第177章 纵火
樱桃死命的拉扯着荔枝,脸憋的通红,就是不让荔枝进去。立夏则是眼巴巴的站在旁边,不敢说话,也不敢有别的动作。
荔枝头痛,“樱桃你放开我。”
“不放。除非你别去找夫人。”
荔枝为难的看着立夏,立夏眼眶都红了。荔枝叹气,对樱桃说道:“樱桃让我进去,我就同夫人说一声。去不去在于夫人,你放开我好不好。”
“不好。你管她去死。她当初做下那样的事情,就该想到会有这么一天。如今人要死了,又巴巴的求上来。美得她。总之我不管,你不准去。”樱桃立场坚决,绝对不受荔枝和立夏的蛊惑。
立夏擦了把眼泪,“樱桃姐姐,立春她,她知道错了。所谓人之将死其言也善,樱桃姐姐求你呢。”
“求我也没用,总之我是不会答应的。”
“你们拉拉扯扯在干什么?”陆瑾娘早就听到动静,还以为几个丫头会进屋里,等了好一会还在外面拉扯,陆瑾娘只能自己先出来看看情况。
荔枝欲言又止,樱桃没吭声。立夏抓住机会,当机立断的给陆瑾娘跪下,“夫人,求求你行行好。立春她不行了,她就想最后见夫人一面,同夫人说说话。求夫人能够发发慈悲,给立春一个机会。”
陆瑾娘皱眉,抬眼看着荔枝和樱桃。
樱桃放开手,嘟着嘴一脸不高兴。荔枝一脸为难,“夫人,事情是这样的。北园那里来了人,说是立春不行了。最后一个愿望就是想再见见夫人。立夏求到奴婢这里,奴婢觉着此事该禀报夫人知晓,无论如何也该由夫人做决定。樱桃不高兴,就拦着奴婢。立夏这丫头同立春情同姐妹,如今见立春命不久矣,心里头也是难过的很。事情就是如此,一切还请夫人做主。”
陆瑾娘面无表情,又看了眼跪着的立夏,“当初事情发生的时候,我就对你们所有人说过,立春不再是兰馨院的丫头。这条路是她自己选择的,没有任何人逼迫她。落到今日地步,也是她咎由自取。”
立夏愣愣的不敢相信,陆瑾娘真的这么冷酷吗?
“不过念在立春伺候了我这么多年,她我就不见了。荔枝你称二十两银子,送到北园去。让立春最后过的舒坦一点,同时让人给她置办一副像样的棺材。还有立春家里面,等立春没了后你另外拿十两银子过去,就当是奠仪。”陆瑾娘吩咐外后,就看着立夏。
立夏傻愣愣的,荔枝拉扯她几下,立夏这才反应过来急忙站了起来。
陆瑾娘对立夏说道:“立夏,你同立春感情深厚,为她着想无可厚非。不过她毕竟不是咱们这里的人,以后不要再提起她。还有,这几天你不用当差,好好同立春告别吧。”
立夏流着泪,有伤心,有羞愧,“夫人,奴婢,奴婢替立春感谢夫人。是立春她糊涂了,是立春先伤了夫人的心。奴婢都明白的,谢谢夫人。”
“不用谢我。”陆瑾娘扫视众人几眼,“你们下去同小丫头们交代清楚,立春就是教训。以后大家当差都多用点心。有那攀高枝的心思,就早点出了我这兰馨院。否则就是下一个立春。”
“奴婢遵命。”
荔枝称了银子同立夏一起去北园看望立春。离着北园越近,两个人越是害怕。等敲门进了北园后,见院门又被关上。两个丫头吓得大叫起来。好不容易停止了叫声,这才去看望立春。
立春瘦的皮包骨头,眼眶凹陷,腮帮子全是骨头,骨头外面就挂着一层皮,半两肉也没有。头发灰白,屋里一股恶臭,而这股恶臭却是从立春身上发出来的。犹如厉鬼一样的立春,将立夏和荔枝都吓了个够呛。这是已经死了吗?死了多久?若非那眼珠子动了下,没人会想到躺在床上这个枯瘦的老女人,一年前还是个丰润白皙青春活力无限的年轻姑娘。
立夏吓得不敢直视,那目光一直躲躲闪闪的,这个人一定不是立春,怎么可能是立春。立夏吓得都要哭出来呢。荔枝胆子稍微大一点,拍拍立夏,让立夏去院子里等着。立夏得了许可,急不可耐的冲了出去。
“立春?”
眼珠子再次动了动,转向荔枝的方向。
“立春,我是荔枝,夫人让我来看你的。”
咕咕——立春的嘴里传出奇怪的声响,并且伴随着一阵恶臭从嘴里冒出来。荔枝有点受不了,退后了一步,尽量离着远一点。
呵呵——立春总算发出了一声能让人听懂的声响,“荔……枝……”
“是我。我来看你。夫人还让我给你带了银子,你放心,这最后的时间不会再让你受委屈的。”
“夫……人……还在……恨着……我吧……”
荔枝沉默,沉默却说明的一切问题。
“我就……知道……我……后悔……了……”
荔枝依旧沉默,而立春也不再说话。荔枝暗自叹气,“你好好养着吧,我会交代这院子里的人,让她们多用点心。下辈子,下辈子投胎做个大户人家的姑娘,以后做人家的正头娘子。立夏她一直很想你。刚刚只是太过突然,吓住了。”
“吓……住……了……”立春呵呵笑了起来,可是却比哭还难看。
荔枝不忍再看下去,踉踉跄跄的出了屋门。
立夏蹲在地上,呜呜的哭着。荔枝上前,摸摸她的头。立夏边哭边说道:“荔枝姐姐,那不是立春对不对?立春怎么会是那个样子。那一定不是的。那就是个老人,怎么可能是立春。她们骗我的对不对?立春根本就没住在这里,对不对?”
荔枝再次沉默下来,拍拍立夏的背,“别哭了,我们该回去了。”
“我,我想再去看一眼。”
“不怕?”
