第51章 惊闻
七月天气炎热,好在前几天下了两场暴雨,这两天又起了风。风不大,但是相比较而言,屋外面倒是比屋里面更加凉爽。陆瑾娘睡了午觉起身,浑身黏糊糊的很不舒服。擦了身,还是觉着热,便打算到外面花园走走吹吹风。
王府有两个花园,一个后花园就在喜乐堂后面。喜乐堂的人都会去后花园游玩,反倒是旁人去的少,免得遇到喜乐堂的人,又是一大堆规矩。王府内院和中庭相连接的地方还有个花园,王府的人给花园取名前花园。前花园离着喜乐堂比较远,离着王爷所住的外书房这更加遥远。因此内院女眷多半都是去前花园游玩。
陆瑾娘自然选择去前花园。带着荔枝和樱桃出了沉香院,慢悠悠的往花园走去。经过几个月的相处,陆瑾娘对立春和立夏倒是建立了一定的信任。如今也没必要特意留荔枝或者樱桃守着卧房。凡正贵重的东西都放在箱子里锁了起来,别的东西荔枝和樱桃心里都有数,沉香院内,还有桂嬷嬷帮着盯着。想来不会有哪个胆子大到敢去陆瑾娘的正房偷东西。
花园里景色很好,绿树成荫,加上一阵阵的风吹过,果然凉爽了许多。陆瑾娘的心情也跟着好了起来,“以前总是窝在房里,倒是不知这园子里也是个好去处。”
“姑娘就是太过谨慎了,早该出来多走动走动才是。”荔枝笑着,也是劝慰陆瑾娘,大可不必那么小心。
陆瑾娘笑着,却没回应荔枝的话。重生一回,最大的教训就是要认清楚自己的处境,有自知之明。明白什么能做什么不能做,多多为自己谋划。在王府生活,最为要紧的就是谨慎二字。
荔枝见陆瑾娘没说话,便又说道:“姑娘,下个月就是中秋了,陆府那里定会派人来看望姑娘的。”
陆瑾娘嗯了声,这事倒是好事。
“姑娘可有什么要交代的,或是有什么要送回陆府的,吩咐一声,奴婢也好早点收拾出来。”荔枝小心说道。
樱桃笑了起来,“荔枝姐姐,离着中秋还早了,荔枝姐姐也太过操心了。”
荔枝含笑不语,只是望着陆瑾娘,等着陆瑾娘的回复。
陆瑾娘抬眼望天,阳光很刺眼,但是整个人的感觉却很舒服。“荔枝提醒我了,上次王爷不是赏赐了两支人参吗。荔枝,你将那支老参收拾妥当,等陆府来人,就叫人带回去,给老太太用。当我孝敬老太太的。”
“姑娘,这会不会太过贵重了。”樱桃有点舍不得,那根人参至少上百年,十分稀罕。还是前段时间王爷高兴,特意赏赐下来的。
陆瑾娘摇头笑道:“身外之物,不必放在心上。再说我年纪轻轻的,也用不着这么好的人参。荔枝,就按照我吩咐的去办。”
“奴婢听姑娘的,姑娘说怎么办就怎么办。”荔枝倒没觉着舍不得。陆瑾娘在王府生活,需要银钱,陆府就是陆瑾娘的靠山。一根人参换来陆府更大的银钱支持,绝对划算。那根人参陆瑾娘用不了,也不可能换钱用,送回陆府给老太太,何乐不为。
荔枝拉扯了一下樱桃,示意樱桃别在此事上说话,听陆瑾娘的吩咐就好了。
“姑娘,奴婢记得前面拐弯就能看到亭子,听说那亭子还是王爷亲自取的名字,叫做雨花亭。姑娘可要去坐坐?”荔枝手指着前方。
陆瑾娘笑了起来,“荔枝,这里你倒是熟悉。”
“奴婢也是熟悉的。”樱桃笑道。
结果主仆三人都笑了起来。荔枝和樱桃经常在外面走动,传话递送东西,打听消息,对王府各处,倒是比陆瑾娘这个宅女熟悉多了。这前花园也是经常走的,去中庭和外院走前花园可以抄近路。
拐了个弯,场景顿时一变,前面果然有个亭子。
“姑娘,亭子里已经有人了。”荔枝视线好,最先看到。
陆瑾娘闻声看去,果然有人了。
“那不是柳美人吗?”樱桃也认出亭子中的人,“姑娘,要不要过去和柳美人打声招呼?”
陆瑾娘正有此意,提脚走了两步,急忙停住。又赶紧拉着荔枝和樱桃躲了起来。三人躲在花丛后,眼睛全都盯着亭子那边。一个身穿侍卫服的男子站在亭子路口犹豫了片刻,然后坚定的朝雨花亭走去。
柳美人见到来人,急忙站起来。陆瑾娘还在猜测那侍卫是不是走错路了,却看到更加意外的一幕。柳美人的两个丫头,素问和素琴离开雨花亭,站在亭子路口背对着柳美人和那侍卫两人,警惕的看着四周,素问和素琴这模样分明是在充当耳报神。
再看柳美人和那侍卫之间,似乎是在说什么话。那个侍卫还伸手扶着柳美人,扶着柳美人坐下。离着远看的不太清楚,但是看那情形,两人分明认识,而且还很熟悉。但是柳美人毕竟是王爷的女人,却在这里和一个侍卫来往,传出去柳美人怕是连命都没有。也难怪会找这地方见面。地势开阔,若是有人走近,势必很快就能发现。再加上有丫头做掩护,即便真的有人看到了,也可以说两人光明正大,什么都没有。自然,看动作柳美人和那侍卫之间的确是光明正大。但是这样私下见面,还将丫头打发到一边去,的确不合规矩,很容易遭人诟病。
陆瑾娘不敢出声,怕惊动了柳美人那边。打手势告诉荔枝和樱桃,千万别出声。然后三人慢慢的走远了。等见不到那雨花亭了,三人这才松了口气。
樱桃拍着胸口,紧张的道:“姑娘,柳美人她怎么会?”怎么会和男人私下见面,要是被王爷知道了,可没柳美人好果子吃。
荔枝也是忧心,不过荔枝想的更多,“姑娘,奴婢恍惚着觉着那名侍卫的背影有点眼熟,就是一时间想不起在哪里见过。”
“对对,荔枝你这么一说,我也想起来,那侍卫看着有点眼熟。”樱桃叫了起来。
陆瑾娘微蹙眉头,此事可大可小。柳美人和那个侍卫究竟是什么关系?难道真的有私情?此事该不该告诉王妃齐氏?还是指当做什么都没看见。
陆瑾娘站在原地,一时间拿不定主意。荔枝和樱桃都等着陆瑾娘拿主意。
荔枝担心的问道:“姑娘,要不咱们这就离开。柳美人的事情不管了。”
陆瑾娘没回应,她还在权衡。陆瑾娘觉着无论要不要隐瞒这件事情,首先要搞清楚那个侍卫的身份,还有柳美人和那个侍卫之间的关系。陆瑾娘想起那个侍卫来的路,正在另外一头。想来那个侍卫离开的时候,也该是走原路返回。
“走,跟着我,咱们去瞧瞧那人的庐山真面目。”陆瑾娘拿定了主意,立马就开始行动。荔枝和樱桃只能跟上,盼着不要出事。
拐到另外一条路上,三人躲在花丛中。从她们的位置上,可以清楚的看到路面的情况,而走在路上的人却不能看到陆瑾娘三人。等了大约一刻钟左右,就在大家心焦难耐的时候,终于听到一声声有力的脚步声传来。三人急忙缩身子,不敢露头。陆瑾娘吩咐荔枝看清楚了,一定要将人认准。
荔枝点头,表情镇定,实则紧张的手都冒汗了。很快来人就经过了她们躲藏的地方,荔枝死死的盯着那人瞧。怕被人发现,却也不敢过分了。
等人走远了,确定说话的声音不会有人听见,陆瑾娘才问荔枝,“可看清楚了?”
