第68章 狗仗人势
龚嬷嬷回到陆家,就将方妈妈和蜜橘打发走了。瞧着两个人的背影,龚嬷嬷不屑冷哼,满眼鄙夷。想要攀高枝也不看看自己有几斤几两。以为稍微有几分姿色,就可以肖想王爷公子,呸,不自量力。
龚嬷嬷转身往上房走去。
与此同时,上房。秦氏正在拟写礼单,明儿要去胡家拜访,这个礼物还是有几分讲究的。秦氏从别的地方打听到胡太太的喜好,因此便将之前准备的礼单重写拟定一份。
陆长中从外面进来,浑身冒着寒气。衣服上有丝丝雨点。看着就让人觉着冷。
秦氏急忙站起来,殷勤伺候,“老爷回来了。老爷今儿辛苦了。外面下了雨,老爷怎么没打伞?”
“就几步路,不碍事。”
秦氏伺候陆长中换下官服,穿上常服。秦氏又端来一杯热茶,“老爷喝茶,暖暖身子。”
“嗯,辛苦太太了。”陆长中端起茶杯喝了口,顿觉着浑身都活了过来。
秦氏笑眯眯的,“老爷跟妾身客气作甚?妾身伺候老爷,这本是妾身的应当做的。”
陆长中笑了笑,“太太在做什么?”
秦氏将礼单递给陆长中,“这是给胡家的礼单,老爷帮我参详参详,可有要修改的。”
陆长中正儿八经的看了看,点点头,“这份礼物很好,不用再改了。”
秦氏听罢,很是欢喜。吩咐人照着礼单去准备礼物。
陆长中疲惫的揉揉眉心,“二弟一家快要到了,住的地方可收拾好了?伺候的丫头都调教好了吗?”
“老爷放心吧,这事妾身早做了准备。”秦氏暗自叹气,陆家就这么大,再怎么收拾,也收拾不出一朵花来。想来想去,只能让孩子们住在一起。好在陆瑾娘原来住的院落空了下来,还能安置两个人进去。
“今年二弟帮了我们不少忙。当初出事,若非二弟及时拿出银子来,怕是我也过不了那一关。”陆长中说起年初的事情,心里头依旧是唏嘘不已。
秦氏也跟着唏嘘,“老爷说的是。二弟几次来信,虽然信上没说,不过想也想的到,二弟今年的生意怕是不好做。”抽出那么大一笔资金给陆长中活动,势必会影响到陆长春的生意。秦氏心里头一直有个疑问,不吐不快,“老爷,这次二弟一家进京,除了看望老太太外,可有别的要紧事情?”
陆长中犹豫片刻,心想让秦氏知道也好。于是陆长中就说起陆长春进京的主要目的,“太太可知道二弟最赚钱的生意便是布匹生意?”
秦氏点头,这个她当然知道。
“原本二弟手中的布匹多是供给给皇商朱家。就是那个挂在内务府名下,还捐了官,当年他家的老大还和为夫同窗读过书的那个朱家。”陆长中仔细的和秦氏解释,见秦氏想起来,便继续说道:“原本这生意做的好好的,也做了这么多年,一直都很顺利。可是谁知道半途上被人硬生生的插了一脚。对方来头太大,朱家不敢得罪。如此朱家便不再从二弟手中拿货,转而从对头那里拿货。二弟找了无数门路,求了无数人,朱家即便顾念旧情,可是也没办法帮上大忙。原本十成的货物,如今最多能出一成出去。二弟也是被逼的没法子了,这才想着到京城来活动活动,看看能不能从内务府找点关系。”
秦氏皱眉,“老爷,二弟是不是想走瑾娘的门路?老爷你可别糊涂答应下来啊,瑾娘进王府才多久,哪里就能帮上这样的忙。可别事情没办成,反倒是将人给害了。那王府岂是那么好待的地方。王爷一怒,说不定瑾娘就是吃不了兜着走。”
陆长中一脸郁卒,他何尝不知道这个道理,“太太别急,此事不是一时半会就能做成的。等二弟一家来了,过了年再说此事不迟。”
秦氏点头,陆长中说的话在理。
秦氏又担心起陆可信的婚事来,“老爷,那胡家姑娘真的有老爷说的那么好?”
陆长中笑了笑,“胡家姑娘品行容貌俱佳,正是长媳的人选。”
秦氏有点不太乐意,“老爷就是说成花,妾身也要等看过才决定。”顿了顿,又道:“胡家家世一般,咱们大郎娶了胡家女,岂不是亏了。”
陆长中哭笑不得,“太太莫非忘了咱们陆家的家世更是普通。太太放心吧,胡家是书香世家,虽然胡家没出过什么了不得的人物,但是胡家家风好,子弟品性端正,多是读书科举出仕。这样的人家教养出来的女儿配咱们家大郎最合适不过。”
秦氏心里头怀疑,还是打算先相看了人再说。
丫头进来禀报,说是龚嬷嬷回来了,问秦氏和陆长中要不要见面。
秦氏急忙让人将龚嬷嬷叫进来。龚嬷嬷进来后先行礼,秦氏着急,就免了她的礼数。“嬷嬷去了王府,如何?”
龚嬷嬷笑道:“老爷太太放心,三姑奶奶好的很。”说罢,将那盒子东珠拿出来,“这是三姑奶奶孝敬老爷太太的。”
秦氏打开匣子,顿时惊住了,“老爷,这……”
陆长中也吓了一跳,这盒子东珠真的是拿钱去买也未必买的到。陆长中一张脸顿时板起来,“大胆的奴婢,你跟三姑娘说了什么?她为何要送这盒子东珠?”说罢,还怀疑的看了眼秦氏。
秦氏顿时委屈极了,“老爷这是做什么?老爷莫非怀疑妾身让龚嬷嬷到三姑娘那里诉苦不成?”
陆长中板着脸,死死的盯着龚嬷嬷。龚嬷嬷扑通一声跪下来,“老爷息怒。奴婢就是天大的胆子,也不敢在三姑奶奶那里胡言乱语。这盒子东珠是三姑奶奶硬要送的,原本奴婢就担心,不敢收下。三姑奶奶非要送,奴婢没法子,只能带回来。”龚嬷嬷又想起陆瑾娘给她的信,急忙拿出来,“老爷请看,这是三姑奶奶写给老爷的信,请老爷过目。三姑奶奶在里面都有说明。”
陆长中严肃着一张脸,极为吓人,从龚嬷嬷手中接过信件,打开一看。
龚嬷嬷惴惴不安,秦氏狠狠瞪了眼龚嬷嬷,做事也太没点章法了。
陆长中看完信,暗叹一声,“起来回话。”
龚嬷嬷小心站起来,低着头。
“三姑娘交代了你哪些话,你都说来听听。”
“是,老爷。”龚嬷嬷轻咳一声,然后说道:“老爷,三姑奶奶让奴婢转告老爷,让老爷不要惯着周姨娘那里。别将周姨娘的坏毛病惯出来。三姑奶奶还让奴婢告诉太太,让太太赶紧将蜜橘打发出去,另外给方妈妈重新安排差事,不要让她们在周姨娘身边伺候。”
陆长中和秦氏彼此看了眼,秦氏问道:“三姑娘见了方妈妈和蜜橘,是个什么态度?”
龚嬷嬷一听,便将在王府的事情告诉了两人。尤其是蜜橘和方妈妈做下的事情。“三姑奶奶很生气,都拍桌子了。还说若非顾念旧情,就该着人打一顿板子,然后赶出去。”
秦氏拿眼去看陆长中。陆长中板着脸,其实内里很不好意思,觉着丢脸,还是在老婆面前丢脸。秦氏端起茶杯喝茶,心道因着陆瑾娘的缘故惯着周姨娘,果然惯出毛病来了。如今连陆瑾娘都不同意,陆长中也该好生斟酌斟酌。
陆长中咳嗽一声,掩饰自己的尴尬,“三姑娘可还有说别的?”
