第九十章
千千弃妇扶摇录!
第九十章
二十六日的夜来的又快又慢。
对沈清舟来说!来的很慢!让她煎熬。
对沈清月来说!来的太快!让她忐忑。
沈清月很后悔上辈子没有多关心沈清舟!否则多打听些她出事的细节!这辈子帮她渡劫的把握就更大了。
天色还是如期地黑了。
沈家的爷们儿和姑娘们吃过晚膳!一道出了院子,在西角门上了马车。
太太们坐一个马车,几个没出阁的姑娘包括沈清妍在内!都坐一个马车,因今年沈家发生的事委实很多,她们相互之间已经不大说话了。
沈清月也并不想和她们说话!只紧紧地拉着沈清舟的手!不许她离开自己一步。
沈清慧虽难得学会了沉默,性子却还没变!她睨着沈清月和沈清舟的手!露出一抹讥讽——一家子的姐妹!厚此薄彼!真叫人笑话!
沈清舟脸皮薄,一下子红了脸!也不好意思解释!也不知道怎么解释!她的确和沈清月亲厚些,其实她也知道姐妹之间现在就分了亲疏不好!可她就是更想亲近二姐。
沈清月捏了捏沈清舟的手,投去一个安抚的眼神,随即伸出手,朝沈清慧伸过去。
沈清慧骨子里就怕了沈清月,吓得往后一缩,脑袋撞到车壁,发出一声闷响,听着就叫人脑壳发疼。
她再傻也渐渐清楚了,沈清月斗倒了柳氏、把吴氏治得服服帖帖意味什么,那是她母亲赵氏都做不到的事。
沈清月冷笑一下,收回手,道:“你怕什么?”
沈清慧强自坐定了,梗着脖子道:“我没怕你!就是你突然伸出手,我……我一时没反应过来。”
沈清月直直地盯着沈清慧,抬了一下眉毛,就引得沈清慧紧张兮兮的。
她淡声道:“我牵你,你又不要。以后再在舟姐儿面前阴阳怪气的,别怪我当着姊妹们的面,落你的脸面。”
沈清慧噘着嘴,哼了一声,没敢说话,心里却在想,沈清月是个怪物。
根本就不像十四五岁的人。
沈清妍意外地乖巧,她就静静地看着听着,再不想从前那样笑里藏刀,挑拨什么。
沈清月乐得清静。
沈清舟也松了口气,她嘴角忍不住弯着,她赶紧抿掉嘴边的笑容,靠沈清月更近了一些。
沈家的马车很快就上了最热闹繁华的街道。
今晚的京城,人山人海,摩肩接踵,马车上了街,根本就走不动了,沈清月一行人,在路上堵了很久没有动。
沈清月挑了帘子问车夫:“怎么回事?”
车夫侧头答了:“姑娘,前面的马车轮子掉了,堵着了。”
沈清月又问:“我们家有人下去看吗?前面的马车轮子还没好吗?”
车夫探头看了一眼,答道:“有人下去了,好像好了,但是吵起来了,不肯走……”
沈清月挑帘子看去,看见了街道两旁叫卖的商贩,正街上也有贩夫走卒,到处都是穿各色衣服的人,有男有女,隐隐约约还有个熟悉的身影。
她眉心跳了一下,不大确定是不是看错了……那人好像是张轩德。
隔着太远,沈清月没法看清楚,人来人往的,很快就瞧不见了。
沈清月放下帘子,心里却惦记上了这件事,会不会真的遇上了张轩德?她记得这个时候,他父亲升了官儿,他很春风得意。
马车很快又重新动了起来,车外人声嘈杂,张轩德一行人和沈家的马车朝着同一个方向去了,同行的,还有顾淮的马车。
顾淮是受沈正章之邀,才往这边来。
张轩德来此,却不是巧合。
早在二十六日的灯节之前,张轩德的母亲钱氏悄悄地来看过柳氏。
钱氏和柳氏毕竟是两姐妹,近来张老爷仰仗着永恩伯府的光,又升了官儿,做了户部仓场的大使,手里捏着实权,很有脸面,沈家有个族亲,就是在仓场做攒典。
她又和柳氏是来往了几十年的正经亲戚,要来沈家看姐姐,老夫人也就只好睁一只眼闭一只眼。
钱氏就这样顺顺利利地进了沈家的宅子。
她倒也不是真的有心来看柳氏,而是柳氏派人给她传了话,请她过来。但凡有利可图,钱氏跑的兔子还快。
姐妹两人见了,柳氏叫王妈妈看着门,废话不多说,直接说了要紧事:“你儿子还没定亲吧?你想不想说个嫁资丰厚的媳妇?”
钱氏正是挑挑拣拣没有个满意的,连忙问道:“你有什么主意?”她又一瞧柳氏躺在床上的惨样,翻了白眼,道:“你都自顾不暇了——你叫我来就是为了这个?”
柳氏抱着手炉笑,弱声道:“你只说想不想。”
钱氏反问柳氏:“你且说,你帮了我,又想让我帮你什么?”
