第253章 过世
京城,卫王府。
陆瑾娘拿起一叠纸放在烛火上点燃烧了,那上面写得都是最近宫里面发生的事情。长叹一声,太子的势力果真不容小觑,加上皇帝有意偏袒,如今太子地位虽然岌岌可危,但是离着废太子还差上一步。若是不跨出这最后一步,那之前所做的一切,岂不是都成了白费功夫。这最后一步究竟要怎么走,才能真正压垮太子呢?
陆瑾娘皱眉,心烦意乱。着实担心之前的如意算盘落空。
绪哥儿和婷姐儿从学堂回来,齐齐来给陆瑾娘请安。陆瑾娘马上敛了脸上的愁绪,换上一张笑脸,看着两个孩子。
“给母亲请安。”
“乖孩子。”陆瑾娘一手搂一个,在两个孩子的额头上都亲了下。看到绪哥儿头上的小疤痕,陆瑾娘面色一沉,转眼又若无其事。“今儿学了什么。”
“我先说……”绪哥儿跳了起来,开始背诵今日的功课,只是背到中间,就开始结结巴巴的,背不下去了。
婷姐儿拍了下绪哥儿,大声说道:“笨蛋,还没背完,就在这里显摆,这下子出丑了吧。”
绪哥儿也不在意婷姐儿说他笨蛋,笑嘻嘻的,“等午休过后我就开始背书。明儿肯定就行了。”
婷姐儿哼了一声,很是不满。拉着陆瑾娘的手,说道:“娘亲,郡主姐姐约我一起去看望二姐姐。”
“什么时候去?可有想好送什么礼物?”陆瑾娘笑着问道。
婷姐儿不是那么乐意,“郡主姐姐说今儿下午就去。礼物女儿也想好了,就送前些日子女儿做的荷包,另外再加两个小玩意。娘亲觉着可好?”
“很不错,这就么办。怎么,瞧着你倒像是不想去?”陆瑾娘好奇的看着婷姐儿。
婷姐儿犹犹豫豫的,“二姐姐性子太过古怪,上次我同郡主姐姐过去,她说话总是指桑骂槐的。对郡主姐姐她还客气一点,对上女儿,半点顾忌也没有。我都烦她的很。她被指婚,又不是我同郡主姐姐的责任,偏偏将火气发泄到咱们头上,算什么事情嘛。”
陆瑾娘笑了笑,安慰道:“她就是那个脾气,你不放在心上就行了。”
“可是女儿还是不乐意。若非郡主姐姐相邀,我才不去。”
“傻孩子,你们是同父姐妹,不管喜欢不喜欢,这面子功夫总是要做到的。不然别人该说你没规矩,妹妹不敬姐姐,可是容易惹出闲话的。”陆瑾娘摸摸孩子的头,说道。
婷姐儿低着头,委屈的说道:“女儿晓得了。所以郡主姐姐邀我一同去的时候,我就答应了下来。”
“好孩子,这样做就对了。别管她们心里怎么想,也别管你喜欢还是讨厌,只要大家没撕破脸,这面子功夫总是做到位的。彼此留点余地,日后也好想见。”陆瑾娘如今很有意识的引导婷姐儿,教导她一些人情世故。绪哥儿年纪小,则只能旁听。不过瞧着绪哥儿亮晶晶的眼睛,偶尔若有所思的模样,陆瑾娘相信,这些话绪哥儿也能听进去几分。
午休过后,婷姐儿同郡主去看望唐方妤,而绪哥儿则是去练武场同武师傅学习武艺。半下午的时候,绪哥儿一头汗水跑进来,端起茶杯就大口大口的喝水。陆瑾娘上前,那些茶杯,重新倒上温热的水,递给绪哥儿,“喝水不要太急。你这性子也该磨磨,这免得长大了也是这般急躁。”
绪哥儿接过茶杯,一脸傻笑,“娘亲,娘亲,我会改正的,娘亲不要担心。”
陆瑾娘笑着,从丫头手里接过热毛巾,给绪哥儿擦汗,“行,你说的话娘亲可是记下来了,若是下次再这样,娘亲可是要打屁股的。”
“娘亲不要打屁股好不好?儿子已经长大了,再打屁股的话,岂不是很没面子。”
陆瑾娘只觉好笑,戳了下绪哥儿的额头,“小小年纪也知道面子了。”
“儿子聪慧,自然是知道的。”
陆瑾娘摇头好笑,真不知这性子像了谁。五王爷小时候性子该没有这么外扬的,她小时候更是个闷葫芦。偏偏绪哥儿活泼过头了,每日里写完了功课,就呆不住的,总是要到外面去玩耍。陆瑾娘也不好拘着他,免得将性子拘坏了,只能让小厮侍卫们看好了,可别再出任何事情。
绪哥儿擦了身,换了身衣服,略微吃了点东西,就迫不及待的要出去玩耍。陆瑾娘好生嘱咐了一番,要他注意安全,这才放了他出去。
绪哥儿没走多久,婷姐儿倒是回来了。瞧着婷姐儿黑着一张脸,很是不爽的样子,陆瑾娘微蹙眉头,问道:“怎么了?可是去那边受了气?”
“娘亲,二姐姐好生厌烦。在教养嬷嬷跟前装的跟什么似得,淑女的不行,可是等嬷嬷们一出门,立马就变了个脸色。好似我同郡主姐姐欠了她似得。她也不想想,这婚事是皇祖父指的,同郡主姐姐有什么关系。可是她话里话外的意思,无非就是说原本这婚事该轮到郡主姐姐的,是她代替郡主姐姐受这苦,咱们都该让着她,郡主姐姐更应该感激她,报答她。哪有这种道理。”
婷姐儿郁闷不已,心里头很是不痛快。
陆瑾娘轻声笑道:“她本就是那样的性子,你理会她作甚。”
“娘亲,这还不止。她还说我,等我将来大了,比她更是不如,说什么将来父王给我说一门瘸子瞎子的婚事。”婷姐儿说到这里顿时大哭起来,“二姐姐好坏,我不要理会她。”
“好,咱们不理会她。她的话都是瞎说,等你大了,娘亲求了你父王,定要想办法给你说一门如意婚事。”
婷姐儿顿时羞红了脸,“娘亲也来取笑女儿,女儿不依。”
陆瑾娘大笑,“咱们婷姐儿也长大了,是个大姑娘了。”
婷姐儿脸蛋红红的,羞涩的很,却格外的好看。陆瑾娘顿时有种吴家有女初长成的骄傲感,她家婷姐儿慢慢张开,已经可以预见,将来容貌定是不差,只会比她更好看。
绪哥儿玩了一身汗回来,刚端起杯子喝水,就想起之前陆瑾娘教导的,四下看看,见陆瑾娘正盯着他看,绪哥儿笑嘻嘻的遮掩过去,倒了热水喝下。陆瑾娘走过来,说道:“一身臭汗,都快熏死人了。热水已经准备好了,快去沐浴更衣,就等你用饭了。”
“儿子这就去。”
洗漱完毕,准备吃饭。绪哥儿抽空同陆瑾娘说道:“娘亲,五哥好生没意思。没儿子厉害,干脆就不玩了。还在四哥面前说儿子的不是,说儿子野蛮,不懂规矩。真没意思,我以后不同他玩了。”
陆瑾娘顿时觉着头痛,两个孩子渐渐大了,有了自己的想法,也就有了各种问题出来。为了处理孩子之间各种问题,陆瑾娘是痛并快乐着。摸摸孩子的头,“傻小子,他那是嫉妒你。咱们绪哥儿是将来长大了定是文武双全。不过前提是你要努力用功,不管是功课还是武艺都不能放下,明白吗?”
