘隔着门和儿子讲话的,像什么样,快开门!”隐隐听到孟氏言语间的怒意,楼砚赶紧把那只正准备走到门前看热闹的傻鸟拽了过来,摁到床上。
“可我……”他飞快环顾房内,想了想,将被衾扯开罩住鸟身,“可我已经睡下了!”
“才多早你就睡了?睡了也起来开,赶紧!”门板被拍得喀咯作响,似乎随时有分崩离析的可能。
他越欲盖弥彰,孟氏就越无法善罢甘休,“砚儿,你可别背着娘干什么坏事。”
“我没有!”
眼见一把小刀已从门缝伸进,他爹显然打算撬门了!
楼砚没想到会来这么狠的,一个急中生智跳上床,抱着鸟躺进被窝里。
几乎是在同时,房门让人从外推开,发出嘎吱嘎吱的哀嚎。
孟氏大马金刀地往前一站,目光如电横扫四周,旋即气势汹汹地朝床边走来。楼砚瑟瑟地抱着棉被,只觉她每走一步,整个地面都是颤抖的……
夫妻二人跨进里屋时,就看见那木床上,楼砚的小脑袋露在外,被衾之中却拱起一个硕大的弧度,并且在不住的蠕动,这场面别提有多诡异了。
六目相对,他无言以对地干笑了两声。
孟氏先打了个哆嗦,咽完一口唾沫,抓住被角猛地掀开——
紧接着,整个楼村都听到一声难以言喻的惊叫。
彼时,隔壁家的闻芊正在和她娘吃晚饭,楼央闻之骇然地转过头,“……你孟嫂嫂没事儿吧?”
对面的闻芊若无其事地喝汤,很是淡定地开口:“没事儿,也许再过不久咱们就有鸟肉吃了。”
经历了一场恶战,险些闹得人尽皆知,在楼砚的拼死抵抗之下,最后还是由沈先生出面收留了这福大命大的鸟。
总算保住了性命,他差点没跪下喜极而泣。
这点小插曲很快被热热闹闹放鞭炮的除夕与春节掩盖了过去,闻芊忙着扎灯笼,剪窗花,大年三十的夜里,全村围在火堆边涮羊肉。她吃了个痛快又玩了个痛快,等想起楼砚与他难兄难弟的大白鸟时,已是五日之后了。
闻芊带着朗许,特地包了点心和糖葫芦准备前去“慰问”,然而他人却不在家,晃到沈先生院中才发现他蹲在树下,乒乒乓乓地当木匠。
一旁的鸟优哉游哉的闲庭信步,顺便迎着日光晒太阳,精神头颇好,半点看不出会客死异乡的样子。
“你在干嘛啊?”
满地都是碎屑,脚边有张粗糙的图纸,闻芊把糖果放在他身边,捡起来一看,难以置信地拿在手里直抖抖。
“你居然还要给这畜生搭个窝?楼砚,你是它爹么……”
后者瞥了她一眼,一面搁下小锤子,一面翻出糕饼果腹。
“是我惹的麻烦,总不能让它一直住在人沈先生家里,多不好。”他三两口吃完,拎起锤子又开始干,“沈先生说,这鸟叫白鹳。”
“白鹳?”
“对,等明年……哦,已经是今年了,今年三四月,鸟群应该就会再次从我们这里经过。”他舔了舔嘴唇,信心十足地看着那只大高个,“给它安好家,没准儿等上几个月,它家里人会来找它呢。”
闻芊对这番异想天开不予置评,只托腮笑笑,“你还真是有闲心。”
“这叫普度众生……”楼砚敲敲打打地钉鸟屋的架子,叼着一口钉子朝她含糊道,“你若没事,帮我给它找点吃的呗。”
闻芊随口应道:“啊,这畜生吃什么?”
“鱼啊,虾啊……”
声音未落她便咋呼:“吃得也太好了吧!”
楼砚漫不经心地一抬眼,接着说完,“田鸡啊,甲虫啊……之类的。”
成功的把某个人恶心到了,闻芊当场跳起来:“要我给它捉虫,你想得美!”
朗许倒是很仗义地点头:“我帮你捉。”
他的眉扬出一个挑衅的弧度,虽一言未语,脸上却显而易见的贴着几个字——“你看看人家”。
知道闻芊是最受不得激将法的,见朗许手脚麻利地挽袖子打算编竹笼,她嘟着嘴不服气:“会捉虫有什么了不起。”
“不就是鱼虾吗?小意思。”她一拍胸脯颇有自信。
过年过节,村人都不怎么劳作,加之今日气候好,钓鱼捞虾蟹的倒是格外多。
闻芊迎面就瞧见那一时间分不清是哪个旁支的排行第几的叔叔,正拎着一筐活蹦乱跳的鱼往这边走,宛如送上门儿来午餐。
她立马撒丫子欢快地蹦过去。
“六舅舅!”