天上掉馅饼的事儿,钱氏不是不信,而是不信柳氏会扔馅饼儿给她!
柳氏道:“这事你走正经路子肯定行不通,但你要是与我合谋,肯定能成。若娶成了,我要你拿五千两给我。”
钱氏先是气血上涌到脑门,五千两!她娶妇都没打算花这么多银子,柳氏一张口就是五千两!可她很快又反应过来了,那就代表那姑娘嫁妆比五千两还丰厚啊!
尽管现在嫁女与从前不同,攀比之风兴盛,可像沈家这种府邸,也不至于用五千两嫁一个姑娘。
钱氏问道:“她嫁妆能有多少?”
柳氏苍白的脸挂上精明的笑容,她比了“四”。
钱氏瞪大了眼,用难以置信地口气问:“四万两……白银?不是铜钱?”
柳氏收回手,继续捂在被子里,道:“是。”
钱氏很不信,她冷笑道:“她家这么多钱,你怎么不说给你的庶子,你庶子和儿媳妇,将来还要孝敬你呢!”
柳氏淡声道:“我说的是月姐儿,怎么说给我庶子?”
钱氏险些仰倒,她大吃一惊,道:“月姐儿?!她……蔡家穷得要死,她哪里来的四万两嫁妆,你们沈家更拿不出那么多银子,你就别哄我了!”
柳氏觑了钱氏一眼,道:“你别不信,我说有就有,以后我小叔子还要给她添一笔,不会比四万两少。”
钱氏想起了沈家的传言,道:“哦!你是真贪墨了月姐儿的嫁妆,所以才对她的嫁妆一清二楚是吧?可四万两也太多了……蔡家根本拿不出来,是不是你反倒叫她给坑了一把,你的钱全给她拿去了?”
柳氏没答,拧着眉道:“四万两这数不会错,你只说要不要?”
财帛动人心,何况是四万两那么多,钱氏挑挑拣拣找不到好的,娶个有钱的媳妇回去也好,等媳妇死了,张家富裕起来,再给儿子续弦,想娶什么样就娶什么样的。
钱氏还是有些为难,她道:“你可别想把我当枪使,你都制伏不了她,你想让我去制伏,你家三老爷,凭什么把她嫁给我儿子?”
柳氏道:“换了别人不行,有我帮你自然可以。”
钱氏道:“你说说看。”
“沈清月月姐儿的名声被吴氏坏了,不管是真的还是假的,反正流言已经有了,她又是丧母长女,本来就不好说亲,她马上就及笄了,你再添把火,她还能往哪里嫁?”
吴氏小产之后,沈清月出身的事就再次传开,十几年前,前后经过都可考,沈世兴还有沈家下人出面证实,那时便消停了许多,十几年过去,物是人非,事实被传变了样子,完全不知情的人加了些未经证实的猜想,流言也就变了样,已有些不利于沈清月的话私底下传开。
钱氏也不是不要脸,但她更爱钱财,便只问道:“我添把火?如何添火?”
柳氏答说:“你先说你答不答应,你要是答应,就立个字据,你要是不答应,就罢了。”
钱氏很心动,也有些迟疑……四万两,有柳氏里应外合,两个人为了银子,立下字据做一条绳子上的蚂蚱,谁也不怕谁抛下谁,她问道:“怎么立。”
柳氏从袖子里掏出两张现成的契约,上边写着,她替钱氏说媒,娶沈家二姑娘,钱氏答应付说媒钱五千两。
字据虽这般写,若将来事情闹开了,谁不知道这两人做的什么勾当,所以双方也都不怕对方背叛,一个买一个卖,谁的名声都不好听!
钱氏看着字据大声笑了笑,道:“你倒写的冠冕堂皇。”
柳氏立眉问她:“签不签?”
钱氏一咬牙,道:“签!”
她和柳氏分别签了字据,摁下手印。
柳氏这才道:“月姐儿名声还不够坏,她名声要彻底坏了,你们再来提亲,她父亲必然舍不得她去做姑子,将计就计就把她嫁给你们家了。二十六的时候,我家姑娘都要出去看灯,我把他们走的路线和去的地方都告诉你……”
柳氏说的十分详细,钱氏都不需要自己动脑子了,只要安排好人手,又是鱼龙混杂的夜晚,把柄都不容易留下。
钱氏当下应了,收了契,调侃道:“你好好养病,可别谋划了银子,没命花,白白便宜了我!”