“怕。可是那是立春,我同她一起长大,我不想看着她成了那个样子。可是事实偏偏就是……”立夏勇敢的站了起来。颤颤巍巍的朝屋门走去。走到屋门口,回头寻求荔枝的鼓励。荔枝冲她点头,让她不用害怕。
立夏重重的点头,慢慢的走了进去。
荔枝站在院子里,心里头很不是滋味。立春可怜又可恨。荔枝也在庆幸幸好陆瑾娘没有来。那样的立春如何能够见人,只怕要将人吓死。
立夏走了出来,脸上还挂着泪痕。“荔枝姐姐,我们走吧。”
“还难过吗?”荔枝擦掉她脸上的眼泪,安慰着她。
两人一起出了北园,立夏望着那紧闭的大门,“荔枝姐姐,立春她后悔了。”
“嗯,我都知道了,我会同夫人说的。”
“当初我该拦着她的,若是拦着她,她今日也不会落到这个地步。”
“不关你的事情,是她自己选择的。她不能怨任何人。她一开始就该知道选的这条路并不好走。”荔枝心里头同样很不好受。
立夏重重的点头,“我知道,所以我能在最后看她一眼,我已经很满足了。希望她下辈子能够投个好胎。”
“一定会的。”
回到兰馨院,荔枝同陆瑾娘禀报了事情的始末,对于立春如今的容貌,荔枝也如实的说了。陆瑾娘听后,也不由的唏嘘了几声。“罢了,等她走后,给她办好身后事情。”
“奴婢听夫人的。夫人就是心善,换了别的主子才不会理会这些事情。”
陆瑾娘摇头笑笑,她算什么心善,不过是出点银子罢了。那点银子又值得了什么呢。
当天晚上立春过世,第二天被人抬了出去。因为有陆瑾娘给的银子,所以立春得了一副薄棺材,总比暴尸荒野要强。立春的家人也得了十几两的丧葬费,算是暂时缓解了一家人的难处。
大早上,天气凉飕飕的。荔枝进来,“启禀夫人,国公府世子夫人过府来了。”
国公府世子夫人那不是齐氏的娘家大嫂嘛。“来了便来了,将人带去喜乐堂就是。”
“夫人,世子夫人已经去了。这会喜乐堂那边来了人,说是王妃有事情请夫人过去。让夫人务必尽快。”
陆瑾娘皱眉,“传话的丫头可有说具体是什么事情。”
荔枝摇头。
陆瑾娘心里头有点不详的预感,齐氏不可能无缘无故的找她过去,肯定是有什么要紧的事情。陆瑾娘也不敢耽误,收拾妥当后,带着人去了喜乐堂。
柯妈妈亲自出来迎接,“陆夫人来了,王妃和世子夫人都在里面,陆夫人请进。”
“多谢柯妈妈。柯妈妈今儿气色很好,今日定是休息妥当了。”
“托陆夫人的福,奴婢还能为王妃跑动个几年。”
“柯妈妈客气了。”陆瑾娘进了卧房,卧房光线还好,不过陆瑾娘还是适应了一下。世子夫人就坐在床边,挨着齐氏。齐氏已经坐了起来,瞧着养了这么久,气色还算可以,看来太医是有在精心伺候,齐氏自己也用心在调养自己的身体。
“见过王妃,见过世子夫人。”
“免礼。”齐氏的声音显得底气不太足,却也有几分气势。
齐氏没心思同陆瑾娘拐弯抹角的说话,“陆氏,这半个月来你管家管的还算不错,虽然有许多不足之处,但是胜在小心谨慎。今日叫你过来,是有件事情要你去做。你先在就去账目上支用五万两银子,本王妃有急用。”
开口就是五万两,好大的手笔。陆瑾娘望着世子夫人,莫非这钱是国公府要的。国公府还不至于穷到连五万两都没有吧。
见陆瑾娘没立即去办,齐氏恼怒,“陆氏,本王妃的话你听不到吗?还不赶紧去。”
“启禀王妃,五万两不是小数目,妾不敢自专。还请王妃拿出王爷的手令来,只要有王爷的手令,妾这就去账房支用银子。”陆瑾娘低着头,看着柔柔的,态度却坚定的很。
齐氏还没发作,世子夫人先是不答应了,“陆氏,你这态度是对王妃说话的态度吗?你算什么牌面上的东西,不过是让你暂时代管一下,如今王妃要用点银子,你竟然还敢找借口推三阻四,你简直是放肆。我看你是连做人都不懂。”
陆瑾娘好笑,世子夫人身份尊贵,却还没资格来干涉王府的事情。陆瑾娘没理会世子夫人,而是看着齐氏,“启禀王妃,不是妾要故意为难,实在是规矩如此。若是没有王爷的手令,妾就私自从账房支取这么一大笔银钱,不出事则罢了,出了事情妾就是一百张嘴也说不清楚。”
“什么叫做出事情?陆氏,你太放肆了。”世子夫人先就叫了起来。
齐氏安抚住发飙的娘家大嫂,目光死死的盯着陆瑾娘,“陆氏,你不过是暂时代管。再有十几二十天,等本王妃出了月子,那些账本还有钥匙你都要交出来。届时本王妃一定收了账本和钥匙,如此自然就没你什么事情。就这样你也要问本王妃要王爷的手令吗?”
陆瑾娘一脸平静,不为所动,“多谢王妃为妾考虑。只是无论如何,妾只有见到王爷的手令才能去账房支用银子。即便王妃改日收了账本,等到年底盘点的时候,这笔账目没给来去出处,最后自然回算到妾的头上。到时候就是要了妾的命,妾也说不清楚,更是赔不起。还请王妃见谅,能够体谅妾的难处。当然若是王妃真的急用,又不方便自己出面。王妃可以给妾一张手令,妾拿着手令去请示王爷。如此一来,这笔银钱也算是有了出处。”
“好一个守规矩的陆氏。”齐氏冷笑起来,“这么说来,只要没手令,你是不肯答应了?”
“回禀王妃,并非是妾不答应,而是规矩如此。妾不敢坏了王府的规矩。”顿了顿,陆瑾娘继续说道,“王妃以前就时常教导妾,说是要恪守规矩,不可随意行事。如今妾如此做,也是恪守王妃的教导。”
“好一个牙尖嘴利的陆氏,连本王妃都编排上了。行,本王妃就给你一张手令。今日本王妃要用钱,你必须帮本王妃办成此事。”齐氏恨得牙根痒痒,好一个陆瑾娘,好一个规矩。没想到有一天竟然会搬起石头砸自己的脚。
“多谢王妃体谅。只要王爷那里答应,妾立即就将银钱给王妃送来。”
齐氏叫人准备文房四宝,亲自写了张手令,还盖上她的私印,这才交给陆瑾娘。
陆瑾娘接过手令,见没有错处,就告辞了齐氏,准备去外书房。
陆瑾娘一走,世子夫人就叫了起来。“大姑奶奶,你还真的给她手令?你是王妃,她算什么东西。让她暂时代管,她还真当自己是盘菜。王妃,此人绝对不能留下。”
齐氏表情平静,似乎并不受影响,“暂时别管那么多,你先拿了钱去应急要紧。还有,父亲何时到京,大哥可有确切的消息?”
世子夫人顿时抹起眼泪来,“大姑奶奶,如今老太太躺在床上起不来,天大的事情全都压在我一个妇道人家的头上。叔叔伯伯们这会不想着怎么帮忙,只知道天天堵在门口闹。他们的心思我都知道,不就是以为咱们国公府要完蛋了。想趁着定罪的旨意下来之前,将整个国公府给分了。哼,我定不会让那些坏心肠的人得逞。还好有大姑奶奶你,若非有你支撑着,我是半点办法也没有。”
齐氏跟着叹气,提醒了一句,“父亲和大哥究竟如何,如今我也是不知道。王爷有心帮忙,可是你看看王爷如今的处境。如今只能求到北安王叔那里,只是王叔未必就肯出面帮忙。大嫂,说句不吉利的话。趁着父亲和大哥还没回到进程,府中有些东西该收检的都收检了吧。”
“王妃这话是什么意思?”世子夫人心头不安,“莫非父亲同你大哥会被治罪?大姑奶奶你若是有什么消息,你可不能瞒着我啊!”
“大嫂想到哪里去呢,我如今还在坐月子,门都出不了,哪里来的消息。我不过是提醒你一句,让你以防万一。”齐氏见世子夫人轻咬嘴唇,表情变幻,心知她是想歪了。“大嫂,我这里如今正处于风口浪尖。你若是要收检东西,就别往我这里送,还是送你娘家吧。你娘家安全,没人关注,比我这里方便多了。”
世子夫人有点尴尬,“大姑奶奶你可别误会,我不是不信任你。只是你也知道如今国公府危在旦夕,我总要为一家子多考虑考虑。”
“你说的是。你的难处我都知道,总归我也是齐家的姑娘,能帮的我一定能帮。”
“多谢大姑奶奶,若非大姑奶奶你,我可真是没办法。”
两个人都不甚唏嘘,都在等待着鲁国公被押解进京,还有西北那边关于齐正天的消息。
陆瑾娘出了喜乐堂,直接拿着齐氏的手令去外书房找五王爷。守门的侍卫进去通报,不一会顾忠赶了出来,“奴才见过陆夫人。陆夫人这个时辰过来可是有事。”
“正是,王妃要从账房支用银子,本来这事挺简单的,只是金额太大,我没那权限,这不就找到王爷这里来,求王爷一张手令。”陆瑾娘顺便将齐氏的手令拿出来给顾忠看。
顾忠一看那数目竟然有五万两吃了一惊,这么大的数目,齐氏想做什么。“陆夫人进来吧,王爷这会正闲着。”
陆瑾娘笑笑,跟着顾忠进了外书房的大门。到了书房,顾忠示意陆瑾娘直接进去就行,不用通报了。陆瑾娘点点头,打开门帘子走了进去。屋里光线有点昏暗,不过五王爷就坐在窗户边,窗户开着,淡淡的阳光照在五王爷的五官上,却意外的给人一种遥远朦胧,无法抓住的感觉。
陆瑾娘轻咳一声,“王爷,王妃需要用银子,因此我特地过来求王爷一张手令。”
陆瑾娘将齐氏给的手令放在五王爷的眼前,五王爷瞥了眼,面无表情。转头看着陆瑾娘,“对于王妃要这么多银子的事情,你如何看?”