荔枝抿着唇点头,“姑娘放心,看清楚了。”
“可有认出来?是谁?”陆瑾娘觉着自己紧张的口舌发干,有种难掩的兴奋感。
荔枝和樱桃对视了一眼,荔枝小声说道:“回禀姑娘,那人是章侍卫。”
“章侍卫?”陆瑾娘摇头,她极少出院门走动,对府中侍卫情况根本不清楚。
樱桃嘴快,“回禀姑娘,这章侍卫听说挺有背景的,好像是什么侯府的公子,不过是庶出的。”
陆瑾娘恍然。京城勋贵,子嗣众多。很多都没本事读书科举,毕竟不是每个人都有读书的天分。科举不行,那只能走武道一途。从军太过辛苦,而且升迁太慢,最好的去处就是进禁卫营。禁卫营负责皇城防卫,除了负责皇宫宿卫外,各家王府的护卫工作也归禁卫营负责。当然各位王爷也能养几个亲兵家将,但是亲兵家将人数毕竟有限。这么大一个王府,没有禁卫营绝对不行。
很显然这位章侍卫应该是禁卫营的人马,负责卫王府的守卫工作。像是这样的护卫工作,一般都是三年一换。
陆瑾娘想到一个关键的问题,“荔枝,你说这位章侍卫出身侯府?”
荔枝点头,“奴婢去外院次数多了,偶尔也会和人闲聊几句。这位章侍卫和旁的侍卫不同,看着就觉着出身不一般。奴婢就多嘴问了几句,这才知道这位章侍卫出身不同。”
陆瑾娘抿嘴,神情严肃。若是章侍卫出身侯府,那他和柳美人认识,也说的过去。只是陆瑾娘心里有个声音告诉她,柳美人这事绝对不是这么简单的。
“走,咱们去雨花亭坐坐。”陆瑾娘拿定主意。
“姑娘?真的要去吗?”荔枝很不理解,这会不是该避开吗?
陆瑾娘笑了笑,“没关系,柳美人性子冷,不过还算好说话。咱们这就去和柳美人说说话。总不能看见了却当没看见,自顾自的就走开吧。”
话虽然是这么说,可是荔枝总觉着陆瑾娘去见柳美人分明是有什么谋算。
走出藏身之地没多远,路边花丛晃动,“谁?”荔枝大声呵斥,“出来,不出来我就叫人了。”
“别,别。荔枝姐姐是我。”
一个小丫头从花丛中钻出来。陆瑾娘三人面面相觑。这人她们都不认识。
“你是哪个院子里的人?怎么没见过你?”荔枝走上前,将小丫头拉扯出来。荔枝力气大,那小丫头踉跄两步才站稳。
“奴婢,奴婢是李夫人那里伺候的。”小丫头死死的攥着衣角,低着头,目光落在自己的脚上。两只脚跟站不稳似地,动来动去。
李夫人那里的?陆瑾娘心惊,之前柳美人那一幕这个丫头有没有看见。陆瑾娘示意荔枝采用怀柔政策,给点好处给这小丫头,套点话出来。然后带着樱桃走远一点,等着荔枝那边的结果。
没过多久,荔枝来了。“姑娘,那丫头确实是李夫人那院子里伺候的。奴婢问了,那丫头一开始还不肯说,后来奴婢给了她几钱散碎银子,那丫头就说了。她是被人派出来盯着柳美人的。这事不是第一天干了。奴婢问了她,之前柳美人和章侍卫在亭子里见面的事情她也看见了。奴婢没得姑娘的吩咐,就擅作主张,让那丫头封口。不要将今日的事情说出去。那丫头也答应了。”
“此事你做的对。未免多生事端,咱们的确该防着李夫人那里。”陆瑾娘赞许的看着荔枝。李夫人和刘庶妃这两人在一起,准没好事。要是知道了柳美人的事情,不用说这两人肯定要生出事端来的。
陆瑾娘继续往前走,她想去会会柳美人。具体和柳美人见面后,要如何做,陆瑾娘还没拿定主意。
到了雨花亭,柳美人还在。陆瑾娘有点高兴的同时又有点失望。要是柳美人不在的话,那她是不是可以选择另外的做法。
“见过陆才人。”素问素琴见陆瑾娘来了,急忙行礼。
柳美人闻声转过头来,见到陆瑾娘,那神情明显轻松了不少。陆瑾娘暗自挑眉,莫非柳美人在担心什么?
“没想到会在这里见到柳姐姐,柳姐姐,妹妹瞧着你的气色倒是比上次见面的时候好上不少。恭喜柳姐姐。”
陆瑾娘的一番话让柳美人的神情明显轻松起来,“陆才人请坐。今儿外面凉爽,故出来坐坐。”
“柳姐姐说的是,不过柳姐姐是双身子的人了,在此久坐怕也不太合适。哦,对了,之前我看到一个侍卫急匆匆的朝这边过来,不知柳姐姐可有看见这么一个人。这里虽然是前花园,但是好歹也算是内院,侍卫怎么能随意在院子里走动。那人应该没有惊动柳姐姐吧。”
因着陆瑾娘的一番话,柳美人的脸色顿时变了。眼中闪过惊慌之色,勉强镇定神色,“没,没看到。陆妹妹可是看错了?”
如此心虚,莫非情谊果然不一般?
“哦,看错了?”陆瑾娘随意一笑,“柳姐姐说的是,应该是我看错了。柳姐姐,风大了,要不咱们先回去吧。素问,素琴还不赶紧扶着你家主子回去。吹久了风,伤了美人的身子,到时候王妃可要打你们的板子。”
素问和素琴满脸心虚着急,听了陆瑾娘的话,拿眼去看柳美人。
柳美人暗皱眉头,“多谢陆才人关心,我的事情我自己会处理好。”
“说的是。我不过是关心柳姐姐罢了,柳姐姐若是不喜,我以后不多话就是。不过我还是要啰嗦一句,柳姐姐,这里是王府,人多眼睛也多。说不定什么地方就藏着一个人,将事情看得清清楚楚,柳姐姐以后做事还是小心一点好。”陆瑾娘是正儿八经的想要提醒柳美人一下。
可惜柳美人没领情,而是死死的盯着陆瑾娘,“才人这话我不懂。”
陆瑾娘摇头苦笑,“柳姐姐,王府已经有几年不曾添丁进口,如今柳姐姐好不容易有了身子,还请柳姐姐为肚子里的孩子着想,行事多多小心谨慎些。柳姐姐你放心,我既然会和你说这些,就没想着要对你做什么。信不信在你。”
陆瑾娘说完这番话,起身就走。
素问和素琴急的要死,想要去阻拦。不用陆瑾娘出手,荔枝和樱桃就将素问和素琴撞开,“我家才人好心,你们不领情就算了。还想怎么样?你们以为我家才人怕了你家美人不成。让开!”
柳美人冲素问和素琴摇头,又对陆瑾娘抱歉道:“陆才人请勿见怪,我这两个丫头也是护主心切,希望没有让陆才人心生反感。”
“柳美人客气,我先走了,柳美人也早点回去吧。外面风大,吹久了难免会伤了身子。”陆瑾娘笑了笑,抬脚离去。
“美人?”素问和素琴两人怕的要死,“陆才人不会真的见到了章公子吧?”
“见到了又如何?我们光明正大,没什么不可对人言的。”柳美人见两个丫头慌里慌张,又道:“放心,陆才人若是真打算借着这事做什么事情,就不会多此一举来提醒我。既然提醒我,就代表她不会说出去。至少短时间内不会说出去。”
柳美人起身,“我们也回去吧,风吹久了对身体的确不太好。”
素问和素琴两个丫头总算镇定下来,“是,美人。那咱们要派人盯着沉香院那边吗?”
“不用。你们不可背着我擅作主张。若是让我知道你们乱来,我定是严惩不贷。明白吗?”
