第 67 章 紫陌红尘拂面来(2)
第67章
夜风萧萧。
归元殿内
,发来不及拘束,松散地落下,披着一件
深红绣金凤的外衣
着御案,一旁的宫谨慎地点起烛台,大气也不敢出。
在急促地“笃笃”叩击声中,殿外
进来,上面覆盖着一层白布。
谢馥站起身来,走下台阶,面色铁青地掀白布一角,露出一张她不愿
卫统领谢若痴。
“荒唐啊,荒唐。”她低声喃喃,金线绣
臂,声音压抑
着一股冷冽与愤怒,“朕过她被谋逆反臣刺死、被弓
能死得这么荒谬
,这么上不得台面。”
旁边的紫微卫副统领以及几个亲卫扑通一声跪在地上。
“这就是陈郡推荐来的?这就是一个素来谨慎低调办可靠的?这到底是怎么回,你说。”谢馥指了指副统领。
副统领乃是出身寒门的女郎,因在士族门阀垄断的官场没有途,所以投靠皇室。她埋头“咚”地一声,结结实实磕在地上,随着话语说出,畏惧之感从她身上一点点逐渐消去:“回禀陛下。年节百官休沐,谢统领暗中往柳河……在柳河里一艘名叫落红舫的花舫取乐,与里面的倌欢饮达旦,夜中行时,心血过激,猝死于榻上。”
谢馥虽已经知道缘由,但再听一遍,还是不免血一阵阵冲到脑子里去。她的手掌紧紧攥住,指骨发出嘎吱的响声,咬牙骂道:“废物。”
这两个说出来,目光便再也不看这尸首,而是道:“年轻力壮的好女子,平常也没听说有么病,光是跟男睡觉能睡出命来,真乃让谢氏跟着蒙羞的奇耻大辱!那个陪侍的倌呢,你们抓了没有?”
副统领道:“抓了。那曾经是统领的相好,后来被抛弃,最近才重新得了宠,可能是……许久不见,所以激烈了些。”
“没查出么来?”
“知道饮了酒,仵作验看,也没有中毒的迹象。”
谢馥沉吟片刻,立即做下决定:“掩藏此不可外传,把口风守得严一点。柳河那边也不要大肆探查,以免走漏风声……淫乐而死,这种腌臜,真是污秽了朕的眼睛。”
“是。”副统领应声,随后又谨慎问,“陛下,那个倌……”
“放回去。你派两个盯着他素日往来的恩客,看看里面的有没有跟谢若痴有过节的官员。”谢馥道,“若有蹊跷,恐怕是官场上的仇杀。不管是指使这个小倌来给他钱的、还是企图灭口的,要一经发现,不管是谁,带到朕的面来。”
“是。”
谢馥重新走上御座,她已经算是冷静下来,于是抬手写了一封密旨,用红泥封好口,上面写着“六百里加急送陈郡”一行字。她收敛衣袖,信件交递下去,忽问:“宫中进来可安宁否?”
副统领答:“回禀陛下,宫中一切安宁如故。”
“凤君那边……没进来么吧?”
“凤君千岁?”副统领愣了愣,她回忆片刻,道,“除了医官诊平安脉,和四殿下常去之外,没有见过么他。千岁喜静不喜闹,也没有去过么别的地方。”
谢馥微微颔首。但这过于平静无波,却令她脑海中产生一丝忌惮的隐忧。如果这一切是冲着私怨而来,官场仇杀不鲜见,但若是要斩断一个她信任的手臂……
谢馥又问:“凯旋侯可在家中?”
副统领不知道她这问题的变化原因,稍稍迟滞了片刻,道:“发时京卫就已经悄悄探查过诸位大们的府邸,薛侯主在太平园中陪司空大用膳。”
谢馥道:“召她入宫。”
此刻已经入夜了。
在夜急召臣工,这样的行为会让诸臣颇多猜疑、议论纷纷。何况她要召的是备受宠爱的新贵,在皇权与士族共治天下的情况下,薛侯主出身功绩俱佳,眼下正值年节,如无大,她可没有那么好请。
而谢馥未收回旨意,宫侍与紫微卫便领旨而去。而她简单地束了发,让把尸首抬下去、重新洒扫一番,便在偏殿暖阁里温酒热茶,设一棋枰,就这么静静地她到来。
旨意到时,薛玉霄睡意正浓,被裴郎轻轻推醒。
她一醒过来,就知道皇帝大概发完了脾气。薛玉霄懒倦地打了个哈欠,披着衣服洗脸漱口,略微整了整衣衫,让侍奴带传旨的内侍过来说话。
因薛玉霄身在内室,外不方便进去。所以隔着一道门,宫侍在外口:“陛下请侯主急往归元殿去。有要相商。”
薛玉霄明明知道是么,表情不变,语气却听起来很诧异:“这个时候?要相商?怎么,鲜卑带十万大军打过来,兵临城下了?”