“我不知道。”陆瑾娘微微低头,这种事情还是不要发表任何看法的好。
五王爷怪笑两声,伸手抚摸上陆瑾娘的脸颊。陆瑾娘只觉着五王爷的手冰冷,犹如毒蛇一样被缠绕。浑身僵硬不敢动弹。五王爷笑了起来,“国公府世子夫人过来,同王妃谈了会,王妃开口就要五万两银子。显然是国公府那边要钱。你说本王该不该给这笔钱?”
“奴……不知道。”陆瑾娘依旧不发表任何看法。钱不是她的,五王爷和齐氏要如何用,轮不到她陆瑾娘来发表意见。
“好一个不知道。一句不知道就将事情撇的一干二净。罢了,这事情也是为难你。你去告诉王妃,就说这笔银子本王不批。想要五万银子,让王妃自己来见本王。”五王爷就这么一句话就将陆瑾娘给打发了。
陆瑾娘有点糊涂,暗自揣测五王爷的心思,联想到当初柯妈妈交账本和钥匙时耍的名堂,或许这里面还有别的名堂。陆瑾娘不想去承受齐氏的怒火,但是此事还非得她出面亲自出面不可。再次到了喜乐堂,柯妈妈瞧着陆瑾娘两手空空的,顿时那脸就拉了下来。
“陆夫人,你怎么空着手就来了?”
陆瑾娘抱歉的笑笑,“王妃在里面吧,有几句话我需要转告王妃,是王爷嘱咐的。还请柯妈妈通报一声。”
柯妈妈怀疑的看着陆瑾娘,不过还是将陆瑾娘请了进去。
世子夫人一见陆瑾娘来了,那眉眼都笑开了。“陆夫人,银钱可带了过来?”
“启禀王妃,妾去找了王爷求手令,只是王爷并没有答应。”
“什么?你没带钱来,哪里来做什么事情?”世子夫人顿时就急了,站起来就冲陆瑾娘而去。
齐氏急忙拉住,“大嫂息怒。陆氏我来问你,王爷可有说了什么?”
“回禀王妃,王爷说这笔银子不批,王妃想要五万两银子,让王妃自己去见王爷。别的就没了。”陆瑾娘低着头,偷偷的观察齐氏的表情。
齐氏的表情显得很凝重,眉头紧蹙。看样子齐氏心里头对五王爷不批银子的缘故门清。不知道这两人在打什么哑谜。
世子夫人很焦急,“王妃,你倒是给句话啊。没这银子咱们该怎么办?国公爷就要回京了,不说别的,单是这上下打点就需要不少。王妃,你可得给我想个办法才好。”
齐氏冷冷的看了眼世子夫人,世子夫人识趣的闭上嘴巴。齐氏又朝陆瑾娘看去,“陆氏,再麻烦你走一趟王爷那里。你同王爷说,该怎么做本王妃都清楚,定不会辜负了王爷。不过这钱是急用,先请王爷给了手令,世子夫人还等着用这笔钱救急。”
陆瑾娘很为难,看似她只是个传话的,其实真正说起来她就是个炮灰。两边都要承受压力。陆瑾娘提议道:“王妃,妾担心自己分量不够,不如让柯妈妈同妾一同去见王爷。或许王爷就会松口答应。”
齐氏似笑非笑的看着陆瑾娘,那点心思齐氏门清。“行,本王妃是个讲理的人,也不为难你。你同柯妈妈一起去,此次务必帮本王妃将事情办成,你可有把握?”
“不敢欺瞒王妃,妾并无把握。”
“既然没把握,你凭什么代管家务。”世子夫人怒了,全冲陆瑾娘发泄。
陆瑾娘没吭声,撇嘴,不屑。这里是王府,什么时候轮到外人来教训她。
“大嫂莫慌。陆氏,本王妃知道这事让你为难,个中缘由本王妃不便告知于你。不过你若是帮本王妃这个忙,本王妃自然承你的情。”齐氏含笑看着陆瑾娘,似乎笃定对方会答应。
陆瑾娘叹气,齐氏说到这个份上,她若是没点表示,那真的就不合适了。陆瑾娘点头,“王妃,妾会努力去争取。不过妾不能保证一定能成。此事还需看王爷的心意。”
“本王妃自然清楚。只要你尽了力,不管成不成,本王妃都承你的情。”
“那妾这就告辞。”
陆瑾娘同柯妈妈一同来到外书房,顾忠见了也有点无语。“王爷料到陆夫人还会再来,正在里面等着。柯妈妈也一同进去吧。”
“多谢大总管。”柯妈妈谄媚的笑着。
五王爷端坐上首,见陆瑾娘同柯妈妈进来,示意两人免礼。
柯妈妈望着陆瑾娘希望她先开口说话。陆瑾娘却沉默不语。五王爷突然笑了起来,“陆氏,可是王妃叫你来的?”
陆瑾娘点头,“什么都瞒不过王爷。王妃急用银钱,因此让妾再走一趟。王妃说她清楚该怎么做,不会辜负王爷。因为这钱急用,还请王爷先给了手令,说是世子夫人正等着这笔钱救急。”
五王爷哈哈大笑起来,“国公府什么时候轮到本王出钱救急呢?柯妈妈,你来说,世子夫人来找王妃,除了问要钱外,还有别的吗?”
