277、第二百七十七章
两年时?光悠悠而过,转眼就到了1859年的?春天。
一?辆崭新的?双轮轻便马车停在了威廉堡罗特街52号住宅的?大门前。
不等殷勤的?听差上前打开车门,车内一?身华服的?女乘客便自己推门跳下了马车。她?的?动作轻盈灵巧又不失优雅,裙摆翩翩划出优美弧度,但却不太?符合当代端庄淑女的?举止规范。
落后一?步下车的?男士低笑出声:
“露西呀露西,你这样可?不行。你得?再矜持端庄些,等着?仆人们上前服侍。听着?,你要娇柔优雅,让绅士们生出呵护怜惜的?心情,而不是自己急急忙忙地搞定一?切,动作矫健迅速得?如同丛林里的?小鹿一?样。”
裴湘一?边用欣赏的?目光打量着?新家门前修剪得?整整齐齐的?灌木丛和黝黑漆亮的?雕花铁艺围栏,一?边回应巴特勒船长?的?调侃:
“瑞特,我知道那些规矩。不过,在非必要的?时?候,我可?不想约束自己去迎合他人的?审美。我努力赚钱是为了让自己过得?更加自在舒适,可?不是为了挤进淑女行列让一?群陌生人约束管教的?。”
“恕我直言,如果你不好好伪装成一?名合格的?淑女,就注定嫁不进上等人家了。英格兰绅士们的?骨子里可?都?傲慢挑剔得?很,美丽骄傲的?霍夫曼小姐。”
“那就不嫁给那些傲慢挑剔的?绅士们,”裴湘终于欣赏完了新居门前的?各种精致装饰,转身笑吟吟地望向同样没什么上等人派头的?巴特勒船长?,“我有钱、有美貌,还不傻不笨,何必去找那些需要我委曲求全的?男人。”
“哦,那你准备给自己找个什么样的?丈夫?”瑞特挑眉一?笑,颇有些玩世不恭。
“非得?找个合法的?丈夫吗?让他能够理直气壮地拥有我的?财产和人身自由?”裴湘意味深长?地眨了眨眼,“巴特勒船长?,你非得?迎娶一?个名正言顺的?妻子吗?不娶妻,你就寂寞单身一?辈子吗?”
“当然不,”瑞特摸了摸精心修剪的?小胡子,有些惊讶于裴湘的?暗示,“露西,爱德华会被你的?大胆气坏的?。”
“爱德华更重视我的?幸福快乐。”
“好吧,也许你是对的?。不过,你确定那是你的?‘幸福快乐’吗,而不是有钱的?露西女士在寻欢作乐?”
“我的?朋友,你这话可?真无礼!”裴湘佯装生气地瞪着?不讲绅士风度的?男人,一?本正经地批评他,“你在污蔑一?位淑女。”
“淑女?”
瑞特扑哧一?笑,他抢在听差的?前面替裴湘打开了房门,又夸张地弯了弯腰,“恭请”淑女小姐入内,一?双黑色眼眸里全是揶揄。
裴湘斜睨了一?眼笑得?流里流气的?花花公子,扬起精致的?下颌轻哼一?声。
紧接着?,她?就在巴特勒船长?的?注视下,微微调整了一?下走步的?姿态和脸上的?表情神?采。几乎是眨眼之间,她?周身的?气质就起了变化,仿佛刚刚那个散漫随性的?野姑娘是幻觉一?般,而眼前这个袅娜而行的?温柔女子才是真正的?露西·霍夫曼小姐。
“哇哦!”巴特勒船长?非常不雅地吹了一?声口哨,“干得?漂亮,露西,你可?真是个神?奇的?姑娘。当然,我对你的?那位秘密教导者更加好奇了。”
“那就一?直好奇吧,巴特勒船长?。你已?经得?罪我啦,我是绝对不会把g引荐给你的?。”
裴湘挽起瑞特·巴特勒的?胳膊,同他并肩走进屋内。
明?亮宽敞、色彩繁复的?客厅里,爱德华·霍夫曼正在指挥仆人调整壁炉上方的?画框位置,他见裴湘和巴特勒一?起走进来,便笑道:
“我还以为瑞特你会晚一?些到呢。露西,‘荆棘屋舍’那边怎么样了,没有大问题吧?”