“奴婢明白,定不会乱来的。”
荔枝和樱桃跟着陆瑾娘匆匆离去,樱桃有点不甘心,“姑娘,咱们就这么轻易离开吗?就这么放过柳美人?”
“不然了?难道还真想生事不可?”陆瑾娘瞪了眼樱桃,“如今咱们要紧的是求稳,这些事情能够不掺合最好。你家才人我如今可没本钱和别人斗。”陆瑾娘望天,原本她还在犹豫要如何拿主意。可是等见了柳美人后,陆瑾娘却当即下定了决心,还是别搀和进去了。没什么好处,反倒是会惹来一身腥臭。
“可是王妃那里,房妈妈一再嘱咐姑娘,要姑娘多加关注柳美人。万一王妃得知姑娘隐瞒此事,那该如何是好?”荔枝担心的问道。
荔枝的担心有点道理,陆瑾娘皱眉,倒是忘了王妃那里了。“先别管王妃那里,咱们先做自己的。反正这事不会就这么完了的。”顿了顿,陆瑾娘问荔枝,“荔枝,你说陆府何时会派人来看望我?”
荔枝不明所以,“该是中秋前吧。姑娘可是想家了?”
陆瑾娘嗯了声,想了又想,觉着有必要要将此事调查清楚才行。“荔枝,过两天你回一趟陆府。”
“啊?姑娘有什么吩咐?”荔枝和樱桃面面相觑。
陆瑾娘淡然一笑,她进了王府,至少数年之内没办法出府回娘家。但是荔枝和樱桃不同,她们是奴婢,没那么多限制。“明儿请安的时候,我会和王妃说说,就说我让你回陆府看望老太太。中秋来了,我也该尽尽孝心。”
“奴婢明白。”荔枝望着陆瑾娘,更重要的事情是什么?
“你回去后找到老爷,和老爷好生说说。”陆瑾娘顿了顿,让荔枝凑到跟前来,“你和老爷说,让他帮着我查查柳美人在娘家时候的事情。还有章公子。最好能够查到两人以前是否有联系,两人之间是什么关系。对了,我听说柳美人进王府之前曾经定过亲,你让老爷查查定亲的对象是谁?明白吗?”
荔枝一脸害怕,“姑娘,这样做会不会出事?万一?”
“没有万一。”陆瑾娘沉着脸。
樱桃不解问道:“姑娘,你不是放过了柳美人吗,为何还要查她?”
荔枝点头,这也是她想问的。
陆瑾娘暗叹一声,“这是两回事。多知道一点消息,咱们也能明白里面的厉害关系,如此才能做出最恰当的选择。”
荔枝却觉着这话不是陆瑾娘的真心话,至少不是全部。不过陆瑾娘是主子,她们是陆瑾娘陪嫁丫头,一荣俱荣,一损俱损。既然陆瑾娘打定了主意,她们做奴婢的自然要尽力去完成。荔枝定了定心神,“姑娘放心,此事我一定会办好。”
“那就好。记的此事要当着老爷的面说。至于老爷会不会让太太参与进来,你就别管了。”
“好的,奴婢知道了。姑娘放心吧,奴婢不会误了事的。”
陆瑾娘第二天请安的时候,果然请示了王妃,想让荔枝回王府一趟。这个要求要是换做以前,王妃肯定不会答应。但是如今陆瑾娘算是她的人,又一直安守本分,吩咐下去的事情也办的很好。因此王妃便点头答应,也算是个陆瑾娘一点甜头。
荔枝回陆府,顺便将那百年老参也带了去。
荔枝回陆府,在陆家下人中得到了最为热情的欢迎。当蜜橘和方妈妈得知荔枝回府的消息后,蜜橘丢下手中的活计,就要往上房冲去。方妈妈赶紧拉住她,“你作死啊,闹什么闹。你要找荔枝说话,也不是这个时候。荔枝肯定要先去见老太太和太太,你这么冲过去,惊扰了老太太和太太,有你好看的。”
“娘,我要见荔枝。我一定要见她。”
“我知道。先等等,等荔枝见了老太太和太太后,我们再去找她。我警告你,不准胡来,否则老娘打断你的腿。”
蜜橘含着泪点头,“娘,我不会乱来,但是你一定要帮我。”
“行了,你是我女儿,我不帮你那帮谁。”
荔枝回陆府,先去见了老太太,将礼物送上。陆老太太和秦氏见到那根百年老参,又是激动又是害怕。陆老太太不放心的问道:“荔枝,三姑娘送这么贵重的东西,王爷不会说她吗?”
荔枝含笑,“老太太放心,这人参是王爷赏赐给才人的。才人得了觉着好,自己一时半会也用不上。心里头惦记着老太太和太太,这才吩咐奴婢带回来。”
“三丫头是个孝顺的孩子。”陆老太太心里头很安慰,又为陆瑾娘担心。毕竟是做小,哪比得上做正头娘子来的自在。
秦氏安慰老太太,“老太太不用如此,三姑娘是个有福气的。老太太安心收下便是。老太太放心,媳妇和老爷一道商量着,会好生为三姑娘打算的。”
“嗯,你是做太太的,这是该多为三姑娘打算打算。那王府规矩大,怕是生活不容易。”
和陆老太太说完话,秦氏给荔枝一个眼神,荔枝心领神会,辞了老太太,跟着秦氏去了上房。
秦氏端坐上首,荔枝垂手站在下面,秦氏问道:“瑾娘让你回来,可是有什么吩咐?”
荔枝心道太太果然是个明白人。想了想,回答:“回禀太太,才人让奴婢回来,的确是有点事情。不过奴婢走之前,才人吩咐了奴婢,此事需等老爷回来,当着老爷的面说明白。因为此事关系重大,还请太太见谅。”
秦氏皱眉,有什么事情不能和她说,非得和陆长中说。秦氏又问:“除此之外了,三姑娘可还有别的吩咐?”
“回太太,没了。”
秦氏神色不明的点点头,毕竟不是自己生的,跟自己总归不是一条心。“三姑娘在王府如何,你和我好生说说。不可隐瞒,明白吗?”
“是,奴婢不敢隐瞒。”荔枝便和秦氏说起王府的事情。都是拣一些无关紧要的事情和秦氏说。秦氏虽然是官太太,又出身书香世家,但是毕竟没见识过高门大户的富贵,王府内院的事情更是听都没听过。荔枝虽然说的都是无关紧要的事情,但是也让秦氏听得入了神。心道,王府果然不一般,要是陆瑾娘能够混出头来,也算是有大造化了。
说着说着时间已经很晚了,陆长中也从衙门回来。得知荔枝奉了陆瑾娘的吩咐回陆府,陆长中就知道陆瑾娘肯定有什么事情要交代。到了上房,荔枝给陆长中请安,秦氏就对陆长中道:“三姑娘有事情求到老爷跟前,荔枝这丫头在嘴严,最是听话,到如今妾身还不知是什么事情。”
陆长中哦了一声,看着荔枝,“三姑娘要你传什么话?”
荔枝犹豫着看着秦氏,又看了眼陆长中,然后低下头去。
秦氏不满,之前不说就算了。如今陆长中都回来了还不说,有没有将她这个太太放在眼里。
陆长中安抚秦氏,“太太,为夫忙了一天,肚饿的很。太太不如先去给为夫张罗一下晚饭。”
秦氏心中不服气,却也无奈,只好说道:“老爷稍等,妾身这就去张罗。”狠狠的瞪了眼荔枝,这才带着人出去。
“太太已经走了,你可以说了。”陆长中在主位坐下,示意荔枝坐下说话。
荔枝端坐着,然后将陆瑾娘吩咐的事情悄声说了。
陆长中一听,心中惊疑又有点恐惧,“瑾娘怎会如此大胆?荔枝,你给我好生说说,这王府什么美人夫人的,里面究竟是怎么回事?”