柯妈妈脸色都白了,“回禀王爷,世子夫人说,国公爷就要回京了,光是上下打点就要不少。还有齐将军那里,还要派人去趟西北,无论如何有钱在手上,总归办什么事情也都有了底气。”
“看来王妃没同本王说实话啊。”五王爷冷笑出声,“区区五万两,国公府何至于如此。”
陆瑾娘深以为然,偌大的国公府,之前还有走私案赚的钱也没见交出去,区区五万两对国公府真的算不得什么。或许就如王爷所说,齐氏并没有说实话。
柯妈妈继续说道:“回禀王爷,齐家如今闹的很厉害。齐家本家人,都以为这次国公府不能保存,都闹着要在定罪之前,先将家给分了。如今国公夫人已经倒下,就只有世子夫人前后奔波,怪不容易的。”
五王爷大笑,“自乱正脚,无用之极。国公府迟早都是要被自己人拖垮。”
柯妈妈一脸尴尬,陆瑾娘保持沉默。
“本王今日便给王妃一个面子。不过你们去告诉王妃,这是最后一次,下不为例。若是让本王知道王妃私下里做下什么事情,到时候别怪本王不留情面。”五王爷提笔刷刷几下将手令写好,又盖了私章,交给陆瑾娘。
“陆氏,你去账房支用银钱,对账房说全都用汇通行的银票支付。另外吩咐下去,世子夫人再来,就说王妃要养身体,暂时不见。一定要见的话,就让她来见本王。”
陆瑾娘低头答应,不敢多说一个字。柯妈妈也是心里忐忑不安,总觉着有什么关键点是没能抓住的,心里头跟猫抓似得,很想知道真相。
齐氏接了银票,听到陆瑾娘转告的话,笑了笑,却没什么表示。“今日辛苦你了,陆氏你先下去,本王妃改日再谢过你。”
“王妃心里妾心领了,这是妾该做的。”
“罢了,你先下去吧。”
“是,妾这就告辞。”
世子夫人拿了五万两银票,心满意足的走了。柯妈妈一脸忧心,“王妃,王爷下了命令说是以后世子夫人再来,恕不接待。要是世子夫人闹的话,就让世子夫人去见王爷。王爷还说国公府自乱正脚,迟早会被自己人拖垮。又说世子夫人来要钱,这里面定有内情。似乎王爷不相信王妃。”
齐氏嘲讽一笑,“王爷何尝相信过本王妃。书是帮忙,却只见嘴皮子动,何曾见过王爷真正去求情的。我算是看透了。只要父亲还有大哥无事,国公府这次的难怪迟早会度过去的。所以无论如何也要保住父亲同大哥。”
“王妃,奴婢担心弄巧成拙。”
“放肆。此事不准你再议论。”
柯妈妈讪讪然,只好退到角落。
陆瑾娘亲眼看着荔枝将五王两计入账本,看着她将账本锁起来,这才舒展开眉头。
樱桃咋舌,“五万两啊,那么多银钱不知道要做什么。王爷竟然还会答应下来。”
荔枝瞪了眼樱桃,“这种话可别再说了。银钱该怎么用,自有王爷和王妃做主,夫人照着吩咐做事就行。只要夫人代管期间账目清楚,所有东西都有来处去处,夫人的任务也就算完成了。”
陆瑾娘拍手笑道:“荔枝说的不错。樱桃,你要多学学荔枝。你看荔枝可比你有见识。”
“夫人,奴婢不过就是这么随口说一句。奴婢当然知道夫人只是代管,一切都照着以前的规矩来,自然是要账目清晰。别的就不能多过问了。奴婢也只是感叹一声,王妃这一出手就是五万两,王府再富有,也经不起这么折腾。”
陆瑾娘含笑不语,荔枝干脆将樱桃带出去教训,一天到晚就是话多。
此事陆瑾娘以为就这么过去了。
晚膳的时候去看望了五王爷,五王爷精神勉强还算可以,毕竟被撸了差事,调整也是需要时间的。陪着五王爷用过了晚饭后,陆瑾娘直接回了兰馨院,洗漱完毕早早的上床。这段时间总觉着累,看来这代管家务的差事也不是件轻松的活计。睡到半夜,就听见有人在喊:“走水啦……”
陆瑾娘猛地坐起来,她代管家务,最怕的就是火烛。如今天气干燥的很,一再嘱咐打更守夜的人要小心,一定不能有明火,怎么还会走水。
“荔枝快快,外面走人,我必须得去看看。”
“夫人,此事要紧不要紧?奴婢害怕……”
“害怕什么。”陆瑾娘黑着一张脸,要是被她查出究竟是谁放的火,她非得扒了她的皮不可。
陆瑾娘随意穿好衣服,急急忙忙的走了出去。火光冲天,人声鼎沸,一看着火的方向,陆瑾娘一屁股就坐在了地上。幸好荔枝和樱桃扶住了她。
“夫人,夫人你可不能有事啊。”
陆瑾娘的喉咙憋着一口血,那着火的地方分明就是库房方向。库房那里有什么不用说了,关键的是那里还有两间内院账房,许多成年老账本都放在里面的。“快,快扶着我过去。”陆瑾娘死死的捂住胸口,无论如何此时不能倒下。
“夫人,火势太大,不能再过去了。”
“不能过去,那就赶紧叫人去救火啊。”陆瑾娘气急败坏,从一个小丫头手中抢过水桶就要去救火。
“夫人,还是让奴才来吧。”邓福不知道什么时候赶了过来。为了防止火烛,库房这里有两个水井,因此水源很是充足。只是这么大的火势,陆瑾娘心里头只有一句话,完蛋了。完蛋的感觉让陆瑾娘感受不到火光铺面的灼烧感。真的完蛋了,那两间账房没救了。好在已经弄出了隔离带,没有烧到库房这边来。算是不幸中的万幸。
陆瑾娘被狠狠一扯,脚下没站稳,扑进了某个人的怀里。
五王爷气急败坏的冲陆瑾娘吼道:“你站在这里做什么,嫌自己命长吗?”
陆瑾娘呵呵一笑,笑的比哭还难看,“王爷,我没管好这个王府,王爷罚我吧。不过我一定要查出究竟是谁放的火,我要扒了她的皮。”
“你给本王回去,这里没你的事情。”
“王爷,我不走。火势没扑灭,我就不走。”
“你敢不走。本王命令你。”见陆瑾娘不为所动,五王爷气的差点要给陆瑾娘一个巴掌,“你这个女人不知好歹,此事于你没关系,你给本王走开。”
陆瑾娘灵光一闪,“王爷可是知道这放火的内情,求王爷告诉我。”
“你给本王走开,再不走本王就让人抬你走。”五王爷的面目在火光的映照下,忽明忽暗。陆瑾娘突然笑了出来,全是嘲讽意味浓重的笑,“好,我这就离开。”
狠狠的看着还在燃烧的地方,陆瑾娘恨得咬牙。好狠毒的手段,好狠毒的心思。这就是齐氏同五王爷在打的哑谜吗?这就是齐氏对五王爷的交代吗。好的很。她陆瑾娘人小力微,被人当刀子使唤,好的很。这些糟心事情她再管她就是神经病。陆瑾娘异常坚决的离开,再也不看身后一眼。所有的人,所有的事都被陆瑾娘留在了身后。
五王爷望着陆瑾娘的背影,心里头莫名的有点发急。可是五王爷没有追上去,只是站在原地看着陆瑾娘最终消失在黑夜中。
一身一头灰,陆瑾娘却毫不在意。一步一步的朝着兰馨院走去,这是她要走的路。她将无所畏惧,无所恐惧。什么五王爷,什么齐氏,让她们窝里斗去吧,她再也不要做那炮灰,也不要被人当刀子用。呵呵,之前的她多么的愚蠢,还以为是自己管家不当,所以才会失火。结果自己却被人耍了一道。好的很。
“夫人,火势已经扑灭了。没烧到库房,夫人不必忧心。”同样是一头一脸的灰,邓福依旧站得笔直,恭敬的低着头。
陆瑾娘咧嘴一笑,“扑灭了就好。”陆瑾娘仰着头,“邓福,明儿你将账本同钥匙给我交到喜乐堂去。亲眼看着她们将账目点清。我从明儿开始身子不舒服,需要养身子,无法再管家。明白吗?”