“儿子晓得,前些日子父王还夸奖了儿子,说儿子懂事很多,进步很大。”绪哥儿得意一笑。陆瑾娘也跟着笑了起来。
如今五王爷整日整日的在皇宫,三五天才回来一次。自从端午过后,皇帝的身子骨一下子就垮了,担心皇帝还没废太子就去了,朝臣们闹的更是厉害。五王爷如今是在皇帝面前,做足了孝子。朝中之事,绝不轻易发表任何看法。即便是皇帝问起,也是以最公允的态度来回答。没想到如此一来,皇帝对五王爷倒是改观了许多,越发的对五王爷满意。反观太子那边,皇帝是想要保下他的,太子也是清楚的。但是太子太过恐惧了,恐惧压倒了理智,使得他的言行让人越发的不满。尤其是太子一党闹的太凶,已经犯了皇帝的忌讳。只是皇帝毕竟对太子抱有希望,一而再的给太子机会,无非就是幻想着太子能够改过自新。
陆瑾娘心里头清楚,只差最后一击,这一击真正的打在皇帝的心坎上,就能彻底的压垮太子,让皇帝下定决心行废太子之事。
陆瑾娘暗自揣摩,太子妃或许是一个突破口。可是紧接着陆瑾娘又摇头否定了自己的想法。太子妃出头,太子妃是倒霉了,可是太子的罪过只怕都要让太子妃来背,如此一来,太子倒是洗白。所以从太子妃下手不太可靠,变数太多。唯独只能从太子下手,或者说从太子身边的心腹死忠们下手。这些人犯了错,到头都要算在太子头上。只是如今风声鹤唳,大家小心精神的跟什么似得,倒是不好下手的很。
“娘亲不要皱眉,儿子以后都乖乖的。”绪哥儿一脸忏悔认错的模样。
陆瑾娘回过神来,“傻小子,娘亲一下子想到别的地方去了,并不是要怪你。”
绪哥儿顿时笑了起来。
婷姐儿走进来,手里拿着个荷包,递给绪哥儿,“给你,这是我前脸天做好的,便宜你了。”
绪哥儿高兴起来,“多谢三姐姐。三姐姐对我最好了。”
“可不是,你也给我收敛点,四哥身子骨不好,你可要悠着点,别整天去打扰你四哥。”婷姐儿一副小大人模样的说道。
绪哥儿拍着胸口,也是小大人的模样,“放心吧,我都晓得。如今见了四哥,我都是老老实实的,从不打闹。”
陆瑾娘看着两个孩子懂事的模样,很是欣慰。这才是她的孩子,真好。
丫头们摆好了饭,请陆瑾娘三人入席。三人刚坐下,五王爷就来了。陆瑾娘赶紧让人多拿一副碗筷,又让小厨房加两个菜。五王爷摆手,“瑾娘不用忙活,本王又吃不了多少,同你们一样就行。”
“这怎么行,炒菜很快的,王爷略微等等就行。”
小厨房的人动作很麻利,很快就添了两个菜过来。陆瑾娘伺候五王爷用饭,婷姐儿和绪哥儿都老老实实的,声音都没发出。
五王爷瞧着两个孩子,很是满意。他心里头是认定了,只要好好栽培,绪哥儿长大后定是有出息的。用过饭后,五王爷将绪哥儿叫到书房去考察功课。绪哥儿没有丝毫害怕,反而是迫不及待的要表现自己。
陆瑾娘只觉着绪哥儿年岁越大,性子越加的浮躁起来,看来以后少不得要多加管束一番,方能沉下心来。
五王爷考察绪哥儿的功课,整整用了半个时辰。出来后,陆瑾娘瞧着绪哥儿脸上的笑容,就知道这他是顺利通过了五王爷的考察。示意绪哥儿下去歇息,陆瑾娘端着热茶进来,“王爷喝茶。”
“瑾娘坐下说话。”五王爷面无表情,不过语气中透着点轻松。
陆瑾娘在五王爷的边上坐下,就听五王爷说道:“绪哥儿资质不错,脑子也活,善加引导,必能成才。”
陆瑾娘笑道:“都是王爷教导有方,绪哥儿才能如此。”
五王爷笑了起来,并不否认陆瑾娘的说法。握着陆瑾娘的手,“这些日子辛苦你了。”
“王爷太过生分了,我哪里算的上辛苦。倒是王妃着实太过操心。”上个月,或许是因为太热的缘故,紞哥儿再次犯病,齐氏累的不行,又要打理王府内院,还要小心着外面的情况,整个人都累的瘦了一圈。
一提起这个,五王爷顿时皱了皱眉头,唐方紞的身体真的是个大问题,也就不能怪五王爷始终不能下定决心立世子。谁不希望自己的继承人样样都好,即便有所不足之处,但是好歹身体健康,能够承担起王府责任,能够顺利的传宗接代。五王爷暗自叹气,唐方紞真的是块美玉,资质非常好,比当初的世子都要好,偏偏老天不肯给他一个好身体。
陆瑾娘低着头,自然知道五王爷为何而叹,换了别的人照样要叹气。“王爷也该放宽心才是,四公子的身体总会好起来的。”
五王爷勉强点点头,但愿吧。谁也不敢保证。
“王爷整日里这宫中伺候皇上,着实辛苦了。既然今日回来,不如王爷好生歇息几天,养好了精神再去不迟。”陆瑾娘小心试探五王爷的心意。
五王爷摇头,“不用,如今哪能休息。明儿一早本王就要进宫伺候父皇。父皇身体骨大不如前,如今更是要小心谨慎。”
陆瑾娘小声说道:“外面的事情妾都不懂,、只是皇上身体不好,那些朝臣们也不知道体谅体谅,还一天到晚的闹腾。就算太子有错,也是情有可原。反倒是太子手下的那些人,整日里闹些事情出来惹皇上生气。幸亏都还是写不大的事情,要是哪天闹出大事情来,惹得皇上震怒,该如何是好。”
五王爷望着陆瑾娘,目光复杂的很。
陆瑾娘心虚,“王爷为何这么看着妾?”