荔枝便将王府内院的情形和陆长中说了。王府内院分了三派,彼此斗争,陆瑾娘如此做也是不得已。荔枝言辞恳切,“老爷,姑娘在王府实属不易,也知道此事让老爷很为难。但是姑娘实在是没办法,王府没有信得过能用的人,只能求到老爷这里。老爷放心,姑娘只说查查柳美人和那位章侍卫,还有柳美人在娘家时候定亲的对象。别的就没了。”
陆长中皱眉,出手调查王府内院女眷,这事被发现了,麻烦可就大了。“你先等等,让老爷我好生想想。这样吧,你先在府中歇一晚上,明儿再回王府。等明儿你再过来,我会让你带话回去的。”
荔枝无法,只好退下。
秦氏将荔枝安排在陆瑾娘原来住的院子休息。那里自从陆瑾娘走后,秦氏吩咐人守着,平日里每日打扫,若是有女眷做客留宿,还可以当做客房用。荔枝刚刚安顿下来,还没来得及吃口热饭,蜜橘就冲了进来。
“荔枝,荔枝,你可要帮帮我,你一定要帮帮我。咱们多年的好姐妹,你可不能光自己享受富贵,留我和娘亲在府中吃苦啊!”
荔枝气得半死,这个蜜橘一点教训都没吸取,有这么说话的吗?什么叫做享受富贵,什么又叫吃苦受罪。这人脑子不是糊涂了吧。“你先起来,拉拉扯扯的哪有半点规矩。莫非这些年你学的规矩都忘了。”荔枝自从去了王府,这通身的气派已经不是陆府的小丫头们能够比的。
荔枝话音落下,蜜橘傻愣愣的看着荔枝,“荔枝,你和以前不同了。”
荔枝挑眉,“自然不同。若是还和以前一样,岂不是要给姑娘惹祸。”
“荔枝,你命真好。姑娘信任你,让你跟着去王府。我也伺候姑娘多年,我娘还是姑娘的奶娘,我和姑娘吃一个人的奶长大的,情同姐妹。可是姑娘最后竟然不要我,我,我就是心里头难过。荔枝,你帮我和姑娘好生说说,也让我去王府好不好?”蜜橘说着说着就哭了起来,看的出她是真伤心。
荔枝叹气,“蜜橘,我也不骗你,我没法子帮你。”
“你骗我!你怎么没办法。姑娘那么信任你,你是姑娘跟前第一得用的人,只要你开口,我就不信姑娘会不答应。荔枝,你莫非担心我进了王府,会在姑娘跟前抢了你的地位?荔枝你莫以小人之心来猜测我。我若是进了王府,我只有感激你的,不会抢了你的地位。荔枝,你一定要帮我。好不好?咱们多年姐妹,你可不能眼睁睁的看着我受苦啊!”蜜橘的心思总是这么奇葩。
“你放手。”荔枝气得要死,“废话说这么多作甚?留你在陆府,是姑娘的意思。姑娘连嫁妆银子都给了方妈妈,你还想怎样?”
“那嫁妆银子我不要了,我现在就还给姑娘。”
“放肆!蜜橘你别在糊涂了。没用的,先不说姑娘那里,就是王府的规矩,也没有半道上从娘家的带人进王府的。姑娘只是区区六品才人,没那个权力。蜜橘,你安心的嫁人吧,别在想这些了。”荔枝好言相劝,只盼着蜜橘能够清醒点,别在做白日梦了。
“我不信,我不信。凭什么你和樱桃可以,我就不行。我又不比你们差,我一样能干,为什么偏偏就把我留下了。”蜜橘大声嘶吼,语气中全是怨恨。
荔枝皱眉,没办法和蜜橘沟通。只能让婆子们将蜜橘拉扯出去。
等蜜橘被拉了出去,听不到她的声音后,方妈妈终于出现了。荔枝心中不满,“方妈妈也不好好管管蜜橘,就让她这么胡闹?”
方妈妈讪讪然,“荔枝,蜜橘的性子你是知道的,我拦着她有用吗?”
“那为何不给她找个婆家?”
“那死丫头死心眼,死都不肯。”方妈妈犹豫着,试探着,“荔枝,姑娘那里难道真没法子吗?姑娘身边只有你和樱桃,怕是不够用吧。要不让蜜橘进去,也好帮着姑娘跑腿传话。”
荔枝摇头,“方妈妈不是我不愿意帮忙,而是真没办法。王府规矩大,主子身边多少人伺候都是有定数的。姑娘才进王府多久,哪有本钱坏了规矩。方妈妈你若是真为蜜橘好,就别让蜜橘再闹下去了。对她没好处的。”
方妈妈脸色不好看,“你说的对。荔枝你如今体面了,连我你也能教训了。罢了,我一个老婆子不受待见,连带着女儿也跟着吃苦。罢了罢了,你歇息吧,我先走了。”
荔枝无奈,只能沉默。
荔枝惦记着陆长中那里,一晚上都没睡好。次日早早的就醒来了,只盼着陆长中已经下定了决心。
用过早饭后,荔枝去往上房。陆长中已经出门,秦氏告诉荔枝,说是陆长中先出去打探一下消息,最迟中午就能回来。让荔枝不要着急。听秦氏的口气,似乎陆长中已经和秦氏商量过了。
果然接着秦氏又道:“荔枝你也太小心了,这样的事情怎么能瞒着我。打听女眷消息,老爷怎么方便。自然还是要我来出面才合适。你说对不对?”
“太太教训的是。奴婢愚笨,只知道听从姑娘的吩咐,忘了这里面的关键。还请太太责罚。”
秦氏笑了笑,“罢了,你也是听命行事。以后可不能如此糊涂了。”
“奴婢明白。”
中午时分陆长中从外面回来,心中已经有了成算。叫来荔枝,“你回去和三姑娘说,此事我记下了。等中秋时候,龚嬷嬷会代我和太太去看望她。到时候定会将消息带过去。你回去让三姑娘万事小心,不可给人留下把柄,明白吗?”
