第一百三十五章 五凤谷内
五凤谷自三年前柔魏开战以来,双方连番大战,为应对战争开支,魏国征粮征兵,连番加税,百姓生活贫苦,丝绸穿戴极少,五凤谷的织绣生意也大受影响,加上商路断绝,青壮应征入伍,使得五凤谷日子极为惨淡。但五凤谷却未因此而衰落,反而日渐喧闹,去年柔然王庭曾颁下禁令,不许一兵一卒进袭五凤谷,违者立斩。这则禁令传入中原,使得因战事不利而恐慌的民众纷纷涌入这一安宁之地,一年多来,五凤谷居民膨胀了一倍,达到六千多人。不少南北客商也纷纷在此聚集,作为中原与草原贸易的中转站,使得五凤谷日渐繁荣,成为边塞的一颗明珠。中午时分,一辆马车、两辆货车缓缓从北地驶来,周遭十一名护卫各个威武不凡,货车上装了数百张上好的金山羊皮,棕黄色皮毛在风中如海浪般波荡,引起路人阵阵惊叹。金山羊是柔然漠北焉支山的特产羊种,毛皮光滑细腻,是草原上最好的皮毛,其价值足以与丝绸相媲美,不少商人贩卖丝绸到草原,再将金山羊皮贩卖到中原,从中牟取暴利。听着窗外喧闹的叫卖声,菁菁满是欣喜道:“阿妈,你快看,五凤谷好热闹啊!”看着女儿发自内心的欢喜,再无前几日的哀愁,博文也是十分欣慰,她们从五原出塞回返王庭,可是菁菁始终闷闷不乐,为了让女儿开心,博文便决定带她去五凤谷,近边塞时,为掩饰身份,众人便花重金从敕勒商人手中买了两车金山羊皮,作为贩卖羊皮的商人前往五凤谷。望了一会,菁菁掀开车帘探头道:“哥哥,你在中原游历时来过这里吗?”这个哥哥,自是指戈本,先前的误会,后来戈本宁可被杀也不滥杀民众,这让博文与菁菁对其印象极好,一路东进一路交谈,让她对戈本有了更深的了解,知道他幼时曾来中原学艺游历,这次扮作商人,便让他做领队,而菁菁则扮作他的妹妹,博文扮作他的母亲。先前他不敢从命,可是博文坚持,为了保护二人安全,便不再推辞。菁菁对戈本颇有好感,叫他哥哥也没有感到别扭。戈本扭头笑道:“没有,我之前是在山东齐地学艺,去过关中,但没有来过北地。”与乐观的人在一起,再严肃之人也会被感染,戈本虽枪法高明,但性格冷淡,似社伦,但近几日与菁菁的接触,让他也发自内心欢快起来,冷峻的脸上多了笑容。“那哥哥,你做过生意吗?”戈本摇头道:“没有,但我见过别人怎么做生意,多少懂一点。”菁菁不饶他,戏道:“那会不会亏本呢?”戈本闻言一脸窘状,他们进货时根本不考虑价钱,比市场足足多了一倍,怎么会不亏本。戈本不知如何回答,博文替他解了围,道:“好了,菁菁,不要再烦你哥哥了!”随即对戈本道:“戈本,找个地方我们先住下吧,我想在这多待些日子。”“是,阿妈!”戈本答应一声,虽然觉得此举有所不妥,不过他既然做了就会做好,为了二人安全,不敢有丝毫纰漏。这声“阿妈”叫的博文颇为欣喜,她只有一女,除了菁菁外再无人称呼过她阿妈,她对戈本亦是充满好感,故也不以违逆。此次戈本被革职,她认为社伦处罚不公,打算待多伦从盛乐回来后向他推荐此人。一行人落脚在镇上最大酒楼栖凤楼,吃过午饭后,戈本带着货物前往市场寻找买家,菁菁则陪着母亲漫步于五凤谷内寻找绣品店,她们此行目的就是寻找花木兰,想见一见这个让多伦魂牵梦绕的女子。但他们不知花木兰家住何处,只知道是一名绣女,便从绣品店入手寻找。母女二人漫步大街之上,只见路边断断续续开了二十多家绣品店,里面货物多少、质量高低不一,二人虽非绣娘,但长久与丝绸接触,多少对绣品有一定鉴别之力,花木兰号称魏国第一绣女,这些作品绝不可能出自她手。二人走到一家店面较大的店前,只见里面人来人往,热闹不凡,菁菁仰头看了看上面的招牌,道:“浣花院,阿妈,这家不错,我们进去看看吧。”博文点头答应,二人一起向店里走去。刚进店里,一名紫衣少女笑着迎了出来,道“夫人,小姐,想要看点什么?”博文笑道:“我们要采办一匹丝绸回去,数量比较大,因此想慎重点,姑娘能不能为我们介绍推荐一下。”“好的,夫人,请随我来!”紫衣少女答应一声,引导二人向绣台样品区而去,只见绣台上丝绸颜色各样,有深沉灰绿,也有喜庆红蓝,少量样品上绣有竹、花、鸟及各种小动物,用以显示绣者技艺。博文点点头道:“姑娘,这是谁绣的?”紫苏道:“夫人,这是我的绣品,若有不足还请夫人包含。”这是自谦之语,博文也明白,笑道:“姑娘不必自谦,你的绣品针脚细腻,画上绣品栩栩如生,可见姑娘技艺不凡。”菁菁道:“姑娘你的技艺这么好,你是天下第一绣女花木兰吗?”紫衣女子听闻花木兰之名,不由神色一黯,道:“小姐,我不是木兰,我叫紫苏,木兰她已经失踪两年多了。”“啊!”菁菁闻言一惊,她千里迢迢为花木兰而来,没想到她失踪了,不由有些灰心。