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宫侍冷汗津津,讪笑道:“您真会讲笑话。”
她看了裴饮雪一眼,握了握他的手掌,暗中有交付之意。裴饮雪颔首不语,她便边系腰带边起身,踏着木屐出来,推门道:“我向陛下请了休沐的旨意,她也允了。这个时候急召于我,却不说缘由。让我心中十分慌乱啊。”
宫侍低眉顺眼:“圣的旨意,我实在不知。车马已备好,请侯主移步。”
薛玉霄不欲为难宫,便道:“待我派向母亲回禀一声。”
说罢,她回身向室内交代了几句,也没有打扮得多整肃,就跟着内侍坐上了马车。
不多时,薛玉霄踏入归元殿暖阁,与谢馥相见。
暖阁内设一棋枰,旁边有一个小香炉,上面才落了一点线香的灰烬。薛玉霄脱下高齿木屐放在门外,穿丝织罗袜走入坐席之,在谢馥对面席地正坐,脊背挺直,形神凝练,既没有行礼,也没有寒暄,口便问:“陛下有何要?”
谢馥盯着她的脸。见薛玉霄发丝略微凌乱,钗饰全无,有脖颈佩着一条珍珠璎珞,穿串挂于颈项。她面有困意,精神不振,眼神却很平静,全无半点紧张之意、更没有丝毫恐惧——谢馥心中怀疑消散大半,道:“我有一件不能立即裁夺之,需与你商议。”
薛玉霄强打精神,捧着对方斟的茶喝了一口,略有些宠臣骄矜之态:“陛下说便是。”
谢馥道:“紫微卫统领忽而暴卒。”
薛玉霄握着茶杯的手顿了顿,转眸看向谢馥,视线与她交汇凝滞了片刻,旋即又重新饮茶,满满一口解渴般地喝下去,放盏于案,道:“暴卒?怎么死的。”
谢馥道:“极耻辱之,乃马上风猝死。”
薛玉霄墨眉紧锁:“马上风?”她重复了一遍这三字,摩挲着指腹,续道,“尸首验查如何?周遭可有外?有些蹊跷……不过是区区死了一个统领,此既不出挑,又无功绩,换便是,还不至于让陛下夤夜召臣面见吧?”
谢馥望着她道:“正是为换之寻你。陈郡谢氏推举还有两,一是她的亲妹妹谢若清,另一则是表妹谢若愚。我举棋不定,问薛卿之见。”
薛玉霄却摇首不答,对此全无兴趣,盯着谢馥道:“陛下,臣说了这是区区一个统领,此中任免有陛下自行裁断,为何要询问臣的意见。”她顿了顿,道,“是谢统领身居之职关紧要,还是陛下以此考验臣的判断?”
她看起来对亲卫首领的任免毫不在意。
谢馥伸手下压,道:“我如实向你相告,紫微卫所涉之不仅巡查宫禁而已,有代行遗旨之责,这着实是我的一个左膀右臂,不亚于薛卿于朝野。所以务必要寻找一个信任的来接任,而且是立即接任入京,不得有误,免得被钻了空子。”
薛玉霄凝神思索片刻,这才认真考量她口中的话,口道:“谢若清是她的亲妹妹,两共同成,名声也相差仿佛,格相同,不如陛下继续任用她吧。”
谢馥道:“你真是这么的?”
薛玉霄轻轻一笑,干脆打天窗说亮话:“陛下啊,你究竟是听我的裁断意见,还是觉得此之死或许与我有关?你这是召请议,还是——”她喝空了的茶盏扣在案上,响起不轻不重的脆响,“要亲自面见我、审我?”
谢馥遽不语。
“一个统领罢了,就算负有代行遗旨的责任,又能如何?”薛玉霄道,“你如今不到三十,遗旨还有几十年要!她算么要职?你是怀疑我对你的亲卫下手、怀疑我谋逆不臣、怀疑我有造反之心?”
她正坐不动,对着谢馥的面,一字一句道:“我为天下而仕,解京兆流民之乱、平宁州匪贼之祸,为陛下和缓土地冲突、检籍收税,充盈国库,几度出生入死,未曾讨得么贵重封赏,陛下就是这样对我的么?”
谢馥呼吸微顿,解释道:“朕无此意……”
“你说这话自己心中可信?”薛玉霄问了一句,勃变色,未顾忌皇帝颜面,起身拂袖而去,欲踏出暖阁。
她才起身,谢馥就连忙随之而去,抓住薛玉霄的衣袖,又握住她的手臂,道:“我若有怀疑你、审问你的意思,愿天谴无后而终!”
薛玉霄脚步一停,回首看了看她,这才恼怒稍减,叹息一声,与她道:“陛下对臣工之眷宠,虽广为海内所知。但我一贯对你的恩宠多加警惕,不相信陛下是真的我视为心腹。”
谢馥也猜到了这一点。
“直至今日内侍来,我原以为是陛下真的无可商议,视我为异姓之姐妹,故而往。”薛玉霄面无表情,语气却颇有失望之意,“原来不过是疑虑依旧。”
即使是谢馥这样薄情之,被说得心中颇为动容。她拉着薛玉霄重新入座,道:“这怎么会呢?你的兄是朕的结发爱夫,司空又是从龙之臣,是国之肱骨,我待你如至亲姐妹一般。”
要不是薛明怀服用避孕汤药伤了身、又有陪葬赐死的旨意在旁虎视眈眈。如此恳切之态,薛玉霄还真以为她自己视为“亲姐妹”。
她面上怒意稍平,垂眸缓和片刻,道:“实谢若清虽低调可靠,但为跟她姐姐一样,太老实木讷,不够机敏。若遴选亲卫,像这样的统领,我怕陛下之命悬在一个蠢货的手上,不知何时就会被设计啊。”
谢馥的法与她相合,便继续问:“那谢若愚如何?”