五王爷摇头笑笑,好似得了什么好处一样。“你说的对,那些人闹腾,到最后只会惹得父皇震怒。只是本王人微言轻,劝解不了。随他们去闹吧,总有一天会自食其果。”
陆瑾娘心里头惴惴不安,莫非五王爷和窦猛想出了法子再次算计太子?难道和她想的一样,也是从太子身边的人下手吗?陆瑾娘很想问尚一句,只是五王爷疑心病重,陆瑾娘到底没能问出口。
当晚五王爷歇息在兰馨院,五王爷累了好些日子,只想好好睡上一觉。陆瑾娘安静的躺在一旁,看着五王爷,心里盼着这一次五王爷真的能够心想事成。
次日一早,天还没亮,五王爷就早早的起来。陆瑾娘也跟着起身伺候五王爷洗漱更衣。五王爷面无表情,严肃的很,怕是心里头正转着什么心思。陆瑾娘不敢问,伺候着五王爷用了早饭,将人送出门,这才回来打算睡个回笼觉。
陆瑾娘很想同窦猛见上一面,当面问问窦猛如今情况究竟如何。只是一直苦无机会。这会还焦虑着,没想到陆府这会也出了事情。陆府派人送信来,说是周姨娘快不行了,让陆瑾娘赶紧回去,好歹见上一面。
陆瑾娘接到信,顿时唬了一跳。周姨娘再不是,再不堪,好歹也是她的亲娘,她心里头也是盼着周姨娘好的。好好的人,怎么就快要不行了。陆瑾娘红着眼睛去见齐氏,求齐氏开恩,让她回陆家一趟,好歹要见亲娘最后一面。
齐氏关门闭户,这些日子王府谢绝了一切应酬。只是如今陆瑾娘的亲娘都要死了,虽然只是个姨娘,好歹生养了陆瑾娘,齐氏也不是不近人情的,答应陆瑾娘回陆府。若是人真的没了,就让陆瑾娘在陆府停留几天,等将人送走了再回来不迟。
陆瑾娘得了准许,收拾好东西。本想带孩子回去的。只是齐氏无论如何都不答应。陆瑾娘无法,她也知道王府的规矩,像是一般的丧事,王府都不带孩子去的,为的就是担心孩子沾染了晦气,对孩子不好。
陆瑾娘安排了一番,又强调了一番安全,她不在的日子,就拘束着绪哥儿,除了学堂别的地方都别去,练武场也不能去。有任何事情都等她回来再说。孩子们若是有事情,需要第一时间通知她。
陆瑾娘怀揣着担心伤心一路疾驰,终于回到了陆府。
此时的陆府和往常回来的时候并无不同,陆瑾娘先是见了秦氏,秦氏也不耽误她的时间,只让她去看望周姨娘。陆瑾娘去了周姨娘的小院,里面浓浓的药味,好似整个院子都被药味包围了一样。陆瑾娘走进去,就看到陆可明站在廊下。
“三姐姐,你终于来了。姨娘知道你要回来,一直等着。”
陆瑾娘点头,“六弟!不是说姨娘只是风寒吗,怎么就快要去了。”说到这里,陆瑾娘悲从中来。
陆可明同周姨娘之间没什么母子情分,而且周姨娘曾经还数次给陆可明捣乱。以前陆可明心里头对周姨娘是厌烦的,不过如今人都快没了,感情总算压过了厌烦。这些日子来陆可明每日都要来周姨娘跟前伺候,尽到做儿子的责任。这会见陆瑾娘难受,也跟着红了眼睛。
“三姐姐,年初的时候姨娘贪凉,得了风寒,时好时坏,时间一长就拖到现在情况。府中一直都为姨娘延医请药,只可惜……都说姨娘寿数到了,阎王爷要来收,三姐姐也别太难过。”陆可明忍着伤心,同陆瑾娘说道。
陆瑾娘摇摇头,忍着心中悲恸,“我不难过,就是太突然了。我一直盼着她能够长命百岁,却没想会这么快。”
“三姐姐,咱们进去看望姨娘吧。”
“好!”
陆瑾娘同陆可明进了屋里,屋里的气味很不好闻,屋里的光线也很一般。瞧着这院子,这屋子,陆瑾娘心生感慨,她多少年没来过了。上辈子加上这辈子,十几二十年,她真是不孝。走到床前,看着已经油尽灯枯的周姨娘,陆瑾娘眼泪还是没能忍住,落了下来。
“姨娘,女儿回来了,我回来看你了。你也看看我好不好?”
周姨娘迷迷糊糊的被陆瑾娘叫醒,一睁开眼就见到陆瑾娘,顿时笑了起来,“他们都说你要回来送我一程,我还当他们是骗我的。三丫头,你可总算回来了,姨娘一直惦记着你。”
周姨娘握着陆瑾娘的手,看着那双如老树枯藤一般的手,陆瑾娘悲从中来,“姨娘,你要好好养病,你总会好起来的。”
“不行啦,我就是担心你。担心你在韩家过不好,被他们欺负。”
陆可明还没察觉,陆瑾娘却是浑身僵住,“姨娘,你,你刚才说什么?”
“三丫头,当初我就同你说了,韩家齐大非偶,你偏不听,非说要做什么正头娘子。你啊,就是心气太高,咱们是什么人家,别人又是什么人家,你又是庶出,你怎么就这么傻了。被欺负了吧,我早就看开了。这日子就熬吧,总能熬出头的。今日韩家还算有良心,竟然让你出门。三丫头,你可要记住我的说过的话,脾气别太倔……”
“姨娘,姨娘,你在说什么胡话?什么韩家。”陆瑾娘心中不安。偷偷看了眼陆可明,陆可明确神色正常。
“三姐姐别奇怪,这些日子姨娘病糊涂了,总是说些颠三倒四让人听不懂的话。时常还不认识我,当我是外面的人。”陆可明说到这里苦笑一声。
陆瑾娘松了口气,周姨娘转头看着陆可明,顿时怒极,“你这小子怎么又来了,还有没有规矩,出去,你给我出去……”
陆瑾娘苦笑一声,仿佛在说,看吧,我没说错,姨娘都不认识我了。
陆瑾娘心中有千言万语都无法诉出口,只是示意陆可明先出去,她先和周姨娘说说话。连带屋里伺候的人都打发了出去。周姨娘见陆可明出去了,这才笑了起来,“也不知哪里来的小子,巴巴的要认我做亲生娘,哼,我才不会上当。我知道他们贪图我的体己了。我的体己只能给你,幸好你回来了,不然我可是死不瞑目的。”说着,颤颤巍巍的从夯领子里拿出一把钥匙递给陆瑾娘,“拿着,箱子里都是我这些年存下的体己,你拿着过活。韩家为人不地道,你又没个孩子傍身,将来的可怎么办啊!”
“姨娘,你忘了吗,我没去韩家,我去了王府。”陆瑾娘试探的说道。
周姨娘伸出手来摸摸陆瑾娘,“傻丫头,你莫非傻了吗?还是韩家有欺负你了?这样的话可别乱说,什么王府不王府的,咱们这样的人家怎么可能同王府有联系。我知道如今府中艰难,你父亲惹上了官司,大家都在说巫蛊之案。哎呀,我是不行了,反正我就要死了,他们最后落个什么下场我也管不了。唯独你,你在韩家,总是能够保全的。”
陆瑾娘惊诧,周姨娘的记忆回到了巫蛊之案那年吗?莫非周姨娘是在她死之前就已经过世了?可是为何上辈子她从来不曾听到这个消息?任何人都没同她说起?是的,难怪了,那时候她身边就只剩下一个荔枝,并一个扫洒的婆子。陆家去韩家报信的人定是被拦了下来,整个韩家没人在乎她,自然也就不会有人将消息送进来。陆瑾娘心中悲恸,重活一辈子,她竟然到今日才知道上辈子她的亲娘早在她之前就没了。
周姨娘虚弱的说道:“三丫头,你能回来,我就高兴了。想来你在韩家还能过的下去,忍着吧,女人这辈子不就这么回事。有机会生下孩子,这一次可不能再粗心大意了,好好养着,等你老了就是的你依靠。”
陆瑾娘拼命的点头,“我知道,姨娘的话我都记得。”
“幸好你回来了,我也累了,让我睡一觉,睡醒了再同你说话。”
“好!”
转眼周姨娘的意识又模糊起来。
陆瑾娘擦干眼泪,走了出去。陆可明担心的看着她,“三姐姐,你还好吗?”
陆瑾娘点点头,“这些日子辛苦六弟了。”
“身为人子,这是我该做的。当不得辛苦。”陆可明腼腆一笑。
陆瑾娘忍着伤心,问道:“姨娘从什么时候开始胡言乱语的?”
“就是半个月前,刚开始只是偶尔几句,到这几天几乎没有清醒的时候。三姐姐你不要紧吧。”
陆瑾娘摇头,拿出周姨娘的钥匙,“这是姨娘的体己,你收着。”
“我,我不能要。”陆可明连连推拒。
“拿着。”陆瑾娘板着脸,陆可明不敢反抗。“我拿这些没用。倒是你,等大了难免要出去应酬。那点子月例银子怎么够用,总不能都问太太要。姨娘的体己本该是你的,你拿着。届时找姨娘身边的丫头拿东西就行。你好生用功读书,姨娘心里头也是盼着你能有出息。另外等你进学后,我每年都会派人给你送银钱回来。”
“三姐姐,我不要。”
“不准不要。”陆瑾娘气势一放,陆可明顿时无话可说,只能收下。
陆可明同陆瑾娘两人守着周姨娘,中途胡氏过来看望,宽慰了陆瑾娘几句。等到晚上,周姨娘再次醒来,瞧着精神好了些,人也清醒过来。陆瑾娘却知道这是到了回光返照的时候。推了把陆可明,让他上前。
这一回周姨娘果真没认错人,拉着陆可明的手,“明哥儿,你可来了。三姑奶奶也回来了。哎,我这辈子也不亏,只是可惜不能看到明哥儿考进士做官。明哥儿,以后你出息了,娶了管家小姐,可不能不认我这个姨娘。好歹每年也给我烧点纸。”
有开始胡说了。陆可明点头,“姨娘放心,儿子都记着。”
周姨娘笑笑,“没白生你一场。”说着就要拿领子里头的钥匙,“我有些体己,全都留给你的。三姑奶奶是王府侧妃,也不差这点花用。咦,我的钥匙了。小桃,死小桃,是不是你偷了我的钥匙?”