“三姑娘担心周姨娘闹起来,闹到太太这里,又给周姨娘写了张条子。让奴婢转交给周姨娘。”龚嬷嬷将那张条子拿出来,递给陆长中。秦氏瞥眼看了看,嘴角微翘。
陆长中冷哼一声,然后说道:“此事老爷我会处理。”
“是,奴婢听老爷的。”龚嬷嬷偷偷笑了笑。
“还有了?三姑娘可还交代了别的?”秦氏接着问道。
龚嬷嬷点头,“三姑奶奶听闻太太明儿要到胡家去,很是高兴。还说这一回说不定就能给大爷相看一门良缘。”
秦氏矜持的笑了笑,陆长中却自得的笑了笑。
“后来奴婢又跟三姑奶奶提起祝家和镇南侯府定亲的事情。”顿了顿,龚嬷嬷压低声音,神神秘秘的说道:“三姑奶奶说,祝家姑娘肯定做不了镇南侯府的世子夫人。”
秦氏惊了一跳,陆长中差点跳起来,“此话当真?”
龚嬷嬷郑重点头,“奴婢问了三姑奶奶几次,三姑奶奶都不肯说缘由。奴婢猜想三姑奶奶怕是不方便说。”
陆长中皱眉,若是这个消息属实,那他能不能借此做些什么?只是陆瑾娘又为何能如此肯定?莫非宫里头有什么主张不成?
秦氏眉飞色舞,没什么比这个消息更让人畅快的。哈哈,看到祝家竹篮打水一场空,最是痛快不过。
陆琼娘悄悄走近书房,趴在窗口看了眼。陆可信正在奋笔疾书,表情严肃的吓人。陆琼娘吐吐舌头,悄悄走进书房。陆可信听到动静,却并没有抬起头来看一眼陆琼娘,自顾自的做事。等到一篇策论写完,仔细检查了一番,这才放下笔。转过头来看着陆琼娘,无奈的笑了笑,“四妹妹这会怎么过来了。”
“我来看望大哥的。”陆琼娘挨着陆可信坐下来,“大哥,天气这么冷,你还这么用功,不担心冷到吗?”
陆可信摸摸陆琼娘的头发,头发乌黑顺滑,手感很好。“不用担心,大哥是大人了,冷不到。”
陆琼娘皱皱鼻子,“大哥,明儿母亲要去胡家做客,大哥也去吗?”
陆可信摇头,“我就不去了。”
“大哥真的不去吗?”陆琼娘摇晃着陆可信的手臂,“大哥去嘛,去嘛。我想让大哥跟着一起去。”
“你让三郎跟着去。”
“我才不要三哥跟着去。我就要大哥。”
陆可信不为所动,坚决不答应。
陆琼娘无法,只能说出从秦氏那里听来的消息,“大哥,你可知道母亲明日去胡家是做什么?”
陆可信微微蹙眉,没吭声。
“我听说了,明日母亲是要到胡家相看胡家姑娘。大哥难道不去吗?大哥去吧,去看一眼。要是不喜欢,就直接和母亲说。免得到时候将婚事定下来了,大哥受委屈。”
陆琼娘撒娇,却不想陆可信直接敲了陆琼娘一下,“小姑娘,说什么婚事不婚事的。莫非连规矩都忘了?”
陆琼娘摸着被打痛的额头,“我这也是担心大哥。希望大哥能够得到一门如意婚事。”
“不要再说了。婚姻大事,父母之命,媒妁之言。琼娘你渐渐大了,以后不可再如此糊涂。”
陆琼娘不服气,“大哥莫非还想着祝四?”
陆可信表情都没变一下,“胡说八道。”
“那大哥就跟着母亲一起去胡家好不好?大哥天天看书,人都快读傻了。”
陆可信微微笑了笑,“说什么傻话,读书怎么能读傻。”
“怎么不可能,人家都说书呆子,书呆子。定是读书读傻了,才会被人叫做呆子。大哥你可是咱们陆家的顶梁柱,你可不能读书读成傻子。就连父亲都说过,读书需要劳逸结合。以前大哥还做做木工活,如今大哥多久没做木工活消遣了?”陆琼娘眨巴着眼睛,不赞同的看着陆可信。
陆可信揉揉眉头,心里有点烦躁。被陆琼娘吵的头晕脑胀的。
“大哥你就跟着我们一起出门吧!”陆琼娘可怜兮兮的求着。
陆可信看了眼陆琼娘,心想琼娘也是一片好心。看看窗外,下雨了,天气一日比一日冷。他有多久没出门访客了?或许他的确该趁着这个机会,出门走动走动,就当是散心了。“好吧,我明日跟着你们一起出门。”语气中透着点无奈,同时又带了点松快。
“太好了!我这就去告诉母亲,母亲得知后,定然十分高兴。”陆琼娘一阵风的跑出去。
看着陆琼娘精力无穷,陆可信展颜一笑。拿起书本,一时间竟然看不进去。犹豫了片刻,打开书桌抽屉,那里面有一套工具,是做雕花用的。陆可信摸着这些熟悉的工具,眼神中有怀念,有苦涩,还有坚毅。拿起其中一把锉刀,又拿起做了一半的木工活,专心致志的做起木工活来。
秦氏安排人将方妈妈叫来,至于蜜橘,则是着人严加看管。
陆长中拿着陆瑾娘写给周姨娘的纸条去了小跨院。周姨娘见到陆长中来了,脸上全是讨好的笑容,巴巴的贴上去,“老爷来了,老爷喝茶。”
“不用了。今日我来是说几句话。说完话就走。”陆长中明显心情不好。
周姨娘也是个会看人眼色的,见陆长中这样子,她更加小心殷勤的伺候。“老爷今儿辛苦了。见外面小雨,婢妾一直担心老爷,生怕老爷淋雨。只是婢妾行事多有不便,否则婢妾定会亲自去迎接老爷。”
陆长中眼神冷漠的盯着周姨娘,“你这是在抱怨吗?嗯?”
“婢妾不敢。”周姨娘小心请罪,接着又是讨好一笑。
陆长中冷哼一声,“你身边的方妈妈和蜜橘另有差事安排,以后不要再替这两个人求情。还有,你要清楚你的身份,不要肖想不该属于你的东西。以后做事本分点。”
周姨娘睁大了眼睛,眼泪顿时就下来了。“老爷这是怎么了,婢妾可是做错了什么事情?若是如此,老爷责罚婢妾就是。婢妾知道自己出身低微,从不敢肖想不该得到的东西,婢妾就是,就是……”
“没什么就是。”陆长中干脆打断周姨娘的话。
周姨娘傻了,“老爷,可是太太说了什么话?老爷,你可不能光信太太一个人的话啊。”
“放肆!你连太太也敢编排,我看你的胆子果然是越来越大。”
“老爷,老爷求求你……”
陆长中怒斥:“你知道不知道方妈妈和蜜橘今日去王府,做了什么事情?那蜜橘一心想攀高枝,想要让瑾娘留她在王府。你知道不知道这给瑾娘带来多大的麻烦。亏你还是瑾娘的生母,你就这么为她着想的?”
周姨娘一脸胆怯,“婢妾,婢妾也是为了三姑娘好。三姑娘身边多一个人帮衬,也多一份助力。那个蜜橘也是个懂事的丫头,又会看人眼色。婢妾就觉着让她进王府伺候三姑娘最好不过。这才求了老爷。”
“你糊涂。以后瑾娘那里的事情你不准插手,若是再让我知道,定不会再客气。”
“老爷,婢妾这么做没错啊,婢妾也是为三姑娘着想啊。婢妾是三姑娘的生母,我自然是希望三姑娘过的好的。”
陆长中怒极反笑,“为三姑娘好?你知道怎么样做才是真正为三姑娘好吗?就你这脑子,你能想出什么好主意来?若是老爷我再容忍你这么糊涂下去,瑾娘非被你害死不可。”
“不会的,婢妾是好心,怎么可能害了三姑娘。”周姨娘无论如何是不相信的,肯定是秦氏在背后说她坏话。
陆长中见周姨娘执迷不悟,也不跟她废话,直接将陆瑾娘写的纸条丢在她脸上,“你好生看看。这是瑾娘写给你的。你好歹也认识几个字,想来瑾娘的意思你定是能看明白的。”
周姨娘看着纸条,不可置信,“死丫头,她怎么可以这么对我。我是她生母,她怎么可以这么对我。得了富贵就忘了亲娘,白眼狼。”
“够了!”听着周姨娘的怒骂,陆长中差点没控制住自己的脾气,只想一脚踹翻周姨娘。对屋里的婆子还有丫头说道:“看好周姨娘。没我和太太的吩咐,不准周姨娘出院门一步。若是你们没看好周姨娘,老爷我就拿你们开刀,直接一顿板子赶出去。听明白了吗?”