博文却未受大影响,道:“紫苏姑娘,你跟花木兰很熟是吗?”“嗯,我们是好姐妹!”菁菁道:“那姑娘能跟我简单说说花木兰吗?”看菁菁可爱、博文宽仁,紫苏也被她勾起了对木兰的思念,便将二人的交往及木兰家的近况说了一遍。听闻她母亲已死,父亲重病,不由得满是伤感。听闻木兰不在,博文也收了对木兰的关切之心,认真看起丝绸来,道:“紫苏,你们家有多少丝绸呢?”紫苏想想道:“我们还有三十多匹。”博文道:“这不够,我至少需要一百匹!”“一百匹!”紫苏闻言一震,两年多来,他还从未见过这么大的主顾。“阿妈!”听闻母亲要买一百匹丝绸,菁菁也是一惊,她不明白母亲买这么多丝绸有什么用。博文拍拍女儿的手示意她不要说话,看紫苏一脸惊诧,解释道:“实不相瞒,我们是从敕勒王庭而来,我们公主下个月将要完婚,大汗要大操办一次,因此需要的比较多!”紫苏道:“那我们家的不够,你们还需到别处看看。”博文道:“这是自然,但我毕竟是外行,对绣品质量不甚了解,因此希望姑娘这几天给我们帮忙辨认一下,事后我会给姑娘重金酬谢!”“好吧!”看着博文真诚的眼神,紫苏也没有拒绝,她家的丝绸一下子卖光,再不用在店里忙碌此事,正好给他们帮帮忙,顺便多挣点钱。紫苏告知父母此事,见博文母女一脸和善,便没有拒绝,让女儿去帮忙。三人出了店门,直奔花儿锦而去。之所以首站选在这里,是因为紫苏知道木兰走后,花爷因身体不好制作的丝绸质量不是很上乘,加上税赋沉重,生活十分艰难。这次来了大买主,自己又有订货权,自然是想照顾下花爷。花儿锦虽招牌未变,但早已无当初盛名,从当初的一流绣庄沦落为三流丝绸店,待到店里,看到店里顾客稀少,多是些平民少量购买。几人走到绣品展台,见到上面的丝绸颜色轻重不匀,丝线也疏密不匀,明显不是上等丝绸,紫苏不由心中忐忑,不知会不会引起对方不满。开口道:“夫人,这就是花儿锦,也是木兰的家,那位是花爷,木兰的父亲,染丝在我们五凤谷是一绝,只因当年用风雷石染黄伤了身体,故这两年一直身体不好,因此…”博文知道她的意思,但既然是演戏,她也不急着表态,而是认真看起来,紫苏见博文不答,心中不由得更加忐忑。在展台一角,她发现一块绣品,一朵鲜艳的牡丹绣在一块蓝色丝绸之上,艳丽无比,栩栩如生,饶是博文见多精美绣品,也不由得眼前一亮。道:“这就是花木兰的绣品吗?”紫苏道:“嗯,这是木兰绣的,只是她失踪已久,所存绣品已经不多了。”“果然不错!”博文赞叹一声。这时花爷已经招待完客人,看紫苏领着一对母女前来,笑着迎过来道:“紫苏,这二位是…”紫苏道:“花爷,这二位来自敕勒王庭,他们那里要办喜事,需要一百匹上等丝绸,我们店里的不够,就带他们过来看看。”花弧叹道:“那恐怕要让二位失望了,我这里没有上等丝绸,只有下等丝绸。”博文没有答话,认真打量着花弧,见他一身粗布麻衣,两鬓斑白,但精神抖擞,身体尚可,只是双手不住颤抖。听闻花弧之语,笑道:“无妨,你这里虽没有上等丝绸,但却有上等绣品。”说完拿出那件木兰的绣品道:“我听紫苏说这是你女儿的绣品,我很喜欢,想买下它们,不知道花爷这里还有多少。”花弧道:“对不起,虽然我还有一些,但这是我女儿留下的为数不多的绣品,我不会再卖。”菁菁道:“花爷,我们确实比较喜欢这些绣品,我们不全买,买一部分行吗,而且你这些丝绸我们也可以算作上等丝绸开价购买。”听闻条件如此优厚,紫苏也劝道:“花爷,您就卖点吧,就算木兰还在,她也希望您卖掉换些钱财。”她对花家现状比较了解,没有上等货,收入减少,加上如今战时赋税比较重,生活压力极大。花弧摇头道:“真是对不住了,你们还是到别家看看吧!”“你这人,怎么…”菁菁闻言不由得有些恼怒,但被母亲拦住,道:“那好,我们就先走了,再会!”说完转身向外走去。“夫人,请等一等!”紫苏拦住她道:“夫人,虽然木兰其它绣品不卖,但这副牡丹是出售之物,夫人若喜欢可将其买走。”博文奇道:“噢,这是为什么呢?”“因为这幅画当初差点让木兰丢了性命!”紫苏将这副绣品的来历说了一遍。博文听后点头,对花弧道:“花爷,你这里有多少丝绸?”花弧道:“十匹!”“那好,你这十匹我要了,可以按上等丝绸的价格收购,但这副绣品需要作为赠品,你觉得如何?”说完看向花弧,此刻,她再无半点尊贵之气,反而像一个商人。紫苏生怕博文反悔,抢着答道:“可以,没问题!”“你这孩子!”花弧笑道:“可以,就按您说的,算赠品,不计价!”几人寒暄几句,离开了花儿锦,此时天色已暗,博文与紫苏约定明日再去其他家看货。
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