“姨娘冤枉。”小桃叫屈。
陆瑾娘瞪了眼小桃,让她出去,免得在眼前碍眼,对于周姨娘身边的丫头,陆瑾娘是一个都不喜欢。个个都跟周姨娘的性子似得,爱贪小便宜,惯会偷奸耍懒。
“姨娘忘了吗,你已经将钥匙给我了。”陆可明从怀里拿出钥匙来给周姨娘看。
周姨娘有些茫然,接着点头,“哦,原来已经给你了。你收好了。以后你有什么困难,找你三姐去。反正你三姐能干,又是侧妃。三姑奶奶,明哥儿的前程可就全拜托你了,将来你可要给他谋一个好差事。”
“姨娘放心吧,我不会忘了。”陆瑾娘苦笑,周姨娘果真还是这个性子。
“三姑奶奶,我是不担心你的,你的主意比谁都大。唯独明哥儿还这么小,我没了,他可怎么办啊。”周姨娘开始抹眼泪。
“姨娘放心吧,有我在,明哥儿受不了委屈的。”陆瑾娘赶紧说道,对周姨娘的心思,陆瑾娘太明白了。
周姨娘果然笑了起来,“那就好。有三姑奶奶这话,我就放心了。”笑了两声,转眼就没了声息。
陆可明还愣着,陆瑾娘伸手探了探,果然没了气息。陆瑾娘同陆可明说道:“姨娘没了。”
陆可明愣愣的,紧接着那眼泪就出来了,拼命的擦,却怎么也擦不干净。陆瑾娘早就哭了一场,这会只觉着难受,却无论如何都哭不出来。陆瑾娘心里头有些怪自己冷血,为何姨娘真的去了,她反倒哭不出来了。
陆可明报丧,秦氏吩咐下来,因为周姨娘毕竟不是什么正经主子,周姨娘也没娘家人,就陆瑾娘两姐弟。照着规矩停灵三日,然后放到寺庙中,等到明年开春,陆可明出了热孝,就扶灵回祖籍。
当晚陆瑾娘同陆可明守在灵堂前,陆瑾娘想了很多,连着两辈子,她都忽略了周姨娘。周姨娘这个人,当年家乡遭灾,逃难出来,后来卖身进了陆府。这么多年来,周姨娘一直市侩,小气,爱贪便宜,嘴巴又碎,对自己的子女也不见的多好,又没见识。说来说去,貌似一点优点都没有。也因此陆瑾娘同陆可明对周姨娘的感情都很复杂,一方面毕竟是亲娘,总要尽到孝道。另外一方面,对于周姨娘的言行很是厌烦。因为厌烦,自然也就渐渐的疏远了。
陆瑾娘长叹一声,往日之事历历在目。不管周姨娘的为人如何,总归是人死万事消,心中只有怀念,别无其他的想法。一阵风吹进来,烛火几乎熄灭,纸钱沉灰,飘荡在半空中,打着漩,飘到了外面。万籁俱静,也只有灵堂内还亮着灯火。
陆可明哆嗦了一下,这个时节夜晚已经冷了起来。陆瑾娘察觉到,说道:“六弟,你还小,身子骨还没长成,先去睡一觉吧,这里有我守着。”
陆可明摇头,“三姐姐,我没事。我穿了厚衣服,没事的。”
陆瑾娘摇头叹息,“六弟,于读书上我教导不了你什么,不过这么多年,我总归也是有点见识。以后你做事,记得量力而行,不可轻易对人许下承诺。一诺千金,可见诺言的珍贵。以后不管你能走到哪一步,都要记得,要保持本心,不可被外面的花花世界米花了眼睛。时常反省自己的言行,保持一颗清醒的头脑,明白吗?”
陆可明站起来,郑重其事的对陆瑾娘行礼,“多谢三姐姐教诲,弟弟都记在心上。”
“行了,我们姐弟之间不用如此客气。”叹了一声,“明儿你四姐姐五姐姐可能会回来,该注意的都记在心上。”
陆可明先是不理解,周姨娘毕竟只是一个姨娘,只不过比奴婢高一点而已。姨娘没了,能让停灵三日,已经是格外开恩。不过转念一想,好歹陆瑾娘是王府侧妃,侧妃的亲娘没了,怎么说也该给个体面。面子上过的去,既不大办,惹来闲言碎语,说陆家没规矩,也不寒了陆瑾娘姐弟的心。如此操作,最是合适。至于陆宓娘,陆琼娘,多半也是看在陆瑾娘的面子上,回来祭拜一下。
陆可明想明白其中关节,心中生出几分感慨来,越发的认识到身份地位的重要性,亏得他自小就养在太太跟前,得了一个身份。“是,弟弟听三姐姐的。”
陆瑾娘赞许的点点头,“你明白就好。读书之余,你要注意锻炼身体,秋闱和春闱可不是闹着玩的,哪一次的大比不是要累垮几个人。另外你若是有心,也该关注一下庶务。基本的人情世故,民生情况都不了解,即便做了官也是个糊涂官。”
“弟弟听三姐姐的。”
“你能听进去就好,我如今在王府,多多少少也能帮衬一下家里。只是如今朝中不稳,将来如何谁也不知道。外面的事情你留心听着就行,别大喇喇的就在人前发表自己的看法。所谓祸从口出,不外如是。我能教导你的有限,却是真心希望你将来能有大出息,好歹中个两榜进士回来。当然你也别太有压力,若是于读书上真的没有前途,你也别勉强自己。”
陆可明郑重说道:“三姐姐放心吧,弟弟喜欢读书,定能读出个名堂来。”
“那就好。男子就该有志气,光有志气还不行,还要能吃的苦。你看你二哥哥,以前人人都说他没有前程,可是他就下定了决心,去了西北吃了几年沙子,总算有了个正经的前程。你二哥哥若非有这个大决心,也不会有今日的一切。还有大哥,你也该看的出来,大哥读书最是用功刻苦,才有了今日。六弟,这世上绝对没有不劳而获的好事,想要得到什么,就一定要付出相应的代价。你想高中,走上仕途,光宗杨祖,那就必须有大决心,摒弃一切,刻苦用功。”
“弟弟听三姐姐的。”
这一晚上,两姐弟说了许多许多,直到天亮了才歇下。果真如陆瑾娘所说,陆琼娘和陆宓娘都回了陆府祭拜。其他同陆府有交情的人家,虽然人没来,但是都派了管事送上奠仪。陆可明一个个的磕头,人都累瘫了。到了晚上陆瑾娘替了陆可明,让陆可明去休息。
停灵三日后,棺柩送到庙宇寄放,等到来年开春,陆可明就会扶棺回祖籍安葬。
料理完了一切,陆可明是彻底躺下,陆瑾娘毕竟是出嫁女,没陆可明那么辛苦,却也累的够呛。不过好歹还有点精神,收拾一番,同陆府一众人等告别。出了陆府,却没有直接回王府,而是转了个道,往别处驶去。
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陆瑾娘拿起一叠纸放在烛火上点燃烧了,那上面写得都是最近宫里面发生的事情。长叹一声,太子的势力果真不容小觑,加上皇帝有意偏袒,如今太子地位虽然岌岌可危,但是离着废太子还差上一步。若是不跨出这最后一步,那之前所做的一切,岂不是都成了白费功夫。这最后一步究竟要怎么走,才能真正压垮太子呢?