“奴才明白。”
荔枝和樱桃从外面进来,见屋里气氛怪异,荔枝拉着樱桃主动的走出去。
邓福看都没看荔枝她们一眼,小声说道:“夫人不必恼怒,这事和夫人没关系。夫人将事情推出去也好。”
“你比我知机,看得也比我明白。我和你相比,多有不如。”
“夫人不必妄自菲薄,夫人是关心则乱,一时间没醒过神来罢了。”
陆瑾娘笑了起来,“王妃这把火放的倒是好,也不知王爷会怎么善后。”
“无需善后,只需在那地方再修几间屋子做账房就行了。”
“王爷不管吗?”陆瑾娘挺好奇的。齐氏究竟做下了什么事情,难道比鲁国公走私还要大的事情,竟然会想出放火的招数来。
“如今世道风雨飘摇,王爷就是想管,也未必管的过来。毕竟对王爷来说,外面的事情才是真正的大事。至于那把火,不过是将过去烧了罢了,算不得什么。王爷还该庆幸早早的将外院和外面产业的账目收归名下管着,不然就不是那么一把火,而是两把火。”
“哈哈,你说的对。此事咱们看戏就成。”
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荔枝头痛,“樱桃你放开我。”
“不放。除非你别去找夫人。”
荔枝为难的看着立夏,立夏眼眶都红了。荔枝叹气,对樱桃说道:“樱桃让我进去,我就同夫人说一声。去不去在于夫人,你放开我好不好。”
“不好。你管她去死。她当初做下那样的事情,就该想到会有这么一天。如今人要死了,又巴巴的求上来。美得她。总之我不管,你不准去。”樱桃立场坚决,绝对不受荔枝和立夏的蛊惑。
立夏擦了把眼泪,“樱桃姐姐,立春她,她知道错了。所谓人之将死其言也善,樱桃姐姐求你呢。”
“求我也没用,总之我是不会答应的。”
“你们拉拉扯扯在干什么?”陆瑾娘早就听到动静,还以为几个丫头会进屋里,等了好一会还在外面拉扯,陆瑾娘只能自己先出来看看情况。
荔枝欲言又止,樱桃没吭声。立夏抓住机会,当机立断的给陆瑾娘跪下,“夫人,求求你行行好。立春她不行了,她就想最后见夫人一面,同夫人说说话。求夫人能够发发慈悲,给立春一个机会。”
陆瑾娘皱眉,抬眼看着荔枝和樱桃。
樱桃放开手,嘟着嘴一脸不高兴。荔枝一脸为难,“夫人,事情是这样的。北园那里来了人,说是立春不行了。最后一个愿望就是想再见见夫人。立夏求到奴婢这里,奴婢觉着此事该禀报夫人知晓,无论如何也该由夫人做决定。樱桃不高兴,就拦着奴婢。立夏这丫头同立春情同姐妹,如今见立春命不久矣,心里头也是难过的很。事情就是如此,一切还请夫人做主。”
陆瑾娘面无表情,又看了眼跪着的立夏,“当初事情发生的时候,我就对你们所有人说过,立春不再是兰馨院的丫头。这条路是她自己选择的,没有任何人逼迫她。落到今日地步,也是她咎由自取。”
立夏愣愣的不敢相信,陆瑾娘真的这么冷酷吗?
“不过念在立春伺候了我这么多年,她我就不见了。荔枝你称二十两银子,送到北园去。让立春最后过的舒坦一点,同时让人给她置办一副像样的棺材。还有立春家里面,等立春没了后你另外拿十两银子过去,就当是奠仪。”陆瑾娘吩咐外后,就看着立夏。
立夏傻愣愣的,荔枝拉扯她几下,立夏这才反应过来急忙站了起来。
陆瑾娘对立夏说道:“立夏,你同立春感情深厚,为她着想无可厚非。不过她毕竟不是咱们这里的人,以后不要再提起她。还有,这几天你不用当差,好好同立春告别吧。”
立夏流着泪,有伤心,有羞愧,“夫人,奴婢,奴婢替立春感谢夫人。是立春她糊涂了,是立春先伤了夫人的心。奴婢都明白的,谢谢夫人。”
“不用谢我。”陆瑾娘扫视众人几眼,“你们下去同小丫头们交代清楚,立春就是教训。以后大家当差都多用点心。有那攀高枝的心思,就早点出了我这兰馨院。否则就是下一个立春。”
“奴婢遵命。”
荔枝称了银子同立夏一起去北园看望立春。离着北园越近,两个人越是害怕。等敲门进了北园后,见院门又被关上。两个丫头吓得大叫起来。好不容易停止了叫声,这才去看望立春。
立春瘦的皮包骨头,眼眶凹陷,腮帮子全是骨头,骨头外面就挂着一层皮,半两肉也没有。头发灰白,屋里一股恶臭,而这股恶臭却是从立春身上发出来的。犹如厉鬼一样的立春,将立夏和荔枝都吓了个够呛。这是已经死了吗?死了多久?若非那眼珠子动了下,没人会想到躺在床上这个枯瘦的老女人,一年前还是个丰润白皙青春活力无限的年轻姑娘。
立夏吓得不敢直视,那目光一直躲躲闪闪的,这个人一定不是立春,怎么可能是立春。立夏吓得都要哭出来呢。荔枝胆子稍微大一点,拍拍立夏,让立夏去院子里等着。立夏得了许可,急不可耐的冲了出去。
“立春?”
眼珠子再次动了动,转向荔枝的方向。
“立春,我是荔枝,夫人让我来看你的。”
咕咕——立春的嘴里传出奇怪的声响,并且伴随着一阵恶臭从嘴里冒出来。荔枝有点受不了,退后了一步,尽量离着远一点。
呵呵——立春总算发出了一声能让人听懂的声响,“荔……枝……”
“是我。我来看你。夫人还让我给你带了银子,你放心,这最后的时间不会再让你受委屈的。”
“夫……人……还在……恨着……我吧……”
荔枝沉默,沉默却说明的一切问题。
“我就……知道……我……后悔……了……”
荔枝依旧沉默,而立春也不再说话。荔枝暗自叹气,“你好好养着吧,我会交代这院子里的人,让她们多用点心。下辈子,下辈子投胎做个大户人家的姑娘,以后做人家的正头娘子。立夏她一直很想你。刚刚只是太过突然,吓住了。”
“吓……住……了……”立春呵呵笑了起来,可是却比哭还难看。
荔枝不忍再看下去,踉踉跄跄的出了屋门。
立夏蹲在地上,呜呜的哭着。荔枝上前,摸摸她的头。立夏边哭边说道:“荔枝姐姐,那不是立春对不对?立春怎么会是那个样子。那一定不是的。那就是个老人,怎么可能是立春。她们骗我的对不对?立春根本就没住在这里,对不对?”
荔枝再次沉默下来,拍拍立夏的背,“别哭了,我们该回去了。”
“我,我想再去看一眼。”
“不怕?”