“此名字虽说自己‘大智若愚’,但实不过有些小聪明而已。倒是灵敏机变更胜一筹。”薛玉霄徐徐道,“在陈郡检籍时,我见过她们姐妹,谢若愚是一个灵活变通之,而且常年屈居下,如果能一朝得到赏识,必会为陛下舍生忘死,卖命效忠。”
谢馥听了这些话,没有得出结论。她抬手从棋篓中取出一个棋子,落在棋盘上,提起另一桩国。
在两的对弈下棋中,炉中线香一点点燃尽,落下更多的薄灰挤满鎏金兽炉。
……
至天色蒙蒙亮时,得到密旨的谢氏姐妹从陈郡出发,兵分两路,各自乘着一匹快马。
两疾驰而来,即进入陪时,忽听到一道幽咽婉转的笛声。
“好清雅的笛声。”谢若清道,“可惜我们身负圣旨,不能耽误,否则一定要下来结识一番。”
旁边的谢若愚一路来心重重,不发一言。
而两虽不愿耽误,但这笛声却由远至近,一辆马车缓慢驶来,笛声逐渐停歇,周遭随行的近卫撩起车帘,车内之,居是一位戴着斗笠的郎君。
马车堵在必经之路上,谢若清面露不解,口提高声音道:“我身有急,这是哪家公子?烦请公子让路!”
郎君身着一件银灰的素色披风,松形鹤骨,望之如冰雪雕塑之。他没有露面,在袖中取出一把宝刀,淡淡道:“两位娘子留步,在下久候多时了。此路虽宽,但能让一通过。”
谢若清皱眉道:“你这是么意思?我二是奉皇命入京!”
裴饮雪的手握住金错刀刀柄,“嚓”地一声轻微拔出。天边朦胧的微光散落在刀锋上,露出一道似雪的锋芒。与此同时,他身边的韦青燕立即按住佩剑,马车后骑马随行的军士虽没有穿戎装,但厚厚冬衣下穿了皮甲,跟着上数步,虎视眈眈。
裴饮雪道:“皇帝需要一位统领,我家……我家主也需要一个‘朋友’。所以这条路不可以有第二来,来,需留下命。”
谢若清听得脊背生汗。她意识到自己卷入到争斗之中,立即向旁边的谢若愚查看。而平时机敏能言的谢若愚此刻却没有多言,问了一句:“你家主是何许也?”
裴饮雪道:“这话,我讲给一个听。”
“放肆!”谢若清有些发怒,一种莫名的恐惧突涌起,她高声以壮声势,“你是要杀了我们哪一个?我们是朝廷命官、谢氏名门之女!”
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要不是皇帝密旨甚急,两应当带侍卫乘车而来。而不是像这样数单薄,居还消息泄露、遭到胁迫——能够提在此候,判断出陛下的密旨,那么一定已经提知道统领身死的消息,说不定就是始作俑。
带着斗笠的郎君没有被恐吓住。他仍坐在车内,是车帘敞,能让两见到他被夜风徐徐吹起的衣衫。他道:“不是我要杀哪一个,而是两位——谁能胜出。这条路有胜可过,我的话,也对得胜说。”
“你要逼我们自相残杀?”谢若愚忽道。
裴饮雪垂手抚摸金错刀,如玉一般的手指掠过刀鞘,他道:“你们知道自己此行要去何方吗?要去陛下的身边,成为她最亲密的亲卫统领,而终一生——也不过是个统领而已。既不能文成武就,也不能受封军,能永远盘桓在陛下身边,隐匿行踪,行暗中刺探之,这就是谢氏旁支终一生的价值,这就是拱卫皇帝。”
他顿了顿,语气淡淡,即便是劝说引导,却还带着一股置身外的清冷疏离:“她甚至召了两入京,比较遴选,你们中会有一个被放弃闲置,没有任何进入权力中心的机会。同样出身于陈郡谢氏,她谢馥能称王为帝,你们却连卖命要争抢,何可怜啊……”
谢若清手指震颤,她伸手去握腰的佩刀,却发觉身侧的谢若愚正在一动不动地盯着她,一种如芒在背的威慑感震住了她。
谢若愚盯着她的手,却继续问道:“你到底是么意思,不妨直言。”
裴饮雪道:“我主欲为从龙之臣,两位得胜,继皇帝之位,王天下。”
夜风萧萧。
在这样刺骨的冷风中,车中之乃一介弱质郎君,形影单薄,衣带翩跹而动。但他说的话却令心中战战,瞳孔紧缩。在这股寒风的衬托下,那身素色白衣披落在身上,如同夺心智与命的催命判官。
谢若清急促地吞咽口水,她低声道:“此是胡言乱语,乱臣贼子,该杀!”