陆瑾娘皱眉,心烦意乱。着实担心之前的如意算盘落空。
绪哥儿和婷姐儿从学堂回来,齐齐来给陆瑾娘请安。陆瑾娘马上敛了脸上的愁绪,换上一张笑脸,看着两个孩子。
“给母亲请安。”
“乖孩子。”陆瑾娘一手搂一个,在两个孩子的额头上都亲了下。看到绪哥儿头上的小疤痕,陆瑾娘面色一沉,转眼又若无其事。“今儿学了什么。”
“我先说……”绪哥儿跳了起来,开始背诵今日的功课,只是背到中间,就开始结结巴巴的,背不下去了。
婷姐儿拍了下绪哥儿,大声说道:“笨蛋,还没背完,就在这里显摆,这下子出丑了吧。”
绪哥儿也不在意婷姐儿说他笨蛋,笑嘻嘻的,“等午休过后我就开始背书。明儿肯定就行了。”
婷姐儿哼了一声,很是不满。拉着陆瑾娘的手,说道:“娘亲,郡主姐姐约我一起去看望二姐姐。”
“什么时候去?可有想好送什么礼物?”陆瑾娘笑着问道。
婷姐儿不是那么乐意,“郡主姐姐说今儿下午就去。礼物女儿也想好了,就送前些日子女儿做的荷包,另外再加两个小玩意。娘亲觉着可好?”
“很不错,这就么办。怎么,瞧着你倒像是不想去?”陆瑾娘好奇的看着婷姐儿。
婷姐儿犹犹豫豫的,“二姐姐性子太过古怪,上次我同郡主姐姐过去,她说话总是指桑骂槐的。对郡主姐姐她还客气一点,对上女儿,半点顾忌也没有。我都烦她的很。她被指婚,又不是我同郡主姐姐的责任,偏偏将火气发泄到咱们头上,算什么事情嘛。”
陆瑾娘笑了笑,安慰道:“她就是那个脾气,你不放在心上就行了。”
“可是女儿还是不乐意。若非郡主姐姐相邀,我才不去。”
“傻孩子,你们是同父姐妹,不管喜欢不喜欢,这面子功夫总是要做到的。不然别人该说你没规矩,妹妹不敬姐姐,可是容易惹出闲话的。”陆瑾娘摸摸孩子的头,说道。
婷姐儿低着头,委屈的说道:“女儿晓得了。所以郡主姐姐邀我一同去的时候,我就答应了下来。”
“好孩子,这样做就对了。别管她们心里怎么想,也别管你喜欢还是讨厌,只要大家没撕破脸,这面子功夫总是做到位的。彼此留点余地,日后也好想见。”陆瑾娘如今很有意识的引导婷姐儿,教导她一些人情世故。绪哥儿年纪小,则只能旁听。不过瞧着绪哥儿亮晶晶的眼睛,偶尔若有所思的模样,陆瑾娘相信,这些话绪哥儿也能听进去几分。
午休过后,婷姐儿同郡主去看望唐方妤,而绪哥儿则是去练武场同武师傅学习武艺。半下午的时候,绪哥儿一头汗水跑进来,端起茶杯就大口大口的喝水。陆瑾娘上前,那些茶杯,重新倒上温热的水,递给绪哥儿,“喝水不要太急。你这性子也该磨磨,这免得长大了也是这般急躁。”
绪哥儿接过茶杯,一脸傻笑,“娘亲,娘亲,我会改正的,娘亲不要担心。”
陆瑾娘笑着,从丫头手里接过热毛巾,给绪哥儿擦汗,“行,你说的话娘亲可是记下来了,若是下次再这样,娘亲可是要打屁股的。”
“娘亲不要打屁股好不好?儿子已经长大了,再打屁股的话,岂不是很没面子。”
陆瑾娘只觉好笑,戳了下绪哥儿的额头,“小小年纪也知道面子了。”
“儿子聪慧,自然是知道的。”
陆瑾娘摇头好笑,真不知这性子像了谁。五王爷小时候性子该没有这么外扬的,她小时候更是个闷葫芦。偏偏绪哥儿活泼过头了,每日里写完了功课,就呆不住的,总是要到外面去玩耍。陆瑾娘也不好拘着他,免得将性子拘坏了,只能让小厮侍卫们看好了,可别再出任何事情。
绪哥儿擦了身,换了身衣服,略微吃了点东西,就迫不及待的要出去玩耍。陆瑾娘好生嘱咐了一番,要他注意安全,这才放了他出去。
绪哥儿没走多久,婷姐儿倒是回来了。瞧着婷姐儿黑着一张脸,很是不爽的样子,陆瑾娘微蹙眉头,问道:“怎么了?可是去那边受了气?”
“娘亲,二姐姐好生厌烦。在教养嬷嬷跟前装的跟什么似得,淑女的不行,可是等嬷嬷们一出门,立马就变了个脸色。好似我同郡主姐姐欠了她似得。她也不想想,这婚事是皇祖父指的,同郡主姐姐有什么关系。可是她话里话外的意思,无非就是说原本这婚事该轮到郡主姐姐的,是她代替郡主姐姐受这苦,咱们都该让着她,郡主姐姐更应该感激她,报答她。哪有这种道理。”
婷姐儿郁闷不已,心里头很是不痛快。
陆瑾娘轻声笑道:“她本就是那样的性子,你理会她作甚。”
“娘亲,这还不止。她还说我,等我将来大了,比她更是不如,说什么将来父王给我说一门瘸子瞎子的婚事。”婷姐儿说到这里顿时大哭起来,“二姐姐好坏,我不要理会她。”
“好,咱们不理会她。她的话都是瞎说,等你大了,娘亲求了你父王,定要想办法给你说一门如意婚事。”
婷姐儿顿时羞红了脸,“娘亲也来取笑女儿,女儿不依。”
陆瑾娘大笑,“咱们婷姐儿也长大了,是个大姑娘了。”
婷姐儿脸蛋红红的,羞涩的很,却格外的好看。陆瑾娘顿时有种吴家有女初长成的骄傲感,她家婷姐儿慢慢张开,已经可以预见,将来容貌定是不差,只会比她更好看。
绪哥儿玩了一身汗回来,刚端起杯子喝水,就想起之前陆瑾娘教导的,四下看看,见陆瑾娘正盯着他看,绪哥儿笑嘻嘻的遮掩过去,倒了热水喝下。陆瑾娘走过来,说道:“一身臭汗,都快熏死人了。热水已经准备好了,快去沐浴更衣,就等你用饭了。”
“儿子这就去。”
洗漱完毕,准备吃饭。绪哥儿抽空同陆瑾娘说道:“娘亲,五哥好生没意思。没儿子厉害,干脆就不玩了。还在四哥面前说儿子的不是,说儿子野蛮,不懂规矩。真没意思,我以后不同他玩了。”
陆瑾娘顿时觉着头痛,两个孩子渐渐大了,有了自己的想法,也就有了各种问题出来。为了处理孩子之间各种问题,陆瑾娘是痛并快乐着。摸摸孩子的头,“傻小子,他那是嫉妒你。咱们绪哥儿是将来长大了定是文武双全。不过前提是你要努力用功,不管是功课还是武艺都不能放下,明白吗?”