“怕。可是那是立春,我同她一起长大,我不想看着她成了那个样子。可是事实偏偏就是……”立夏勇敢的站了起来。颤颤巍巍的朝屋门走去。走到屋门口,回头寻求荔枝的鼓励。荔枝冲她点头,让她不用害怕。
立夏重重的点头,慢慢的走了进去。
荔枝站在院子里,心里头很不是滋味。立春可怜又可恨。荔枝也在庆幸幸好陆瑾娘没有来。那样的立春如何能够见人,只怕要将人吓死。
立夏走了出来,脸上还挂着泪痕。“荔枝姐姐,我们走吧。”
“还难过吗?”荔枝擦掉她脸上的眼泪,安慰着她。
两人一起出了北园,立夏望着那紧闭的大门,“荔枝姐姐,立春她后悔了。”
“嗯,我都知道了,我会同夫人说的。”
“当初我该拦着她的,若是拦着她,她今日也不会落到这个地步。”
“不关你的事情,是她自己选择的。她不能怨任何人。她一开始就该知道选的这条路并不好走。”荔枝心里头同样很不好受。
立夏重重的点头,“我知道,所以我能在最后看她一眼,我已经很满足了。希望她下辈子能够投个好胎。”
“一定会的。”
回到兰馨院,荔枝同陆瑾娘禀报了事情的始末,对于立春如今的容貌,荔枝也如实的说了。陆瑾娘听后,也不由的唏嘘了几声。“罢了,等她走后,给她办好身后事情。”
“奴婢听夫人的。夫人就是心善,换了别的主子才不会理会这些事情。”
陆瑾娘摇头笑笑,她算什么心善,不过是出点银子罢了。那点银子又值得了什么呢。
当天晚上立春过世,第二天被人抬了出去。因为有陆瑾娘给的银子,所以立春得了一副薄棺材,总比暴尸荒野要强。立春的家人也得了十几两的丧葬费,算是暂时缓解了一家人的难处。
大早上,天气凉飕飕的。荔枝进来,“启禀夫人,国公府世子夫人过府来了。”
国公府世子夫人那不是齐氏的娘家大嫂嘛。“来了便来了,将人带去喜乐堂就是。”
“夫人,世子夫人已经去了。这会喜乐堂那边来了人,说是王妃有事情请夫人过去。让夫人务必尽快。”
陆瑾娘皱眉,“传话的丫头可有说具体是什么事情。”
荔枝摇头。
陆瑾娘心里头有点不详的预感,齐氏不可能无缘无故的找她过去,肯定是有什么要紧的事情。陆瑾娘也不敢耽误,收拾妥当后,带着人去了喜乐堂。
柯妈妈亲自出来迎接,“陆夫人来了,王妃和世子夫人都在里面,陆夫人请进。”
“多谢柯妈妈。柯妈妈今儿气色很好,今日定是休息妥当了。”
“托陆夫人的福,奴婢还能为王妃跑动个几年。”
“柯妈妈客气了。”陆瑾娘进了卧房,卧房光线还好,不过陆瑾娘还是适应了一下。世子夫人就坐在床边,挨着齐氏。齐氏已经坐了起来,瞧着养了这么久,气色还算可以,看来太医是有在精心伺候,齐氏自己也用心在调养自己的身体。
“见过王妃,见过世子夫人。”
“免礼。”齐氏的声音显得底气不太足,却也有几分气势。
齐氏没心思同陆瑾娘拐弯抹角的说话,“陆氏,这半个月来你管家管的还算不错,虽然有许多不足之处,但是胜在小心谨慎。今日叫你过来,是有件事情要你去做。你先在就去账目上支用五万两银子,本王妃有急用。”
开口就是五万两,好大的手笔。陆瑾娘望着世子夫人,莫非这钱是国公府要的。国公府还不至于穷到连五万两都没有吧。
见陆瑾娘没立即去办,齐氏恼怒,“陆氏,本王妃的话你听不到吗?还不赶紧去。”
“启禀王妃,五万两不是小数目,妾不敢自专。还请王妃拿出王爷的手令来,只要有王爷的手令,妾这就去账房支用银子。”陆瑾娘低着头,看着柔柔的,态度却坚定的很。
齐氏还没发作,世子夫人先是不答应了,“陆氏,你这态度是对王妃说话的态度吗?你算什么牌面上的东西,不过是让你暂时代管一下,如今王妃要用点银子,你竟然还敢找借口推三阻四,你简直是放肆。我看你是连做人都不懂。”
陆瑾娘好笑,世子夫人身份尊贵,却还没资格来干涉王府的事情。陆瑾娘没理会世子夫人,而是看着齐氏,“启禀王妃,不是妾要故意为难,实在是规矩如此。若是没有王爷的手令,妾就私自从账房支取这么一大笔银钱,不出事则罢了,出了事情妾就是一百张嘴也说不清楚。”
“什么叫做出事情?陆氏,你太放肆了。”世子夫人先就叫了起来。
齐氏安抚住发飙的娘家大嫂,目光死死的盯着陆瑾娘,“陆氏,你不过是暂时代管。再有十几二十天,等本王妃出了月子,那些账本还有钥匙你都要交出来。届时本王妃一定收了账本和钥匙,如此自然就没你什么事情。就这样你也要问本王妃要王爷的手令吗?”
陆瑾娘一脸平静,不为所动,“多谢王妃为妾考虑。只是无论如何,妾只有见到王爷的手令才能去账房支用银子。即便王妃改日收了账本,等到年底盘点的时候,这笔账目没给来去出处,最后自然回算到妾的头上。到时候就是要了妾的命,妾也说不清楚,更是赔不起。还请王妃见谅,能够体谅妾的难处。当然若是王妃真的急用,又不方便自己出面。王妃可以给妾一张手令,妾拿着手令去请示王爷。如此一来,这笔银钱也算是有了出处。”
“好一个守规矩的陆氏。”齐氏冷笑起来,“这么说来,只要没手令,你是不肯答应了?”
“回禀王妃,并非是妾不答应,而是规矩如此。妾不敢坏了王府的规矩。”顿了顿,陆瑾娘继续说道,“王妃以前就时常教导妾,说是要恪守规矩,不可随意行事。如今妾如此做,也是恪守王妃的教导。”
“好一个牙尖嘴利的陆氏,连本王妃都编排上了。行,本王妃就给你一张手令。今日本王妃要用钱,你必须帮本王妃办成此事。”齐氏恨得牙根痒痒,好一个陆瑾娘,好一个规矩。没想到有一天竟然会搬起石头砸自己的脚。
“多谢王妃体谅。只要王爷那里答应,妾立即就将银钱给王妃送来。”
齐氏叫人准备文房四宝,亲自写了张手令,还盖上她的私印,这才交给陆瑾娘。
陆瑾娘接过手令,见没有错处,就告辞了齐氏,准备去外书房。
陆瑾娘一走,世子夫人就叫了起来。“大姑奶奶,你还真的给她手令?你是王妃,她算什么东西。让她暂时代管,她还真当自己是盘菜。王妃,此人绝对不能留下。”
齐氏表情平静,似乎并不受影响,“暂时别管那么多,你先拿了钱去应急要紧。还有,父亲何时到京,大哥可有确切的消息?”
世子夫人顿时抹起眼泪来,“大姑奶奶,如今老太太躺在床上起不来,天大的事情全都压在我一个妇道人家的头上。叔叔伯伯们这会不想着怎么帮忙,只知道天天堵在门口闹。他们的心思我都知道,不就是以为咱们国公府要完蛋了。想趁着定罪的旨意下来之前,将整个国公府给分了。哼,我定不会让那些坏心肠的人得逞。还好有大姑奶奶你,若非有你支撑着,我是半点办法也没有。”
齐氏跟着叹气,提醒了一句,“父亲和大哥究竟如何,如今我也是不知道。王爷有心帮忙,可是你看看王爷如今的处境。如今只能求到北安王叔那里,只是王叔未必就肯出面帮忙。大嫂,说句不吉利的话。趁着父亲和大哥还没回到进程,府中有些东西该收检的都收检了吧。”
“王妃这话是什么意思?”世子夫人心头不安,“莫非父亲同你大哥会被治罪?大姑奶奶你若是有什么消息,你可不能瞒着我啊!”
“大嫂想到哪里去呢,我如今还在坐月子,门都出不了,哪里来的消息。我不过是提醒你一句,让你以防万一。”齐氏见世子夫人轻咬嘴唇,表情变幻,心知她是想歪了。“大嫂,我这里如今正处于风口浪尖。你若是要收检东西,就别往我这里送,还是送你娘家吧。你娘家安全,没人关注,比我这里方便多了。”
世子夫人有点尴尬,“大姑奶奶你可别误会,我不是不信任你。只是你也知道如今国公府危在旦夕,我总要为一家子多考虑考虑。”
“你说的是。你的难处我都知道,总归我也是齐家的姑娘,能帮的我一定能帮。”
“多谢大姑奶奶,若非大姑奶奶你,我可真是没办法。”
两个人都不甚唏嘘,都在等待着鲁国公被押解进京,还有西北那边关于齐正天的消息。
陆瑾娘出了喜乐堂,直接拿着齐氏的手令去外书房找五王爷。守门的侍卫进去通报,不一会顾忠赶了出来,“奴才见过陆夫人。陆夫人这个时辰过来可是有事。”
“正是,王妃要从账房支用银子,本来这事挺简单的,只是金额太大,我没那权限,这不就找到王爷这里来,求王爷一张手令。”陆瑾娘顺便将齐氏的手令拿出来给顾忠看。
顾忠一看那数目竟然有五万两吃了一惊,这么大的数目,齐氏想做什么。“陆夫人进来吧,王爷这会正闲着。”
陆瑾娘笑笑,跟着顾忠进了外书房的大门。到了书房,顾忠示意陆瑾娘直接进去就行,不用通报了。陆瑾娘点点头,打开门帘子走了进去。屋里光线有点昏暗,不过五王爷就坐在窗户边,窗户开着,淡淡的阳光照在五王爷的五官上,却意外的给人一种遥远朦胧,无法抓住的感觉。
陆瑾娘轻咳一声,“王爷,王妃需要用银子,因此我特地过来求王爷一张手令。”
陆瑾娘将齐氏给的手令放在五王爷的眼前,五王爷瞥了眼,面无表情。转头看着陆瑾娘,“对于王妃要这么多银子的事情,你如何看?”