“还好吧,”裴湘在沙发?上坐下来,淡声道,“一?位顾客回家后发?现丢了钱包和怀表,以为是落在店里了。他返回‘荆棘屋舍’寻找却没找到,便怀疑是店员怀特私藏了他的?东西,所以才发?生了争执。”
“哦,那可?有些糟糕,不过我相信咱们的?小怀特,他是个诚实正直的?年轻人,不会私藏客人的?东西的?。”
裴湘的?话让爱德华皱起了眉头,他不再纠结画框的?悬挂位置和角度,转身走到裴湘和巴特勒身旁坐下。
裴湘微微颔首,不紧不慢地说道:
“我也相信怀特。事实证明?,确实和怀特无关,也和‘荆棘屋舍’没有多大关系。那位客人购物?离开后,在店门前和一?个行色匆匆的?男人撞到了一?处,钱包和怀表就是那时?候被偷走的?。”
听到这里,巴特勒轻咦一?声。
他之前是在半路上遇到裴湘的?,所以并不知晓这件事,此时?旁听霍夫曼兄妹二人交谈,忍不住好奇问道:
“是撞人的?家伙偷的??可?这又是怎么查出来并确定的?,还是只?是猜测?”
裴湘笑容微暖:“这件事得?感谢雷克萨教授,多亏他及时?出面做了证明?。”
“雷克萨教授?”
“对,据他说,他当时?正好站在那位客人的?身后等待结账,亲眼目睹对方拿出怀表看了一?眼时?间,然后又把表和钱包一?同放进了外套衣兜里。紧接着?,那人就拎着?打包好的?书籍直接离开了,其间并没有再在店内停留。”
闻言,爱德华松了一?口气:
“感谢上帝,有了雷克萨教授的?这番证言,足够洗脱怀特和‘荆棘屋舍’的?嫌疑了。否则的?话……不仅是赔偿问题,还会影响店铺的?名声,那才是真正的?损失。”
巴特勒浓眉微扬,笑叹道:“雷克萨先生的?记忆力当真不错,这样一?个日常小细节都?能记在脑海。”
裴湘暗忖,那人何止是记忆力不错,他的?观察力和警惕性也是相当不凡的?。甚至……他看着?温尔雅一?身书卷气,但是绝对没有疏于锻炼,也许,还有非常不错的?身手。
“雷克萨先生说,他之所以会记下这个小细节,是因为他无意间瞥见了那枚怀表上的?花纹。他觉得?那些纹路非常细腻流畅,构成的?图案似乎也有一?定的?寓意,具有一?定的?收藏价值,所以,他就下意识地记在了脑海里。
“另外,那位丢东西的?顾客很认同雷克萨先生的?评价,他说那枚丢失的?怀表有些来历,并且已?经传了三?代了。再加上雷克萨先生准确画出了怀表上的?部分花纹,更进一?步证明?了之前所言非虚。”
“不愧是雷克萨先生。”爱德华哈哈一?笑,目露感激和敬佩。
裴湘继续说道:“在证明?了那位先生确实把怀表和钱包带离了‘荆棘屋舍’后,我们又帮他回忆了一?下他之后的?行程和停留过的?地方。查来查去,排除了各种不可?能,最后得?出的?结论就是,那个在店门前‘不小心’撞人的?家伙是个小偷,是他顺手偷走了那位倒霉先生的?财物?。”
“哎,这些盗贼呀,真是令人防不胜防。”
爱德华摇了摇头,心知那位先生丢失的?东西几乎没有可?能再被找回来了。
“可?惜那块具有纪念意义的?怀表了。”
爱德华摸了摸自己身上父亲传下来的?怀表,不愿再继续谈论这个话题,他侧身询问曾经的?雇主、如今的?合伙人兼朋友巴特勒船长?:
“瑞特,我还想问你呢,原以为你要再晚些抵达的?。约翰逊那个老狐狸可?不好打发?,你们怎么这么早就结束商谈了?是出了什么意外差错吗?”