“儿子晓得,前些日子父王还夸奖了儿子,说儿子懂事很多,进步很大。”绪哥儿得意一笑。陆瑾娘也跟着笑了起来。
如今五王爷整日整日的在皇宫,三五天才回来一次。自从端午过后,皇帝的身子骨一下子就垮了,担心皇帝还没废太子就去了,朝臣们闹的更是厉害。五王爷如今是在皇帝面前,做足了孝子。朝中之事,绝不轻易发表任何看法。即便是皇帝问起,也是以最公允的态度来回答。没想到如此一来,皇帝对五王爷倒是改观了许多,越发的对五王爷满意。反观太子那边,皇帝是想要保下他的,太子也是清楚的。但是太子太过恐惧了,恐惧压倒了理智,使得他的言行让人越发的不满。尤其是太子一党闹的太凶,已经犯了皇帝的忌讳。只是皇帝毕竟对太子抱有希望,一而再的给太子机会,无非就是幻想着太子能够改过自新。
陆瑾娘心里头清楚,只差最后一击,这一击真正的打在皇帝的心坎上,就能彻底的压垮太子,让皇帝下定决心行废太子之事。
陆瑾娘暗自揣摩,太子妃或许是一个突破口。可是紧接着陆瑾娘又摇头否定了自己的想法。太子妃出头,太子妃是倒霉了,可是太子的罪过只怕都要让太子妃来背,如此一来,太子倒是洗白。所以从太子妃下手不太可靠,变数太多。唯独只能从太子下手,或者说从太子身边的心腹死忠们下手。这些人犯了错,到头都要算在太子头上。只是如今风声鹤唳,大家小心精神的跟什么似得,倒是不好下手的很。
“娘亲不要皱眉,儿子以后都乖乖的。”绪哥儿一脸忏悔认错的模样。
陆瑾娘回过神来,“傻小子,娘亲一下子想到别的地方去了,并不是要怪你。”
绪哥儿顿时笑了起来。
婷姐儿走进来,手里拿着个荷包,递给绪哥儿,“给你,这是我前脸天做好的,便宜你了。”
绪哥儿高兴起来,“多谢三姐姐。三姐姐对我最好了。”
“可不是,你也给我收敛点,四哥身子骨不好,你可要悠着点,别整天去打扰你四哥。”婷姐儿一副小大人模样的说道。
绪哥儿拍着胸口,也是小大人的模样,“放心吧,我都晓得。如今见了四哥,我都是老老实实的,从不打闹。”
陆瑾娘看着两个孩子懂事的模样,很是欣慰。这才是她的孩子,真好。
丫头们摆好了饭,请陆瑾娘三人入席。三人刚坐下,五王爷就来了。陆瑾娘赶紧让人多拿一副碗筷,又让小厨房加两个菜。五王爷摆手,“瑾娘不用忙活,本王又吃不了多少,同你们一样就行。”
“这怎么行,炒菜很快的,王爷略微等等就行。”
小厨房的人动作很麻利,很快就添了两个菜过来。陆瑾娘伺候五王爷用饭,婷姐儿和绪哥儿都老老实实的,声音都没发出。
五王爷瞧着两个孩子,很是满意。他心里头是认定了,只要好好栽培,绪哥儿长大后定是有出息的。用过饭后,五王爷将绪哥儿叫到书房去考察功课。绪哥儿没有丝毫害怕,反而是迫不及待的要表现自己。
陆瑾娘只觉着绪哥儿年岁越大,性子越加的浮躁起来,看来以后少不得要多加管束一番,方能沉下心来。
五王爷考察绪哥儿的功课,整整用了半个时辰。出来后,陆瑾娘瞧着绪哥儿脸上的笑容,就知道这他是顺利通过了五王爷的考察。示意绪哥儿下去歇息,陆瑾娘端着热茶进来,“王爷喝茶。”
“瑾娘坐下说话。”五王爷面无表情,不过语气中透着点轻松。
陆瑾娘在五王爷的边上坐下,就听五王爷说道:“绪哥儿资质不错,脑子也活,善加引导,必能成才。”
陆瑾娘笑道:“都是王爷教导有方,绪哥儿才能如此。”
五王爷笑了起来,并不否认陆瑾娘的说法。握着陆瑾娘的手,“这些日子辛苦你了。”
“王爷太过生分了,我哪里算的上辛苦。倒是王妃着实太过操心。”上个月,或许是因为太热的缘故,紞哥儿再次犯病,齐氏累的不行,又要打理王府内院,还要小心着外面的情况,整个人都累的瘦了一圈。
一提起这个,五王爷顿时皱了皱眉头,唐方紞的身体真的是个大问题,也就不能怪五王爷始终不能下定决心立世子。谁不希望自己的继承人样样都好,即便有所不足之处,但是好歹身体健康,能够承担起王府责任,能够顺利的传宗接代。五王爷暗自叹气,唐方紞真的是块美玉,资质非常好,比当初的世子都要好,偏偏老天不肯给他一个好身体。
陆瑾娘低着头,自然知道五王爷为何而叹,换了别的人照样要叹气。“王爷也该放宽心才是,四公子的身体总会好起来的。”
五王爷勉强点点头,但愿吧。谁也不敢保证。
“王爷整日里这宫中伺候皇上,着实辛苦了。既然今日回来,不如王爷好生歇息几天,养好了精神再去不迟。”陆瑾娘小心试探五王爷的心意。
五王爷摇头,“不用,如今哪能休息。明儿一早本王就要进宫伺候父皇。父皇身体骨大不如前,如今更是要小心谨慎。”
陆瑾娘小声说道:“外面的事情妾都不懂,、只是皇上身体不好,那些朝臣们也不知道体谅体谅,还一天到晚的闹腾。就算太子有错,也是情有可原。反倒是太子手下的那些人,整日里闹些事情出来惹皇上生气。幸亏都还是写不大的事情,要是哪天闹出大事情来,惹得皇上震怒,该如何是好。”
五王爷望着陆瑾娘,目光复杂的很。
陆瑾娘心虚,“王爷为何这么看着妾?”