“明白了。”
不再理会周姨娘的哭诉求情,陆长中径直离开。而方妈妈这里,一脸绝望的跪在地上。最后哭求道:“太太,看在奴婢伺候三姑娘这么多年的份上,还请太太容许奴婢跟着蜜橘一起到庄子上去。”
秦氏淡漠的看了眼方妈妈,“方妈妈可想好了?庄子上不比城里,那里日子苦,方妈妈年纪大了,还是留在城里的好。”
“不了,奴婢就蜜橘这么一个女儿,奴婢不放心她一个人去庄子上。”方妈妈抬起头来,“太太若是担心三姑奶奶那里,太太大可放心。奴婢跟三姑奶奶那点情分,也没剩下多少了。三姑奶奶就是知道了,也不会多想的。”
秦氏皱眉,莫非方妈妈以为她怕了陆瑾娘不成。算了,何必和一个下人计较。“既然如此,那你回去收拾收拾,明儿一早我就派人送你们母女过去。”
“多谢太太。”
秦氏淡淡的说道:“不用谢我,要谢就谢三姑娘。若是蜜橘的婚事定了,记得让人回来说一声。”
“是,奴婢一定会让人转告太太的。”方妈妈瞬间老了十岁不止,一脸颓丧的出了上房。回到住的小屋,蜜橘正等在里面。蜜橘见到方妈妈,急忙问道:“娘亲,太太说了什么?”
方妈妈抬眼看着蜜橘,然后出乎所有人意料的是,方妈妈抬起手就给了蜜橘一个狠狠的耳刮子,“你这个小贱人,我怎么生出你这么个讨债货。”
“娘,你打我?你干嘛打我?”
“哼,你说我为什么打你。你这个讨债货,好好的日子你不过,非得折腾成这样子。我只恨怎么没早点打你。”方妈妈怒极,拿起做了一半的鞋底就朝蜜橘劈头盖脸的打去。
守在门口的婆子朝里头看了眼,见方妈妈要不了蜜橘的命,也就不管了,随方妈妈打去。蜜橘这丫头,早就该挨一顿打了。等到今天走投无路了才知道教训女儿,方妈妈也是个糊涂的。
荔枝搓着手从外面走进来,樱桃赶紧将一个小手炉放在她手上,“出门也不知道多穿一点,冷到了吧。”
荔枝笑了笑,“姑娘了?”
樱桃努嘴,“姑娘正在书房了。龚嬷嬷也真是的,带谁不好,竟然将方妈妈和蜜橘带来,闹了那么一通,姑娘心里头肯定不痛快。”
荔枝苦笑,她何尝不知道。“行了,你先去忙,我进去找姑娘说话。”
“行,你去吧,我再给姑娘做两双厚实的鞋子穿。”樱桃高兴的走了。
荔枝深吸一口气,敲门,听到陆瑾娘发话后,这才开门进去,顺便将门关好。陆瑾娘懒懒的坐在贵妃榻上,“外面很冷吧。”
荔枝点头,“嗯,下雨了,比往日更冷。”
陆瑾娘笑了笑,“明儿要去六王府做客,但愿明儿不会下雨。”
“姑娘,奴婢去了春意居。去的时候,柳美人正躺在床上。”荔枝喝了杯热茶,浑身都暖和起来。
陆瑾娘挑眉,“柳美人这又是怎么了?莫非生病了不成?”
“瞧姑娘说的,奴婢瞧着,柳美人是在伤心了。”
陆瑾娘笑了笑,没吭声。龚嬷嬷等人走后,窦猛竟然派人给她送了个消息进来,差点吓住了陆瑾娘。窦猛的消息没什么出奇的,不过就是说章玉堂已经离开了王府,去宫里头当差。让陆瑾娘不用再担心还需要帮忙传话。得了这个消息后,陆瑾娘便让荔枝出门去春意居走一趟。
陆瑾娘嘲讽一笑,“咱们柳美人还真是个情深意重的。”
荔枝拿不准陆瑾娘的心意,没接话。
“柳美人见了你,可有说什么?”陆瑾娘淡淡的问道。
荔枝说道:“柳美人说她很感谢姑娘心里惦记着她,让姑娘不用太过担心,她没事的。”
“我才不担心她。”陆瑾娘心情不好,说出来的话也显得冷了几分。“她这是自作自受。”
荔枝低着头,没吭声。瞧着陆瑾娘这样子,分明是被蜜橘还有方妈妈气狠了,到了这会气还没消。
陆瑾娘也没去在意荔枝的心思,拿起一份礼单来。明儿要去六王府做客,一份给六王妃的礼物,一份给丁侧妃的礼物。陆瑾娘有点拿不准主意。上辈子先是做姑娘,轮不到她应酬送礼。后来嫁给韩盛,被困在韩府,管家权利她连边都摸不着。更没机会出门应酬,自然也就没有请客送礼的经验。这会要出门交际应酬,陆瑾娘就有点抓瞎。只能旁敲侧击,看看别人送了什么,她照着分量送一份就行。问荔枝,“你可打听清楚,大家都送什么礼物?”
“奴婢留心打听了一番,大家送的礼物都差不多。俱都是药材,布匹一些普通的东西,最多就是再添点金银进去。温姨娘那里,奴婢听说还准备了五百两银票。”荔枝笑了笑,心想果然是暴发户。
陆瑾娘想了想,这样送礼也行。东西普通,也就不用担心出什么事情。再一个她们毕竟不是王妃,只是王府的女眷,送礼自然不能超过王妃。备上一份,表表心意就行了。太过郑重了,反而显得刻意,让人怀疑是不是有什么意图。
陆瑾娘重新拿起一份礼单帖子,开始重新拟定礼单。六王妃的礼单拟定了,接着就是丁侧妃的,她和丁侧妃是私谊,送礼自然更应该体现一番心意。陆瑾娘琢磨了一番,除了药材布匹外,陆瑾娘又打算添两个小摆件。想到明年是牛年,陆瑾娘又添了两个纯金打造的小金牛,大约有十来两重。如此一来,既不会显得太过贵重,越过了送给六王妃的礼物,又带有美好的祝福。
陆瑾娘笑着点点头,“荔枝你拿去给桂嬷嬷参详参详,问问桂嬷嬷这两份礼单拟的可还合适?”
荔枝接过礼单,出门去请教桂嬷嬷。
陆瑾娘躺在贵妃榻上,懒洋洋的。祝家,邱家,还有胡家。不知这一回秦氏还会不会像上辈子那样相中胡家姑娘。陆瑾娘重生这么久,许多事情都发生了变化,对于自己重生的优势,陆瑾娘都有点担心很快就没了。但愿秦氏这一回能够相中胡家姑娘。
镇南侯夫人是王妃齐氏的堂姑姑,就是不知两人之间有没有亲戚情分?陆瑾娘仔细思量了一番,依着齐氏的性子,应该不会掺合到镇南侯世子之位的争夺之中。但是有王妃齐氏这么一门亲戚,陆瑾娘不相信镇南侯夫人大齐氏会不走动。说不定将来还能在王府见到祝四。陆瑾娘笑了笑,若是真见到了也好,陆瑾娘有点迫不及待的想要会会祝四。时间过去的太久,祝四的容貌,陆瑾娘已经想不起来。唯一记得的就是祝四是个长相明艳的人。性子一般,不过挺会看人眼色的。
想着想着,陆瑾娘已经入神。荔枝进来,她都没发觉。
“姑娘,奴婢问了桂嬷嬷,桂嬷嬷说这两份礼单拟的很合适,还夸奖姑娘,说姑娘长进不少了。”荔枝高兴的说道。
陆瑾娘回过神来,愣了愣,笑了起来,“有桂嬷嬷这话,我就放心了。荔枝,照着这两份礼单备礼。可别弄混了。”
“姑娘放心,奴婢晓得。”
杏儿下雨天也没闲着,不知从哪里回来,身上都湿了。杏儿一点都不在意身上的雨水,逮着立春兴奋的说起她打听到的消息。立春听罢,惊了一跳。急忙进了书房找陆瑾娘禀报。“才人,王妃发了很大的火,听说是房妈妈惹了什么事情,王妃要罚房妈妈。”
陆瑾娘立马坐起来,“王妃要罚房妈妈?此事当真?”
立春点头,“杏儿这丫头天天四处乱跑,她跑到喜乐堂大门口,和守门的婆子说话的时候听来的。这会还没个定论了。”
陆瑾娘点点头,“去告诉杏儿,这两天别往外跑,免得惹祸。”
“是,奴婢这就去嘱咐她。那喜乐堂那里要不要去打听一番?”