“我不知道。”陆瑾娘微微低头,这种事情还是不要发表任何看法的好。
五王爷怪笑两声,伸手抚摸上陆瑾娘的脸颊。陆瑾娘只觉着五王爷的手冰冷,犹如毒蛇一样被缠绕。浑身僵硬不敢动弹。五王爷笑了起来,“国公府世子夫人过来,同王妃谈了会,王妃开口就要五万两银子。显然是国公府那边要钱。你说本王该不该给这笔钱?”
“奴……不知道。”陆瑾娘依旧不发表任何看法。钱不是她的,五王爷和齐氏要如何用,轮不到她陆瑾娘来发表意见。
“好一个不知道。一句不知道就将事情撇的一干二净。罢了,这事情也是为难你。你去告诉王妃,就说这笔银子本王不批。想要五万银子,让王妃自己来见本王。”五王爷就这么一句话就将陆瑾娘给打发了。
陆瑾娘有点糊涂,暗自揣测五王爷的心思,联想到当初柯妈妈交账本和钥匙时耍的名堂,或许这里面还有别的名堂。陆瑾娘不想去承受齐氏的怒火,但是此事还非得她出面亲自出面不可。再次到了喜乐堂,柯妈妈瞧着陆瑾娘两手空空的,顿时那脸就拉了下来。
“陆夫人,你怎么空着手就来了?”
陆瑾娘抱歉的笑笑,“王妃在里面吧,有几句话我需要转告王妃,是王爷嘱咐的。还请柯妈妈通报一声。”
柯妈妈怀疑的看着陆瑾娘,不过还是将陆瑾娘请了进去。
世子夫人一见陆瑾娘来了,那眉眼都笑开了。“陆夫人,银钱可带了过来?”
“启禀王妃,妾去找了王爷求手令,只是王爷并没有答应。”
“什么?你没带钱来,哪里来做什么事情?”世子夫人顿时就急了,站起来就冲陆瑾娘而去。
齐氏急忙拉住,“大嫂息怒。陆氏我来问你,王爷可有说了什么?”
“回禀王妃,王爷说这笔银子不批,王妃想要五万两银子,让王妃自己去见王爷。别的就没了。”陆瑾娘低着头,偷偷的观察齐氏的表情。
齐氏的表情显得很凝重,眉头紧蹙。看样子齐氏心里头对五王爷不批银子的缘故门清。不知道这两人在打什么哑谜。
世子夫人很焦急,“王妃,你倒是给句话啊。没这银子咱们该怎么办?国公爷就要回京了,不说别的,单是这上下打点就需要不少。王妃,你可得给我想个办法才好。”
齐氏冷冷的看了眼世子夫人,世子夫人识趣的闭上嘴巴。齐氏又朝陆瑾娘看去,“陆氏,再麻烦你走一趟王爷那里。你同王爷说,该怎么做本王妃都清楚,定不会辜负了王爷。不过这钱是急用,先请王爷给了手令,世子夫人还等着用这笔钱救急。”
陆瑾娘很为难,看似她只是个传话的,其实真正说起来她就是个炮灰。两边都要承受压力。陆瑾娘提议道:“王妃,妾担心自己分量不够,不如让柯妈妈同妾一同去见王爷。或许王爷就会松口答应。”
齐氏似笑非笑的看着陆瑾娘,那点心思齐氏门清。“行,本王妃是个讲理的人,也不为难你。你同柯妈妈一起去,此次务必帮本王妃将事情办成,你可有把握?”
“不敢欺瞒王妃,妾并无把握。”
“既然没把握,你凭什么代管家务。”世子夫人怒了,全冲陆瑾娘发泄。
陆瑾娘没吭声,撇嘴,不屑。这里是王府,什么时候轮到外人来教训她。
“大嫂莫慌。陆氏,本王妃知道这事让你为难,个中缘由本王妃不便告知于你。不过你若是帮本王妃这个忙,本王妃自然承你的情。”齐氏含笑看着陆瑾娘,似乎笃定对方会答应。
陆瑾娘叹气,齐氏说到这个份上,她若是没点表示,那真的就不合适了。陆瑾娘点头,“王妃,妾会努力去争取。不过妾不能保证一定能成。此事还需看王爷的心意。”
“本王妃自然清楚。只要你尽了力,不管成不成,本王妃都承你的情。”
“那妾这就告辞。”
陆瑾娘同柯妈妈一同来到外书房,顾忠见了也有点无语。“王爷料到陆夫人还会再来,正在里面等着。柯妈妈也一同进去吧。”
“多谢大总管。”柯妈妈谄媚的笑着。
五王爷端坐上首,见陆瑾娘同柯妈妈进来,示意两人免礼。
柯妈妈望着陆瑾娘希望她先开口说话。陆瑾娘却沉默不语。五王爷突然笑了起来,“陆氏,可是王妃叫你来的?”
陆瑾娘点头,“什么都瞒不过王爷。王妃急用银钱,因此让妾再走一趟。王妃说她清楚该怎么做,不会辜负王爷。因为这钱急用,还请王爷先给了手令,说是世子夫人正等着这笔钱救急。”
五王爷哈哈大笑起来,“国公府什么时候轮到本王出钱救急呢?柯妈妈,你来说,世子夫人来找王妃,除了问要钱外,还有别的吗?”