巴特勒嘲弄地扯了扯嘴角:
“约翰逊确实是一?只?老狐狸,我今天根本就没有见到他,只?是在他那间豪华的?办公室内喝了一?杯咖啡,然后就起身离开了。”
爱德华一?愣,他沉吟问道:
“之前……约翰逊的?态度已?经松动了很多,愿意和咱们签订长?期合同,现在却忽然避而不见……难道他找到了更好更便宜的?棉花供货商?”
“啧,确实让他找到了。”
巴特勒船长?低头喝了一?口茶,而后才懒洋洋地说道:
“爱德华,感谢你的?合伙人长?了一?张还算俊俏的?脸蛋吧。哼,约翰逊是老狐狸,可?他那个新欢艾丽莎绝对是个甜妞儿,几件小礼物?和一?些甜言蜜语,她?就什么都?说了。喏,我从艾丽莎那里弄到了一?份约翰逊的?客人名单,你猜,都?是些什么大人物??”
“难道是那个新奥尔良人托马斯·史密斯?不,他的?价格不会比咱们低多少,其他人……瑞特,你这个问题可?难住我了,我一?向认为咱们的?棉花价格是最公道的?。”
巴特勒并不急着?给出答案,他扭头问裴湘:
“露西,你能猜到吗?”
裴湘眼波微动,轻声道:“有些想法,不知道准不准。”
“说说看吧,亲爱的?露西,我一?向认为你比爱德华聪明?机警。要不是女性的?身份束缚了你,你说不定早就甩开我单干了,那绝对会让我心碎的?。”
“喂,瑞特,不要对露西油嘴滑舌。”爱德华嘀咕着?抗议。
裴湘托着?腮想了想,慢条斯理地分析道:
“更好更便宜的?棉花供应商……除了那些拥有大种植园的?奴隶主亲自过来谈生意,我想不出其他的?可?能性了。鉴于美利坚如今内部矛盾重重,我认为……有些能够代表美国南部各州同盟的?重要人物?来英格兰了。”
巴特勒一?下子坐直了身体?,看向裴湘的?目光十分明?亮,语气赞叹:
“我就说,你值得?我的?每一?句恭维,露西小姐。”
裴湘却没有因为得?到夸赞而高?兴起来,她?的?眉目间反而划过一?抹凝重:
“这么说,真有南方大种植园主人亲自过来?”
“是的?,艾丽莎悄悄告诉我,约翰逊先生在前一?晚上见了一?位口音有些奇怪的?先生,说是姓琼斯,再加上艾丽莎描述的?对方长?相上的?一?些特征,我认为那就是我知道的?琼斯先生,一?个有着?二百多个奴隶的?富有庄园主。”
“你认识琼斯先生?”
“不。不过我在西点军校念书的?时?候,和琼斯家的?孩子有些交情,曾经远远见过那位琼斯先生一?面,但没有上前打招呼。”
“瑞特,你打听到这个消息后,没再对其他人说了吧?还有,艾丽莎会不会向其他人透露你询问过客人名单的?事情?”
巴特勒目露疑惑。
裴湘说出自己的?担心:“我有些怀疑,嗯,那些大宗进出口生意可?能只?是附带的?。那些人来英格兰的?目的?,也许不仅仅是做生意而已?。瑞特,你经常出入南方各州,我问你,他们是不是一?直在备战?”
——备战,就需要购买弹药武器。
——备战,就可?能要和国外势力定下协约。
——备战,一?方有所动作,另一?方不会不想方设法阻止。
无需裴湘继续说明?,瑞特·巴特勒已?然明?了她?的?未尽之言,他有些坐不住了,便起身在霍夫曼家的?客厅里来回踱步。
“备战……露西,你认为他们不仅是来和英国人谈普通贸易的??琼斯……琼斯家确实热衷于政治,他们一?直是主战的?强硬派。”
裴湘摇了摇头,低声道:
“我只?是怀疑,并没有切实的?证据。不过,不管那些人还有什么目的?,巴特勒船长?,咱们只?是生意人,还是远离可?能带来麻烦的?政治漩涡吧?