柳氏不予理会,钱氏就是这么个泼辣的性子,嘴也毒得很,而且她不是假毒,她嘴上怎么说的,心里真就是这么想的。
柳氏谋定了这件事,捏着字据靠在床框上,等着银子进账。
二十六日夜,张轩德就是因为此,才和沈家的马车走了同一条路。
——
京中今年的灯会举办在西长安街,靠近太液池的地方,大时雍坊和小时雍坊临街高一点的酒楼里都可以看到。
若要凑个近处的热闹,还是要去小时雍坊。
沈家原是打算订大时雍坊附近的酒楼,供姑娘太太们在楼上观赏花灯,奈何定不到好位置,方氏便舍了银子,在小时雍坊望仙楼定了位置。
沈家马车,此刻就是往小时雍坊去的。
望仙楼并非普通酒楼,而是京城里有些名气的大酒楼,因灯节的缘故,不少贵人定了位置,三层楼的包间里,早就清了场,布置好了桌椅等。
沈清月等人到的时候,直接往三楼去,过了三楼中间宽敞的厅,进了个雅间。
沈家的爷们儿到了雅间,便先坐下要茶喝,来了的三位太太也坐在他们身边。
小二的奉了茶和各色的瓜果点心上来,青花瓷圆盘盛着黄亮亮的塘栖福橘,七八个橘子的个头都差不多,拢在一块儿,攒得像朵花,斗彩鱼戏莲纹的小碟子里摆着三个压得圆溜溜的柿饼,另有这个时节常见的龙眼和豆包、盐津梅子等。
几个姑娘们此时更喜欢窗外的风景,纷纷走到窗边去眺望。
沈清舟紧紧地拉着沈清月的手一道去。
雅间临街,一开窗,便可纵览楼底下各色花灯,太液池附近空出来的场地上,又是搭台唱戏,又是摆了各种各样的灯阵,还有猜灯谜等各种好玩的游戏,穿着寻常衣裳的普通百姓们,穿游其中,一家三口四口,牵着手,嬉笑玩闹,十分温馨。
沈清慧笑着指街上的十二生肖花灯,她叽叽喳喳说个没停,回头一望,正好瞧见沈清月的脸,便扭了头,继续同沈清妍和沈清舟说话。
沈清舟很少见到这样热闹的场景,瞧见底下有人舞狮,就叫沈清月也瞧。
沈清月看着红色的狮子头翻来翻去,眼神渐渐放空了……前一世的灯节,他们去的是大时雍坊的酒楼,窄窄的一间屋子,探着脑袋才能看清楼下的盛景,不像今日,连楼底下的花灯都看得清楚。
而且,前一世她并未看见张轩德。
沈清月不觉得自己看错了,张轩德肯定是来了。
可他们根本不该撞上的。
沈清月眯了眯眼,前一世张家起初是拒婚,后来又主动提亲,那时她不知道缘故,光顾着高兴,后来她却是想清楚了。那时她嫁妆的多寡,在她出嫁之前,只有老夫人、沈世兴和柳氏知道的一清二楚,不是柳氏泄了信儿给钱氏,还能是谁?
钱氏不过是看中了她的嫁妆而已。
沈清月不觉勾了个冷笑在唇边,柳氏都这个时候了还惦记她的嫁妆,真是失心疯了。
沈清月想通透之后也不觉奇怪,柳氏一贯要强,只怕以为从她身上拿了银子,便可以和从前一样了。
可惜了,聪明人反被聪明误。
柳氏现在了不得是被沈世昌冷落一段日子,二人夫妻二十几载,还在都那么大了,她纵是没有功劳也有苦劳,沈世昌那么在乎颜面的人,断然不会休弃她。
再闹这么一遭,沈世昌恐怕就不念那点子夫妻情分了。
沈清月和钱氏做了七年婆媳,她十分了解钱氏,钱氏无利不起早的人,人又泼辣厉害,钱氏早对沈家人有了防备之心,眼下轻易不会信柳氏,两人肯定有个凭证。
钱氏是什么人,她比吴氏还吃不得亏,比吴氏还要舍得下脸面去闹的人,柳氏也算是与虎谋皮,自作孽。
沈清月正想的入神,沈清慧在旁道:“我听说,苏州来的富商在那边设了个灯阵,猜对灯谜的人夺了彩头的人,可取千两银子。”
沈清舟眼睛瞪得圆圆的,道:“这么多!一千两银子!”
办灯阵的官员豪绅,一般都会设个彩头,但一千两这么多的还是头一次出现。
沈清慧点着头道:“可不是么,苏州人比京城里的人还豪奢呢,一千两银子算什么。”她指了指楼下最大的一个灯阵,道:“瞧瞧,应该是那个,气派着呢!”
放眼望去,苏州豪绅办的灯阵最为奢华,竹架上挂了一溜的走马灯,有四面、六面,还有八面的灯笼,灯壳里的纸轮儿上,剪的是人马形儿的纸片,点着蜡烛,燃起火焰,里边儿的人马就转动了起来,精致精巧,美不胜收。
灯阵附近还有抹了花了花脸的小郎君,跨在竹骨架糊纸的马上,十多人一个队伍,一旁还有敲锣打鼓的,好不滑稽生动!
沈清月也看向了那边,这个灯阵她隐约记了起来,可不是就是让永恩伯府嫡女谢君娴名震京师的灯阵的么!