“奴婢明白。”荔枝松了一口气,幸好陆长中心里头还有陆瑾娘这个女儿,愿意帮着陆瑾娘打听消息。
用过午饭辞了陆老太太和秦氏,荔枝就被送回了王府。
不过荔枝没在沉香院见到陆瑾娘。这回所有人都在喜乐堂。原因是因为府中有个歌姬怀孕了,但是却不知道孩子的父亲是谁?已经确定不是王爷的,那么就是歌姬和下面的人私通。因为这事王妃震怒,将府中女眷叫去,一个个的训斥,就连柳美人都没落下。
荔枝心中焦急,但是也不敢去喜乐堂找陆瑾娘。等陆瑾娘回来的时候,已经天黑了。
陆瑾娘见了荔枝,露出一个笑来,只是神情显得十分疲惫,笑容还没停留在脸上,便已经不见了。陆瑾娘疲惫的摆手,声音低沉,“事情晚点再说,让我先歇息一会。”
“姑娘很累吗?此事和女眷们没关系,王妃收拾那个歌姬就行了,干嘛还要折腾大家?”荔枝有点糊涂。
陆瑾娘苦笑一声,“王妃这是借机敲打我们了。至于那个歌姬,已经死了。”
“死了!”荔枝吓了一跳。
“嗯,被打死的。”陆瑾娘想到那个血肉模糊的身体,地上一摊摊的血迹,心中发冷,浑身颤抖。那一幕太过惨烈,到现在陆瑾娘还回不过神来。王妃齐氏果然是个心狠的人,竟然让她们观刑,眼睁睁的看着一个怀孕的女人被打死。柳美人当时就受不了,昏了过去。陆瑾娘也很想昏过去,可是她不敢。她不敢在这个时候和王妃对着干。王妃看她的那个眼神,陆瑾娘到此刻都记得很清楚,那么冰冷,那么狠毒。
“姑娘,姑娘你怎么了?啊,姑娘你发烧了!奴婢这就去禀报王妃。”
“等等,先让我躺一会。说不定出身汗就好了。要是明儿还没好,你再去禀报王妃不迟。”陆瑾娘拉住荔枝和樱桃。让两人伺候洗漱,连晚饭都没吃,就睡觉去了。
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王府有两个花园,一个后花园就在喜乐堂后面。喜乐堂的人都会去后花园游玩,反倒是旁人去的少,免得遇到喜乐堂的人,又是一大堆规矩。王府内院和中庭相连接的地方还有个花园,王府的人给花园取名前花园。前花园离着喜乐堂比较远,离着王爷所住的外书房这更加遥远。因此内院女眷多半都是去前花园游玩。
陆瑾娘自然选择去前花园。带着荔枝和樱桃出了沉香院,慢悠悠的往花园走去。经过几个月的相处,陆瑾娘对立春和立夏倒是建立了一定的信任。如今也没必要特意留荔枝或者樱桃守着卧房。凡正贵重的东西都放在箱子里锁了起来,别的东西荔枝和樱桃心里都有数,沉香院内,还有桂嬷嬷帮着盯着。想来不会有哪个胆子大到敢去陆瑾娘的正房偷东西。
花园里景色很好,绿树成荫,加上一阵阵的风吹过,果然凉爽了许多。陆瑾娘的心情也跟着好了起来,“以前总是窝在房里,倒是不知这园子里也是个好去处。”
“姑娘就是太过谨慎了,早该出来多走动走动才是。”荔枝笑着,也是劝慰陆瑾娘,大可不必那么小心。
陆瑾娘笑着,却没回应荔枝的话。重生一回,最大的教训就是要认清楚自己的处境,有自知之明。明白什么能做什么不能做,多多为自己谋划。在王府生活,最为要紧的就是谨慎二字。
荔枝见陆瑾娘没说话,便又说道:“姑娘,下个月就是中秋了,陆府那里定会派人来看望姑娘的。”
陆瑾娘嗯了声,这事倒是好事。
“姑娘可有什么要交代的,或是有什么要送回陆府的,吩咐一声,奴婢也好早点收拾出来。”荔枝小心说道。
樱桃笑了起来,“荔枝姐姐,离着中秋还早了,荔枝姐姐也太过操心了。”
荔枝含笑不语,只是望着陆瑾娘,等着陆瑾娘的回复。
陆瑾娘抬眼望天,阳光很刺眼,但是整个人的感觉却很舒服。“荔枝提醒我了,上次王爷不是赏赐了两支人参吗。荔枝,你将那支老参收拾妥当,等陆府来人,就叫人带回去,给老太太用。当我孝敬老太太的。”
“姑娘,这会不会太过贵重了。”樱桃有点舍不得,那根人参至少上百年,十分稀罕。还是前段时间王爷高兴,特意赏赐下来的。
陆瑾娘摇头笑道:“身外之物,不必放在心上。再说我年纪轻轻的,也用不着这么好的人参。荔枝,就按照我吩咐的去办。”
“奴婢听姑娘的,姑娘说怎么办就怎么办。”荔枝倒没觉着舍不得。陆瑾娘在王府生活,需要银钱,陆府就是陆瑾娘的靠山。一根人参换来陆府更大的银钱支持,绝对划算。那根人参陆瑾娘用不了,也不可能换钱用,送回陆府给老太太,何乐不为。
荔枝拉扯了一下樱桃,示意樱桃别在此事上说话,听陆瑾娘的吩咐就好了。
“姑娘,奴婢记得前面拐弯就能看到亭子,听说那亭子还是王爷亲自取的名字,叫做雨花亭。姑娘可要去坐坐?”荔枝手指着前方。
陆瑾娘笑了起来,“荔枝,这里你倒是熟悉。”
“奴婢也是熟悉的。”樱桃笑道。
结果主仆三人都笑了起来。荔枝和樱桃经常在外面走动,传话递送东西,打听消息,对王府各处,倒是比陆瑾娘这个宅女熟悉多了。这前花园也是经常走的,去中庭和外院走前花园可以抄近路。
拐了个弯,场景顿时一变,前面果然有个亭子。
“姑娘,亭子里已经有人了。”荔枝视线好,最先看到。
陆瑾娘闻声看去,果然有人了。
“那不是柳美人吗?”樱桃也认出亭子中的人,“姑娘,要不要过去和柳美人打声招呼?”
陆瑾娘正有此意,提脚走了两步,急忙停住。又赶紧拉着荔枝和樱桃躲了起来。三人躲在花丛后,眼睛全都盯着亭子那边。一个身穿侍卫服的男子站在亭子路口犹豫了片刻,然后坚定的朝雨花亭走去。
柳美人见到来人,急忙站起来。陆瑾娘还在猜测那侍卫是不是走错路了,却看到更加意外的一幕。柳美人的两个丫头,素问和素琴离开雨花亭,站在亭子路口背对着柳美人和那侍卫两人,警惕的看着四周,素问和素琴这模样分明是在充当耳报神。
再看柳美人和那侍卫之间,似乎是在说什么话。那个侍卫还伸手扶着柳美人,扶着柳美人坐下。离着远看的不太清楚,但是看那情形,两人分明认识,而且还很熟悉。但是柳美人毕竟是王爷的女人,却在这里和一个侍卫来往,传出去柳美人怕是连命都没有。也难怪会找这地方见面。地势开阔,若是有人走近,势必很快就能发现。再加上有丫头做掩护,即便真的有人看到了,也可以说两人光明正大,什么都没有。自然,看动作柳美人和那侍卫之间的确是光明正大。但是这样私下见面,还将丫头打发到一边去,的确不合规矩,很容易遭人诟病。
陆瑾娘不敢出声,怕惊动了柳美人那边。打手势告诉荔枝和樱桃,千万别出声。然后三人慢慢的走远了。等见不到那雨花亭了,三人这才松了口气。
樱桃拍着胸口,紧张的道:“姑娘,柳美人她怎么会?”怎么会和男人私下见面,要是被王爷知道了,可没柳美人好果子吃。
荔枝也是忧心,不过荔枝想的更多,“姑娘,奴婢恍惚着觉着那名侍卫的背影有点眼熟,就是一时间想不起在哪里见过。”
“对对,荔枝你这么一说,我也想起来,那侍卫看着有点眼熟。”樱桃叫了起来。
陆瑾娘微蹙眉头,此事可大可小。柳美人和那个侍卫究竟是什么关系?难道真的有私情?此事该不该告诉王妃齐氏?还是指当做什么都没看见。
陆瑾娘站在原地,一时间拿不定主意。荔枝和樱桃都等着陆瑾娘拿主意。
荔枝担心的问道:“姑娘,要不咱们这就离开。柳美人的事情不管了。”
陆瑾娘没回应,她还在权衡。陆瑾娘觉着无论要不要隐瞒这件事情,首先要搞清楚那个侍卫的身份,还有柳美人和那个侍卫之间的关系。陆瑾娘想起那个侍卫来的路,正在另外一头。想来那个侍卫离开的时候,也该是走原路返回。
“走,跟着我,咱们去瞧瞧那人的庐山真面目。”陆瑾娘拿定了主意,立马就开始行动。荔枝和樱桃只能跟上,盼着不要出事。
拐到另外一条路上,三人躲在花丛中。从她们的位置上,可以清楚的看到路面的情况,而走在路上的人却不能看到陆瑾娘三人。等了大约一刻钟左右,就在大家心焦难耐的时候,终于听到一声声有力的脚步声传来。三人急忙缩身子,不敢露头。陆瑾娘吩咐荔枝看清楚了,一定要将人认准。
荔枝点头,表情镇定,实则紧张的手都冒汗了。很快来人就经过了她们躲藏的地方,荔枝死死的盯着那人瞧。怕被人发现,却也不敢过分了。
等人走远了,确定说话的声音不会有人听见,陆瑾娘才问荔枝,“可看清楚了?”