“诶,芊儿啊。”
她打头就下猛料,抱起对方的胳膊撒娇:“芊儿想养白鹳,可是白鹳要吃小鱼,小鱼太难捉了……舅舅能不能教教我呀。”
“塘子里头的鱼苗可不能乱捉!要紧着呢。”她六舅忙摆摆手,边说边卸下箩筐开始挑拣,“小鱼捞完了,来年就没有鱼吃啦。六舅舅这儿有大鱼,你让你娘切成片儿,拿去喂鸟吧——”
闻芊装模作样地将手背在身后,满脸为难,“我怎么可以白收您的鱼,我不要。”
“拿着拿着,姑娘家养点小动物不容易,来来来……你舅鱼多着呐。”
“谢谢舅舅!”
很快,她就抱着一篓新鲜的鱼神气十足地立在楼砚跟前,少女的眉眼间尽是得意。
“你看——怎么样?”
利用自身便利,果然能走出不少捷径。
楼砚和同样张着嘴的朗许对视了一眼,不约而同的在心中暗叹:这样也行!
“干嘛?我凭自己本事得来的鱼,有问题吗?”闻芊哼了声,随即提起一条去逗鸟,“来来来,大白鹳过来,有好吃的。”
楼砚无奈且好笑地摇了摇头,见她方才如此熟练的卖乖套路,甚至有些难以想象,这小姑娘长大以后会是怎样一个妖孽祸害的存在……
鸟屋在几天后终于建成,白鹳对它的新居似乎十分满意,天一夜里就自发的钻进去避风了。
楼砚把木房子搬到了矮坡下,白日里跟着朗许一块儿捉些毛虫和蚯蚓,入了夜就在草地上架起火堆烤鱼。
三个人一只鸟,坐在绿野茫茫的大山间数星星看月亮,那个时候没有人想过村外面的世界是什么模样,也没有人想过未来的日子除了日出而作日落而息之外,会和现在有什么不同。
那时的风雨还未袭来,群山依旧安宁。
白鹳的伤养了一个月,已经可以展翅南飞,可它不知是因何之故,最多也就绕着村顶盘旋,每天仍然回小木屋住着。
大人们打趣说是他们把这鸟养得太好,乐不思蜀。
对此楼砚倒也不很在意,毕竟山里物资丰富,多挣一只鸟的口粮并不是什么难事。
一直到阳光融暖的仲春。
池塘中的小鱼苗长到了两指的长度,林中跑着刚睡醒的兔子和花鹿,村里的大人们忙着给田地除草施肥,无事可干的小孩子便扯了线在空地放风筝。
东风吹来了鸟语和花香,以及那些远途返家的鸟群。
雾山处在淮河以北,这个时节天空中能看到不少从南归来的雁阵,成群鸟雀在那些形似的纸鸢上面飞过,漫山遍野回荡着清脆的啼鸣。
就是在这个时候,游走在溪边的白鹳好似看见了什么,一扭头,冲着远方长啸了一声,随后毫无征兆地飞上了天,长成的双翼在空中划出笔直的弧度,瞬间混在了一群迁徙的候鸟之中,再也没回来。
楼砚丢开了风筝的引线,顺着山道一路追。
跑过抽出了嫩芽的树林,跳过溪水,横穿整个楼村。
最终他在牌楼下停住了脚,蓝天白云,碧空如洗。
远处的鸟群早已看不到踪迹,只依稀有那么一点残影。
也许它找到带它回家的人了。
他呼吸不定的大口喘息,望着无边无际的苍穹,有几分失落也有几分感慨。
一场萍水相逢,鸟雀而已,又谈何有没有不舍之情。
无论如何,能回家就好。
他这样想。
四月清明。
二十多年后的牌楼布满了岁月的痕迹,青苔郁郁葱葱,灵活的守宫顺着木柱子窜到了顶。
矮坡下的鸟屋已孤独的矗立了无数个春夏秋冬,若凑近了仔细看,还能见到些许焦糊的伤疤。
此时,一只胖乎乎的小手从外伸了进来,横扫千军般的摸了个遍,继而像是捡到了什么东西,回头嚷道:“娘——”
她跑起来时两团包子似的发髻一上一下的跳跃,“这里有鸟蛋!”
闻芊正把香烛插上,闻言瞧了一眼,又继续低头烧纸钱,“这不是鸟蛋,是蛋壳,小鸟已经孵出来了。”
小姑娘听完觉得不解,看了看她,再看了看掌心的蛋壳,依依不饶地问:“那小鸟去哪儿了?”
“小鸟……”闻芊感觉到这个问题的难度,顺势把矛头一转,“这个呀,得问你爹。”
对方忙跑到她旁边的那人身侧去,一字不差的重复道:“爹,小鸟去哪儿了。”
杨晋将黄表纸放在烛火上点燃,等火势旺了,才侧过来,耐着性子解释:“小鸟有翅膀,长大了以后就会飞上天。”他顺手抱起闺女,指着天边的鸟群。
“你看看——”
小女孩在南飞的雁群下惊奇的欢呼。
晴空朗朗,山清水秀,没了人修剪的树林已参天蔽日,四处是鲜活的生命。
河畔休憩的几只白鹳支着长长的细腿,涉水信步。
随后又好似听见了什么声音,一展翅,飞向了亘古不变的苍穹。
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