谢若愚回:“你能胜过他身边的佩剑?”
两所携的侍从还在驿站,被快马抛下。不过即便侍从在侧,她们也没有把握毫发无损地进入陪。
天就要亮了。所剩的时不多。
裴饮雪道:“不如,我来为两位抉择?”
他说着,修霜白的手指握紧金错刀,这把光华粼粼的宝刀“噌”地一声拔出。韦青燕也拔出剑,骑马上——
这些随薛玉霄南征北讨,不止一次见过血的亲卫,气势远非普通士族女可比。在剑的剑锋上流淌出光华时,谢若愚陡暴起,抽刀从侧后方捅向谢若清,谢若清防备地一躲,顿时翻下马去。
趁此机会,谢若愚居跟着坠马,砸落在她身上,一刀迎面捅了下去,割断了她的喉咙。
血迹混着黄沙,蔓延而。
谢若愚脸上溅满血色,她从黄沙中起身,浑身风.尘仆仆、沾着血迹。此一步步走向来,停在马车不远处,对戴斗笠的郎君低哑口道:“从龙?在我面说方有一片梅子,让我望梅止渴。你家主还真是深谙魏武之道。”
这是一种暗喻。望梅止渴典故出于魏武,而曹丞相篡汉,尽皆知。
裴饮雪道:“难道这梅子的止渴生津之意,不正润于谢娘子的喉舌之么。”
谢若愚道:“你不怕我入京复旨之后,告诉陛下,有你这样的乱臣拦于道中?”
裴饮雪淡淡一笑,提醒她:“请谢娘子猜一猜,如果陛下知道,你听到我主‘欲推你为帝’,便立即暴起杀掉族中姐妹,她是会清查我这种乱臣,还是会立即杀了你——谢娘子的狼子野心,才是昭若揭。”
谢若愚盯着他的斗笠,没到京中居有这样口舌利害的郎君。一介男儿竟能深谙心至此,她思虑片刻,道:“我不信你说的王天下,不过,我确实不死在这里,也不一辈子锦衣夜行……我要让整个谢氏以我为荣、以我为嫡系,这天下是谢氏之天下,我出身陈郡,血缘相连,谢氏内部之争,应该不算是‘篡’吧?”
裴饮雪平静道:“自不算。”
谢若愚道:“好!烦请公子让路。”
裴饮雪一挥手,众收刀入鞘,向两侧牵引马匹,从中留下仅容一通过的夹道。谢若愚回身上马,擦了擦脸上的血迹,驱马上,经过马车时,稍驻足道:“我如何解释谢若清的命。”
“无需解释。”裴饮雪道,“你已经是唯一的选,无论借口多么拙劣,她会暂时容忍你。”
谢若愚皱眉道:“她不会觉得我狠毒?”
裴饮雪说:“皇帝不会害怕别狠毒,会惧怕有野心,以及与野心相符的实力。”@无限好文,尽在晋江文学城
谢若愚沉默思索,随后道:“我如何向你家主联系?”
裴饮雪道:“待时机成熟,自会向你表明身份,很多时候不需要你做么,需要你袖手旁观而已……时不早,请娘子尽快上路。”
谢若愚实在刺探不出他的来路,心弦一紧,她掉头驱马,顿时狂奔而去,激起尘土飞扬。
片刻后,天光大亮。
光亮盈满归元殿暖阁,照在两不知道第多少盘棋的棋局之上,这时,一个内侍敛眉悄而来,在谢馥耳畔低语片刻。
谢馥颔首,令内侍退下,从棋篓中取出两个子放在旁边,认输告负。她道:“薛卿这一.夜所诉说的国策,令朕感慨甚多啊。”
薛玉霄看了一眼棋子,转头看向香炉,炉中已经密密地铺了一层香灰,线香不知道换了几轮,又燃至末尾。
“陛下……似乎不是为了询问国策,才留我到此时的。”
谢馥道:“那能是么原因呢?爱卿多虑了,我从来不曾怀疑你。”
薛玉霄轻笑一声,语气无奈:“能换得陛下的安定信任之心,真是让臣疲倦劳累啊。”
两不再下棋,谢馥派送凯旋侯回府。
薛玉霄没让送,独自起身整衣,踏出暖阁。她走出归元殿时,正与入内觐见的谢若愚迎面相逢,在她身上嗅到一丝血腥气。
她脚步一顿,目光扫过对方周身。
谢若愚拱手行礼:“侯主,陈郡一别,风采更胜往昔了。”
薛玉霄微微一笑,道:“谢大才是风采更胜往昔。”
说罢便告辞离去。
她在宫禁处取回佩剑,登上候在外的马车,车内正是改换衣装、一身青色冬衣、捧着手炉的裴郎。裴饮雪见她上车,手炉递了过去,道:“这局棋真是下得心思震荡,肝肠寸断。我跟母亲说在宫外候你,没有惊动别。”
薛玉霄接过炉子暖了暖掌心,一把搂住他的肩膀,抵住颈窝抱了抱他,低声道:“没有伤着你……我就放心了。”