五王爷摇头笑笑,好似得了什么好处一样。“你说的对,那些人闹腾,到最后只会惹得父皇震怒。只是本王人微言轻,劝解不了。随他们去闹吧,总有一天会自食其果。”
陆瑾娘心里头惴惴不安,莫非五王爷和窦猛想出了法子再次算计太子?难道和她想的一样,也是从太子身边的人下手吗?陆瑾娘很想问尚一句,只是五王爷疑心病重,陆瑾娘到底没能问出口。
当晚五王爷歇息在兰馨院,五王爷累了好些日子,只想好好睡上一觉。陆瑾娘安静的躺在一旁,看着五王爷,心里盼着这一次五王爷真的能够心想事成。
次日一早,天还没亮,五王爷就早早的起来。陆瑾娘也跟着起身伺候五王爷洗漱更衣。五王爷面无表情,严肃的很,怕是心里头正转着什么心思。陆瑾娘不敢问,伺候着五王爷用了早饭,将人送出门,这才回来打算睡个回笼觉。
陆瑾娘很想同窦猛见上一面,当面问问窦猛如今情况究竟如何。只是一直苦无机会。这会还焦虑着,没想到陆府这会也出了事情。陆府派人送信来,说是周姨娘快不行了,让陆瑾娘赶紧回去,好歹见上一面。
陆瑾娘接到信,顿时唬了一跳。周姨娘再不是,再不堪,好歹也是她的亲娘,她心里头也是盼着周姨娘好的。好好的人,怎么就快要不行了。陆瑾娘红着眼睛去见齐氏,求齐氏开恩,让她回陆家一趟,好歹要见亲娘最后一面。
齐氏关门闭户,这些日子王府谢绝了一切应酬。只是如今陆瑾娘的亲娘都要死了,虽然只是个姨娘,好歹生养了陆瑾娘,齐氏也不是不近人情的,答应陆瑾娘回陆府。若是人真的没了,就让陆瑾娘在陆府停留几天,等将人送走了再回来不迟。
陆瑾娘得了准许,收拾好东西。本想带孩子回去的。只是齐氏无论如何都不答应。陆瑾娘无法,她也知道王府的规矩,像是一般的丧事,王府都不带孩子去的,为的就是担心孩子沾染了晦气,对孩子不好。
陆瑾娘安排了一番,又强调了一番安全,她不在的日子,就拘束着绪哥儿,除了学堂别的地方都别去,练武场也不能去。有任何事情都等她回来再说。孩子们若是有事情,需要第一时间通知她。
陆瑾娘怀揣着担心伤心一路疾驰,终于回到了陆府。
此时的陆府和往常回来的时候并无不同,陆瑾娘先是见了秦氏,秦氏也不耽误她的时间,只让她去看望周姨娘。陆瑾娘去了周姨娘的小院,里面浓浓的药味,好似整个院子都被药味包围了一样。陆瑾娘走进去,就看到陆可明站在廊下。
“三姐姐,你终于来了。姨娘知道你要回来,一直等着。”
陆瑾娘点头,“六弟!不是说姨娘只是风寒吗,怎么就快要去了。”说到这里,陆瑾娘悲从中来。
陆可明同周姨娘之间没什么母子情分,而且周姨娘曾经还数次给陆可明捣乱。以前陆可明心里头对周姨娘是厌烦的,不过如今人都快没了,感情总算压过了厌烦。这些日子来陆可明每日都要来周姨娘跟前伺候,尽到做儿子的责任。这会见陆瑾娘难受,也跟着红了眼睛。
“三姐姐,年初的时候姨娘贪凉,得了风寒,时好时坏,时间一长就拖到现在情况。府中一直都为姨娘延医请药,只可惜……都说姨娘寿数到了,阎王爷要来收,三姐姐也别太难过。”陆可明忍着伤心,同陆瑾娘说道。
陆瑾娘摇摇头,忍着心中悲恸,“我不难过,就是太突然了。我一直盼着她能够长命百岁,却没想会这么快。”
“三姐姐,咱们进去看望姨娘吧。”
“好!”
陆瑾娘同陆可明进了屋里,屋里的气味很不好闻,屋里的光线也很一般。瞧着这院子,这屋子,陆瑾娘心生感慨,她多少年没来过了。上辈子加上这辈子,十几二十年,她真是不孝。走到床前,看着已经油尽灯枯的周姨娘,陆瑾娘眼泪还是没能忍住,落了下来。
“姨娘,女儿回来了,我回来看你了。你也看看我好不好?”
周姨娘迷迷糊糊的被陆瑾娘叫醒,一睁开眼就见到陆瑾娘,顿时笑了起来,“他们都说你要回来送我一程,我还当他们是骗我的。三丫头,你可总算回来了,姨娘一直惦记着你。”
周姨娘握着陆瑾娘的手,看着那双如老树枯藤一般的手,陆瑾娘悲从中来,“姨娘,你要好好养病,你总会好起来的。”
“不行啦,我就是担心你。担心你在韩家过不好,被他们欺负。”
陆可明还没察觉,陆瑾娘却是浑身僵住,“姨娘,你,你刚才说什么?”
“三丫头,当初我就同你说了,韩家齐大非偶,你偏不听,非说要做什么正头娘子。你啊,就是心气太高,咱们是什么人家,别人又是什么人家,你又是庶出,你怎么就这么傻了。被欺负了吧,我早就看开了。这日子就熬吧,总能熬出头的。今日韩家还算有良心,竟然让你出门。三丫头,你可要记住我的说过的话,脾气别太倔……”
“姨娘,姨娘,你在说什么胡话?什么韩家。”陆瑾娘心中不安。偷偷看了眼陆可明,陆可明确神色正常。
“三姐姐别奇怪,这些日子姨娘病糊涂了,总是说些颠三倒四让人听不懂的话。时常还不认识我,当我是外面的人。”陆可明说到这里苦笑一声。
陆瑾娘松了口气,周姨娘转头看着陆可明,顿时怒极,“你这小子怎么又来了,还有没有规矩,出去,你给我出去……”
陆瑾娘苦笑一声,仿佛在说,看吧,我没说错,姨娘都不认识我了。
陆瑾娘心中有千言万语都无法诉出口,只是示意陆可明先出去,她先和周姨娘说说话。连带屋里伺候的人都打发了出去。周姨娘见陆可明出去了,这才笑了起来,“也不知哪里来的小子,巴巴的要认我做亲生娘,哼,我才不会上当。我知道他们贪图我的体己了。我的体己只能给你,幸好你回来了,不然我可是死不瞑目的。”说着,颤颤巍巍的从夯领子里拿出一把钥匙递给陆瑾娘,“拿着,箱子里都是我这些年存下的体己,你拿着过活。韩家为人不地道,你又没个孩子傍身,将来的可怎么办啊!”
“姨娘,你忘了吗,我没去韩家,我去了王府。”陆瑾娘试探的说道。
周姨娘伸出手来摸摸陆瑾娘,“傻丫头,你莫非傻了吗?还是韩家有欺负你了?这样的话可别乱说,什么王府不王府的,咱们这样的人家怎么可能同王府有联系。我知道如今府中艰难,你父亲惹上了官司,大家都在说巫蛊之案。哎呀,我是不行了,反正我就要死了,他们最后落个什么下场我也管不了。唯独你,你在韩家,总是能够保全的。”
陆瑾娘惊诧,周姨娘的记忆回到了巫蛊之案那年吗?莫非周姨娘是在她死之前就已经过世了?可是为何上辈子她从来不曾听到这个消息?任何人都没同她说起?是的,难怪了,那时候她身边就只剩下一个荔枝,并一个扫洒的婆子。陆家去韩家报信的人定是被拦了下来,整个韩家没人在乎她,自然也就不会有人将消息送进来。陆瑾娘心中悲恸,重活一辈子,她竟然到今日才知道上辈子她的亲娘早在她之前就没了。
周姨娘虚弱的说道:“三丫头,你能回来,我就高兴了。想来你在韩家还能过的下去,忍着吧,女人这辈子不就这么回事。有机会生下孩子,这一次可不能再粗心大意了,好好养着,等你老了就是的你依靠。”
陆瑾娘拼命的点头,“我知道,姨娘的话我都记得。”
“幸好你回来了,我也累了,让我睡一觉,睡醒了再同你说话。”
“好!”
转眼周姨娘的意识又模糊起来。
陆瑾娘擦干眼泪,走了出去。陆可明担心的看着她,“三姐姐,你还好吗?”
陆瑾娘点点头,“这些日子辛苦六弟了。”
“身为人子,这是我该做的。当不得辛苦。”陆可明腼腆一笑。
陆瑾娘忍着伤心,问道:“姨娘从什么时候开始胡言乱语的?”
“就是半个月前,刚开始只是偶尔几句,到这几天几乎没有清醒的时候。三姐姐你不要紧吧。”
陆瑾娘摇头,拿出周姨娘的钥匙,“这是姨娘的体己,你收着。”
“我,我不能要。”陆可明连连推拒。
“拿着。”陆瑾娘板着脸,陆可明不敢反抗。“我拿这些没用。倒是你,等大了难免要出去应酬。那点子月例银子怎么够用,总不能都问太太要。姨娘的体己本该是你的,你拿着。届时找姨娘身边的丫头拿东西就行。你好生用功读书,姨娘心里头也是盼着你能有出息。另外等你进学后,我每年都会派人给你送银钱回来。”
“三姐姐,我不要。”
“不准不要。”陆瑾娘气势一放,陆可明顿时无话可说,只能收下。
陆可明同陆瑾娘两人守着周姨娘,中途胡氏过来看望,宽慰了陆瑾娘几句。等到晚上,周姨娘再次醒来,瞧着精神好了些,人也清醒过来。陆瑾娘却知道这是到了回光返照的时候。推了把陆可明,让他上前。
这一回周姨娘果真没认错人,拉着陆可明的手,“明哥儿,你可来了。三姑奶奶也回来了。哎,我这辈子也不亏,只是可惜不能看到明哥儿考进士做官。明哥儿,以后你出息了,娶了管家小姐,可不能不认我这个姨娘。好歹每年也给我烧点纸。”
有开始胡说了。陆可明点头,“姨娘放心,儿子都记着。”
周姨娘笑笑,“没白生你一场。”说着就要拿领子里头的钥匙,“我有些体己,全都留给你的。三姑奶奶是王府侧妃,也不差这点花用。咦,我的钥匙了。小桃,死小桃,是不是你偷了我的钥匙?”