“约翰逊先生既然能和那些人搭上线,不管内情如何,至少在明?面上的?棉花生意上,他确实不需要再和我们谈判了,我们是间商,无论如何压低成本,肯定不如最源头的?供货方便宜。
“所以,不管是不是为了谨慎行事,我们最好还是换一?个合作对象。哪怕对方不能全部吃下我们的?货物?,也比不知什么时?候被迫卷入斗争风波来得?稳妥。”
爱德华此时?也听懂了裴湘的?担忧,他拧着?眉头细心回忆近来听说的?各种小道消息,渐渐有些明?悟。
于是,在接下来的?时?间里,三?人从客厅移到书房,重新研究起生意上的?事情……
这天晚上,瑞特·巴特勒在霍夫曼家吃了一?顿丰富的?晚餐,喝得?醺醺然之后,他和裴湘在客厅里跳了两支舞,又笑眯眯地看着?裴湘和爱德华兄妹二人跳舞。
稍晚的?时?候,他就在客房入睡了,成了霍夫曼兄妹新居里的?第一?位留宿客人。
次日,裴湘早起去了“荆棘屋舍”,为了感谢昨日帮忙作证的?乔治·雷克萨先生,她?决定送给对方一?幅g的?画作。
——那种画完后舍不得?卖掉的?。
“不要画?你不喜欢这份谢礼?”
“不,我很喜欢,但我可?不想这么轻率对待霍夫曼小姐的?谢意。我愿意购买这幅画,然后,请霍夫曼小姐保留这份感激之情。”
“那好吧,既然是要感谢你,自然要按照你的?心意来。”
裴湘没有再坚持,她?察觉到雷克萨似乎有些疲惫,便体?贴地不再多言。
雷克萨慢慢喝着?热茶,享受着?一?日里难得?的?清闲安然时?刻,暂时?不去思考琼斯出现在利物?浦这件事。
作者有话要说:今天的更新,么么哒!
感谢在2020121119:25:50~2020121219:13:39期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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一?辆崭新的?双轮轻便马车停在了威廉堡罗特街52号住宅的?大门前。
不等殷勤的?听差上前打开车门,车内一?身华服的?女乘客便自己推门跳下了马车。她?的?动作轻盈灵巧又不失优雅,裙摆翩翩划出优美弧度,但却不太?符合当代端庄淑女的?举止规范。
落后一?步下车的?男士低笑出声:
“露西呀露西,你这样可?不行。你得?再矜持端庄些,等着?仆人们上前服侍。听着?,你要娇柔优雅,让绅士们生出呵护怜惜的?心情,而不是自己急急忙忙地搞定一?切,动作矫健迅速得?如同丛林里的?小鹿一?样。”
裴湘一?边用欣赏的?目光打量着?新家门前修剪得?整整齐齐的?灌木丛和黝黑漆亮的?雕花铁艺围栏,一?边回应巴特勒船长?的?调侃:
“瑞特,我知道那些规矩。不过,在非必要的?时?候,我可?不想约束自己去迎合他人的?审美。我努力赚钱是为了让自己过得?更加自在舒适,可?不是为了挤进淑女行列让一?群陌生人约束管教的?。”
“恕我直言,如果你不好好伪装成一?名合格的?淑女,就注定嫁不进上等人家了。英格兰绅士们的?骨子里可?都?傲慢挑剔得?很,美丽骄傲的?霍夫曼小姐。”
“那就不嫁给那些傲慢挑剔的?绅士们,”裴湘终于欣赏完了新居门前的?各种精致装饰,转身笑吟吟地望向同样没什么上等人派头的?巴特勒船长?,“我有钱、有美貌,还不傻不笨,何必去找那些需要我委曲求全的?男人。”
“哦,那你准备给自己找个什么样的?丈夫?”瑞特挑眉一?笑,颇有些玩世不恭。
“非得?找个合法的?丈夫吗?让他能够理直气壮地拥有我的?财产和人身自由?”裴湘意味深长?地眨了眨眼,“巴特勒船长?,你非得?迎娶一?个名正言顺的?妻子吗?不娶妻,你就寂寞单身一?辈子吗?”