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夜风萧萧。
归元殿内
,发来不及拘束,松散地落下,披着一件
深红绣金凤的外衣
着御案,一旁的宫谨慎地点起烛台,大气也不敢出。
在急促地“笃笃”叩击声中,殿外
进来,上面覆盖着一层白布。
谢馥站起身来,走下台阶,面色铁青地掀白布一角,露出一张她不愿
卫统领谢若痴。
“荒唐啊,荒唐。”她低声喃喃,金线绣
臂,声音压抑
着一股冷冽与愤怒,“朕过她被谋逆反臣刺死、被弓
能死得这么荒谬
,这么上不得台面。”
旁边的紫微卫副统领以及几个亲卫扑通一声跪在地上。
“这就是陈郡推荐来的?这就是一个素来谨慎低调办可靠的?这到底是怎么回,你说。”谢馥指了指副统领。
副统领乃是出身寒门的女郎,因在士族门阀垄断的官场没有途,所以投靠皇室。她埋头“咚”地一声,结结实实磕在地上,随着话语说出,畏惧之感从她身上一点点逐渐消去:“回禀陛下。年节百官休沐,谢统领暗中往柳河……在柳河里一艘名叫落红舫的花舫取乐,与里面的倌欢饮达旦,夜中行时,心血过激,猝死于榻上。”
谢馥虽已经知道缘由,但再听一遍,还是不免血一阵阵冲到脑子里去。她的手掌紧紧攥住,指骨发出嘎吱的响声,咬牙骂道:“废物。”
这两个说出来,目光便再也不看这尸首,而是道:“年轻力壮的好女子,平常也没听说有么病,光是跟男睡觉能睡出命来,真乃让谢氏跟着蒙羞的奇耻大辱!那个陪侍的倌呢,你们抓了没有?”
副统领道:“抓了。那曾经是统领的相好,后来被抛弃,最近才重新得了宠,可能是……许久不见,所以激烈了些。”
“没查出么来?”
“知道饮了酒,仵作验看,也没有中毒的迹象。”
谢馥沉吟片刻,立即做下决定:“掩藏此不可外传,把口风守得严一点。柳河那边也不要大肆探查,以免走漏风声……淫乐而死,这种腌臜,真是污秽了朕的眼睛。”
“是。”副统领应声,随后又谨慎问,“陛下,那个倌……”
“放回去。你派两个盯着他素日往来的恩客,看看里面的有没有跟谢若痴有过节的官员。”谢馥道,“若有蹊跷,恐怕是官场上的仇杀。不管是指使这个小倌来给他钱的、还是企图灭口的,要一经发现,不管是谁,带到朕的面来。”
“是。”
谢馥重新走上御座,她已经算是冷静下来,于是抬手写了一封密旨,用红泥封好口,上面写着“六百里加急送陈郡”一行字。她收敛衣袖,信件交递下去,忽问:“宫中进来可安宁否?”
副统领答:“回禀陛下,宫中一切安宁如故。”
“凤君那边……没进来么吧?”
“凤君千岁?”副统领愣了愣,她回忆片刻,道,“除了医官诊平安脉,和四殿下常去之外,没有见过么他。千岁喜静不喜闹,也没有去过么别的地方。”
谢馥微微颔首。但这过于平静无波,却令她脑海中产生一丝忌惮的隐忧。如果这一切是冲着私怨而来,官场仇杀不鲜见,但若是要斩断一个她信任的手臂……
谢馥又问:“凯旋侯可在家中?”
副统领不知道她这问题的变化原因,稍稍迟滞了片刻,道:“发时京卫就已经悄悄探查过诸位大们的府邸,薛侯主在太平园中陪司空大用膳。”
谢馥道:“召她入宫。”
此刻已经入夜了。
在夜急召臣工,这样的行为会让诸臣颇多猜疑、议论纷纷。何况她要召的是备受宠爱的新贵,在皇权与士族共治天下的情况下,薛侯主出身功绩俱佳,眼下正值年节,如无大,她可没有那么好请。
而谢馥未收回旨意,宫侍与紫微卫便领旨而去。而她简单地束了发,让把尸首抬下去、重新洒扫一番,便在偏殿暖阁里温酒热茶,设一棋枰,就这么静静地她到来。
旨意到时,薛玉霄睡意正浓,被裴郎轻轻推醒。
她一醒过来,就知道皇帝大概发完了脾气。薛玉霄懒倦地打了个哈欠,披着衣服洗脸漱口,略微整了整衣衫,让侍奴带传旨的内侍过来说话。
因薛玉霄身在内室,外不方便进去。所以隔着一道门,宫侍在外口:“陛下请侯主急往归元殿去。有要相商。”
薛玉霄明明知道是么,表情不变,语气却听起来很诧异:“这个时候?要相商?怎么,鲜卑带十万大军打过来,兵临城下了?”