荔枝抿着唇点头,“姑娘放心,看清楚了。”
“可有认出来?是谁?”陆瑾娘觉着自己紧张的口舌发干,有种难掩的兴奋感。
荔枝和樱桃对视了一眼,荔枝小声说道:“回禀姑娘,那人是章侍卫。”
“章侍卫?”陆瑾娘摇头,她极少出院门走动,对府中侍卫情况根本不清楚。
樱桃嘴快,“回禀姑娘,这章侍卫听说挺有背景的,好像是什么侯府的公子,不过是庶出的。”
陆瑾娘恍然。京城勋贵,子嗣众多。很多都没本事读书科举,毕竟不是每个人都有读书的天分。科举不行,那只能走武道一途。从军太过辛苦,而且升迁太慢,最好的去处就是进禁卫营。禁卫营负责皇城防卫,除了负责皇宫宿卫外,各家王府的护卫工作也归禁卫营负责。当然各位王爷也能养几个亲兵家将,但是亲兵家将人数毕竟有限。这么大一个王府,没有禁卫营绝对不行。
很显然这位章侍卫应该是禁卫营的人马,负责卫王府的守卫工作。像是这样的护卫工作,一般都是三年一换。
陆瑾娘想到一个关键的问题,“荔枝,你说这位章侍卫出身侯府?”
荔枝点头,“奴婢去外院次数多了,偶尔也会和人闲聊几句。这位章侍卫和旁的侍卫不同,看着就觉着出身不一般。奴婢就多嘴问了几句,这才知道这位章侍卫出身不同。”
陆瑾娘抿嘴,神情严肃。若是章侍卫出身侯府,那他和柳美人认识,也说的过去。只是陆瑾娘心里有个声音告诉她,柳美人这事绝对不是这么简单的。
“走,咱们去雨花亭坐坐。”陆瑾娘拿定主意。
“姑娘?真的要去吗?”荔枝很不理解,这会不是该避开吗?
陆瑾娘笑了笑,“没关系,柳美人性子冷,不过还算好说话。咱们这就去和柳美人说说话。总不能看见了却当没看见,自顾自的就走开吧。”
话虽然是这么说,可是荔枝总觉着陆瑾娘去见柳美人分明是有什么谋算。
走出藏身之地没多远,路边花丛晃动,“谁?”荔枝大声呵斥,“出来,不出来我就叫人了。”
“别,别。荔枝姐姐是我。”
一个小丫头从花丛中钻出来。陆瑾娘三人面面相觑。这人她们都不认识。
“你是哪个院子里的人?怎么没见过你?”荔枝走上前,将小丫头拉扯出来。荔枝力气大,那小丫头踉跄两步才站稳。
“奴婢,奴婢是李夫人那里伺候的。”小丫头死死的攥着衣角,低着头,目光落在自己的脚上。两只脚跟站不稳似地,动来动去。
李夫人那里的?陆瑾娘心惊,之前柳美人那一幕这个丫头有没有看见。陆瑾娘示意荔枝采用怀柔政策,给点好处给这小丫头,套点话出来。然后带着樱桃走远一点,等着荔枝那边的结果。
没过多久,荔枝来了。“姑娘,那丫头确实是李夫人那院子里伺候的。奴婢问了,那丫头一开始还不肯说,后来奴婢给了她几钱散碎银子,那丫头就说了。她是被人派出来盯着柳美人的。这事不是第一天干了。奴婢问了她,之前柳美人和章侍卫在亭子里见面的事情她也看见了。奴婢没得姑娘的吩咐,就擅作主张,让那丫头封口。不要将今日的事情说出去。那丫头也答应了。”
“此事你做的对。未免多生事端,咱们的确该防着李夫人那里。”陆瑾娘赞许的看着荔枝。李夫人和刘庶妃这两人在一起,准没好事。要是知道了柳美人的事情,不用说这两人肯定要生出事端来的。
陆瑾娘继续往前走,她想去会会柳美人。具体和柳美人见面后,要如何做,陆瑾娘还没拿定主意。
到了雨花亭,柳美人还在。陆瑾娘有点高兴的同时又有点失望。要是柳美人不在的话,那她是不是可以选择另外的做法。
“见过陆才人。”素问素琴见陆瑾娘来了,急忙行礼。
柳美人闻声转过头来,见到陆瑾娘,那神情明显轻松了不少。陆瑾娘暗自挑眉,莫非柳美人在担心什么?
“没想到会在这里见到柳姐姐,柳姐姐,妹妹瞧着你的气色倒是比上次见面的时候好上不少。恭喜柳姐姐。”
陆瑾娘的一番话让柳美人的神情明显轻松起来,“陆才人请坐。今儿外面凉爽,故出来坐坐。”
“柳姐姐说的是,不过柳姐姐是双身子的人了,在此久坐怕也不太合适。哦,对了,之前我看到一个侍卫急匆匆的朝这边过来,不知柳姐姐可有看见这么一个人。这里虽然是前花园,但是好歹也算是内院,侍卫怎么能随意在院子里走动。那人应该没有惊动柳姐姐吧。”
因着陆瑾娘的一番话,柳美人的脸色顿时变了。眼中闪过惊慌之色,勉强镇定神色,“没,没看到。陆妹妹可是看错了?”
如此心虚,莫非情谊果然不一般?
“哦,看错了?”陆瑾娘随意一笑,“柳姐姐说的是,应该是我看错了。柳姐姐,风大了,要不咱们先回去吧。素问,素琴还不赶紧扶着你家主子回去。吹久了风,伤了美人的身子,到时候王妃可要打你们的板子。”
素问和素琴满脸心虚着急,听了陆瑾娘的话,拿眼去看柳美人。
柳美人暗皱眉头,“多谢陆才人关心,我的事情我自己会处理好。”
“说的是。我不过是关心柳姐姐罢了,柳姐姐若是不喜,我以后不多话就是。不过我还是要啰嗦一句,柳姐姐,这里是王府,人多眼睛也多。说不定什么地方就藏着一个人,将事情看得清清楚楚,柳姐姐以后做事还是小心一点好。”陆瑾娘是正儿八经的想要提醒柳美人一下。
可惜柳美人没领情,而是死死的盯着陆瑾娘,“才人这话我不懂。”
陆瑾娘摇头苦笑,“柳姐姐,王府已经有几年不曾添丁进口,如今柳姐姐好不容易有了身子,还请柳姐姐为肚子里的孩子着想,行事多多小心谨慎些。柳姐姐你放心,我既然会和你说这些,就没想着要对你做什么。信不信在你。”
陆瑾娘说完这番话,起身就走。
素问和素琴急的要死,想要去阻拦。不用陆瑾娘出手,荔枝和樱桃就将素问和素琴撞开,“我家才人好心,你们不领情就算了。还想怎么样?你们以为我家才人怕了你家美人不成。让开!”
柳美人冲素问和素琴摇头,又对陆瑾娘抱歉道:“陆才人请勿见怪,我这两个丫头也是护主心切,希望没有让陆才人心生反感。”
“柳美人客气,我先走了,柳美人也早点回去吧。外面风大,吹久了难免会伤了身子。”陆瑾娘笑了笑,抬脚离去。
“美人?”素问和素琴两人怕的要死,“陆才人不会真的见到了章公子吧?”
“见到了又如何?我们光明正大,没什么不可对人言的。”柳美人见两个丫头慌里慌张,又道:“放心,陆才人若是真打算借着这事做什么事情,就不会多此一举来提醒我。既然提醒我,就代表她不会说出去。至少短时间内不会说出去。”
柳美人起身,“我们也回去吧,风吹久了对身体的确不太好。”
素问和素琴两个丫头总算镇定下来,“是,美人。那咱们要派人盯着沉香院那边吗?”
“不用。你们不可背着我擅作主张。若是让我知道你们乱来,我定是严惩不贷。明白吗?”
“奴婢明白,定不会乱来的。”
荔枝和樱桃跟着陆瑾娘匆匆离去,樱桃有点不甘心,“姑娘,咱们就这么轻易离开吗?就这么放过柳美人?”