“当然不,”瑞特摸了摸精心修剪的?小胡子,有些惊讶于裴湘的?暗示,“露西,爱德华会被你的?大胆气坏的?。”
“爱德华更重视我的?幸福快乐。”
“好吧,也许你是对的?。不过,你确定那是你的?‘幸福快乐’吗,而不是有钱的?露西女士在寻欢作乐?”
“我的?朋友,你这话可?真无礼!”裴湘佯装生气地瞪着?不讲绅士风度的?男人,一?本正经地批评他,“你在污蔑一?位淑女。”
“淑女?”
瑞特扑哧一?笑,他抢在听差的?前面替裴湘打开了房门,又夸张地弯了弯腰,“恭请”淑女小姐入内,一?双黑色眼眸里全是揶揄。
裴湘斜睨了一?眼笑得?流里流气的?花花公子,扬起精致的?下颌轻哼一?声。
紧接着?,她?就在巴特勒船长?的?注视下,微微调整了一?下走步的?姿态和脸上的?表情神?采。几乎是眨眼之间,她?周身的?气质就起了变化,仿佛刚刚那个散漫随性的?野姑娘是幻觉一?般,而眼前这个袅娜而行的?温柔女子才是真正的?露西·霍夫曼小姐。
“哇哦!”巴特勒船长?非常不雅地吹了一?声口哨,“干得?漂亮,露西,你可?真是个神?奇的?姑娘。当然,我对你的?那位秘密教导者更加好奇了。”
“那就一?直好奇吧,巴特勒船长?。你已?经得?罪我啦,我是绝对不会把g引荐给你的?。”
裴湘挽起瑞特·巴特勒的?胳膊,同他并肩走进屋内。
明?亮宽敞、色彩繁复的?客厅里,爱德华·霍夫曼正在指挥仆人调整壁炉上方的?画框位置,他见裴湘和巴特勒一?起走进来,便笑道:
“我还以为瑞特你会晚一?些到呢。露西,‘荆棘屋舍’那边怎么样了,没有大问题吧?”
“还好吧,”裴湘在沙发?上坐下来,淡声道,“一?位顾客回家后发?现丢了钱包和怀表,以为是落在店里了。他返回‘荆棘屋舍’寻找却没找到,便怀疑是店员怀特私藏了他的?东西,所以才发?生了争执。”
“哦,那可?有些糟糕,不过我相信咱们的?小怀特,他是个诚实正直的?年轻人,不会私藏客人的?东西的?。”
裴湘的?话让爱德华皱起了眉头,他不再纠结画框的?悬挂位置和角度,转身走到裴湘和巴特勒身旁坐下。
裴湘微微颔首,不紧不慢地说道:
“我也相信怀特。事实证明?,确实和怀特无关,也和‘荆棘屋舍’没有多大关系。那位客人购物?离开后,在店门前和一?个行色匆匆的?男人撞到了一?处,钱包和怀表就是那时?候被偷走的?。”
听到这里,巴特勒轻咦一?声。
他之前是在半路上遇到裴湘的?,所以并不知晓这件事,此时?旁听霍夫曼兄妹二人交谈,忍不住好奇问道:
“是撞人的?家伙偷的??可?这又是怎么查出来并确定的?,还是只?是猜测?”
裴湘笑容微暖:“这件事得?感谢雷克萨教授,多亏他及时?出面做了证明?。”
“雷克萨教授?”