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宫侍冷汗津津,讪笑道:“您真会讲笑话。”
她看了裴饮雪一眼,握了握他的手掌,暗中有交付之意。裴饮雪颔首不语,她便边系腰带边起身,踏着木屐出来,推门道:“我向陛下请了休沐的旨意,她也允了。这个时候急召于我,却不说缘由。让我心中十分慌乱啊。”
宫侍低眉顺眼:“圣的旨意,我实在不知。车马已备好,请侯主移步。”
薛玉霄不欲为难宫,便道:“待我派向母亲回禀一声。”
说罢,她回身向室内交代了几句,也没有打扮得多整肃,就跟着内侍坐上了马车。
不多时,薛玉霄踏入归元殿暖阁,与谢馥相见。
暖阁内设一棋枰,旁边有一个小香炉,上面才落了一点线香的灰烬。薛玉霄脱下高齿木屐放在门外,穿丝织罗袜走入坐席之,在谢馥对面席地正坐,脊背挺直,形神凝练,既没有行礼,也没有寒暄,口便问:“陛下有何要?”
谢馥盯着她的脸。见薛玉霄发丝略微凌乱,钗饰全无,有脖颈佩着一条珍珠璎珞,穿串挂于颈项。她面有困意,精神不振,眼神却很平静,全无半点紧张之意、更没有丝毫恐惧——谢馥心中怀疑消散大半,道:“我有一件不能立即裁夺之,需与你商议。”
薛玉霄强打精神,捧着对方斟的茶喝了一口,略有些宠臣骄矜之态:“陛下说便是。”
谢馥道:“紫微卫统领忽而暴卒。”
薛玉霄握着茶杯的手顿了顿,转眸看向谢馥,视线与她交汇凝滞了片刻,旋即又重新饮茶,满满一口解渴般地喝下去,放盏于案,道:“暴卒?怎么死的。”
谢馥道:“极耻辱之,乃马上风猝死。”
薛玉霄墨眉紧锁:“马上风?”她重复了一遍这三字,摩挲着指腹,续道,“尸首验查如何?周遭可有外?有些蹊跷……不过是区区死了一个统领,此既不出挑,又无功绩,换便是,还不至于让陛下夤夜召臣面见吧?”
谢馥望着她道:“正是为换之寻你。陈郡谢氏推举还有两,一是她的亲妹妹谢若清,另一则是表妹谢若愚。我举棋不定,问薛卿之见。”
薛玉霄却摇首不答,对此全无兴趣,盯着谢馥道:“陛下,臣说了这是区区一个统领,此中任免有陛下自行裁断,为何要询问臣的意见。”她顿了顿,道,“是谢统领身居之职关紧要,还是陛下以此考验臣的判断?”
她看起来对亲卫首领的任免毫不在意。
谢馥伸手下压,道:“我如实向你相告,紫微卫所涉之不仅巡查宫禁而已,有代行遗旨之责,这着实是我的一个左膀右臂,不亚于薛卿于朝野。所以务必要寻找一个信任的来接任,而且是立即接任入京,不得有误,免得被钻了空子。”
薛玉霄凝神思索片刻,这才认真考量她口中的话,口道:“谢若清是她的亲妹妹,两共同成,名声也相差仿佛,格相同,不如陛下继续任用她吧。”
谢馥道:“你真是这么的?”
薛玉霄轻轻一笑,干脆打天窗说亮话:“陛下啊,你究竟是听我的裁断意见,还是觉得此之死或许与我有关?你这是召请议,还是——”她喝空了的茶盏扣在案上,响起不轻不重的脆响,“要亲自面见我、审我?”
谢馥遽不语。
“一个统领罢了,就算负有代行遗旨的责任,又能如何?”薛玉霄道,“你如今不到三十,遗旨还有几十年要!她算么要职?你是怀疑我对你的亲卫下手、怀疑我谋逆不臣、怀疑我有造反之心?”
她正坐不动,对着谢馥的面,一字一句道:“我为天下而仕,解京兆流民之乱、平宁州匪贼之祸,为陛下和缓土地冲突、检籍收税,充盈国库,几度出生入死,未曾讨得么贵重封赏,陛下就是这样对我的么?”
谢馥呼吸微顿,解释道:“朕无此意……”
“你说这话自己心中可信?”薛玉霄问了一句,勃变色,未顾忌皇帝颜面,起身拂袖而去,欲踏出暖阁。
她才起身,谢馥就连忙随之而去,抓住薛玉霄的衣袖,又握住她的手臂,道:“我若有怀疑你、审问你的意思,愿天谴无后而终!”
薛玉霄脚步一停,回首看了看她,这才恼怒稍减,叹息一声,与她道:“陛下对臣工之眷宠,虽广为海内所知。但我一贯对你的恩宠多加警惕,不相信陛下是真的我视为心腹。”
谢馥也猜到了这一点。
“直至今日内侍来,我原以为是陛下真的无可商议,视我为异姓之姐妹,故而往。”薛玉霄面无表情,语气却颇有失望之意,“原来不过是疑虑依旧。”
即使是谢馥这样薄情之,被说得心中颇为动容。她拉着薛玉霄重新入座,道:“这怎么会呢?你的兄是朕的结发爱夫,司空又是从龙之臣,是国之肱骨,我待你如至亲姐妹一般。”
要不是薛明怀服用避孕汤药伤了身、又有陪葬赐死的旨意在旁虎视眈眈。如此恳切之态,薛玉霄还真以为她自己视为“亲姐妹”。
她面上怒意稍平,垂眸缓和片刻,道:“实谢若清虽低调可靠,但为跟她姐姐一样,太老实木讷,不够机敏。若遴选亲卫,像这样的统领,我怕陛下之命悬在一个蠢货的手上,不知何时就会被设计啊。”
谢馥的法与她相合,便继续问:“那谢若愚如何?”