“不然了?难道还真想生事不可?”陆瑾娘瞪了眼樱桃,“如今咱们要紧的是求稳,这些事情能够不掺合最好。你家才人我如今可没本钱和别人斗。”陆瑾娘望天,原本她还在犹豫要如何拿主意。可是等见了柳美人后,陆瑾娘却当即下定了决心,还是别搀和进去了。没什么好处,反倒是会惹来一身腥臭。
“可是王妃那里,房妈妈一再嘱咐姑娘,要姑娘多加关注柳美人。万一王妃得知姑娘隐瞒此事,那该如何是好?”荔枝担心的问道。
荔枝的担心有点道理,陆瑾娘皱眉,倒是忘了王妃那里了。“先别管王妃那里,咱们先做自己的。反正这事不会就这么完了的。”顿了顿,陆瑾娘问荔枝,“荔枝,你说陆府何时会派人来看望我?”
荔枝不明所以,“该是中秋前吧。姑娘可是想家了?”
陆瑾娘嗯了声,想了又想,觉着有必要要将此事调查清楚才行。“荔枝,过两天你回一趟陆府。”
“啊?姑娘有什么吩咐?”荔枝和樱桃面面相觑。
陆瑾娘淡然一笑,她进了王府,至少数年之内没办法出府回娘家。但是荔枝和樱桃不同,她们是奴婢,没那么多限制。“明儿请安的时候,我会和王妃说说,就说我让你回陆府看望老太太。中秋来了,我也该尽尽孝心。”
“奴婢明白。”荔枝望着陆瑾娘,更重要的事情是什么?
“你回去后找到老爷,和老爷好生说说。”陆瑾娘顿了顿,让荔枝凑到跟前来,“你和老爷说,让他帮着我查查柳美人在娘家时候的事情。还有章公子。最好能够查到两人以前是否有联系,两人之间是什么关系。对了,我听说柳美人进王府之前曾经定过亲,你让老爷查查定亲的对象是谁?明白吗?”
荔枝一脸害怕,“姑娘,这样做会不会出事?万一?”
“没有万一。”陆瑾娘沉着脸。
樱桃不解问道:“姑娘,你不是放过了柳美人吗,为何还要查她?”
荔枝点头,这也是她想问的。
陆瑾娘暗叹一声,“这是两回事。多知道一点消息,咱们也能明白里面的厉害关系,如此才能做出最恰当的选择。”
荔枝却觉着这话不是陆瑾娘的真心话,至少不是全部。不过陆瑾娘是主子,她们是陆瑾娘陪嫁丫头,一荣俱荣,一损俱损。既然陆瑾娘打定了主意,她们做奴婢的自然要尽力去完成。荔枝定了定心神,“姑娘放心,此事我一定会办好。”
“那就好。记的此事要当着老爷的面说。至于老爷会不会让太太参与进来,你就别管了。”
“好的,奴婢知道了。姑娘放心吧,奴婢不会误了事的。”
陆瑾娘第二天请安的时候,果然请示了王妃,想让荔枝回王府一趟。这个要求要是换做以前,王妃肯定不会答应。但是如今陆瑾娘算是她的人,又一直安守本分,吩咐下去的事情也办的很好。因此王妃便点头答应,也算是个陆瑾娘一点甜头。
荔枝回陆府,顺便将那百年老参也带了去。
荔枝回陆府,在陆家下人中得到了最为热情的欢迎。当蜜橘和方妈妈得知荔枝回府的消息后,蜜橘丢下手中的活计,就要往上房冲去。方妈妈赶紧拉住她,“你作死啊,闹什么闹。你要找荔枝说话,也不是这个时候。荔枝肯定要先去见老太太和太太,你这么冲过去,惊扰了老太太和太太,有你好看的。”
“娘,我要见荔枝。我一定要见她。”
“我知道。先等等,等荔枝见了老太太和太太后,我们再去找她。我警告你,不准胡来,否则老娘打断你的腿。”
蜜橘含着泪点头,“娘,我不会乱来,但是你一定要帮我。”
“行了,你是我女儿,我不帮你那帮谁。”
荔枝回陆府,先去见了老太太,将礼物送上。陆老太太和秦氏见到那根百年老参,又是激动又是害怕。陆老太太不放心的问道:“荔枝,三姑娘送这么贵重的东西,王爷不会说她吗?”
荔枝含笑,“老太太放心,这人参是王爷赏赐给才人的。才人得了觉着好,自己一时半会也用不上。心里头惦记着老太太和太太,这才吩咐奴婢带回来。”
“三丫头是个孝顺的孩子。”陆老太太心里头很安慰,又为陆瑾娘担心。毕竟是做小,哪比得上做正头娘子来的自在。
秦氏安慰老太太,“老太太不用如此,三姑娘是个有福气的。老太太安心收下便是。老太太放心,媳妇和老爷一道商量着,会好生为三姑娘打算的。”
“嗯,你是做太太的,这是该多为三姑娘打算打算。那王府规矩大,怕是生活不容易。”
和陆老太太说完话,秦氏给荔枝一个眼神,荔枝心领神会,辞了老太太,跟着秦氏去了上房。
秦氏端坐上首,荔枝垂手站在下面,秦氏问道:“瑾娘让你回来,可是有什么吩咐?”
荔枝心道太太果然是个明白人。想了想,回答:“回禀太太,才人让奴婢回来,的确是有点事情。不过奴婢走之前,才人吩咐了奴婢,此事需等老爷回来,当着老爷的面说明白。因为此事关系重大,还请太太见谅。”
秦氏皱眉,有什么事情不能和她说,非得和陆长中说。秦氏又问:“除此之外了,三姑娘可还有别的吩咐?”
“回太太,没了。”
秦氏神色不明的点点头,毕竟不是自己生的,跟自己总归不是一条心。“三姑娘在王府如何,你和我好生说说。不可隐瞒,明白吗?”
“是,奴婢不敢隐瞒。”荔枝便和秦氏说起王府的事情。都是拣一些无关紧要的事情和秦氏说。秦氏虽然是官太太,又出身书香世家,但是毕竟没见识过高门大户的富贵,王府内院的事情更是听都没听过。荔枝虽然说的都是无关紧要的事情,但是也让秦氏听得入了神。心道,王府果然不一般,要是陆瑾娘能够混出头来,也算是有大造化了。
说着说着时间已经很晚了,陆长中也从衙门回来。得知荔枝奉了陆瑾娘的吩咐回陆府,陆长中就知道陆瑾娘肯定有什么事情要交代。到了上房,荔枝给陆长中请安,秦氏就对陆长中道:“三姑娘有事情求到老爷跟前,荔枝这丫头在嘴严,最是听话,到如今妾身还不知是什么事情。”
陆长中哦了一声,看着荔枝,“三姑娘要你传什么话?”
荔枝犹豫着看着秦氏,又看了眼陆长中,然后低下头去。
秦氏不满,之前不说就算了。如今陆长中都回来了还不说,有没有将她这个太太放在眼里。
陆长中安抚秦氏,“太太,为夫忙了一天,肚饿的很。太太不如先去给为夫张罗一下晚饭。”
秦氏心中不服气,却也无奈,只好说道:“老爷稍等,妾身这就去张罗。”狠狠的瞪了眼荔枝,这才带着人出去。
“太太已经走了,你可以说了。”陆长中在主位坐下,示意荔枝坐下说话。
荔枝端坐着,然后将陆瑾娘吩咐的事情悄声说了。
陆长中一听,心中惊疑又有点恐惧,“瑾娘怎会如此大胆?荔枝,你给我好生说说,这王府什么美人夫人的,里面究竟是怎么回事?”