陆瑾娘摇头,“不用。若是真有此事,这事瞒不住,很快就会传出来。”
立春想想,的确是这么道理。也就没再提打听消息的事情。
喜乐堂二进正屋,房妈妈跪在地上砰砰磕头,额头出血,已将染红了那片地面。“王妃恕罪,王妃恕罪,是奴婢糊涂,是奴婢得了失心疯,才会做出这种猪狗不如的事情。”
齐氏冷笑,“本王妃看你不是得了失心疯,而是仗着本王妃的势,张狂太过了。”齐氏气的恨不得撕烂了房妈妈。她那么倚重房妈妈,就是看着房妈妈做事精明,而且也稳妥,却没想到她最倚重的人,却给了她最大的打击。简直让齐氏丢尽了脸面。
齐氏目光如刀似剑盯着房妈妈,房妈妈浑身颤抖,心知今日是难逃一劫,只求能够留下性命。也因此房妈妈磕起头来跟不要命似得。
齐氏冷冷的说道:“房妈妈,你什么时候有了个本家侄儿,本王妃怎么不知道?你那侄儿做的好事,竟然敢打着王府的名头在外面胡作为非,如今御史台的人弹劾王爷,你说此事该如何处置?”
“王妃恕罪,王妃恕罪。是老奴老眼昏花,识人不明。那房三魁是老奴的一个远房侄子。老奴亲人都没了,因此便认下了这个侄儿。老奴看他是个老实本分的,平日里也多提点他,老奴也没想到他竟然会做出这种事情来。求王妃恕罪,王妃恕罪。”房妈妈极力撇清,偷偷看了眼王妃,房妈妈绝望了。她伺候齐氏这么多年,对齐氏的性子最是了解不过。看齐氏的表情,就知道今日的事情不能善了。
“房妈妈好嘴才,竟然将自己撇的一干二净。”齐氏怒极反笑,“房妈妈和本王妃说说,收这个侄儿得了多少钱?这些年你那侄儿仗着王府的势胡作非为,定然没少孝敬你。房妈妈,要不要本王妃帮你说说?嗯?”
“王妃恕罪,奴婢糊涂,奴婢糊涂啊!”房妈妈痛哭流涕,果然什么都瞒不过齐氏。“王妃,房三魁做的那些事情,老奴是真的不知道啊!老奴一直以为他是个本分老实的。”
“本分老实?”齐氏狠狠的拍着桌子,“你那侄儿先是强抢民女,接着又是强抢民男。那姑娘因为家世艰难,被你那好侄儿用两百两银子便打发了,此事也就没张扬出来。哼哼,可惜不是不报,而是时候不到。你那侄儿怎么就想着去强抢民男,还是个秀才公子,啊?人家如今告到顺天府,告到督察院御史台,王爷为你那个好侄儿背黑锅,你果然好大的能耐啊!你还敢张嘴瞎话,说你侄儿是个老实本分的。你当本王妃是瞎子是聋子不成?”
房妈妈颓然倒地,事情发生了,可是她没料到事情竟然发展到如今地步。房妈妈绝望了,没救了。呜呜……“王妃,求王妃饶命啊!”
齐氏一脚踢翻求情的房妈妈,如今见到此人,她就恨不得扒了她的皮。
大丫头秋月悄无声息的走进来,走到齐氏身边,小心翼翼的说道:“回禀王妃,王爷回来了,这会正在外书房和几位先生说话。”
齐氏脸色一变,冲房妈妈努嘴,“来人,将这个老奴拖下去关起来。本王妃稍后再处置。”
房妈妈被堵住嘴拖了下去。齐氏平复自己的心绪,问秋月,“厨房炖的燕窝可好了?”
“回禀王妃已经炖好了。”
“好,伺候本王妃洗漱。本王妃要亲自去给王爷送燕窝。”齐氏起身,事情已经发生,要紧的是如何善后。至于房妈妈,一个奴婢,既然敢胡作非为,那么代价就是那条狗命。
齐氏带着丫头婆子出了内院,去了位于中庭的外书房。书房院门口有侍卫把守。侍卫见是王妃来了,并没有阻拦。齐氏进了书房院门,顾忠就守在书房门口。见到齐氏,顾忠以及其他小厮和小太监纷纷来给齐氏请安。
“见过王妃。启禀王妃,王爷这会正在和几位先生商议事情,王妃不如晚点再来。”
“无妨,本王妃等着王爷就是。顾忠带路。”
顾忠无法,只能将齐氏带到厢房安置。齐氏进了厢房,留下顾忠问话。“今日的朝会,王爷是不是被很多人责难?事情如今到底如何了?”
顾忠低着头,一脸恭敬,“启禀王妃,当时奴婢并不在王爷身边伺候,因此事情具体如何,奴婢并不知情。”
齐氏点点头,并没有为难顾忠,从窗户看了眼紧闭的书房大门,齐氏又问道:“王爷心情如何?”
自然不好!顾忠心道齐氏平日里那么能干,将一个偌大的王府打理的井井有条。偏偏没将身边的人管束好,竟然发生这样的事情,齐氏是难辞其咎。不过面上还是十分恭敬的回答:“回禀王妃,王爷心情不太好。”
齐氏脸色沉了下来,点点头,“顾忠你去忙吧,王爷那里一旦空了,记得通知本王妃一声。”
“是,奴婢晓得。”
齐氏心中忐忑紧张,面上却是镇定如常。丫头婆子们见了,个个都是佩服不已。只有齐氏自己知道,她究竟多么的无助和害怕。但是无论如何,她也不能倒下。不过是个仗势欺人的狗奴才,交给顺天府打杀了就是。要紧的是王爷的态度,这才是齐氏真正紧张的源头。
听到外面有动静,齐氏端坐没动,吩咐丫头去看。丫头回禀,说是几位先生都出来了。
很快小太监小顺子来请齐氏去书房,说是王爷正等着。
齐氏从丫头手中接过食盒,然后跟着小顺子进了书房。光线猛地一暗,齐氏适应了一下,才看清五王爷端坐在首位,沉着脸,不怒自威。齐氏镇定上前,将食盒放在桌上,“王爷,累了一天,先喝完燕窝吧。这是妾身吩咐厨房早早炖好了,一直温着,就等王爷回来。”
五王爷瞥了眼齐氏,淡漠的说道:“辛苦王妃了。王妃坐下说话。”
齐氏小心的坐下,见五王爷端起碗开吃,心里头放松了点。五王爷吃了两口便放下,齐氏小心翼翼的问道:“王爷多吃点吧,王爷辛苦一天了。”
“不用,本王不辛苦。”
五王爷瞧着齐氏这模样,竟然笑了下,惊得齐氏差点跳起来。“王爷?”
五王爷淡漠一笑,“事情王妃都清楚了吧?”
齐氏一脸羞愧,“妾身有罪,妾身有愧于王爷的信任,竟然连身边的人都没管束好,给王爷带来麻烦,妾身请罪,请王爷责罚。”
“我们是夫妻,本是一体,王妃不必如此。”五王爷扶着想要下跪请罪的齐氏,“你很好,只是一个人精力有限,这才疏忽了。本王不怪你。”
齐氏感动的一塌糊涂,流着泪深情的望着五王爷,“王爷,妾身愧对王爷。让王爷背上这个污名,妾身没脸见王爷。”
这不是第一时间就来见本王了嘛,何必说什么愧对,说什么没脸见人。五王爷笑了笑,一点都不在意,“王妃干嘛如此,不过是件小事罢了。”顿了顿,问道:“王妃打算如何处置此事?”
齐氏斟酌的说道:“王爷,房三魁罪无可恕,触犯国法,理应由顺天府处置。王府自然不会包庇。至于房妈妈,她是妾身身边的人,她犯了错,妾身也难辞其咎。房妈妈打五十板子,若是有命,便遣送到庄子上去任由她自生自灭。妾身监管不力,理应受责。”
五王爷点点头,“王妃说的很在理。就照着王妃说的去办。至于王妃你,大可不必自责。以后用人,更加小心谨慎就是。这次也算是个教训,王妃记住教训,以后不要再犯。”
“多谢王爷,妾身谨记王爷教诲。”齐氏没想到此事如此容易就过关了,有种不真实的感觉,恍如在梦中一般。等出了外书房,才感觉到自己的衣服都被汗湿透了。
丫头将斗篷给齐氏披上,齐氏摇头不要。她紧张的出了身汗,她想先吹吹风,让自己冷静冷静。等风过后,齐氏打了个冷战。披上斗篷,往喜乐堂走去。
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龚嬷嬷转身往上房走去。
与此同时,上房。秦氏正在拟写礼单,明儿要去胡家拜访,这个礼物还是有几分讲究的。秦氏从别的地方打听到胡太太的喜好,因此便将之前准备的礼单重写拟定一份。
陆长中从外面进来,浑身冒着寒气。衣服上有丝丝雨点。看着就让人觉着冷。
秦氏急忙站起来,殷勤伺候,“老爷回来了。老爷今儿辛苦了。外面下了雨,老爷怎么没打伞?”