“此名字虽说自己‘大智若愚’,但实不过有些小聪明而已。倒是灵敏机变更胜一筹。”薛玉霄徐徐道,“在陈郡检籍时,我见过她们姐妹,谢若愚是一个灵活变通之,而且常年屈居下,如果能一朝得到赏识,必会为陛下舍生忘死,卖命效忠。”
谢馥听了这些话,没有得出结论。她抬手从棋篓中取出一个棋子,落在棋盘上,提起另一桩国。
在两的对弈下棋中,炉中线香一点点燃尽,落下更多的薄灰挤满鎏金兽炉。
……
至天色蒙蒙亮时,得到密旨的谢氏姐妹从陈郡出发,兵分两路,各自乘着一匹快马。
两疾驰而来,即进入陪时,忽听到一道幽咽婉转的笛声。
“好清雅的笛声。”谢若清道,“可惜我们身负圣旨,不能耽误,否则一定要下来结识一番。”
旁边的谢若愚一路来心重重,不发一言。
而两虽不愿耽误,但这笛声却由远至近,一辆马车缓慢驶来,笛声逐渐停歇,周遭随行的近卫撩起车帘,车内之,居是一位戴着斗笠的郎君。
马车堵在必经之路上,谢若清面露不解,口提高声音道:“我身有急,这是哪家公子?烦请公子让路!”
郎君身着一件银灰的素色披风,松形鹤骨,望之如冰雪雕塑之。他没有露面,在袖中取出一把宝刀,淡淡道:“两位娘子留步,在下久候多时了。此路虽宽,但能让一通过。”
谢若清皱眉道:“你这是么意思?我二是奉皇命入京!”
裴饮雪的手握住金错刀刀柄,“嚓”地一声轻微拔出。天边朦胧的微光散落在刀锋上,露出一道似雪的锋芒。与此同时,他身边的韦青燕立即按住佩剑,马车后骑马随行的军士虽没有穿戎装,但厚厚冬衣下穿了皮甲,跟着上数步,虎视眈眈。
裴饮雪道:“皇帝需要一位统领,我家……我家主也需要一个‘朋友’。所以这条路不可以有第二来,来,需留下命。”
谢若清听得脊背生汗。她意识到自己卷入到争斗之中,立即向旁边的谢若愚查看。而平时机敏能言的谢若愚此刻却没有多言,问了一句:“你家主是何许也?”
裴饮雪道:“这话,我讲给一个听。”
“放肆!”谢若清有些发怒,一种莫名的恐惧突涌起,她高声以壮声势,“你是要杀了我们哪一个?我们是朝廷命官、谢氏名门之女!”
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要不是皇帝密旨甚急,两应当带侍卫乘车而来。而不是像这样数单薄,居还消息泄露、遭到胁迫——能够提在此候,判断出陛下的密旨,那么一定已经提知道统领身死的消息,说不定就是始作俑。
带着斗笠的郎君没有被恐吓住。他仍坐在车内,是车帘敞,能让两见到他被夜风徐徐吹起的衣衫。他道:“不是我要杀哪一个,而是两位——谁能胜出。这条路有胜可过,我的话,也对得胜说。”
“你要逼我们自相残杀?”谢若愚忽道。
裴饮雪垂手抚摸金错刀,如玉一般的手指掠过刀鞘,他道:“你们知道自己此行要去何方吗?要去陛下的身边,成为她最亲密的亲卫统领,而终一生——也不过是个统领而已。既不能文成武就,也不能受封军,能永远盘桓在陛下身边,隐匿行踪,行暗中刺探之,这就是谢氏旁支终一生的价值,这就是拱卫皇帝。”
他顿了顿,语气淡淡,即便是劝说引导,却还带着一股置身外的清冷疏离:“她甚至召了两入京,比较遴选,你们中会有一个被放弃闲置,没有任何进入权力中心的机会。同样出身于陈郡谢氏,她谢馥能称王为帝,你们却连卖命要争抢,何可怜啊……”
谢若清手指震颤,她伸手去握腰的佩刀,却发觉身侧的谢若愚正在一动不动地盯着她,一种如芒在背的威慑感震住了她。
谢若愚盯着她的手,却继续问道:“你到底是么意思,不妨直言。”
裴饮雪道:“我主欲为从龙之臣,两位得胜,继皇帝之位,王天下。”
夜风萧萧。
在这样刺骨的冷风中,车中之乃一介弱质郎君,形影单薄,衣带翩跹而动。但他说的话却令心中战战,瞳孔紧缩。在这股寒风的衬托下,那身素色白衣披落在身上,如同夺心智与命的催命判官。
谢若清急促地吞咽口水,她低声道:“此是胡言乱语,乱臣贼子,该杀!”