前世腊月二十六日的灯会过后,永恩伯府谢二姑娘的名声就传遍了京师。
这对沈清月而言不是什么大事,但是前世她是从张轩德口中听来了这件事,便是大事。
张轩德口中很少提及女子的事,谢君娴是唯一一个他赞赏的女子。
他赞赏谁,本无妨,沈清月还没嫉妒到不许张轩德说别人一个好字,只是后来他们成婚之后,她才发现,张轩德书房的暗格里藏了谢君娴的画像,以及一些缠满悱恻的诗词,满是他的仰慕与不忍亵渎之情。
她乍见之时,简直不敢想象,张轩德会将一个姑娘供如神女,两相对比起来,她如他弃之不要的敝履。
也是那时候开始,沈清月才渐渐寒心,后来又偶然听说,张轩德本不答应娶她,是为了应别人的一个赌约,才听钱氏的话,娶了她。
那般龌龊的赌约,沈清月是不愿再去回忆了。
走马灯一盏盏地转着,明亮精巧,看得人眼花缭乱。
沈清月收回了视线,沈清慧似乎蠢蠢欲动,她转身往雅间里去,沈家的爷们儿说笑开了,桌上的瓜果点心也被吃了小半。
沈清慧走到沈正越身边,央求他去猜灯谜,替她夺个彩头回来。
沈正越还没答应,他皱了脸,道:“我不去,花灯都有十二生肖,十二生肖里有猴儿,我不猜。”
这是沈正越的忌讳,他今年十七,属虎,虎猴相冲,但凡和猴儿相关的东西,他都不沾,他说这会影响他的运道。
沈清慧不依,拉着沈正越的袖子闹。
沈正越娶了妻的人,他媳妇五太太在旁边黑着脸瞧着,冷笑道:“你最本事了,叫你显本事怎么不去!”
沈正越脸色也愈发难看,他和妻子才成婚一年,妻子为什么说话这么酸,他心里清楚的很。
沈清慧还没看出端倪,她笑着道:“哥,你瞧嫂子都这么说了!”
众人眼看着这仨人这般了,沈三和沈四连忙拉着沈正越起来,嬉笑着道:“妹妹们都催了,走吧走吧,下去抢彩头去。”
沈三和沈四还挤眉弄眼地问沈正繁:“繁哥儿,你去不去!”
沈正章一把扯开沈三的手,淡声道:“你们要去就赶紧去,再不去都叫人抢完了,繁哥儿年纪小,不跟你们去凑热闹。”
沈三沈四笑了笑,说沈正章没劲儿。
大太太没做声,二太太红了脸。
沈清月皱着眉头,沈三沈四俩哪里是猜灯谜的,分明就是去喝花酒的。这俩爷们儿还没娶媳妇,柳氏又病了,便没有人管,还想把繁哥儿带坏,太不像样子了。
沈三沈四和沈正越勾肩搭背地走了。
沈清慧一脸期盼,指望着沈正越给她拿彩头回来,她还不知趣地问沈正章:“二哥,家里你最会读书,你怎么不去?”她又问沈清舟:“舟姐儿,你不想你哥给你抢个彩头、拿一盏花灯回来呀?”
沈清舟道:“楼下都是花灯,我想要就用我自己个的钱去买。”
她才不要花哥哥的钱去买。
二太太抿了个笑,这一对比,她就更喜欢自家的小姑子了,她与丫鬟耳语了几句,叫丫鬟下楼去买几盏灯回来给姑娘们玩,大太太瞧出她的意思,也悄悄添了一份钱。
五太太没心情看花灯,她起身告了个不舒服,便领着丫鬟走了。
雅间里一下子清净了下来,沈清月顿觉舒服多了。
赏灯就该是这样,热闹是该热闹,却不该是聒噪。
一屋子人的都坐着看灯,店小二很快过来敲门,问他们有没有要猜的灯谜,他们可代为跑腿儿。
沈大给了两个钱店小二,问他:“今年猜得多的,是哪里的灯阵?”
店小二答道:“苏州的,咱们这儿的客人都猜呢!不瞒公子说,还有好几位贵人正好要去小的去取灯呢!”
他把手上的纸一展示,上边用馆阁体写着字。
沈清慧问他:“哪里的贵人?”
望仙楼也不是什么私密地方,贵客们之间说不定相互认识,推门出去没准儿就撞个熟脸,店小二也没瞒着,就捡了几个厉害的道:“永恩伯府,还有两家阁老的公子,也在我们楼里看灯,就和您们对着门儿呢。”
柳氏祖上就是永恩伯府分出来的,永恩伯府是沈家唯一有些干系的侯爵之家,是实实在在的世家大族,也是沈家一直欲结交而一直不好意思去结交的人家。
沈家人都看向店小二。
沈清慧隔门望去,三楼大厅那边雅间的门紧闭着,她睁着眼问道:“永恩伯府?!你可没骗人?”
店小二拱手道:“小的怎么会骗您呢!”
沈大就问:“他们猜的哪里灯谜?”