“姨娘冤枉。”小桃叫屈。
陆瑾娘瞪了眼小桃,让她出去,免得在眼前碍眼,对于周姨娘身边的丫头,陆瑾娘是一个都不喜欢。个个都跟周姨娘的性子似得,爱贪小便宜,惯会偷奸耍懒。
“姨娘忘了吗,你已经将钥匙给我了。”陆可明从怀里拿出钥匙来给周姨娘看。
周姨娘有些茫然,接着点头,“哦,原来已经给你了。你收好了。以后你有什么困难,找你三姐去。反正你三姐能干,又是侧妃。三姑奶奶,明哥儿的前程可就全拜托你了,将来你可要给他谋一个好差事。”
“姨娘放心吧,我不会忘了。”陆瑾娘苦笑,周姨娘果真还是这个性子。
“三姑奶奶,我是不担心你的,你的主意比谁都大。唯独明哥儿还这么小,我没了,他可怎么办啊。”周姨娘开始抹眼泪。
“姨娘放心吧,有我在,明哥儿受不了委屈的。”陆瑾娘赶紧说道,对周姨娘的心思,陆瑾娘太明白了。
周姨娘果然笑了起来,“那就好。有三姑奶奶这话,我就放心了。”笑了两声,转眼就没了声息。
陆可明还愣着,陆瑾娘伸手探了探,果然没了气息。陆瑾娘同陆可明说道:“姨娘没了。”
陆可明愣愣的,紧接着那眼泪就出来了,拼命的擦,却怎么也擦不干净。陆瑾娘早就哭了一场,这会只觉着难受,却无论如何都哭不出来。陆瑾娘心里头有些怪自己冷血,为何姨娘真的去了,她反倒哭不出来了。
陆可明报丧,秦氏吩咐下来,因为周姨娘毕竟不是什么正经主子,周姨娘也没娘家人,就陆瑾娘两姐弟。照着规矩停灵三日,然后放到寺庙中,等到明年开春,陆可明出了热孝,就扶灵回祖籍。
当晚陆瑾娘同陆可明守在灵堂前,陆瑾娘想了很多,连着两辈子,她都忽略了周姨娘。周姨娘这个人,当年家乡遭灾,逃难出来,后来卖身进了陆府。这么多年来,周姨娘一直市侩,小气,爱贪便宜,嘴巴又碎,对自己的子女也不见的多好,又没见识。说来说去,貌似一点优点都没有。也因此陆瑾娘同陆可明对周姨娘的感情都很复杂,一方面毕竟是亲娘,总要尽到孝道。另外一方面,对于周姨娘的言行很是厌烦。因为厌烦,自然也就渐渐的疏远了。
陆瑾娘长叹一声,往日之事历历在目。不管周姨娘的为人如何,总归是人死万事消,心中只有怀念,别无其他的想法。一阵风吹进来,烛火几乎熄灭,纸钱沉灰,飘荡在半空中,打着漩,飘到了外面。万籁俱静,也只有灵堂内还亮着灯火。
陆可明哆嗦了一下,这个时节夜晚已经冷了起来。陆瑾娘察觉到,说道:“六弟,你还小,身子骨还没长成,先去睡一觉吧,这里有我守着。”
陆可明摇头,“三姐姐,我没事。我穿了厚衣服,没事的。”
陆瑾娘摇头叹息,“六弟,于读书上我教导不了你什么,不过这么多年,我总归也是有点见识。以后你做事,记得量力而行,不可轻易对人许下承诺。一诺千金,可见诺言的珍贵。以后不管你能走到哪一步,都要记得,要保持本心,不可被外面的花花世界米花了眼睛。时常反省自己的言行,保持一颗清醒的头脑,明白吗?”
陆可明站起来,郑重其事的对陆瑾娘行礼,“多谢三姐姐教诲,弟弟都记在心上。”
“行了,我们姐弟之间不用如此客气。”叹了一声,“明儿你四姐姐五姐姐可能会回来,该注意的都记在心上。”
陆可明先是不理解,周姨娘毕竟只是一个姨娘,只不过比奴婢高一点而已。姨娘没了,能让停灵三日,已经是格外开恩。不过转念一想,好歹陆瑾娘是王府侧妃,侧妃的亲娘没了,怎么说也该给个体面。面子上过的去,既不大办,惹来闲言碎语,说陆家没规矩,也不寒了陆瑾娘姐弟的心。如此操作,最是合适。至于陆宓娘,陆琼娘,多半也是看在陆瑾娘的面子上,回来祭拜一下。
陆可明想明白其中关节,心中生出几分感慨来,越发的认识到身份地位的重要性,亏得他自小就养在太太跟前,得了一个身份。“是,弟弟听三姐姐的。”
陆瑾娘赞许的点点头,“你明白就好。读书之余,你要注意锻炼身体,秋闱和春闱可不是闹着玩的,哪一次的大比不是要累垮几个人。另外你若是有心,也该关注一下庶务。基本的人情世故,民生情况都不了解,即便做了官也是个糊涂官。”
“弟弟听三姐姐的。”
“你能听进去就好,我如今在王府,多多少少也能帮衬一下家里。只是如今朝中不稳,将来如何谁也不知道。外面的事情你留心听着就行,别大喇喇的就在人前发表自己的看法。所谓祸从口出,不外如是。我能教导你的有限,却是真心希望你将来能有大出息,好歹中个两榜进士回来。当然你也别太有压力,若是于读书上真的没有前途,你也别勉强自己。”
陆可明郑重说道:“三姐姐放心吧,弟弟喜欢读书,定能读出个名堂来。”
“那就好。男子就该有志气,光有志气还不行,还要能吃的苦。你看你二哥哥,以前人人都说他没有前程,可是他就下定了决心,去了西北吃了几年沙子,总算有了个正经的前程。你二哥哥若非有这个大决心,也不会有今日的一切。还有大哥,你也该看的出来,大哥读书最是用功刻苦,才有了今日。六弟,这世上绝对没有不劳而获的好事,想要得到什么,就一定要付出相应的代价。你想高中,走上仕途,光宗杨祖,那就必须有大决心,摒弃一切,刻苦用功。”
“弟弟听三姐姐的。”
这一晚上,两姐弟说了许多许多,直到天亮了才歇下。果真如陆瑾娘所说,陆琼娘和陆宓娘都回了陆府祭拜。其他同陆府有交情的人家,虽然人没来,但是都派了管事送上奠仪。陆可明一个个的磕头,人都累瘫了。到了晚上陆瑾娘替了陆可明,让陆可明去休息。
停灵三日后,棺柩送到庙宇寄放,等到来年开春,陆可明就会扶棺回祖籍安葬。
料理完了一切,陆可明是彻底躺下,陆瑾娘毕竟是出嫁女,没陆可明那么辛苦,却也累的够呛。不过好歹还有点精神,收拾一番,同陆府一众人等告别。出了陆府,却没有直接回王府,而是转了个道,往别处驶去。
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