谢若愚回:“你能胜过他身边的佩剑?”
两所携的侍从还在驿站,被快马抛下。不过即便侍从在侧,她们也没有把握毫发无损地进入陪。
天就要亮了。所剩的时不多。
裴饮雪道:“不如,我来为两位抉择?”
他说着,修霜白的手指握紧金错刀,这把光华粼粼的宝刀“噌”地一声拔出。韦青燕也拔出剑,骑马上——
这些随薛玉霄南征北讨,不止一次见过血的亲卫,气势远非普通士族女可比。在剑的剑锋上流淌出光华时,谢若愚陡暴起,抽刀从侧后方捅向谢若清,谢若清防备地一躲,顿时翻下马去。
趁此机会,谢若愚居跟着坠马,砸落在她身上,一刀迎面捅了下去,割断了她的喉咙。
血迹混着黄沙,蔓延而。
谢若愚脸上溅满血色,她从黄沙中起身,浑身风.尘仆仆、沾着血迹。此一步步走向来,停在马车不远处,对戴斗笠的郎君低哑口道:“从龙?在我面说方有一片梅子,让我望梅止渴。你家主还真是深谙魏武之道。”
这是一种暗喻。望梅止渴典故出于魏武,而曹丞相篡汉,尽皆知。
裴饮雪道:“难道这梅子的止渴生津之意,不正润于谢娘子的喉舌之么。”
谢若愚道:“你不怕我入京复旨之后,告诉陛下,有你这样的乱臣拦于道中?”
裴饮雪淡淡一笑,提醒她:“请谢娘子猜一猜,如果陛下知道,你听到我主‘欲推你为帝’,便立即暴起杀掉族中姐妹,她是会清查我这种乱臣,还是会立即杀了你——谢娘子的狼子野心,才是昭若揭。”
谢若愚盯着他的斗笠,没到京中居有这样口舌利害的郎君。一介男儿竟能深谙心至此,她思虑片刻,道:“我不信你说的王天下,不过,我确实不死在这里,也不一辈子锦衣夜行……我要让整个谢氏以我为荣、以我为嫡系,这天下是谢氏之天下,我出身陈郡,血缘相连,谢氏内部之争,应该不算是‘篡’吧?”
裴饮雪平静道:“自不算。”
谢若愚道:“好!烦请公子让路。”
裴饮雪一挥手,众收刀入鞘,向两侧牵引马匹,从中留下仅容一通过的夹道。谢若愚回身上马,擦了擦脸上的血迹,驱马上,经过马车时,稍驻足道:“我如何解释谢若清的命。”
“无需解释。”裴饮雪道,“你已经是唯一的选,无论借口多么拙劣,她会暂时容忍你。”
谢若愚皱眉道:“她不会觉得我狠毒?”
裴饮雪说:“皇帝不会害怕别狠毒,会惧怕有野心,以及与野心相符的实力。”@无限好文,尽在晋江文学城
谢若愚沉默思索,随后道:“我如何向你家主联系?”
裴饮雪道:“待时机成熟,自会向你表明身份,很多时候不需要你做么,需要你袖手旁观而已……时不早,请娘子尽快上路。”
谢若愚实在刺探不出他的来路,心弦一紧,她掉头驱马,顿时狂奔而去,激起尘土飞扬。
片刻后,天光大亮。
光亮盈满归元殿暖阁,照在两不知道第多少盘棋的棋局之上,这时,一个内侍敛眉悄而来,在谢馥耳畔低语片刻。
谢馥颔首,令内侍退下,从棋篓中取出两个子放在旁边,认输告负。她道:“薛卿这一.夜所诉说的国策,令朕感慨甚多啊。”
薛玉霄看了一眼棋子,转头看向香炉,炉中已经密密地铺了一层香灰,线香不知道换了几轮,又燃至末尾。
“陛下……似乎不是为了询问国策,才留我到此时的。”
谢馥道:“那能是么原因呢?爱卿多虑了,我从来不曾怀疑你。”
薛玉霄轻笑一声,语气无奈:“能换得陛下的安定信任之心,真是让臣疲倦劳累啊。”
两不再下棋,谢馥派送凯旋侯回府。
薛玉霄没让送,独自起身整衣,踏出暖阁。她走出归元殿时,正与入内觐见的谢若愚迎面相逢,在她身上嗅到一丝血腥气。
她脚步一顿,目光扫过对方周身。
谢若愚拱手行礼:“侯主,陈郡一别,风采更胜往昔了。”
薛玉霄微微一笑,道:“谢大才是风采更胜往昔。”
说罢便告辞离去。
她在宫禁处取回佩剑,登上候在外的马车,车内正是改换衣装、一身青色冬衣、捧着手炉的裴郎。裴饮雪见她上车,手炉递了过去,道:“这局棋真是下得心思震荡,肝肠寸断。我跟母亲说在宫外候你,没有惊动别。”
薛玉霄接过炉子暖了暖掌心,一把搂住他的肩膀,抵住颈窝抱了抱他,低声道:“没有伤着你……我就放心了。”
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