“对,据他说,他当时?正好站在那位客人的?身后等待结账,亲眼目睹对方拿出怀表看了一?眼时?间,然后又把表和钱包一?同放进了外套衣兜里。紧接着?,那人就拎着?打包好的?书籍直接离开了,其间并没有再在店内停留。”
闻言,爱德华松了一?口气:
“感谢上帝,有了雷克萨教授的?这番证言,足够洗脱怀特和‘荆棘屋舍’的?嫌疑了。否则的?话……不仅是赔偿问题,还会影响店铺的?名声,那才是真正的?损失。”
巴特勒浓眉微扬,笑叹道:“雷克萨先生的?记忆力当真不错,这样一?个日常小细节都?能记在脑海。”
裴湘暗忖,那人何止是记忆力不错,他的?观察力和警惕性也是相当不凡的?。甚至……他看着?温尔雅一?身书卷气,但是绝对没有疏于锻炼,也许,还有非常不错的?身手。
“雷克萨先生说,他之所以会记下这个小细节,是因为他无意间瞥见了那枚怀表上的?花纹。他觉得?那些纹路非常细腻流畅,构成的?图案似乎也有一?定的?寓意,具有一?定的?收藏价值,所以,他就下意识地记在了脑海里。
“另外,那位丢东西的?顾客很认同雷克萨先生的?评价,他说那枚丢失的?怀表有些来历,并且已?经传了三?代了。再加上雷克萨先生准确画出了怀表上的?部分花纹,更进一?步证明?了之前所言非虚。”
“不愧是雷克萨先生。”爱德华哈哈一?笑,目露感激和敬佩。
裴湘继续说道:“在证明?了那位先生确实把怀表和钱包带离了‘荆棘屋舍’后,我们又帮他回忆了一?下他之后的?行程和停留过的?地方。查来查去,排除了各种不可?能,最后得?出的?结论就是,那个在店门前‘不小心’撞人的?家伙是个小偷,是他顺手偷走了那位倒霉先生的?财物?。”
“哎,这些盗贼呀,真是令人防不胜防。”
爱德华摇了摇头,心知那位先生丢失的?东西几乎没有可?能再被找回来了。
“可?惜那块具有纪念意义的?怀表了。”
爱德华摸了摸自己身上父亲传下来的?怀表,不愿再继续谈论这个话题,他侧身询问曾经的?雇主、如今的?合伙人兼朋友巴特勒船长?:
“瑞特,我还想问你呢,原以为你要再晚些抵达的?。约翰逊那个老狐狸可?不好打发?,你们怎么这么早就结束商谈了?是出了什么意外差错吗?”
巴特勒嘲弄地扯了扯嘴角:
“约翰逊确实是一?只?老狐狸,我今天根本就没有见到他,只?是在他那间豪华的?办公室内喝了一?杯咖啡,然后就起身离开了。”
爱德华一?愣,他沉吟问道:
“之前……约翰逊的?态度已?经松动了很多,愿意和咱们签订长?期合同,现在却忽然避而不见……难道他找到了更好更便宜的?棉花供货商?”
“啧,确实让他找到了。”
巴特勒船长?低头喝了一?口茶,而后才懒洋洋地说道:
“爱德华,感谢你的?合伙人长?了一?张还算俊俏的?脸蛋吧。哼,约翰逊是老狐狸,可?他那个新欢艾丽莎绝对是个甜妞儿,几件小礼物?和一?些甜言蜜语,她?就什么都?说了。喏,我从艾丽莎那里弄到了一?份约翰逊的?客人名单,你猜,都?是些什么大人物??”
“难道是那个新奥尔良人托马斯·史密斯?不,他的?价格不会比咱们低多少,其他人……瑞特,你这个问题可?难住我了,我一?向认为咱们的?棉花价格是最公道的?。”
巴特勒并不急着?给出答案,他扭头问裴湘:
“露西,你能猜到吗?”
裴湘眼波微动,轻声道:“有些想法,不知道准不准。”
“说说看吧,亲爱的?露西,我一?向认为你比爱德华聪明?机警。要不是女性的?身份束缚了你,你说不定早就甩开我单干了,那绝对会让我心碎的?。”
“喂,瑞特,不要对露西油嘴滑舌。”爱德华嘀咕着?抗议。
裴湘托着?腮想了想,慢条斯理地分析道:
“更好更便宜的?棉花供应商……除了那些拥有大种植园的?奴隶主亲自过来谈生意,我想不出其他的?可?能性了。鉴于美利坚如今内部矛盾重重,我认为……有些能够代表美国南部各州同盟的?重要人物?来英格兰了。”
巴特勒一?下子坐直了身体?,看向裴湘的?目光十分明?亮,语气赞叹:
“我就说,你值得?我的?每一?句恭维,露西小姐。”
裴湘却没有因为得?到夸赞而高?兴起来,她?的?眉目间反而划过一?抹凝重:
“这么说,真有南方大种植园主人亲自过来?”