荔枝便将王府内院的情形和陆长中说了。王府内院分了三派,彼此斗争,陆瑾娘如此做也是不得已。荔枝言辞恳切,“老爷,姑娘在王府实属不易,也知道此事让老爷很为难。但是姑娘实在是没办法,王府没有信得过能用的人,只能求到老爷这里。老爷放心,姑娘只说查查柳美人和那位章侍卫,还有柳美人在娘家时候定亲的对象。别的就没了。”
陆长中皱眉,出手调查王府内院女眷,这事被发现了,麻烦可就大了。“你先等等,让老爷我好生想想。这样吧,你先在府中歇一晚上,明儿再回王府。等明儿你再过来,我会让你带话回去的。”
荔枝无法,只好退下。
秦氏将荔枝安排在陆瑾娘原来住的院子休息。那里自从陆瑾娘走后,秦氏吩咐人守着,平日里每日打扫,若是有女眷做客留宿,还可以当做客房用。荔枝刚刚安顿下来,还没来得及吃口热饭,蜜橘就冲了进来。
“荔枝,荔枝,你可要帮帮我,你一定要帮帮我。咱们多年的好姐妹,你可不能光自己享受富贵,留我和娘亲在府中吃苦啊!”
荔枝气得半死,这个蜜橘一点教训都没吸取,有这么说话的吗?什么叫做享受富贵,什么又叫吃苦受罪。这人脑子不是糊涂了吧。“你先起来,拉拉扯扯的哪有半点规矩。莫非这些年你学的规矩都忘了。”荔枝自从去了王府,这通身的气派已经不是陆府的小丫头们能够比的。
荔枝话音落下,蜜橘傻愣愣的看着荔枝,“荔枝,你和以前不同了。”
荔枝挑眉,“自然不同。若是还和以前一样,岂不是要给姑娘惹祸。”
“荔枝,你命真好。姑娘信任你,让你跟着去王府。我也伺候姑娘多年,我娘还是姑娘的奶娘,我和姑娘吃一个人的奶长大的,情同姐妹。可是姑娘最后竟然不要我,我,我就是心里头难过。荔枝,你帮我和姑娘好生说说,也让我去王府好不好?”蜜橘说着说着就哭了起来,看的出她是真伤心。
荔枝叹气,“蜜橘,我也不骗你,我没法子帮你。”
“你骗我!你怎么没办法。姑娘那么信任你,你是姑娘跟前第一得用的人,只要你开口,我就不信姑娘会不答应。荔枝,你莫非担心我进了王府,会在姑娘跟前抢了你的地位?荔枝你莫以小人之心来猜测我。我若是进了王府,我只有感激你的,不会抢了你的地位。荔枝,你一定要帮我。好不好?咱们多年姐妹,你可不能眼睁睁的看着我受苦啊!”蜜橘的心思总是这么奇葩。
“你放手。”荔枝气得要死,“废话说这么多作甚?留你在陆府,是姑娘的意思。姑娘连嫁妆银子都给了方妈妈,你还想怎样?”
“那嫁妆银子我不要了,我现在就还给姑娘。”
“放肆!蜜橘你别在糊涂了。没用的,先不说姑娘那里,就是王府的规矩,也没有半道上从娘家的带人进王府的。姑娘只是区区六品才人,没那个权力。蜜橘,你安心的嫁人吧,别在想这些了。”荔枝好言相劝,只盼着蜜橘能够清醒点,别在做白日梦了。
“我不信,我不信。凭什么你和樱桃可以,我就不行。我又不比你们差,我一样能干,为什么偏偏就把我留下了。”蜜橘大声嘶吼,语气中全是怨恨。
荔枝皱眉,没办法和蜜橘沟通。只能让婆子们将蜜橘拉扯出去。
等蜜橘被拉了出去,听不到她的声音后,方妈妈终于出现了。荔枝心中不满,“方妈妈也不好好管管蜜橘,就让她这么胡闹?”
方妈妈讪讪然,“荔枝,蜜橘的性子你是知道的,我拦着她有用吗?”
“那为何不给她找个婆家?”
“那死丫头死心眼,死都不肯。”方妈妈犹豫着,试探着,“荔枝,姑娘那里难道真没法子吗?姑娘身边只有你和樱桃,怕是不够用吧。要不让蜜橘进去,也好帮着姑娘跑腿传话。”
荔枝摇头,“方妈妈不是我不愿意帮忙,而是真没办法。王府规矩大,主子身边多少人伺候都是有定数的。姑娘才进王府多久,哪有本钱坏了规矩。方妈妈你若是真为蜜橘好,就别让蜜橘再闹下去了。对她没好处的。”
方妈妈脸色不好看,“你说的对。荔枝你如今体面了,连我你也能教训了。罢了,我一个老婆子不受待见,连带着女儿也跟着吃苦。罢了罢了,你歇息吧,我先走了。”
荔枝无奈,只能沉默。
荔枝惦记着陆长中那里,一晚上都没睡好。次日早早的就醒来了,只盼着陆长中已经下定了决心。
用过早饭后,荔枝去往上房。陆长中已经出门,秦氏告诉荔枝,说是陆长中先出去打探一下消息,最迟中午就能回来。让荔枝不要着急。听秦氏的口气,似乎陆长中已经和秦氏商量过了。
果然接着秦氏又道:“荔枝你也太小心了,这样的事情怎么能瞒着我。打听女眷消息,老爷怎么方便。自然还是要我来出面才合适。你说对不对?”
“太太教训的是。奴婢愚笨,只知道听从姑娘的吩咐,忘了这里面的关键。还请太太责罚。”
秦氏笑了笑,“罢了,你也是听命行事。以后可不能如此糊涂了。”
“奴婢明白。”
中午时分陆长中从外面回来,心中已经有了成算。叫来荔枝,“你回去和三姑娘说,此事我记下了。等中秋时候,龚嬷嬷会代我和太太去看望她。到时候定会将消息带过去。你回去让三姑娘万事小心,不可给人留下把柄,明白吗?”
“奴婢明白。”荔枝松了一口气,幸好陆长中心里头还有陆瑾娘这个女儿,愿意帮着陆瑾娘打听消息。
用过午饭辞了陆老太太和秦氏,荔枝就被送回了王府。
不过荔枝没在沉香院见到陆瑾娘。这回所有人都在喜乐堂。原因是因为府中有个歌姬怀孕了,但是却不知道孩子的父亲是谁?已经确定不是王爷的,那么就是歌姬和下面的人私通。因为这事王妃震怒,将府中女眷叫去,一个个的训斥,就连柳美人都没落下。
荔枝心中焦急,但是也不敢去喜乐堂找陆瑾娘。等陆瑾娘回来的时候,已经天黑了。
陆瑾娘见了荔枝,露出一个笑来,只是神情显得十分疲惫,笑容还没停留在脸上,便已经不见了。陆瑾娘疲惫的摆手,声音低沉,“事情晚点再说,让我先歇息一会。”
“姑娘很累吗?此事和女眷们没关系,王妃收拾那个歌姬就行了,干嘛还要折腾大家?”荔枝有点糊涂。
陆瑾娘苦笑一声,“王妃这是借机敲打我们了。至于那个歌姬,已经死了。”
“死了!”荔枝吓了一跳。
“嗯,被打死的。”陆瑾娘想到那个血肉模糊的身体,地上一摊摊的血迹,心中发冷,浑身颤抖。那一幕太过惨烈,到现在陆瑾娘还回不过神来。王妃齐氏果然是个心狠的人,竟然让她们观刑,眼睁睁的看着一个怀孕的女人被打死。柳美人当时就受不了,昏了过去。陆瑾娘也很想昏过去,可是她不敢。她不敢在这个时候和王妃对着干。王妃看她的那个眼神,陆瑾娘到此刻都记得很清楚,那么冰冷,那么狠毒。
“姑娘,姑娘你怎么了?啊,姑娘你发烧了!奴婢这就去禀报王妃。”
“等等,先让我躺一会。说不定出身汗就好了。要是明儿还没好,你再去禀报王妃不迟。”陆瑾娘拉住荔枝和樱桃。让两人伺候洗漱,连晚饭都没吃,就睡觉去了。
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