店小二道:“都猜的是苏州的,永恩伯府姑娘也猜呢,一会子揭谜的时候,估摸着老爷们都要去厅里,您也猜两个,图个热闹。”
沈大倒真有了兴趣,多给了小二几个钱,叫他去取灯谜过来。
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第九十章
二十六日的夜来的又快又慢。
对沈清舟来说!来的很慢!让她煎熬。
对沈清月来说!来的太快!让她忐忑。
沈清月很后悔上辈子没有多关心沈清舟!否则多打听些她出事的细节!这辈子帮她渡劫的把握就更大了。
天色还是如期地黑了。
沈家的爷们儿和姑娘们吃过晚膳!一道出了院子,在西角门上了马车。
太太们坐一个马车,几个没出阁的姑娘包括沈清妍在内!都坐一个马车,因今年沈家发生的事委实很多,她们相互之间已经不大说话了。
沈清月也并不想和她们说话!只紧紧地拉着沈清舟的手!不许她离开自己一步。
沈清慧虽难得学会了沉默,性子却还没变!她睨着沈清月和沈清舟的手!露出一抹讥讽——一家子的姐妹!厚此薄彼!真叫人笑话!
沈清舟脸皮薄,一下子红了脸!也不好意思解释!也不知道怎么解释!她的确和沈清月亲厚些,其实她也知道姐妹之间现在就分了亲疏不好!可她就是更想亲近二姐。
沈清月捏了捏沈清舟的手,投去一个安抚的眼神,随即伸出手,朝沈清慧伸过去。
沈清慧骨子里就怕了沈清月,吓得往后一缩,脑袋撞到车壁,发出一声闷响,听着就叫人脑壳发疼。
她再傻也渐渐清楚了,沈清月斗倒了柳氏、把吴氏治得服服帖帖意味什么,那是她母亲赵氏都做不到的事。
沈清月冷笑一下,收回手,道:“你怕什么?”
沈清慧强自坐定了,梗着脖子道:“我没怕你!就是你突然伸出手,我……我一时没反应过来。”
沈清月直直地盯着沈清慧,抬了一下眉毛,就引得沈清慧紧张兮兮的。
她淡声道:“我牵你,你又不要。以后再在舟姐儿面前阴阳怪气的,别怪我当着姊妹们的面,落你的脸面。”
沈清慧噘着嘴,哼了一声,没敢说话,心里却在想,沈清月是个怪物。
根本就不像十四五岁的人。
沈清妍意外地乖巧,她就静静地看着听着,再不想从前那样笑里藏刀,挑拨什么。
沈清月乐得清静。
沈清舟也松了口气,她嘴角忍不住弯着,她赶紧抿掉嘴边的笑容,靠沈清月更近了一些。
沈家的马车很快就上了最热闹繁华的街道。
今晚的京城,人山人海,摩肩接踵,马车上了街,根本就走不动了,沈清月一行人,在路上堵了很久没有动。
沈清月挑了帘子问车夫:“怎么回事?”
车夫侧头答了:“姑娘,前面的马车轮子掉了,堵着了。”
沈清月又问:“我们家有人下去看吗?前面的马车轮子还没好吗?”
车夫探头看了一眼,答道:“有人下去了,好像好了,但是吵起来了,不肯走……”
沈清月挑帘子看去,看见了街道两旁叫卖的商贩,正街上也有贩夫走卒,到处都是穿各色衣服的人,有男有女,隐隐约约还有个熟悉的身影。
她眉心跳了一下,不大确定是不是看错了……那人好像是张轩德。
隔着太远,沈清月没法看清楚,人来人往的,很快就瞧不见了。
沈清月放下帘子,心里却惦记上了这件事,会不会真的遇上了张轩德?她记得这个时候,他父亲升了官儿,他很春风得意。
马车很快又重新动了起来,车外人声嘈杂,张轩德一行人和沈家的马车朝着同一个方向去了,同行的,还有顾淮的马车。
顾淮是受沈正章之邀,才往这边来。
张轩德来此,却不是巧合。
早在二十六日的灯节之前,张轩德的母亲钱氏悄悄地来看过柳氏。
钱氏和柳氏毕竟是两姐妹,近来张老爷仰仗着永恩伯府的光,又升了官儿,做了户部仓场的大使,手里捏着实权,很有脸面,沈家有个族亲,就是在仓场做攒典。
她又和柳氏是来往了几十年的正经亲戚,要来沈家看姐姐,老夫人也就只好睁一只眼闭一只眼。
钱氏就这样顺顺利利地进了沈家的宅子。
她倒也不是真的有心来看柳氏,而是柳氏派人给她传了话,请她过来。但凡有利可图,钱氏跑的兔子还快。
姐妹两人见了,柳氏叫王妈妈看着门,废话不多说,直接说了要紧事:“你儿子还没定亲吧?你想不想说个嫁资丰厚的媳妇?”
钱氏正是挑挑拣拣没有个满意的,连忙问道:“你有什么主意?”她又一瞧柳氏躺在床上的惨样,翻了白眼,道:“你都自顾不暇了——你叫我来就是为了这个?”
柳氏抱着手炉笑,弱声道:“你只说想不想。”
钱氏反问柳氏:“你且说,你帮了我,又想让我帮你什么?”