柯妈妈脸色都白了,“回禀王爷,世子夫人说,国公爷就要回京了,光是上下打点就要不少。还有齐将军那里,还要派人去趟西北,无论如何有钱在手上,总归办什么事情也都有了底气。”
“看来王妃没同本王说实话啊。”五王爷冷笑出声,“区区五万两,国公府何至于如此。”
陆瑾娘深以为然,偌大的国公府,之前还有走私案赚的钱也没见交出去,区区五万两对国公府真的算不得什么。或许就如王爷所说,齐氏并没有说实话。
柯妈妈继续说道:“回禀王爷,齐家如今闹的很厉害。齐家本家人,都以为这次国公府不能保存,都闹着要在定罪之前,先将家给分了。如今国公夫人已经倒下,就只有世子夫人前后奔波,怪不容易的。”
五王爷大笑,“自乱正脚,无用之极。国公府迟早都是要被自己人拖垮。”
柯妈妈一脸尴尬,陆瑾娘保持沉默。
“本王今日便给王妃一个面子。不过你们去告诉王妃,这是最后一次,下不为例。若是让本王知道王妃私下里做下什么事情,到时候别怪本王不留情面。”五王爷提笔刷刷几下将手令写好,又盖了私章,交给陆瑾娘。
“陆氏,你去账房支用银钱,对账房说全都用汇通行的银票支付。另外吩咐下去,世子夫人再来,就说王妃要养身体,暂时不见。一定要见的话,就让她来见本王。”
陆瑾娘低头答应,不敢多说一个字。柯妈妈也是心里忐忑不安,总觉着有什么关键点是没能抓住的,心里头跟猫抓似得,很想知道真相。
齐氏接了银票,听到陆瑾娘转告的话,笑了笑,却没什么表示。“今日辛苦你了,陆氏你先下去,本王妃改日再谢过你。”
“王妃心里妾心领了,这是妾该做的。”
“罢了,你先下去吧。”
“是,妾这就告辞。”
世子夫人拿了五万两银票,心满意足的走了。柯妈妈一脸忧心,“王妃,王爷下了命令说是以后世子夫人再来,恕不接待。要是世子夫人闹的话,就让世子夫人去见王爷。王爷还说国公府自乱正脚,迟早会被自己人拖垮。又说世子夫人来要钱,这里面定有内情。似乎王爷不相信王妃。”
齐氏嘲讽一笑,“王爷何尝相信过本王妃。书是帮忙,却只见嘴皮子动,何曾见过王爷真正去求情的。我算是看透了。只要父亲还有大哥无事,国公府这次的难怪迟早会度过去的。所以无论如何也要保住父亲同大哥。”
“王妃,奴婢担心弄巧成拙。”
“放肆。此事不准你再议论。”
柯妈妈讪讪然,只好退到角落。
陆瑾娘亲眼看着荔枝将五王两计入账本,看着她将账本锁起来,这才舒展开眉头。
樱桃咋舌,“五万两啊,那么多银钱不知道要做什么。王爷竟然还会答应下来。”
荔枝瞪了眼樱桃,“这种话可别再说了。银钱该怎么用,自有王爷和王妃做主,夫人照着吩咐做事就行。只要夫人代管期间账目清楚,所有东西都有来处去处,夫人的任务也就算完成了。”
陆瑾娘拍手笑道:“荔枝说的不错。樱桃,你要多学学荔枝。你看荔枝可比你有见识。”
“夫人,奴婢不过就是这么随口说一句。奴婢当然知道夫人只是代管,一切都照着以前的规矩来,自然是要账目清晰。别的就不能多过问了。奴婢也只是感叹一声,王妃这一出手就是五万两,王府再富有,也经不起这么折腾。”
陆瑾娘含笑不语,荔枝干脆将樱桃带出去教训,一天到晚就是话多。
此事陆瑾娘以为就这么过去了。
晚膳的时候去看望了五王爷,五王爷精神勉强还算可以,毕竟被撸了差事,调整也是需要时间的。陪着五王爷用过了晚饭后,陆瑾娘直接回了兰馨院,洗漱完毕早早的上床。这段时间总觉着累,看来这代管家务的差事也不是件轻松的活计。睡到半夜,就听见有人在喊:“走水啦……”
陆瑾娘猛地坐起来,她代管家务,最怕的就是火烛。如今天气干燥的很,一再嘱咐打更守夜的人要小心,一定不能有明火,怎么还会走水。
“荔枝快快,外面走人,我必须得去看看。”
“夫人,此事要紧不要紧?奴婢害怕……”
“害怕什么。”陆瑾娘黑着一张脸,要是被她查出究竟是谁放的火,她非得扒了她的皮不可。
陆瑾娘随意穿好衣服,急急忙忙的走了出去。火光冲天,人声鼎沸,一看着火的方向,陆瑾娘一屁股就坐在了地上。幸好荔枝和樱桃扶住了她。
“夫人,夫人你可不能有事啊。”
陆瑾娘的喉咙憋着一口血,那着火的地方分明就是库房方向。库房那里有什么不用说了,关键的是那里还有两间内院账房,许多成年老账本都放在里面的。“快,快扶着我过去。”陆瑾娘死死的捂住胸口,无论如何此时不能倒下。
“夫人,火势太大,不能再过去了。”
“不能过去,那就赶紧叫人去救火啊。”陆瑾娘气急败坏,从一个小丫头手中抢过水桶就要去救火。
“夫人,还是让奴才来吧。”邓福不知道什么时候赶了过来。为了防止火烛,库房这里有两个水井,因此水源很是充足。只是这么大的火势,陆瑾娘心里头只有一句话,完蛋了。完蛋的感觉让陆瑾娘感受不到火光铺面的灼烧感。真的完蛋了,那两间账房没救了。好在已经弄出了隔离带,没有烧到库房这边来。算是不幸中的万幸。
陆瑾娘被狠狠一扯,脚下没站稳,扑进了某个人的怀里。
五王爷气急败坏的冲陆瑾娘吼道:“你站在这里做什么,嫌自己命长吗?”
陆瑾娘呵呵一笑,笑的比哭还难看,“王爷,我没管好这个王府,王爷罚我吧。不过我一定要查出究竟是谁放的火,我要扒了她的皮。”
“你给本王回去,这里没你的事情。”
“王爷,我不走。火势没扑灭,我就不走。”
“你敢不走。本王命令你。”见陆瑾娘不为所动,五王爷气的差点要给陆瑾娘一个巴掌,“你这个女人不知好歹,此事于你没关系,你给本王走开。”
陆瑾娘灵光一闪,“王爷可是知道这放火的内情,求王爷告诉我。”
“你给本王走开,再不走本王就让人抬你走。”五王爷的面目在火光的映照下,忽明忽暗。陆瑾娘突然笑了出来,全是嘲讽意味浓重的笑,“好,我这就离开。”
狠狠的看着还在燃烧的地方,陆瑾娘恨得咬牙。好狠毒的手段,好狠毒的心思。这就是齐氏同五王爷在打的哑谜吗?这就是齐氏对五王爷的交代吗。好的很。她陆瑾娘人小力微,被人当刀子使唤,好的很。这些糟心事情她再管她就是神经病。陆瑾娘异常坚决的离开,再也不看身后一眼。所有的人,所有的事都被陆瑾娘留在了身后。
五王爷望着陆瑾娘的背影,心里头莫名的有点发急。可是五王爷没有追上去,只是站在原地看着陆瑾娘最终消失在黑夜中。
一身一头灰,陆瑾娘却毫不在意。一步一步的朝着兰馨院走去,这是她要走的路。她将无所畏惧,无所恐惧。什么五王爷,什么齐氏,让她们窝里斗去吧,她再也不要做那炮灰,也不要被人当刀子用。呵呵,之前的她多么的愚蠢,还以为是自己管家不当,所以才会失火。结果自己却被人耍了一道。好的很。
“夫人,火势已经扑灭了。没烧到库房,夫人不必忧心。”同样是一头一脸的灰,邓福依旧站得笔直,恭敬的低着头。
陆瑾娘咧嘴一笑,“扑灭了就好。”陆瑾娘仰着头,“邓福,明儿你将账本同钥匙给我交到喜乐堂去。亲眼看着她们将账目点清。我从明儿开始身子不舒服,需要养身子,无法再管家。明白吗?”
“奴才明白。”
荔枝和樱桃从外面进来,见屋里气氛怪异,荔枝拉着樱桃主动的走出去。
邓福看都没看荔枝她们一眼,小声说道:“夫人不必恼怒,这事和夫人没关系。夫人将事情推出去也好。”
“你比我知机,看得也比我明白。我和你相比,多有不如。”
“夫人不必妄自菲薄,夫人是关心则乱,一时间没醒过神来罢了。”
陆瑾娘笑了起来,“王妃这把火放的倒是好,也不知王爷会怎么善后。”
“无需善后,只需在那地方再修几间屋子做账房就行了。”
“王爷不管吗?”陆瑾娘挺好奇的。齐氏究竟做下了什么事情,难道比鲁国公走私还要大的事情,竟然会想出放火的招数来。
“如今世道风雨飘摇,王爷就是想管,也未必管的过来。毕竟对王爷来说,外面的事情才是真正的大事。至于那把火,不过是将过去烧了罢了,算不得什么。王爷还该庆幸早早的将外院和外面产业的账目收归名下管着,不然就不是那么一把火,而是两把火。”
“哈哈,你说的对。此事咱们看戏就成。”
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