“就几步路,不碍事。”
秦氏伺候陆长中换下官服,穿上常服。秦氏又端来一杯热茶,“老爷喝茶,暖暖身子。”
“嗯,辛苦太太了。”陆长中端起茶杯喝了口,顿觉着浑身都活了过来。
秦氏笑眯眯的,“老爷跟妾身客气作甚?妾身伺候老爷,这本是妾身的应当做的。”
陆长中笑了笑,“太太在做什么?”
秦氏将礼单递给陆长中,“这是给胡家的礼单,老爷帮我参详参详,可有要修改的。”
陆长中正儿八经的看了看,点点头,“这份礼物很好,不用再改了。”
秦氏听罢,很是欢喜。吩咐人照着礼单去准备礼物。
陆长中疲惫的揉揉眉心,“二弟一家快要到了,住的地方可收拾好了?伺候的丫头都调教好了吗?”
“老爷放心吧,这事妾身早做了准备。”秦氏暗自叹气,陆家就这么大,再怎么收拾,也收拾不出一朵花来。想来想去,只能让孩子们住在一起。好在陆瑾娘原来住的院落空了下来,还能安置两个人进去。
“今年二弟帮了我们不少忙。当初出事,若非二弟及时拿出银子来,怕是我也过不了那一关。”陆长中说起年初的事情,心里头依旧是唏嘘不已。
秦氏也跟着唏嘘,“老爷说的是。二弟几次来信,虽然信上没说,不过想也想的到,二弟今年的生意怕是不好做。”抽出那么大一笔资金给陆长中活动,势必会影响到陆长春的生意。秦氏心里头一直有个疑问,不吐不快,“老爷,这次二弟一家进京,除了看望老太太外,可有别的要紧事情?”
陆长中犹豫片刻,心想让秦氏知道也好。于是陆长中就说起陆长春进京的主要目的,“太太可知道二弟最赚钱的生意便是布匹生意?”
秦氏点头,这个她当然知道。
“原本二弟手中的布匹多是供给给皇商朱家。就是那个挂在内务府名下,还捐了官,当年他家的老大还和为夫同窗读过书的那个朱家。”陆长中仔细的和秦氏解释,见秦氏想起来,便继续说道:“原本这生意做的好好的,也做了这么多年,一直都很顺利。可是谁知道半途上被人硬生生的插了一脚。对方来头太大,朱家不敢得罪。如此朱家便不再从二弟手中拿货,转而从对头那里拿货。二弟找了无数门路,求了无数人,朱家即便顾念旧情,可是也没办法帮上大忙。原本十成的货物,如今最多能出一成出去。二弟也是被逼的没法子了,这才想着到京城来活动活动,看看能不能从内务府找点关系。”
秦氏皱眉,“老爷,二弟是不是想走瑾娘的门路?老爷你可别糊涂答应下来啊,瑾娘进王府才多久,哪里就能帮上这样的忙。可别事情没办成,反倒是将人给害了。那王府岂是那么好待的地方。王爷一怒,说不定瑾娘就是吃不了兜着走。”
陆长中一脸郁卒,他何尝不知道这个道理,“太太别急,此事不是一时半会就能做成的。等二弟一家来了,过了年再说此事不迟。”
秦氏点头,陆长中说的话在理。
秦氏又担心起陆可信的婚事来,“老爷,那胡家姑娘真的有老爷说的那么好?”
陆长中笑了笑,“胡家姑娘品行容貌俱佳,正是长媳的人选。”
秦氏有点不太乐意,“老爷就是说成花,妾身也要等看过才决定。”顿了顿,又道:“胡家家世一般,咱们大郎娶了胡家女,岂不是亏了。”
陆长中哭笑不得,“太太莫非忘了咱们陆家的家世更是普通。太太放心吧,胡家是书香世家,虽然胡家没出过什么了不得的人物,但是胡家家风好,子弟品性端正,多是读书科举出仕。这样的人家教养出来的女儿配咱们家大郎最合适不过。”
秦氏心里头怀疑,还是打算先相看了人再说。
丫头进来禀报,说是龚嬷嬷回来了,问秦氏和陆长中要不要见面。
秦氏急忙让人将龚嬷嬷叫进来。龚嬷嬷进来后先行礼,秦氏着急,就免了她的礼数。“嬷嬷去了王府,如何?”
龚嬷嬷笑道:“老爷太太放心,三姑奶奶好的很。”说罢,将那盒子东珠拿出来,“这是三姑奶奶孝敬老爷太太的。”
秦氏打开匣子,顿时惊住了,“老爷,这……”
陆长中也吓了一跳,这盒子东珠真的是拿钱去买也未必买的到。陆长中一张脸顿时板起来,“大胆的奴婢,你跟三姑娘说了什么?她为何要送这盒子东珠?”说罢,还怀疑的看了眼秦氏。
秦氏顿时委屈极了,“老爷这是做什么?老爷莫非怀疑妾身让龚嬷嬷到三姑娘那里诉苦不成?”
陆长中板着脸,死死的盯着龚嬷嬷。龚嬷嬷扑通一声跪下来,“老爷息怒。奴婢就是天大的胆子,也不敢在三姑奶奶那里胡言乱语。这盒子东珠是三姑奶奶硬要送的,原本奴婢就担心,不敢收下。三姑奶奶非要送,奴婢没法子,只能带回来。”龚嬷嬷又想起陆瑾娘给她的信,急忙拿出来,“老爷请看,这是三姑奶奶写给老爷的信,请老爷过目。三姑奶奶在里面都有说明。”
陆长中严肃着一张脸,极为吓人,从龚嬷嬷手中接过信件,打开一看。
龚嬷嬷惴惴不安,秦氏狠狠瞪了眼龚嬷嬷,做事也太没点章法了。
陆长中看完信,暗叹一声,“起来回话。”
龚嬷嬷小心站起来,低着头。
“三姑娘交代了你哪些话,你都说来听听。”
“是,老爷。”龚嬷嬷轻咳一声,然后说道:“老爷,三姑奶奶让奴婢转告老爷,让老爷不要惯着周姨娘那里。别将周姨娘的坏毛病惯出来。三姑奶奶还让奴婢告诉太太,让太太赶紧将蜜橘打发出去,另外给方妈妈重新安排差事,不要让她们在周姨娘身边伺候。”
陆长中和秦氏彼此看了眼,秦氏问道:“三姑娘见了方妈妈和蜜橘,是个什么态度?”
龚嬷嬷一听,便将在王府的事情告诉了两人。尤其是蜜橘和方妈妈做下的事情。“三姑奶奶很生气,都拍桌子了。还说若非顾念旧情,就该着人打一顿板子,然后赶出去。”
秦氏拿眼去看陆长中。陆长中板着脸,其实内里很不好意思,觉着丢脸,还是在老婆面前丢脸。秦氏端起茶杯喝茶,心道因着陆瑾娘的缘故惯着周姨娘,果然惯出毛病来了。如今连陆瑾娘都不同意,陆长中也该好生斟酌斟酌。
陆长中咳嗽一声,掩饰自己的尴尬,“三姑娘可还有说别的?”
“三姑娘担心周姨娘闹起来,闹到太太这里,又给周姨娘写了张条子。让奴婢转交给周姨娘。”龚嬷嬷将那张条子拿出来,递给陆长中。秦氏瞥眼看了看,嘴角微翘。
陆长中冷哼一声,然后说道:“此事老爷我会处理。”
“是,奴婢听老爷的。”龚嬷嬷偷偷笑了笑。
“还有了?三姑娘可还交代了别的?”秦氏接着问道。
龚嬷嬷点头,“三姑奶奶听闻太太明儿要到胡家去,很是高兴。还说这一回说不定就能给大爷相看一门良缘。”
秦氏矜持的笑了笑,陆长中却自得的笑了笑。
“后来奴婢又跟三姑奶奶提起祝家和镇南侯府定亲的事情。”顿了顿,龚嬷嬷压低声音,神神秘秘的说道:“三姑奶奶说,祝家姑娘肯定做不了镇南侯府的世子夫人。”
秦氏惊了一跳,陆长中差点跳起来,“此话当真?”