“是的?,艾丽莎悄悄告诉我,约翰逊先生在前一?晚上见了一?位口音有些奇怪的?先生,说是姓琼斯,再加上艾丽莎描述的?对方长?相上的?一?些特征,我认为那就是我知道的?琼斯先生,一?个有着?二百多个奴隶的?富有庄园主。”
“你认识琼斯先生?”
“不。不过我在西点军校念书的?时?候,和琼斯家的?孩子有些交情,曾经远远见过那位琼斯先生一?面,但没有上前打招呼。”
“瑞特,你打听到这个消息后,没再对其他人说了吧?还有,艾丽莎会不会向其他人透露你询问过客人名单的?事情?”
巴特勒目露疑惑。
裴湘说出自己的?担心:“我有些怀疑,嗯,那些大宗进出口生意可?能只?是附带的?。那些人来英格兰的?目的?,也许不仅仅是做生意而已?。瑞特,你经常出入南方各州,我问你,他们是不是一?直在备战?”
——备战,就需要购买弹药武器。
——备战,就可?能要和国外势力定下协约。
——备战,一?方有所动作,另一?方不会不想方设法阻止。
无需裴湘继续说明?,瑞特·巴特勒已?然明?了她?的?未尽之言,他有些坐不住了,便起身在霍夫曼家的?客厅里来回踱步。
“备战……露西,你认为他们不仅是来和英国人谈普通贸易的??琼斯……琼斯家确实热衷于政治,他们一?直是主战的?强硬派。”
裴湘摇了摇头,低声道:
“我只?是怀疑,并没有切实的?证据。不过,不管那些人还有什么目的?,巴特勒船长?,咱们只?是生意人,还是远离可?能带来麻烦的?政治漩涡吧?
“约翰逊先生既然能和那些人搭上线,不管内情如何,至少在明?面上的?棉花生意上,他确实不需要再和我们谈判了,我们是间商,无论如何压低成本,肯定不如最源头的?供货方便宜。
“所以,不管是不是为了谨慎行事,我们最好还是换一?个合作对象。哪怕对方不能全部吃下我们的?货物?,也比不知什么时?候被迫卷入斗争风波来得?稳妥。”
爱德华此时?也听懂了裴湘的?担忧,他拧着?眉头细心回忆近来听说的?各种小道消息,渐渐有些明?悟。
于是,在接下来的?时?间里,三?人从客厅移到书房,重新研究起生意上的?事情……
这天晚上,瑞特·巴特勒在霍夫曼家吃了一?顿丰富的?晚餐,喝得?醺醺然之后,他和裴湘在客厅里跳了两支舞,又笑眯眯地看着?裴湘和爱德华兄妹二人跳舞。
稍晚的?时?候,他就在客房入睡了,成了霍夫曼兄妹新居里的?第一?位留宿客人。
次日,裴湘早起去了“荆棘屋舍”,为了感谢昨日帮忙作证的?乔治·雷克萨先生,她?决定送给对方一?幅g的?画作。
——那种画完后舍不得?卖掉的?。
“不要画?你不喜欢这份谢礼?”
“不,我很喜欢,但我可?不想这么轻率对待霍夫曼小姐的?谢意。我愿意购买这幅画,然后,请霍夫曼小姐保留这份感激之情。”
“那好吧,既然是要感谢你,自然要按照你的?心意来。”
裴湘没有再坚持,她?察觉到雷克萨似乎有些疲惫,便体?贴地不再多言。
雷克萨慢慢喝着?热茶,享受着?一?日里难得?的?清闲安然时?刻,暂时?不去思考琼斯出现在利物?浦这件事。
作者有话要说:今天的更新,么么哒!
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