天上掉馅饼的事儿,钱氏不是不信,而是不信柳氏会扔馅饼儿给她!
柳氏道:“这事你走正经路子肯定行不通,但你要是与我合谋,肯定能成。若娶成了,我要你拿五千两给我。”
钱氏先是气血上涌到脑门,五千两!她娶妇都没打算花这么多银子,柳氏一张口就是五千两!可她很快又反应过来了,那就代表那姑娘嫁妆比五千两还丰厚啊!
尽管现在嫁女与从前不同,攀比之风兴盛,可像沈家这种府邸,也不至于用五千两嫁一个姑娘。
钱氏问道:“她嫁妆能有多少?”
柳氏苍白的脸挂上精明的笑容,她比了“四”。
钱氏瞪大了眼,用难以置信地口气问:“四万两……白银?不是铜钱?”
柳氏收回手,继续捂在被子里,道:“是。”
钱氏很不信,她冷笑道:“她家这么多钱,你怎么不说给你的庶子,你庶子和儿媳妇,将来还要孝敬你呢!”
柳氏淡声道:“我说的是月姐儿,怎么说给我庶子?”
钱氏险些仰倒,她大吃一惊,道:“月姐儿?!她……蔡家穷得要死,她哪里来的四万两嫁妆,你们沈家更拿不出那么多银子,你就别哄我了!”
柳氏觑了钱氏一眼,道:“你别不信,我说有就有,以后我小叔子还要给她添一笔,不会比四万两少。”
钱氏想起了沈家的传言,道:“哦!你是真贪墨了月姐儿的嫁妆,所以才对她的嫁妆一清二楚是吧?可四万两也太多了……蔡家根本拿不出来,是不是你反倒叫她给坑了一把,你的钱全给她拿去了?”
柳氏没答,拧着眉道:“四万两这数不会错,你只说要不要?”
财帛动人心,何况是四万两那么多,钱氏挑挑拣拣找不到好的,娶个有钱的媳妇回去也好,等媳妇死了,张家富裕起来,再给儿子续弦,想娶什么样就娶什么样的。
钱氏还是有些为难,她道:“你可别想把我当枪使,你都制伏不了她,你想让我去制伏,你家三老爷,凭什么把她嫁给我儿子?”
柳氏道:“换了别人不行,有我帮你自然可以。”
钱氏道:“你说说看。”
“沈清月月姐儿的名声被吴氏坏了,不管是真的还是假的,反正流言已经有了,她又是丧母长女,本来就不好说亲,她马上就及笄了,你再添把火,她还能往哪里嫁?”
吴氏小产之后,沈清月出身的事就再次传开,十几年前,前后经过都可考,沈世兴还有沈家下人出面证实,那时便消停了许多,十几年过去,物是人非,事实被传变了样子,完全不知情的人加了些未经证实的猜想,流言也就变了样,已有些不利于沈清月的话私底下传开。
钱氏也不是不要脸,但她更爱钱财,便只问道:“我添把火?如何添火?”
柳氏答说:“你先说你答不答应,你要是答应,就立个字据,你要是不答应,就罢了。”
钱氏很心动,也有些迟疑……四万两,有柳氏里应外合,两个人为了银子,立下字据做一条绳子上的蚂蚱,谁也不怕谁抛下谁,她问道:“怎么立。”
柳氏从袖子里掏出两张现成的契约,上边写着,她替钱氏说媒,娶沈家二姑娘,钱氏答应付说媒钱五千两。
字据虽这般写,若将来事情闹开了,谁不知道这两人做的什么勾当,所以双方也都不怕对方背叛,一个买一个卖,谁的名声都不好听!
钱氏看着字据大声笑了笑,道:“你倒写的冠冕堂皇。”
柳氏立眉问她:“签不签?”
钱氏一咬牙,道:“签!”
她和柳氏分别签了字据,摁下手印。
柳氏这才道:“月姐儿名声还不够坏,她名声要彻底坏了,你们再来提亲,她父亲必然舍不得她去做姑子,将计就计就把她嫁给你们家了。二十六的时候,我家姑娘都要出去看灯,我把他们走的路线和去的地方都告诉你……”
柳氏说的十分详细,钱氏都不需要自己动脑子了,只要安排好人手,又是鱼龙混杂的夜晚,把柄都不容易留下。
钱氏当下应了,收了契,调侃道:“你好好养病,可别谋划了银子,没命花,白白便宜了我!”