龚嬷嬷郑重点头,“奴婢问了三姑奶奶几次,三姑奶奶都不肯说缘由。奴婢猜想三姑奶奶怕是不方便说。”
陆长中皱眉,若是这个消息属实,那他能不能借此做些什么?只是陆瑾娘又为何能如此肯定?莫非宫里头有什么主张不成?
秦氏眉飞色舞,没什么比这个消息更让人畅快的。哈哈,看到祝家竹篮打水一场空,最是痛快不过。
陆琼娘悄悄走近书房,趴在窗口看了眼。陆可信正在奋笔疾书,表情严肃的吓人。陆琼娘吐吐舌头,悄悄走进书房。陆可信听到动静,却并没有抬起头来看一眼陆琼娘,自顾自的做事。等到一篇策论写完,仔细检查了一番,这才放下笔。转过头来看着陆琼娘,无奈的笑了笑,“四妹妹这会怎么过来了。”
“我来看望大哥的。”陆琼娘挨着陆可信坐下来,“大哥,天气这么冷,你还这么用功,不担心冷到吗?”
陆可信摸摸陆琼娘的头发,头发乌黑顺滑,手感很好。“不用担心,大哥是大人了,冷不到。”
陆琼娘皱皱鼻子,“大哥,明儿母亲要去胡家做客,大哥也去吗?”
陆可信摇头,“我就不去了。”
“大哥真的不去吗?”陆琼娘摇晃着陆可信的手臂,“大哥去嘛,去嘛。我想让大哥跟着一起去。”
“你让三郎跟着去。”
“我才不要三哥跟着去。我就要大哥。”
陆可信不为所动,坚决不答应。
陆琼娘无法,只能说出从秦氏那里听来的消息,“大哥,你可知道母亲明日去胡家是做什么?”
陆可信微微蹙眉,没吭声。
“我听说了,明日母亲是要到胡家相看胡家姑娘。大哥难道不去吗?大哥去吧,去看一眼。要是不喜欢,就直接和母亲说。免得到时候将婚事定下来了,大哥受委屈。”
陆琼娘撒娇,却不想陆可信直接敲了陆琼娘一下,“小姑娘,说什么婚事不婚事的。莫非连规矩都忘了?”
陆琼娘摸着被打痛的额头,“我这也是担心大哥。希望大哥能够得到一门如意婚事。”
“不要再说了。婚姻大事,父母之命,媒妁之言。琼娘你渐渐大了,以后不可再如此糊涂。”
陆琼娘不服气,“大哥莫非还想着祝四?”
陆可信表情都没变一下,“胡说八道。”
“那大哥就跟着母亲一起去胡家好不好?大哥天天看书,人都快读傻了。”
陆可信微微笑了笑,“说什么傻话,读书怎么能读傻。”
“怎么不可能,人家都说书呆子,书呆子。定是读书读傻了,才会被人叫做呆子。大哥你可是咱们陆家的顶梁柱,你可不能读书读成傻子。就连父亲都说过,读书需要劳逸结合。以前大哥还做做木工活,如今大哥多久没做木工活消遣了?”陆琼娘眨巴着眼睛,不赞同的看着陆可信。
陆可信揉揉眉头,心里有点烦躁。被陆琼娘吵的头晕脑胀的。
“大哥你就跟着我们一起出门吧!”陆琼娘可怜兮兮的求着。
陆可信看了眼陆琼娘,心想琼娘也是一片好心。看看窗外,下雨了,天气一日比一日冷。他有多久没出门访客了?或许他的确该趁着这个机会,出门走动走动,就当是散心了。“好吧,我明日跟着你们一起出门。”语气中透着点无奈,同时又带了点松快。
“太好了!我这就去告诉母亲,母亲得知后,定然十分高兴。”陆琼娘一阵风的跑出去。
看着陆琼娘精力无穷,陆可信展颜一笑。拿起书本,一时间竟然看不进去。犹豫了片刻,打开书桌抽屉,那里面有一套工具,是做雕花用的。陆可信摸着这些熟悉的工具,眼神中有怀念,有苦涩,还有坚毅。拿起其中一把锉刀,又拿起做了一半的木工活,专心致志的做起木工活来。
秦氏安排人将方妈妈叫来,至于蜜橘,则是着人严加看管。
陆长中拿着陆瑾娘写给周姨娘的纸条去了小跨院。周姨娘见到陆长中来了,脸上全是讨好的笑容,巴巴的贴上去,“老爷来了,老爷喝茶。”
“不用了。今日我来是说几句话。说完话就走。”陆长中明显心情不好。
周姨娘也是个会看人眼色的,见陆长中这样子,她更加小心殷勤的伺候。“老爷今儿辛苦了。见外面小雨,婢妾一直担心老爷,生怕老爷淋雨。只是婢妾行事多有不便,否则婢妾定会亲自去迎接老爷。”
陆长中眼神冷漠的盯着周姨娘,“你这是在抱怨吗?嗯?”
“婢妾不敢。”周姨娘小心请罪,接着又是讨好一笑。
陆长中冷哼一声,“你身边的方妈妈和蜜橘另有差事安排,以后不要再替这两个人求情。还有,你要清楚你的身份,不要肖想不该属于你的东西。以后做事本分点。”
周姨娘睁大了眼睛,眼泪顿时就下来了。“老爷这是怎么了,婢妾可是做错了什么事情?若是如此,老爷责罚婢妾就是。婢妾知道自己出身低微,从不敢肖想不该得到的东西,婢妾就是,就是……”
“没什么就是。”陆长中干脆打断周姨娘的话。
周姨娘傻了,“老爷,可是太太说了什么话?老爷,你可不能光信太太一个人的话啊。”
“放肆!你连太太也敢编排,我看你的胆子果然是越来越大。”
“老爷,老爷求求你……”
陆长中怒斥:“你知道不知道方妈妈和蜜橘今日去王府,做了什么事情?那蜜橘一心想攀高枝,想要让瑾娘留她在王府。你知道不知道这给瑾娘带来多大的麻烦。亏你还是瑾娘的生母,你就这么为她着想的?”
周姨娘一脸胆怯,“婢妾,婢妾也是为了三姑娘好。三姑娘身边多一个人帮衬,也多一份助力。那个蜜橘也是个懂事的丫头,又会看人眼色。婢妾就觉着让她进王府伺候三姑娘最好不过。这才求了老爷。”
“你糊涂。以后瑾娘那里的事情你不准插手,若是再让我知道,定不会再客气。”
“老爷,婢妾这么做没错啊,婢妾也是为三姑娘着想啊。婢妾是三姑娘的生母,我自然是希望三姑娘过的好的。”
陆长中怒极反笑,“为三姑娘好?你知道怎么样做才是真正为三姑娘好吗?就你这脑子,你能想出什么好主意来?若是老爷我再容忍你这么糊涂下去,瑾娘非被你害死不可。”
“不会的,婢妾是好心,怎么可能害了三姑娘。”周姨娘无论如何是不相信的,肯定是秦氏在背后说她坏话。
陆长中见周姨娘执迷不悟,也不跟她废话,直接将陆瑾娘写的纸条丢在她脸上,“你好生看看。这是瑾娘写给你的。你好歹也认识几个字,想来瑾娘的意思你定是能看明白的。”
周姨娘看着纸条,不可置信,“死丫头,她怎么可以这么对我。我是她生母,她怎么可以这么对我。得了富贵就忘了亲娘,白眼狼。”
“够了!”听着周姨娘的怒骂,陆长中差点没控制住自己的脾气,只想一脚踹翻周姨娘。对屋里的婆子还有丫头说道:“看好周姨娘。没我和太太的吩咐,不准周姨娘出院门一步。若是你们没看好周姨娘,老爷我就拿你们开刀,直接一顿板子赶出去。听明白了吗?”