柳氏不予理会,钱氏就是这么个泼辣的性子,嘴也毒得很,而且她不是假毒,她嘴上怎么说的,心里真就是这么想的。
柳氏谋定了这件事,捏着字据靠在床框上,等着银子进账。
二十六日夜,张轩德就是因为此,才和沈家的马车走了同一条路。
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京中今年的灯会举办在西长安街,靠近太液池的地方,大时雍坊和小时雍坊临街高一点的酒楼里都可以看到。
若要凑个近处的热闹,还是要去小时雍坊。
沈家原是打算订大时雍坊附近的酒楼,供姑娘太太们在楼上观赏花灯,奈何定不到好位置,方氏便舍了银子,在小时雍坊望仙楼定了位置。
沈家马车,此刻就是往小时雍坊去的。
望仙楼并非普通酒楼,而是京城里有些名气的大酒楼,因灯节的缘故,不少贵人定了位置,三层楼的包间里,早就清了场,布置好了桌椅等。
沈清月等人到的时候,直接往三楼去,过了三楼中间宽敞的厅,进了个雅间。
沈家的爷们儿到了雅间,便先坐下要茶喝,来了的三位太太也坐在他们身边。
小二的奉了茶和各色的瓜果点心上来,青花瓷圆盘盛着黄亮亮的塘栖福橘,七八个橘子的个头都差不多,拢在一块儿,攒得像朵花,斗彩鱼戏莲纹的小碟子里摆着三个压得圆溜溜的柿饼,另有这个时节常见的龙眼和豆包、盐津梅子等。
几个姑娘们此时更喜欢窗外的风景,纷纷走到窗边去眺望。
沈清舟紧紧地拉着沈清月的手一道去。
雅间临街,一开窗,便可纵览楼底下各色花灯,太液池附近空出来的场地上,又是搭台唱戏,又是摆了各种各样的灯阵,还有猜灯谜等各种好玩的游戏,穿着寻常衣裳的普通百姓们,穿游其中,一家三口四口,牵着手,嬉笑玩闹,十分温馨。
沈清慧笑着指街上的十二生肖花灯,她叽叽喳喳说个没停,回头一望,正好瞧见沈清月的脸,便扭了头,继续同沈清妍和沈清舟说话。
沈清舟很少见到这样热闹的场景,瞧见底下有人舞狮,就叫沈清月也瞧。
沈清月看着红色的狮子头翻来翻去,眼神渐渐放空了……前一世的灯节,他们去的是大时雍坊的酒楼,窄窄的一间屋子,探着脑袋才能看清楼下的盛景,不像今日,连楼底下的花灯都看得清楚。
而且,前一世她并未看见张轩德。
沈清月不觉得自己看错了,张轩德肯定是来了。
可他们根本不该撞上的。
沈清月眯了眯眼,前一世张家起初是拒婚,后来又主动提亲,那时她不知道缘故,光顾着高兴,后来她却是想清楚了。那时她嫁妆的多寡,在她出嫁之前,只有老夫人、沈世兴和柳氏知道的一清二楚,不是柳氏泄了信儿给钱氏,还能是谁?
钱氏不过是看中了她的嫁妆而已。
沈清月不觉勾了个冷笑在唇边,柳氏都这个时候了还惦记她的嫁妆,真是失心疯了。
沈清月想通透之后也不觉奇怪,柳氏一贯要强,只怕以为从她身上拿了银子,便可以和从前一样了。
可惜了,聪明人反被聪明误。
柳氏现在了不得是被沈世昌冷落一段日子,二人夫妻二十几载,还在都那么大了,她纵是没有功劳也有苦劳,沈世昌那么在乎颜面的人,断然不会休弃她。
再闹这么一遭,沈世昌恐怕就不念那点子夫妻情分了。
沈清月和钱氏做了七年婆媳,她十分了解钱氏,钱氏无利不起早的人,人又泼辣厉害,钱氏早对沈家人有了防备之心,眼下轻易不会信柳氏,两人肯定有个凭证。
钱氏是什么人,她比吴氏还吃不得亏,比吴氏还要舍得下脸面去闹的人,柳氏也算是与虎谋皮,自作孽。
沈清月正想的入神,沈清慧在旁道:“我听说,苏州来的富商在那边设了个灯阵,猜对灯谜的人夺了彩头的人,可取千两银子。”
沈清舟眼睛瞪得圆圆的,道:“这么多!一千两银子!”
办灯阵的官员豪绅,一般都会设个彩头,但一千两这么多的还是头一次出现。
沈清慧点着头道:“可不是么,苏州人比京城里的人还豪奢呢,一千两银子算什么。”她指了指楼下最大的一个灯阵,道:“瞧瞧,应该是那个,气派着呢!”
放眼望去,苏州豪绅办的灯阵最为奢华,竹架上挂了一溜的走马灯,有四面、六面,还有八面的灯笼,灯壳里的纸轮儿上,剪的是人马形儿的纸片,点着蜡烛,燃起火焰,里边儿的人马就转动了起来,精致精巧,美不胜收。
灯阵附近还有抹了花了花脸的小郎君,跨在竹骨架糊纸的马上,十多人一个队伍,一旁还有敲锣打鼓的,好不滑稽生动!
沈清月也看向了那边,这个灯阵她隐约记了起来,可不是就是让永恩伯府嫡女谢君娴名震京师的灯阵的么!
前世腊月二十六日的灯会过后,永恩伯府谢二姑娘的名声就传遍了京师。
这对沈清月而言不是什么大事,但是前世她是从张轩德口中听来了这件事,便是大事。
张轩德口中很少提及女子的事,谢君娴是唯一一个他赞赏的女子。
他赞赏谁,本无妨,沈清月还没嫉妒到不许张轩德说别人一个好字,只是后来他们成婚之后,她才发现,张轩德书房的暗格里藏了谢君娴的画像,以及一些缠满悱恻的诗词,满是他的仰慕与不忍亵渎之情。
她乍见之时,简直不敢想象,张轩德会将一个姑娘供如神女,两相对比起来,她如他弃之不要的敝履。
也是那时候开始,沈清月才渐渐寒心,后来又偶然听说,张轩德本不答应娶她,是为了应别人的一个赌约,才听钱氏的话,娶了她。
那般龌龊的赌约,沈清月是不愿再去回忆了。
走马灯一盏盏地转着,明亮精巧,看得人眼花缭乱。
沈清月收回了视线,沈清慧似乎蠢蠢欲动,她转身往雅间里去,沈家的爷们儿说笑开了,桌上的瓜果点心也被吃了小半。
沈清慧走到沈正越身边,央求他去猜灯谜,替她夺个彩头回来。
沈正越还没答应,他皱了脸,道:“我不去,花灯都有十二生肖,十二生肖里有猴儿,我不猜。”
这是沈正越的忌讳,他今年十七,属虎,虎猴相冲,但凡和猴儿相关的东西,他都不沾,他说这会影响他的运道。
沈清慧不依,拉着沈正越的袖子闹。
沈正越娶了妻的人,他媳妇五太太在旁边黑着脸瞧着,冷笑道:“你最本事了,叫你显本事怎么不去!”
沈正越脸色也愈发难看,他和妻子才成婚一年,妻子为什么说话这么酸,他心里清楚的很。
沈清慧还没看出端倪,她笑着道:“哥,你瞧嫂子都这么说了!”
众人眼看着这仨人这般了,沈三和沈四连忙拉着沈正越起来,嬉笑着道:“妹妹们都催了,走吧走吧,下去抢彩头去。”
沈三和沈四还挤眉弄眼地问沈正繁:“繁哥儿,你去不去!”
沈正章一把扯开沈三的手,淡声道:“你们要去就赶紧去,再不去都叫人抢完了,繁哥儿年纪小,不跟你们去凑热闹。”
沈三沈四笑了笑,说沈正章没劲儿。
大太太没做声,二太太红了脸。
沈清月皱着眉头,沈三沈四俩哪里是猜灯谜的,分明就是去喝花酒的。这俩爷们儿还没娶媳妇,柳氏又病了,便没有人管,还想把繁哥儿带坏,太不像样子了。
沈三沈四和沈正越勾肩搭背地走了。
沈清慧一脸期盼,指望着沈正越给她拿彩头回来,她还不知趣地问沈正章:“二哥,家里你最会读书,你怎么不去?”她又问沈清舟:“舟姐儿,你不想你哥给你抢个彩头、拿一盏花灯回来呀?”
沈清舟道:“楼下都是花灯,我想要就用我自己个的钱去买。”
她才不要花哥哥的钱去买。
二太太抿了个笑,这一对比,她就更喜欢自家的小姑子了,她与丫鬟耳语了几句,叫丫鬟下楼去买几盏灯回来给姑娘们玩,大太太瞧出她的意思,也悄悄添了一份钱。
五太太没心情看花灯,她起身告了个不舒服,便领着丫鬟走了。
雅间里一下子清净了下来,沈清月顿觉舒服多了。
赏灯就该是这样,热闹是该热闹,却不该是聒噪。
一屋子人的都坐着看灯,店小二很快过来敲门,问他们有没有要猜的灯谜,他们可代为跑腿儿。
沈大给了两个钱店小二,问他:“今年猜得多的,是哪里的灯阵?”
店小二答道:“苏州的,咱们这儿的客人都猜呢!不瞒公子说,还有好几位贵人正好要去小的去取灯呢!”
他把手上的纸一展示,上边用馆阁体写着字。
沈清慧问他:“哪里的贵人?”
望仙楼也不是什么私密地方,贵客们之间说不定相互认识,推门出去没准儿就撞个熟脸,店小二也没瞒着,就捡了几个厉害的道:“永恩伯府,还有两家阁老的公子,也在我们楼里看灯,就和您们对着门儿呢。”
柳氏祖上就是永恩伯府分出来的,永恩伯府是沈家唯一有些干系的侯爵之家,是实实在在的世家大族,也是沈家一直欲结交而一直不好意思去结交的人家。
沈家人都看向店小二。
沈清慧隔门望去,三楼大厅那边雅间的门紧闭着,她睁着眼问道:“永恩伯府?!你可没骗人?”
店小二拱手道:“小的怎么会骗您呢!”
沈大就问:“他们猜的哪里灯谜?”
店小二道:“都猜的是苏州的,永恩伯府姑娘也猜呢,一会子揭谜的时候,估摸着老爷们都要去厅里,您也猜两个,图个热闹。”
沈大倒真有了兴趣,多给了小二几个钱,叫他去取灯谜过来。
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