“明白了。”
不再理会周姨娘的哭诉求情,陆长中径直离开。而方妈妈这里,一脸绝望的跪在地上。最后哭求道:“太太,看在奴婢伺候三姑娘这么多年的份上,还请太太容许奴婢跟着蜜橘一起到庄子上去。”
秦氏淡漠的看了眼方妈妈,“方妈妈可想好了?庄子上不比城里,那里日子苦,方妈妈年纪大了,还是留在城里的好。”
“不了,奴婢就蜜橘这么一个女儿,奴婢不放心她一个人去庄子上。”方妈妈抬起头来,“太太若是担心三姑奶奶那里,太太大可放心。奴婢跟三姑奶奶那点情分,也没剩下多少了。三姑奶奶就是知道了,也不会多想的。”
秦氏皱眉,莫非方妈妈以为她怕了陆瑾娘不成。算了,何必和一个下人计较。“既然如此,那你回去收拾收拾,明儿一早我就派人送你们母女过去。”
“多谢太太。”
秦氏淡淡的说道:“不用谢我,要谢就谢三姑娘。若是蜜橘的婚事定了,记得让人回来说一声。”
“是,奴婢一定会让人转告太太的。”方妈妈瞬间老了十岁不止,一脸颓丧的出了上房。回到住的小屋,蜜橘正等在里面。蜜橘见到方妈妈,急忙问道:“娘亲,太太说了什么?”
方妈妈抬眼看着蜜橘,然后出乎所有人意料的是,方妈妈抬起手就给了蜜橘一个狠狠的耳刮子,“你这个小贱人,我怎么生出你这么个讨债货。”
“娘,你打我?你干嘛打我?”
“哼,你说我为什么打你。你这个讨债货,好好的日子你不过,非得折腾成这样子。我只恨怎么没早点打你。”方妈妈怒极,拿起做了一半的鞋底就朝蜜橘劈头盖脸的打去。
守在门口的婆子朝里头看了眼,见方妈妈要不了蜜橘的命,也就不管了,随方妈妈打去。蜜橘这丫头,早就该挨一顿打了。等到今天走投无路了才知道教训女儿,方妈妈也是个糊涂的。
荔枝搓着手从外面走进来,樱桃赶紧将一个小手炉放在她手上,“出门也不知道多穿一点,冷到了吧。”
荔枝笑了笑,“姑娘了?”
樱桃努嘴,“姑娘正在书房了。龚嬷嬷也真是的,带谁不好,竟然将方妈妈和蜜橘带来,闹了那么一通,姑娘心里头肯定不痛快。”
荔枝苦笑,她何尝不知道。“行了,你先去忙,我进去找姑娘说话。”
“行,你去吧,我再给姑娘做两双厚实的鞋子穿。”樱桃高兴的走了。
荔枝深吸一口气,敲门,听到陆瑾娘发话后,这才开门进去,顺便将门关好。陆瑾娘懒懒的坐在贵妃榻上,“外面很冷吧。”
荔枝点头,“嗯,下雨了,比往日更冷。”
陆瑾娘笑了笑,“明儿要去六王府做客,但愿明儿不会下雨。”
“姑娘,奴婢去了春意居。去的时候,柳美人正躺在床上。”荔枝喝了杯热茶,浑身都暖和起来。
陆瑾娘挑眉,“柳美人这又是怎么了?莫非生病了不成?”
“瞧姑娘说的,奴婢瞧着,柳美人是在伤心了。”
陆瑾娘笑了笑,没吭声。龚嬷嬷等人走后,窦猛竟然派人给她送了个消息进来,差点吓住了陆瑾娘。窦猛的消息没什么出奇的,不过就是说章玉堂已经离开了王府,去宫里头当差。让陆瑾娘不用再担心还需要帮忙传话。得了这个消息后,陆瑾娘便让荔枝出门去春意居走一趟。
陆瑾娘嘲讽一笑,“咱们柳美人还真是个情深意重的。”
荔枝拿不准陆瑾娘的心意,没接话。
“柳美人见了你,可有说什么?”陆瑾娘淡淡的问道。
荔枝说道:“柳美人说她很感谢姑娘心里惦记着她,让姑娘不用太过担心,她没事的。”
“我才不担心她。”陆瑾娘心情不好,说出来的话也显得冷了几分。“她这是自作自受。”
荔枝低着头,没吭声。瞧着陆瑾娘这样子,分明是被蜜橘还有方妈妈气狠了,到了这会气还没消。
陆瑾娘也没去在意荔枝的心思,拿起一份礼单来。明儿要去六王府做客,一份给六王妃的礼物,一份给丁侧妃的礼物。陆瑾娘有点拿不准主意。上辈子先是做姑娘,轮不到她应酬送礼。后来嫁给韩盛,被困在韩府,管家权利她连边都摸不着。更没机会出门应酬,自然也就没有请客送礼的经验。这会要出门交际应酬,陆瑾娘就有点抓瞎。只能旁敲侧击,看看别人送了什么,她照着分量送一份就行。问荔枝,“你可打听清楚,大家都送什么礼物?”
“奴婢留心打听了一番,大家送的礼物都差不多。俱都是药材,布匹一些普通的东西,最多就是再添点金银进去。温姨娘那里,奴婢听说还准备了五百两银票。”荔枝笑了笑,心想果然是暴发户。
陆瑾娘想了想,这样送礼也行。东西普通,也就不用担心出什么事情。再一个她们毕竟不是王妃,只是王府的女眷,送礼自然不能超过王妃。备上一份,表表心意就行了。太过郑重了,反而显得刻意,让人怀疑是不是有什么意图。
陆瑾娘重新拿起一份礼单帖子,开始重新拟定礼单。六王妃的礼单拟定了,接着就是丁侧妃的,她和丁侧妃是私谊,送礼自然更应该体现一番心意。陆瑾娘琢磨了一番,除了药材布匹外,陆瑾娘又打算添两个小摆件。想到明年是牛年,陆瑾娘又添了两个纯金打造的小金牛,大约有十来两重。如此一来,既不会显得太过贵重,越过了送给六王妃的礼物,又带有美好的祝福。
陆瑾娘笑着点点头,“荔枝你拿去给桂嬷嬷参详参详,问问桂嬷嬷这两份礼单拟的可还合适?”
荔枝接过礼单,出门去请教桂嬷嬷。
陆瑾娘躺在贵妃榻上,懒洋洋的。祝家,邱家,还有胡家。不知这一回秦氏还会不会像上辈子那样相中胡家姑娘。陆瑾娘重生这么久,许多事情都发生了变化,对于自己重生的优势,陆瑾娘都有点担心很快就没了。但愿秦氏这一回能够相中胡家姑娘。
镇南侯夫人是王妃齐氏的堂姑姑,就是不知两人之间有没有亲戚情分?陆瑾娘仔细思量了一番,依着齐氏的性子,应该不会掺合到镇南侯世子之位的争夺之中。但是有王妃齐氏这么一门亲戚,陆瑾娘不相信镇南侯夫人大齐氏会不走动。说不定将来还能在王府见到祝四。陆瑾娘笑了笑,若是真见到了也好,陆瑾娘有点迫不及待的想要会会祝四。时间过去的太久,祝四的容貌,陆瑾娘已经想不起来。唯一记得的就是祝四是个长相明艳的人。性子一般,不过挺会看人眼色的。
想着想着,陆瑾娘已经入神。荔枝进来,她都没发觉。
“姑娘,奴婢问了桂嬷嬷,桂嬷嬷说这两份礼单拟的很合适,还夸奖姑娘,说姑娘长进不少了。”荔枝高兴的说道。
陆瑾娘回过神来,愣了愣,笑了起来,“有桂嬷嬷这话,我就放心了。荔枝,照着这两份礼单备礼。可别弄混了。”
“姑娘放心,奴婢晓得。”
杏儿下雨天也没闲着,不知从哪里回来,身上都湿了。杏儿一点都不在意身上的雨水,逮着立春兴奋的说起她打听到的消息。立春听罢,惊了一跳。急忙进了书房找陆瑾娘禀报。“才人,王妃发了很大的火,听说是房妈妈惹了什么事情,王妃要罚房妈妈。”
陆瑾娘立马坐起来,“王妃要罚房妈妈?此事当真?”
立春点头,“杏儿这丫头天天四处乱跑,她跑到喜乐堂大门口,和守门的婆子说话的时候听来的。这会还没个定论了。”
陆瑾娘点点头,“去告诉杏儿,这两天别往外跑,免得惹祸。”
“是,奴婢这就去嘱咐她。那喜乐堂那里要不要去打听一番?”
陆瑾娘摇头,“不用。若是真有此事,这事瞒不住,很快就会传出来。”
立春想想,的确是这么道理。也就没再提打听消息的事情。
喜乐堂二进正屋,房妈妈跪在地上砰砰磕头,额头出血,已将染红了那片地面。“王妃恕罪,王妃恕罪,是奴婢糊涂,是奴婢得了失心疯,才会做出这种猪狗不如的事情。”
齐氏冷笑,“本王妃看你不是得了失心疯,而是仗着本王妃的势,张狂太过了。”齐氏气的恨不得撕烂了房妈妈。她那么倚重房妈妈,就是看着房妈妈做事精明,而且也稳妥,却没想到她最倚重的人,却给了她最大的打击。简直让齐氏丢尽了脸面。
齐氏目光如刀似剑盯着房妈妈,房妈妈浑身颤抖,心知今日是难逃一劫,只求能够留下性命。也因此房妈妈磕起头来跟不要命似得。
齐氏冷冷的说道:“房妈妈,你什么时候有了个本家侄儿,本王妃怎么不知道?你那侄儿做的好事,竟然敢打着王府的名头在外面胡作为非,如今御史台的人弹劾王爷,你说此事该如何处置?”
“王妃恕罪,王妃恕罪。是老奴老眼昏花,识人不明。那房三魁是老奴的一个远房侄子。老奴亲人都没了,因此便认下了这个侄儿。老奴看他是个老实本分的,平日里也多提点他,老奴也没想到他竟然会做出这种事情来。求王妃恕罪,王妃恕罪。”房妈妈极力撇清,偷偷看了眼王妃,房妈妈绝望了。她伺候齐氏这么多年,对齐氏的性子最是了解不过。看齐氏的表情,就知道今日的事情不能善了。
“房妈妈好嘴才,竟然将自己撇的一干二净。”齐氏怒极反笑,“房妈妈和本王妃说说,收这个侄儿得了多少钱?这些年你那侄儿仗着王府的势胡作非为,定然没少孝敬你。房妈妈,要不要本王妃帮你说说?嗯?”
“王妃恕罪,奴婢糊涂,奴婢糊涂啊!”房妈妈痛哭流涕,果然什么都瞒不过齐氏。“王妃,房三魁做的那些事情,老奴是真的不知道啊!老奴一直以为他是个本分老实的。”
“本分老实?”齐氏狠狠的拍着桌子,“你那侄儿先是强抢民女,接着又是强抢民男。那姑娘因为家世艰难,被你那好侄儿用两百两银子便打发了,此事也就没张扬出来。哼哼,可惜不是不报,而是时候不到。你那侄儿怎么就想着去强抢民男,还是个秀才公子,啊?人家如今告到顺天府,告到督察院御史台,王爷为你那个好侄儿背黑锅,你果然好大的能耐啊!你还敢张嘴瞎话,说你侄儿是个老实本分的。你当本王妃是瞎子是聋子不成?”
房妈妈颓然倒地,事情发生了,可是她没料到事情竟然发展到如今地步。房妈妈绝望了,没救了。呜呜……“王妃,求王妃饶命啊!”
齐氏一脚踢翻求情的房妈妈,如今见到此人,她就恨不得扒了她的皮。
大丫头秋月悄无声息的走进来,走到齐氏身边,小心翼翼的说道:“回禀王妃,王爷回来了,这会正在外书房和几位先生说话。”
齐氏脸色一变,冲房妈妈努嘴,“来人,将这个老奴拖下去关起来。本王妃稍后再处置。”
房妈妈被堵住嘴拖了下去。齐氏平复自己的心绪,问秋月,“厨房炖的燕窝可好了?”
“回禀王妃已经炖好了。”
“好,伺候本王妃洗漱。本王妃要亲自去给王爷送燕窝。”齐氏起身,事情已经发生,要紧的是如何善后。至于房妈妈,一个奴婢,既然敢胡作非为,那么代价就是那条狗命。
齐氏带着丫头婆子出了内院,去了位于中庭的外书房。书房院门口有侍卫把守。侍卫见是王妃来了,并没有阻拦。齐氏进了书房院门,顾忠就守在书房门口。见到齐氏,顾忠以及其他小厮和小太监纷纷来给齐氏请安。
“见过王妃。启禀王妃,王爷这会正在和几位先生商议事情,王妃不如晚点再来。”
“无妨,本王妃等着王爷就是。顾忠带路。”
顾忠无法,只能将齐氏带到厢房安置。齐氏进了厢房,留下顾忠问话。“今日的朝会,王爷是不是被很多人责难?事情如今到底如何了?”
顾忠低着头,一脸恭敬,“启禀王妃,当时奴婢并不在王爷身边伺候,因此事情具体如何,奴婢并不知情。”
齐氏点点头,并没有为难顾忠,从窗户看了眼紧闭的书房大门,齐氏又问道:“王爷心情如何?”
自然不好!顾忠心道齐氏平日里那么能干,将一个偌大的王府打理的井井有条。偏偏没将身边的人管束好,竟然发生这样的事情,齐氏是难辞其咎。不过面上还是十分恭敬的回答:“回禀王妃,王爷心情不太好。”
齐氏脸色沉了下来,点点头,“顾忠你去忙吧,王爷那里一旦空了,记得通知本王妃一声。”
“是,奴婢晓得。”
齐氏心中忐忑紧张,面上却是镇定如常。丫头婆子们见了,个个都是佩服不已。只有齐氏自己知道,她究竟多么的无助和害怕。但是无论如何,她也不能倒下。不过是个仗势欺人的狗奴才,交给顺天府打杀了就是。要紧的是王爷的态度,这才是齐氏真正紧张的源头。
听到外面有动静,齐氏端坐没动,吩咐丫头去看。丫头回禀,说是几位先生都出来了。
很快小太监小顺子来请齐氏去书房,说是王爷正等着。
齐氏从丫头手中接过食盒,然后跟着小顺子进了书房。光线猛地一暗,齐氏适应了一下,才看清五王爷端坐在首位,沉着脸,不怒自威。齐氏镇定上前,将食盒放在桌上,“王爷,累了一天,先喝完燕窝吧。这是妾身吩咐厨房早早炖好了,一直温着,就等王爷回来。”
五王爷瞥了眼齐氏,淡漠的说道:“辛苦王妃了。王妃坐下说话。”
齐氏小心的坐下,见五王爷端起碗开吃,心里头放松了点。五王爷吃了两口便放下,齐氏小心翼翼的问道:“王爷多吃点吧,王爷辛苦一天了。”
“不用,本王不辛苦。”
五王爷瞧着齐氏这模样,竟然笑了下,惊得齐氏差点跳起来。“王爷?”
五王爷淡漠一笑,“事情王妃都清楚了吧?”
齐氏一脸羞愧,“妾身有罪,妾身有愧于王爷的信任,竟然连身边的人都没管束好,给王爷带来麻烦,妾身请罪,请王爷责罚。”
“我们是夫妻,本是一体,王妃不必如此。”五王爷扶着想要下跪请罪的齐氏,“你很好,只是一个人精力有限,这才疏忽了。本王不怪你。”
齐氏感动的一塌糊涂,流着泪深情的望着五王爷,“王爷,妾身愧对王爷。让王爷背上这个污名,妾身没脸见王爷。”
这不是第一时间就来见本王了嘛,何必说什么愧对,说什么没脸见人。五王爷笑了笑,一点都不在意,“王妃干嘛如此,不过是件小事罢了。”顿了顿,问道:“王妃打算如何处置此事?”
齐氏斟酌的说道:“王爷,房三魁罪无可恕,触犯国法,理应由顺天府处置。王府自然不会包庇。至于房妈妈,她是妾身身边的人,她犯了错,妾身也难辞其咎。房妈妈打五十板子,若是有命,便遣送到庄子上去任由她自生自灭。妾身监管不力,理应受责。”
五王爷点点头,“王妃说的很在理。就照着王妃说的去办。至于王妃你,大可不必自责。以后用人,更加小心谨慎就是。这次也算是个教训,王妃记住教训,以后不要再犯。”
“多谢王爷,妾身谨记王爷教诲。”齐氏没想到此事如此容易就过关了,有种不真实的感觉,恍如在梦中一般。等出了外书房,才感觉到自己的衣服都被汗湿透了。
丫头将斗篷给齐氏披上,齐氏摇头不要。她紧张的出了身汗,她想先吹吹风,让自己冷静冷静。等风过后,齐氏打了个冷战。披上斗篷,往喜乐堂走去。
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